Capítulo 34: Uma visita com presentes!

Página (1/3)

Quando o fruto que já estava ao alcance da mão foi colhido por outra pessoa, os membros da Gangue dos Cães Selvagens ficaram imediatamente inquietos.

Ao perceber que Raimundo não lhe dava atenção, o chefe dos arruaceiros sentiu a raiva crescer dentro de si. Aproximou-se dele e disse:

— Meu senhor, este pai e esta filha nos devem quase mil moedas de ouro. O senhor...

Bang!

Antes que pudesse terminar, Kevin, que estava ao lado de Raimundo, avançou e lançou o chefe dos arruaceiros para longe com um chute.

— Já que são cães selvagens, voltem rastejando para o covil de vocês! Meu senhor está cuidando dos próprios assuntos. E vocês, seus vermes, ainda se atrevem a vir causar confusão?

Cof, cof, cof.

O chefe dos arruaceiros tossiu e cuspiu algumas bocadas de sangue, lançando um olhar rancoroso para Kevin.

Então percebeu as expressões hostis dos guardas ao redor de Raimundo e estremeceu. Levando seus subordinados, deixou o bairro miserável com o rabo entre as pernas.

— Arrume suas bagagens e vá para a Estalagem do Caçador.

Raimundo recebeu de Xuelan o contrato já assinado e falou com ela.

Em seguida, ordenou que dois de seus guardas permanecessem ali para ajudá-la na mudança.

Xuelan assentiu. Seus olhos brilhantes permaneceram fixos em Raimundo, carregados de um sentimento diferente.

Raimundo apenas sorriu diante disso e começou a perguntar à agenciadora sobre os candidatos que ainda poderiam ser recrutados.

Quanto à Gangue dos Cães Selvagens, Raimundo não a levou a sério.

Como nobre, para lidar com aqueles ratos escondidos no esgoto, ele sequer precisava argumentar.

Se o irritassem, Raimundo poderia simplesmente levar soldados e exterminar a chamada Gangue dos Cães Selvagens.

Mesmo que seu apoiador fosse Simão Flay, ele não diria muita coisa.

Afinal, não havia motivo para se indispor com Raimundo por causa de um bando de arruaceiros.

Se uma Gangue dos Cães Selvagens desaparecesse, que assim fosse. Se Simão quisesse, poderia apoiar a criação de uma Gangue dos Cães de Terra, de uma Gangue dos Cães Negros...

— Obrigada, meu senhor. Tenha uma boa viagem...

Quando Raimundo se despediu de Xuelan, Córis Grando, que estava “inconsciente”, despertou no momento apropriado.

Ajoelhado à margem da estrada, ele ofereceu a Raimundo um sorriso bajulador.

Raimundo, porém, sequer lançou um olhar em sua direção. Simplesmente partiu com seus homens.

Durante o período seguinte, com a ajuda das indicações da agenciadora e explorando as fraquezas de cada candidato — prometendo grandes oportunidades a uns e oferecendo dinheiro a outros — Raimundo recrutou, um após o outro, alfaiates, cozinheiros, construtores, cervejeiros e outros profissionais necessários à vida cotidiana.

Além disso, recrutou vários plebeus alfabetizados e alguns homens livres capazes de lutar.

Ao todo, foram trinta e seis pessoas, sem contar seus familiares.

Muitos dos contratados só poderiam trazer seus parentes depois de conquistarem certa posição sob o comando de Raimundo.

Ainda assim, fosse qual fosse o ponto de vista, o recrutamento podia ser considerado um sucesso.

— Durante o próximo ano, terei autoridade para recrutar pessoas na Vila Pedra Vermelha. Continue procurando candidatos adequados para mim. Se eu ficar satisfeito, não economizarei na recompensa!

Página (1/3)

Página (2/3)

Ao cair da tarde, Raimundo encerrou o recrutamento e deu generosamente duas moedas de ouro à agenciadora.

Ela abriu um sorriso radiante e concordou repetidas vezes com as instruções de Raimundo.

Ao mesmo tempo, toda a preocupação que sentia por causa da Gangue dos Cães Selvagens desapareceu.

No início, ela temia que, depois de levar pessoas que eram alvos da gangue, sofresse retaliações.

Mas agora trabalhava para um nobre!

Se os membros da gangue fossem tolos o bastante para provocá-la, ela poderia procurar a ajuda dos nobres...

Ao notar que a mulher estava se deixando levar, Raimundo franziu a testa e voltou a adverti-la:

— Preciso de pessoas que me sigam por vontade própria. Se eu descobrir que usou meu nome para fazer coisas vergonhosas a fim de alcançar seus objetivos, você sabe quais serão as consequências!

— Eu jamais ousaria fazer isso, meu senhor.

Ao ouvir Raimundo, a agenciadora imediatamente abandonou alguns de seus pensamentos mesquinhos e respondeu com um sorriso constrangido:

— Fique tranquilo, meu senhor. Jamais farei algo tão vil. As pessoas que eu lhe apresentar serão todas de famílias honestas!

Raimundo assentiu e não disse mais nada. Então partiu com seus guardas.

A caminho da estalagem, Raimundo passou pela residência de Simão Flay.

Depois de conversar com ele sobre alguns assuntos e aproveitar uma refeição, Raimundo recebeu o documento de transferência dos prisioneiros da cadeia, devidamente carimbado, e deixou a propriedade de Simão.

O documento não tinha cópia. A justificativa para Raimundo receber os prisioneiros era levá-los à cidade do Condado da Montanha Negra para serem punidos.

O motivo era um tanto forçado, mas funcionava — e, posteriormente, ninguém teria como verificar os detalhes.

Somente depois de obter o documento Raimundo conduziu seus homens de volta à Estalagem do Caçador.

A taberna do andar térreo estava muito mais silenciosa do que no dia anterior. No entanto, quando Raimundo estava prestes a entrar, foi chamado novamente.

— Meu senhor, espere!

Um homem careca, com uma longa cicatriz no rosto, correu até Raimundo. Diante das expressões vigilantes de Kevin e dos demais, parou a cinco metros de distância e disse com um sorriso:

— Meu senhor, não me interprete mal. Não tenho más intenções. Meus irmãos mais jovens o ofenderam bastante ao meio-dia. Como é um homem magnânimo, peço que lhes perdoe a vida. Vim especialmente para lhe agradecer.

— Você é o chefe da Gangue dos Cães Selvagens? — perguntou Raimundo.

— Não ousaria me chamar de chefe. Apenas conduzo meus irmãos para ganharmos o pão de cada dia.

O chefe da Gangue dos Cães Selvagens demonstrou uma bajulação que não combinava nem um pouco com sua aparência. Tirou do peito uma caixa de presentes e estendeu-a a Raimundo.

— É apenas uma pequena demonstração de consideração. Espero que aceite.

Com um gesto de Raimundo, Kevin avançou para receber a caixa. Ao abri-la, exibiu seu conteúdo com uma expressão estranha.

Raimundo lançou um olhar para dentro. Havia cinquenta moedas de ouro, quatro contratos de servidão, uma pilha de notas promissórias e uma joia.

A pedra preciosa emitia vagamente uma aura natural. Era, na verdade, um material de energia elemental.

— Essas notas promissórias foram assinadas por Grando em nosso cassino. Como o senhor se interessou por pai e filha, cabe inteiramente ao senhor decidir como lidar com essas dívidas — explicou o chefe da gangue.

Enquanto falava, quatro jovens de semblante inquieto entraram na estalagem, uma após a outra.

— Quanto a essas quatro, são pobres moças cujas famílias sofreram infortúnios e que foram obrigadas a se vender como escravas. Esperamos que o senhor tenha piedade e as acolha.

Página (2/3)

Página (3/3)

Dar mulheres já era uma coisa; ainda pedir que ele tivesse piedade delas?

Aquelas palavras fizeram Raimundo rir.

Mas, já que os objetos tinham sido entregues à sua porta, não havia motivo para recusá-los.

Aproveitar-se daqueles vermes não lhe causava o menor peso na consciência.

— Está bem. Ficarei com tudo.

Raimundo fez sinal para que Kevin guardasse os objetos e então disse ao chefe da Gangue dos Cães Selvagens:

— Partirei amanhã de manhã. Não terei tempo de criar problemas para vocês. Daqui em diante, sejam mais discretos!

Era exatamente isso que o chefe da gangue esperava ouvir. Ele bateu a cabeça no chão repetidas vezes e adulou Raimundo com toda a humildade antes de deixar a estalagem.

Então Raimundo pegou os quatro contratos de servidão e, com a maior naturalidade, colocou-os sobre a lamparina a óleo ao lado, deixando queimar.

As quatro jovens voltaram a si e o encararam, estupefatas, sem entender seu comportamento.

— Pronto. Vocês estão livres.

Raimundo apontou para Kevin e continuou:

— As que quiserem me seguir podem ir até ele e assinar um novo contrato de trabalho. A partir de agora, servirão como criadas sob meu comando. As que não quiserem me acompanhar podem voltar para casa imediatamente.

Ao ouvirem as palavras de Raimundo, as quatro jovens ficaram com o rosto tomado pela incredulidade.

Todas tinham uma aparência agradável; caso contrário, a Gangue dos Cães Selvagens não teria colocado os olhos nelas.

Elas pensavam que haviam acabado de escapar da boca do tigre apenas para cair nas garras do lobo. Nunca imaginaram que recuperariam a liberdade.

— Meu senhor, desejo servi-lo pelo resto da vida!

A mais jovem olhou para Raimundo com admiração e veneração.

— Eu também!

— Mesmo que eu volte para casa, continuarei levando uma vida miserável. É melhor seguir o senhor!

— Não quero voltar para aquela casa. Imploro que me acolha, meu senhor.

Sem hesitar muito, as quatro jovens decidiram permanecer ao lado de Raimundo.

Naturalmente, isso estava relacionado ao que haviam sofrido antes de serem vendidas como escravas.

Mas era inegável que o encanto de Raimundo também desempenhara um papel considerável.

Ele ainda não era capaz de fazer as pessoas se prostrarem diante dele à primeira vista, mas, para aquelas jovens no florescer da idade, era praticamente um homem feito de hormônios ambulantes.

Uma posição nobre, um rosto atraente, uma força extraordinária...

Embora ainda lhe faltasse um pouco deste último aspecto, para aquelas pessoas oprimidas pela Gangue dos Cães Selvagens, já era mais do que suficiente.

Depois, Raimundo entregou as notas promissórias a Xuelan. Desse modo, conquistou abertamente o coração das pessoas e recebeu outra onda de gratidão.

Após recusar os serviços das quatro novas criadas, Raimundo voltou ao quarto, tomou água sagrada e começou a cultivar, preparando-se para recuperar o tempo consumido durante o dia...

Página (3/3)