Capítulo Trinta e Oito: Hu Meier

A jovem tinha uma idade semelhante à de Su Mu e seus companheiros, talvez um pouco mais velha, mas não muito. Ainda assim, seu jeito de caminhar era de uma sedução singular, cada passo envolto em mil encantos, e o movimento feroz de seu busto fazia girar a cabeça de quem a observava. Tão jovem e já exalava uma aura de mulher madura, embora ainda não plenamente formada, o que lhe conferia um ar levemente artificial.

— Hu Mei’er! — Ao ver a jovem, o semblante de Su Mu mudou, seus olhos girando involuntariamente sobre ela, enquanto engolia em seco.

Se até Su Mu reagia assim, Li Yuntian e os demais estavam ainda mais descontrolados. Olhares colados à figura de Hu Mei’er como sanguessugas, vagando sem pudor pelo corpo encantador da garota, respirando pesadamente, entregues à própria lascívia. Embora fossem pessoas do mundo das artes marciais, pouco preocupadas com etiqueta, raramente encontravam mulheres vestidas daquele modo, especialmente tão jovens, com pele macia e corpo de poder devastador.

Li Yuntian e os outros estavam no auge da juventude, sangue fervendo de vitalidade; diante de cena tão provocante, era fácil imaginar suas emoções. Os discípulos do Pavilhão do Pináculo não conseguiram constranger Hu Mei’er, que parecia até se deleitar com aqueles olhares, cobrindo a boca com a mão e soltando uma risada delicada:

— Então Su irmãozinho conhece a irmã, é?

Su Mu apressou-se em tossir, forçando-se a desviar o olhar, o rosto ruborizado:

— Naturalmente conheço.

Cheng Shaofeng era o líder dos discípulos do Reino de Têmpera da Torre da Tempestade, enquanto Hu Mei’er era a líder dos discípulos do Reino de Têmpera do Grupo Batalha Sangrenta, filha mais nova do chefe do Grupo Batalha Sangrenta, Hu Man. Sua reputação, porém, nunca foi das melhores, e Hu Man pouco se importava, permitindo que ela causasse tumulto por onde passava; apesar de jovem, era cercada por incontáveis admiradores.

Su Mu não sabia por que ela estaria com Cheng Shaofeng naquele dia; será que ele havia se tornado mais um de seus favoritos? Ao pensar nisso, Su Mu sentiu-se tanto invejoso quanto satisfeito: invejava a sorte de Cheng Shaofeng, mas alegrava-se por vê-lo dominado por uma mulher.

Um sorriso estranho surgiu em seu rosto, e ao olhar para Cheng Shaofeng, já havia certo desprezo em seu olhar.

Esse olhar incomodou Cheng Shaofeng, ainda mais com os olhos de todos do Pavilhão do Pináculo fixos em Hu Mei’er. Impaciente, ele avançou alguns passos, posicionando-se diante de Hu Mei’er, bloqueando os olhares audaciosos dos discípulos.

Esse gesto, aparentemente casual, fez Hu Mei’er sorrir discretamente.

— Su Mu, mande seus homens saírem do caminho — disse Cheng Shaofeng, a voz sombria, sem qualquer polidez.

Su Mu soltou um riso frio:

— O caminho é de todos, cada um segue seu rumo. Estamos aqui te incomodando?

— Sim! — A expressão de Cheng Shaofeng tornou-se ainda mais carregada.

— E se eu não sair? — Su Mu respondeu à altura. A rivalidade entre ambos já era antiga, conheciam bem os métodos um do outro, e Su Mu não iria se intimidar.

— Cheng irmãozinho, não tem problema se Su irmãozinho ficar aqui. Podemos contornar, ninguém vai te criticar por isso — Hu Mei’er interveio de repente, aparentando apaziguar, mas na verdade instigando.

Su Mu xingou-a mentalmente, confirmando sua natureza venenosa. Como membro do Grupo Batalha Sangrenta, Hu Mei’er queria mesmo ver o Pavilhão do Pináculo e a Torre da Tempestade em conflito mortal.

Ao ouvir Hu Mei’er, Cheng Shaofeng deixou de hesitar, o olhar tornou-se resoluto e ele riu friamente:

— Se não saírem agora, vão se arrepender.

Queria se mostrar diante de Hu Mei’er e, naquele momento, não iria recuar.

Hu Mei’er sorria, observando com interesse os dois, e recuou alguns passos discretamente.

— Se tem coragem, tente! — Su Mu respondeu friamente, e Li Yuntian e os demais deram um passo à frente, posicionando-se ao seu lado.

— Foi você quem pediu — Cheng Shaofeng sorriu, acenou para seus homens e ordenou:

— Ataquem!

Mal terminou de falar, Cheng Shaofeng avançou sobre Su Mu, desferindo um soco em seu rosto. Su Mu, com um sorriso frio, levantou a mão para bloquear.

Ao colidir, Su Mu recuou mais de dez passos antes de se firmar, enquanto Cheng Shaofeng mantinha-se impassível, sem sequer tremer.

— Você atingiu o Reino de Origem? — Su Mu ficou alarmado. No confronto, sentiu a energia de Cheng Shaofeng muito mais poderosa que a sua, que era do nono nível do Reino de Têmpera; era a força que só o Reino de Origem podia proporcionar.

Cheng Shaofeng avançou sobre Su Mu, rindo alto:

— Su Mu, começamos a treinar no mesmo dia, mas há diferenças entre as pessoas. De agora em diante, você só poderá seguir meus passos, jamais me superar.

Su Mu ficou abatido, amargurado. Ser superado por Cheng Shaofeng era mais doloroso que ser humilhado por Yang Kai. Num instante, Cheng Shaofeng já estava perto; Su Mu recobrou o foco, não ousando relaxar, liberando toda sua força do nono nível de Têmpera, mas ainda assim incapaz de resistir ao ataque.

Yang Kai ainda não chegara à Floresta do Vento Negro quando ouviu ao longe sons de luta, entremeados por insultos e gritos de Li Yuntian e seus companheiros, vozes de humilhação e tristeza.

Após ouvir por um momento, Yang Kai percebeu algo errado: parecia que o grupo de Su Mu estava com problemas.

Com isso, apressou o passo e, ao chegar à encruzilhada, encontrou Su Mu caído no chão, com rosto inchado e ensanguentado, sendo espancado por um jovem montado sobre ele, enquanto Li Yuntian e os outros faziam o possível para protegê-lo, mas em vão; o grupo adversário era numeroso e mais forte, tornando impossível socorrer Su Mu.

— Vai admitir ou não? — Cheng Shaofeng acertou um soco no olho de Su Mu, que já tinha o canto rasgado.

— Admitir? Só se for a sua mãe! — Su Mu cuspiu sangue no rosto de Cheng Shaofeng.

— Vai admitir ou não? — Outro soco, deixando a face de Su Mu ainda mais inchada.

— Admito... admito só aos seus antepassados! — Su Mu, arfando, manteve a bravata.

— Vai admitir ou não?

— Admito só ao traseiro da sua avó!

Cheng Shaofeng não discutia, apenas socava Su Mu e repetia a pergunta. Su Mu respondia sempre com insultos grosseiros, o que tornava os golpes cada vez mais pesados e agressivos.

Yang Kai estava ali perto, observando. Percebeu que Su Mu realmente tinha coragem; via nele um reflexo de si mesmo, alguém que, diante de um inimigo irresistível, jamais se renderia apesar das feridas.

Não era estupidez, era uma forma de perseverança!

Yang Kai não pretendia intervir; Su Mu havia provocado alguém e estava sofrendo retaliação. Não só não eram amigos, como já haviam se desentendido, então não fazia sentido envolver-se.

Mas o espírito indomável de Su Mu lhe despertou certa admiração.

Cheng Shaofeng já estava cansado; Su Mu, sob ele, tinha o rosto deformado, os olhos rasgados, a boca cheia de sangue, mas o olhar de desprezo permanecia intacto.

Hu Mei’er interveio novamente, no momento propício:

— Cheng irmãozinho, deixe-o. Su irmãozinho tem coragem, a irmã gosta de pessoas assim.

Ao ouvir isso, Su Mu virou-se e xingou:

— Víbora!

Cheng Shaofeng riu friamente:

— Coragem? Eu também gosto disso!

Enquanto falava, pegou uma pedra no chão e mirou a cabeça de Su Mu.