Capítulo Onze: Leve a Bondade Até o Fim, Acompanhe o Buda Até o Oeste

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O discípulo do Pavilhão do Firmamento, que de repente saiu da multidão, circulou várias vezes ao redor dos dois grandalhões, com uma expressão de desdém no rosto, quase debochada, e um olhar cada vez mais zombeteiro.

Os dois homens, percebendo a má intenção do recém-chegado, franziram o cenho de imediato. O de olhos arregalados, que apoiava o outro, lançou-lhe um olhar feroz e bradou, irritado: “Garoto, fica dando voltas e mais voltas, já está me deixando tonto! O que pretende fazer?”

O jovem sorriu, posicionou-se à frente dos dois e, após lançar um olhar profundo ao suposto envenenado, comentou: “Esse tom esverdeado e pálido no seu rosto mostra que você está bem envenenado.”

“Exatamente!” aproveitou o grandalhão que sustentava o outro, com ar ameaçador. “Se não fosse isso, por que nós dois deixaríamos de procurar um médico, arriscando a vida para vir até aqui, só para revelar a verdadeira face desse comerciante sem coração? Assim, os vizinhos saberão quem ele realmente é e não comprarão mais arroz neste lugar.”

O rosto do senhor He empalideceu, sem compreender ao certo o objetivo daqueles dois. Se quisessem extorquir dinheiro, ele até entenderia, mas essa tentativa de incriminá-lo parecia um jogo de sombras, impossível de decifrar.

Enquanto ele refletia, Yang Kai perguntou baixinho: “Tio He, você ofendeu alguém ultimamente?”

O senhor He pensou profundamente, com um semblante lastimoso: “Não, de jeito nenhum.”

“Então talvez sua loja de arroz esteja atrapalhando os negócios de alguém.” Embora jovem, Yang Kai já tinha visto muitas artimanhas e, ao pensar um pouco, considerou essa possibilidade.

“Negócio pequeno, que caminho eu poderia estar bloqueando?” O senhor He balançou a cabeça repetidas vezes.

Isso era realmente estranho! Yang Kai semicerrava os olhos, observando o desenrolar dos acontecimentos, tentando decifrar o motivo, mas ainda sem compreender tudo.

No centro da cena, o jovem do Pavilhão do Firmamento, após fazer uma pergunta, soltou uma risada gelada e, de repente, gritou para o homem de rosto pálido: “Veja se escapa disso!”

Enquanto gritava, executou um golpe chamado “Tigre Negro Ataca o Coração”, direcionado ao peito do suposto envenenado.

O inesperado aconteceu. Aquele homem, que desde o início parecia fraco, sempre se queixando e quase atravessando as portas da morte, saltou agilmente para trás diante do golpe, demonstrando uma vivacidade surpreendente, como se de repente tivesse recuperado toda a força.

Com esse movimento, o tom esverdeado e pálido de seu rosto desapareceu completamente, tornando-se corado.

O público assistiu, surpreso, claramente chocado com a transformação repentina.

“Envenenado, de fato”, ironizou o jovem do Pavilhão do Firmamento, olhando com desprezo para os dois. “Mesmo envenenado, ainda demonstra tamanha destreza. Estou impressionado.”

Desmascarados pela astúcia do jovem, os dois alternavam entre o verde e o branco, como se de fato tivessem sido envenenados de verdade.

A multidão ao redor começou a vaiar. Ninguém ali era tolo – ao ver aquilo, todos entenderam a verdade: aqueles dois não estavam envenenados coisa nenhuma. Vieram apenas para caluniar a loja de arroz do senhor He, mas tiveram sua farsa exposta pelo jovem do Pavilhão do Firmamento.

O desprezo dirigido aos dois cresceu, assim como a admiração pelo jovem herói. Bonito e destemido, ele conquistou rapidamente o apreço de todos.

Yang Kai, então, percebeu o que estava acontecendo: era uma encenação, uma peça de justiça sendo representada, onde o herói surgia para salvar o fraco e, em seguida, esperava ser recompensado. Se ele mesmo não tivesse visto os três juntos no beco, provavelmente teria sido enganado como os demais.

Mas, afinal, por que tanto esforço para isso?

Os dois grandalhões, sem mais como manter a farsa, lançaram olhares furiosos ao jovem do Pavilhão do Firmamento e perguntaram: “Quem é você para se intrometer nos assuntos dos outros?”

Com um porte altivo, o jovem respondeu: “Sou Su Mu, discípulo do Pavilhão do Firmamento!”

Ao ouvir o nome da seita, um dos grandalhões demonstrou temor e, com dificuldade, disse: “Então é um discípulo do Pavilhão do Firmamento... não admira que seja tão notável. Hoje admitimos nossa derrota. Garoto, vou me lembrar de você. O mundo é pequeno, nos encontraremos novamente!”

A fala parecia ensaiada, quase cômica aos ouvidos de Yang Kai.

Su Mu riu friamente: “Vão embora, não sentirei falta!”

Se nada mudasse, os dois logo partiriam, e Su Mu receberia os agradecimentos e elogios, especialmente do senhor He.

No entanto, Yang Kai não queria deixar que o senhor He permanecesse enganado. Aproveitou que ainda não haviam ido embora e gritou: “Não podemos deixá-los partir! Homens assim, covardes e desprezíveis, caluniaram um comerciante honesto. Hoje foi a loja de arroz do senhor He; se não os castigarmos, amanhã poderá ser a alfaiataria da família Liu ou a loja de secos do senhor Jiang!”

A maioria dos presentes era de comerciantes das redondezas, que, até então, apenas assistiam à confusão. Ao ouvirem isso, sentiram um frio na espinha. Pensaram: é verdade! Como deixar esses dois canalhas saírem impunes? Se hoje eles escapam, amanhã podem aparecer no meu estabelecimento, me extorquindo e manchando minha reputação. E se não houver ninguém para me ajudar como houve com o senhor He?

Diante desse pensamento, os que estavam prestes a abrir caminho ficaram firmes, lançando olhares hostis aos dois trapaceiros.

Yang Kai percebeu um lampejo de surpresa e pânico no olhar de Su Mu. No mesmo instante, Su Mu procurou a origem da voz e seus olhares se cruzaram. Yang Kai sorriu e, empurrando-o para a ação, disse: “Caro irmão, como diz o ditado, o bem deve ser feito até o fim. Que tal unirmos forças para capturar esses dois canalhas?”

Su Mu, observando Yang Kai, que parecia frágil e despretensioso, ficou irritado por ser chamado de irmão mais novo, além de ver seu plano desmoronar. “Quem é seu irmão mais novo?”, resmungou.

“Também sou discípulo do Pavilhão do Firmamento, já faz mais de três anos que entrei para a seita”, respondeu Yang Kai.

Su Mu ficou sem palavras – realmente, era um irmão mais velho de seita.

“Deixemos de conversa”, disse Yang Kai, aproximando-se com decisão. “O que nos define, ao percorrer o mundo, é a honra e a justiça. Defender os inocentes é nosso dever. Irmão, não permita que eu me destaque sozinho. Hoje, juntos, vamos capturar esses dois covardes, fazer justiça ao senhor He e devolver a paz à Vila Ameixa Preta!”

Com esse discurso, a multidão explodiu em aplausos. Su Mu, sentindo-se encurralado, percebeu que não tinha mais como voltar atrás.

Os dois grandalhões observavam desconfiados. Su Mu lhes lançou um olhar, tentando tranquilizá-los e dando a entender que, assim que pudesse, os deixaria escapar.

Eles assentiram discretamente, mas tudo foi notado por Yang Kai, que apenas confirmou suas suspeitas.

O senhor He, temendo que Yang Kai saísse prejudicado, pegou um peso de balança e correu para ajudar, gritando: “Vizinhos, amigos, parem de assistir e venham ajudar esses dois jovens!”

O senhor He tomou a dianteira, e o assistente da loja, também querendo mostrar lealdade, correu com um saco vazio nas mãos. Ele próprio havia levado um chute de um dos trapaceiros e queria se vingar.

Contagiados, os demais espectadores deixaram de apenas assistir e avançaram em massa. Em frente à loja de arroz da família He, formou-se uma multidão, tornando o local um verdadeiro tumulto.

Os dois grandalhões, que antes não se importavam, empalideceram de medo diante da cena. E só tiveram tempo de dizer: “Não batam no rosto!” antes de agacharem, protegendo a cabeça.