Capítulo 19: Fazendo banha de porco e preparando pãezinhos recheados

“Isso...”
Antes que Jiang Nuanzhi pudesse falar, A Yong sorriu e acenou com a mão: “Senhora, já vamos voltar.”
Dito isso, sem dar chance para Jiang Nuanzhi recusar, virou-se e entrou na carruagem.
Jiang Nuanzhi: “A Yong, agradeça ao senhor por mim.”
Ao longe, ainda se ouvia a resposta de A Yong: “Senhora, fique tranquila, eu transmitirei a mensagem.”
O jovem mestre Lu apareceu pela janela da carruagem, acenando e dizendo: “Senhorita, da próxima vez eu volto para te procurar.”
Jiang Nuanzhi observava a carruagem se afastar e não pôde deixar de sorrir.
Esses dois, quem será o mestre e quem será o servo? Que curiosa relação.
Quando entrou de volta na casa, percebeu que dois dos três pequenos estavam fixando o olhar nas coisas sobre a mesa de Jiang Nuanzhi.
Porém, não viu Li Junping.
Instintivamente, olhou para dentro da casa e viu que ele já estava recolhendo os cobertores que ela havia trazido.
“Leve esses dois cobertores para tomar um pouco de sol. O sol ainda não se pôs, traga-os antes do anoitecer. O cobertor que acabei de trazer, você e seu irmão usarão à noite.”
Li Junping parou de dobrar o cobertor, olhou para Jiang Nuanzhi e assentiu: “Entendido.”
Jiang Nuanzhi o olhou surpresa; hoje ele parecia especialmente gentil.
Ao sair, viu Li Xiaoer e Xiao Baozhu também olhando fixamente para ela, e não pôde deixar de sorrir, acariciando suas cabeças.
“Trouxe doces, por que não come?”
Xiao Baozhu olhou discretamente para dentro da casa. Jiang Nuanzhi, entendendo o motivo, pegou um doce e colocou na boca dele, piscando e perguntando se estava doce.
Xiao Baozhu arregalou os olhos, encantado com o sabor doce, e balançou a cabeça vigorosamente, murmurando: “Doce!”
Vendo Li Xiaoer babando ao lado, Jiang Nuanzhi deu um pedaço para ele também.
Crianças geralmente adoram doces; após cada um comer seu pedaço, o humor deles mudou completamente. Se não fosse por Jiang Nuanzhi estar ali, provavelmente estariam pulando de alegria.
Acariciando a cabeça de Xiao Baozhu, ela colocou um doce em sua mão: “Dê um para seu irmão mais velho também.”

“Certo!”
Xiao Baozhu assentiu vigorosamente e saiu pulando para buscar seu irmão que estava secando os cobertores.
Pouco depois, voltou correndo: “Irmão disse que não gosta de doces, então deixou para mim.”
Jiang Nuanzhi olhou para fora. O jovem garoto batia a poeira dos cobertores, só dava para ver suas costas magras, não o rosto.
Ela entregou um pacote de açúcar de cana para Xiao Baozhu: “Isso é açúcar de cana, tem propriedades medicinais que aquecem e dispersam o frio, ativam o sangue e dissipam estagnações, é muito bom para o corpo. Vá dizer ao seu irmão para não ser seletivo com a comida, tem que cuidar bem do corpo para poder protegê-lo.”
Ao terminar, sua voz se elevou um pouco. O garoto parou de bater o cobertor, mas continuava ocupado.
Xiao Baozhu concordou solenemente: “Sim! Irmão não pode deixar de comer.”
Vendo Xiao Baozhu obedecer e insistir em colocar o doce na boca de Li Junping, Jiang Nuanzhi sorriu.
Ela cutucou a testa de Li Xiaoer: “Meu ajudante, acenda o fogo para mim. Vou fazer bolinhos de carne para vocês.”
Li Xiaoer corou um pouco, agachou-se para acender o fogo, mas não pôde deixar de olhar para Jiang Nuanzhi.
Ela pegou carne e farinha.
A gordura foi limpa, cortada em pedaços pequenos e fervida em pouca água com um pouco de álcool forte para tirar o cheiro. Depois, foi retirada e reservada. Em uma panela quente com meia tigela de água, a gordura cozida foi colocada. Pensando melhor, Jiang Nuanzhi também cortou um pequeno pedaço de carne magra para dar aos meninos como lanche.
Então, começou a preparar a massa. Como não havia uma tábua decente em casa, ela limpou a mesa e usou-a para sovar a massa.
Curiosamente, a farinha daquela época não resultava em uma massa branca, mas com um tom ligeiramente amarelado. O aroma de trigo era intenso.
Xiao Baozhu voltou e olhou curiosa enquanto ela sovava a massa.
Jiang Nuanzhi arrancou um pedaço pequeno e deu para ela: “Brinque com isso.”
Quando era pequena, ela também gostava de brincar com massa. Sua mãe não permitia, então ela pegava escondido e acabava apanhando.
Naquela época, ela achava que sua mãe não gostava que ela brincasse com a massa, por isso nunca mais fez isso. Depois percebeu que não era a massa que a mãe não gostava, era dela.
Mas isso foi há muito tempo. Depois que perdeu a mãe, quando cresceu, fazia massa à noite e brincava à vontade.
Xiao Baozhu ficou parada, olhando desconfiada para a massa: “M-minhas mãos estão sujas.”
Jiang Nuanzhi sorriu: “Então vá lavar suas mãozinhas, eu deixo a massa aqui para você.”

Xiao Baozhu virou-se imediatamente para lavar as mãos, limpou com cuidado por um bom tempo e voltou, cheia de expectativa nos olhos.
Jiang Nuanzhi colocou a massa em suas mãos.
Xiao Baozhu segurou a massa delicadamente, cutucou com o dedo e olhou disfarçadamente para Jiang Nuanzhi.
Ela sorriu e a encorajou: “Brinque, faça a forma que você quiser. Se cansar, pode pedir para seu segundo irmão cozinhar para você comer.”
Xiao Baozhu segurava a massa como se fosse um tesouro e correu até Li Xiaoer: “Irmão, olha! Vou fazer um para você também.”
O fogo no fogão queimava forte, deixando o rosto de Li Xiaoer vermelho. Ele enxugou o suor: “Irmão não vai brincar, você brinca sozinha, depois eu cozinho para você comer.”
Jiang Nuanzhi pegou mais dois pedaços de massa para que Xiao Baozhu desse aos irmãos para brincar.
Depois cobriu a massa com uma tigela para descansar um pouco.
Então, focou em refinar a banha. Ela comprou dois quilos de carne de porco, metade gordura, metade magra, e não fez muita quantidade, então foi rápido. Em pouco tempo, a gordura começou a soltar óleo com um som crepitante e o aroma se espalhou.
Na verdade, assim que a carne foi para a panela, as crianças perderam o interesse na massa, mesmo sendo algo que antes suplicavam para ter.
A banha de porco é extremamente aromática, principalmente para crianças que não almoçaram, era irresistível.
Até Li Junping, que estava do lado de fora, não resistiu e deu dois passos para trás, olhando fixamente para a panela.
Jiang Nuanzhi viu os olhos das crianças brilhando, a banha estava quase pronta, então retirou os resíduos e colocou o prato na mesa: “Experimentem, como está o sabor?”
Xiao Baozhu correu e ficou babando ao lado do prato: “Posso comer?”
Jiang Nuanzhi sorriu: “Claro.”
“Espere esfriar para não queimar a mão.”
Enquanto falava, guardava a banha.
Em casa havia um pequeno pote; a banha encheu só o fundo, mas era suficiente para alguns dias. Ela fechou bem e guardou.
Com a banha restante na panela, cortou a carne magra cozida em pedacinhos do tamanho de unhas, fritou rapidamente com um pouco de álcool para tirar o cheiro, em fogo alto até a carne ficar levemente dourada.
Depois colocou cebolinhas congeladas que comprou no mercado, descascadas e cortadas em pedaços, algumas fatias de gengibre, sal e pimenta de Sichuan para temperar. Por fim, adicionou água quente, tampou a panela e começou a cozinhar em fogo alto.