Este espetáculo, ele faria questão de assistir até o fim!

Ora, mas que princesa mongol ousada é essa?
Ora, mas será que este irmão mais velho enlouqueceu?
Pensamentos idênticos ecoaram simultaneamente nas mentes de Yinzhen e Yumin.
Yumin também ficou sem palavras por um instante.
As intenções do irmão mais velho eram exatamente como Yinzhen analisara na noite anterior; qualquer pessoa com um mínimo de discernimento conseguiria perceber.
No entanto, ela não esperava que os métodos dele fossem tão rasteiros.
Como é?
Pensava em aproveitar-se do efeito do álcool para assediar a princesa Saina, manchando sua reputação e forçando-a a casar-se com ele?
Depois disso, usando a desculpa da embriaguez, pediria desculpas e aceitaria a punição, fazendo com que o Imperador Kangxi e o Príncipe Jasag ficassem sem motivos para recriminá-lo?
Falando sério, esse plano de Yinzhi era francamente repugnante.
— Como estão as coisas agora? — Yinzhen perguntou a Yinzhi.
Ele não estava nem um pouco preocupado com a possibilidade de Yinzhi ser ferido pela espada da princesa Saina; na verdade, até desejava que o irmão mais velho levasse uma lição severa por causa daquilo.
Afinal, se o irmão mais velho tivesse sofrido ferimentos graves, o alvoroço teria começado desde a noite anterior, em vez de esperar até hoje para que ele soubesse através do terceiro irmão.
— A princesa Saina certamente não ousou atacar o irmão mais velho de verdade; no entanto, para se defender naquele momento, empunhou a lâmina para intimidá-lo.
— Contudo, aquela cimitarra era excessivamente afiada, e bastou roçar na manga para abrir um arranhão sangrento no braço do irmão mais velho.
— Neste exato momento, o Príncipe Jasag está trazendo a princesa Saina pessoalmente para pedir perdão perante Sua Majestade, e o irmão mais velho também foi chamado para dentro.
Diante disso, o que mais Yinzhen não entenderia? Acontece que, na tenda de seu pai imperial, estava a ocorrer um verdadeiro julgamento sumário.
Com razão, o terceiro irmão estava agindo de forma tão esgueira atrás de sua tenda.
Afinal, o objetivo dele não era bisbilhotar as notícias de sua tenda, mas sim as da tenda do pai imperial, que ficava bem ao lado.
— Não é por mal, mas você é um príncipe imperial, agir com tanta furtividade assim fará com que os outros pensem o quê da família real.
Yinzhen repreendeu-o levemente, levantou a mão para agarrar a gola das vestes de Yinzhi e caminhou em direção à tenda imperial.
— Vamos!
— Hein? Ir, ir para onde, irmão príncipe herdeiro?
— Ora, para onde? — Yinzhen lançou-lhe um olhar desosado. — Naturalmente, para levá-lo lá dentro a fim de ouvir tudo, para evitar que você fique aqui se esforçando à toa e acabe sem conseguir nenhuma informação.
— Ah?
A expressão de Yinzhi empalideceu instantaneamente.
Não, o senhor é o Príncipe Herdeiro; entrar lá não lhe trará problemas, nem fará com que receba broncas de Sua Majestade.
Mas eu não sou, não senhor...
— Príncipe, meu querido irmão príncipe, Alteza!
Em desespero, Yinzhi reuniu todas as suas forças e soltou-se bruscamente de Yinzhen.
Em seguida, ao deparar-se com o olhar de Yinzhen, sentiu-se culpado de imediato, limitando-se a balbuciar uma desculpa pouco convincente:
— Irmão príncipe herdeiro, este seu irmão estava apenas de passagem e não tem a menor vontade de saber o que se passa nos bastidores.
— Por favor, tenha piedade e deixe-me voltar.
Dito isso, virou-se para fugir, mas, antes de dar um único passo, foi interceptado por Yinzhen, que o puxou de volta pelo braço.
— Menos conversa inútil.
Se ele entrasse sozinho, mesmo que não fosse repreendido pelo pai imperial, certamente ficaria marcado negativamente pelo Príncipe Jasag.
Agora que tinha o terceiro irmão ali à mão como desculpa perfeita, Yinzhen jamais o deixaria escapar.
Arrastando-o e empurrando-o sem cerimônia, forçou o terceiro irmão a entrar na tenda imperial.
Vendo o príncipe herdeiro arrastar o terceiro irmão para dentro da tenda real, dois pequenos vultos emergiram de um canto próximo.
Não eram outros senão o quarto príncipe Yinzhen e o quinto príncipe Yinqi.
Os cantos dos lábios de ambos curvaram-se levemente ao mesmo tempo, agradecendo em silêncio por não terem ficado tão perto.
Realmente, tinha de ser o príncipe herdeiro! Agora, com certeza, a confusão lá dentro estaria ainda mais animada.
Um brilho de diversão e expectativa cruzou seus olhares.
Contudo, ao virarem a cabeça, depararam-se com expressões idênticas nas faces um do outro.
Trocaram olhares, e Yinqi tomou a iniciativa de falar:
— Estava sufocante ficar na tenda, então saí para tomar um pouco de ar fresco, e não esperava encontrar o quarto irmão por aqui. — Ele disfarçou com uma risada sonora.
— Ah, é mesmo! Já que nos encontramos por acaso, que tal darmos uma volta juntos, nós dois?
— Excelente. Este irmão já pretendia convidar o quarto irmão para um passeio, por isso, já que foi o quarto irmão quem sugeriu primeiro, fico naturalmente encantado.
Enquanto conversavam, Yinzhen e Yinqi adotaram uma postura de grande intimidade, com os braços sobre os ombros um do outro, e afastaram-se.
Deixando para trás a fileira de servos que mantinham os olhos fixos no próprio nariz, fingindo cegueira absoluta, e continuaram firmes em seus postos.
Dentro da tenda imperial:
— Pai imperial, ouvi do terceiro irmão que o irmão mais velho se feriu. Há algo grave?
— Ora, vejo que o Príncipe Jasag também está aqui. Fui imprudente, absorto na preocupação com a saúde do irmão mais velho, esqueci-me de mandar anunciar a minha chegada.
— Atrapalhar as deliberações de Vossa Majestade e do Príncipe foi culpa de Baocheng.
Essa fala era falsidade pura.
Dentro da bolsa, ao ouvir as desculpas fingidas de Yinzhen, Yumin não pôde deixar de criticar em silêncio.
Yinzhen, contudo, mantinha a cabeça baixa, sem se importar nem um pouco.
Falsa ou não, desde que funcionasse, bastava!
Se tivesse pedido para anunciarem sua chegada, era incerto se o deixariam entrar.
De qualquer forma, agora que já estava lá dentro, não sairia por nada neste mundo; estava determinado a assistir a todo aquele espetáculo do irmão mais velho.
Ao mesmo tempo, uma de suas mãos continuava a segurar firmemente o terceiro irmão, prevenindo qualquer tentativa de fuga.
Kangxi lançou-lhe um olhar aborrecido.
Sabendo perfeitamente qual era o propósito daquela visita, acabou por não o expulsar.
Por sua vez, o olhar que o Príncipe Jasag lhe dirigia estava repleto de ressentimento silencioso.
Se o autor daquilo na noite anterior não tivesse sido o primeiro príncipe, mas sim este príncipe herdeiro, ele provavelmente estaria rindo de felicidade em sonhos.
Em vez de passar pelo que estava passando agora:
Suprimindo a fúria enquanto mantinha uma postura humilde para pedir perdão por iniciativa própria.
Vendo que o soberano no trono não dizia nada, compreendeu que aquilo tacitamente permitia que o príncipe herdeiro ficasse e assistisse a tudo.
Portanto, deu um sorriso franco e tomou a iniciativa de aliviar a tensão:
— O que diz Vossa Alteza Real? O senhor e o primeiro príncipe são irmãos unidos por laços profundos; foi apenas um momento de afobação, que conversa é essa de atrapalhar?
Yinzhen sorriu, sem qualquer cerimônia:
— Já que o Príncipe não leva a mal, Baocheng fica com o coração em paz.
— Como ousaria, como ousaria. — O Príncipe Jasag ergueu as mãos em sinal de respeito.
Após as formalidades de praxe e de garantir que poderia ficar para assistir ao espetáculo, Yinzhen não teve a menor intenção de prolongar a conversa com o Príncipe Jasag, desejando apenas ouvir logo o desfecho do caso.
Desviou o olhar, fingindo só então reparar no irmão mais velho ajoelhado à frente e na princesa Saina soluçando baixinho num canto:
— Por que o irmão mais velho ainda continua de joelhos? Como estão os ferimentos em seu corpo?
Após o incidente da noite anterior, não só não alcançara o objetivo como ainda perdera a dignidade.
Ao ser trazido para a tenda imperial naquela manhã, a expressão de Yinzhi já era sombria.
Ao ver Yinzhen ali, sentiu-se ainda mais humilhado.
Ao ouvir aquelas perguntas dissimuladas, conteve-se repetidas vezes, mas não conseguiu evitar virar-se para lançar-lhe um olhar fulminante.
Yinzhen percebeu o olhar de Yinzhi e devolveu-o com um sorriso nos lábios:
— Irmão mais velho?
Uma única frase foi suficiente para atrair novamente a atenção de todos para Yinzhi.
Ao notar o rancor evidente nos olhos do filho, Kangxi não pôde deixar de franzir o cenho.
— Baoyin.
Yinzhi não ousou encarar mais ninguém e recolheu o olhar, mantendo-se cabisbaixo e ajoelhado no mesmo lugar.
Ao ver a cena, o Príncipe Jasag deu um sorriso frio por dentro e, sem vontade de prestar atenção em Yinzhen, retomou o fio da meada, apressando-se em dizer:
— Grande Khan, o que aconteceu foi inteiramente culpa deste servo, que mimou demais a Saina.
— Naquele momento, levada pelo desespero, ela acabou ferindo por engano o primeiro príncipe. Imploro que Vossa Majestade o Grande Khan imponha a punição devida.