Capítulo 46: Você colocou algo na bebida dela?

Os pés dela nem sequer ousavam tocar o chão, mantendo-se sempre a saltitar.

— O meu pé, o meu pé! Irmão, salva-me! Salva-me!

A criada ao seu lado estava com o rosto mortalmente pálido, mas esforçou-se por manter a calma, dizendo:

— Menina, não se preocupe, está tudo bem. A escrava está aqui e não deixará de modo algum que um rato a fira.

Zhao Xiuyuan, que já tinha saído, regressou ao ouvir o alvoroço.

— O que se passa aqui?

— Yue'er, afinal tu és uma jovem de boas famílias...

Song Lianxin vestia uma saia um tanto gasta e trazia o cabelo completamente despojado, sem qualquer adorno. Ela mantinha os olhos baixos, escutando os gritos e lamentos do Duque de Anguo, com uma expressão perfeitamente inalterada, como se não ouvisse absolutamente nada.

Uma vez que desejava fundir-se novamente com a alma do dragão ancestral, teria de expulsar o ténue vestígio de dragão que residia no interior do talismã de besta espiritual danificado. Caso contrário, mesmo com a alma de dragão de um cultivador no estágio da Alma Nascente, seria provavelmente impossível realizar a fusão.

As duas palavras "sem forma" ainda não tinham sido totalmente compreendidas quando a mente de Shen Feng deu uma volta, dando lugar a outras duas: desafiar os céus.

Desbravar sozinho e abater oito divindades da facção das trevas sem sequer atingir o nível trinta? Seria isso possível?

An Nianchu estendeu a mão para acariciar-lhe a face. Era o rosto tão familiar, o mesmo de sempre, mas por que razão lhe transmitia uma sensação de estranheza? Seria por conhecê-lo demasiado pouco? Ou por ter descoberto de repente novas facetas dele?

— Hum, hum... — Su Momo tentou afastar Shi Zichen, mas a força dele era tamanha que ela teve de se render aos beijos frenéticos. Pouco a pouco, abandonou a resistência e começou até a corresponder ao cortejo.

— Acreditar? Tu estás a ser abraçada pelo meu primo desta maneira e esperas que eu acredite em quê? — Ele bem queria confiar nela, mas o primo era um homem tão distinto e carente daquela frieza que lhe era própria; simplesmente não conseguia imaginar que ela fosse abraçada daquela forma por razões inocentes.

Com o braço direito imobilizado e sem qualquer decoro, Zhong Ciyan ergueu o pé pronta para desferir um pontapé, mas imobilizou-se a meio ar devido às palavras do oponente.

Apesar de tudo, os presentes continuavam a não notar qualquer intenção por parte de Xiao Luo de iniciar a subida da montanha. Esta reviravolta inesperada desviou as atenções de muitos, que passaram a apontar-lhe o dedo com olhares carregados de ambiguidades.

— Dá-me tudo a mim — ordenou Xia Yuhua, enquanto tateava as próprias vestes à procura de algo. No entanto, como raramente usava joias de valor no dia a dia, acabou por tatear em vão até retirar das orelhas o par de delicados brincos de ouro.

— Não se preocupem. Já que estamos todos reunidos, vamos em frente — disse Tang Sanyuan, ajeitando a mochila no ombro antes de tomar a direção do caminho de descida.

Se eu pudesse descrever a minha situação atual, diria que estava verdadeiramente assoberbado. Por ironia do destino, surgiram naquele preciso momento, sobre as águas do rio, três figuras de grandíssimo peso capazes de alterar e controlar o rumo de toda a situação. Sem necessidade de apresentações, decerto todos já sabem de quem se trata.

Naturalmente, ela estava deveras adormecida. Se nada de imprevisto acontecesse naquela noite, assim que despertasse no dia seguinte, daria por si à entrada da Meio-Passo da Cidade dos Espíritos. Ali receberia o seu coração fantasma para encetar o próximo ciclo de reencarnações. A glória e a agitação daquela vida não passavam de nuvens passageiras e de um breve sonho.

Sentado no carro, mantive-me hesitante quanto a partilhar ou não com Tang Xiaoru os acontecimentos daquele dia. Embora fosse impossível ocultar-lhe o assunto para sempre, antecipar a revelação só serviria para lhe causar pânico e angústia.

— Ufa, estou cheia. Ora bem, quem quer comer mais um bolinho? — Lingdang tirou outro doce de feijão da algibeira e mordiscou-o.

Durante as seleções imperiais do reinado de Kangxi, treze anos equivaliam à idade limite e dezasseis à idade excedida. Qiao Suniang havia inicialmente declarado a sua data de nascimento em outubro; após outubro completaria doze anos, ficando apta para a idade limite no ano seguinte. Com o coração a arder como num braseiro, teve de inventar na carta circunstâncias familiares fictícias, sugerindo subtilmente que a irmã casara aos treze e que a família jamais pertencera às Oito Bandeiras.

Jiang Zhiying apressou-se a apanhar a máscara de Han Mingjing para lha colocar. Contudo, quando este se preparava para se despedir com um sorriso, abraçou-a de repente e desmaiou nos seus braços, perdendo os sentidos logo de seguida.

No fim de contas, o banquete não correu propriamente da melhor forma. Terminada a refeição, continuaram os afazeres: quem queria jogava cartas, quem preferia dedicava-se ao mahjong. As minhas tias, entretanto, envolviam-se na preparação dos bolinhos para a ceia enquanto assistiam à Gala da Primavera.