Capítulo Quatro: O Livro Negro

Depois de lavar-se cuidadosamente, Yang Kai pegou o frasco de pomada para estancar o sangue e remover hematomas, aproximou-o do nariz e inalou suavemente. Descobriu, então, que o medicamento realmente tinha um aroma agradável, o que lhe trouxe uma sensação revigorante e prazerosa, fazendo-o balançar a cabeça em satisfação. Destampou o frasco e, ao retirar um pouco da pomada para aplicar nas feridas, interrompeu o gesto de repente. Apressou-se a buscar uma tigela de água, dissolveu a pomada nela, mexendo cuidadosamente até diluí-la por completo, e só então começou a tratar os ferimentos com aquela mistura.

Embora a pomada fosse eficaz para lesões externas, ao ser diluída, sua potência certamente diminuía consideravelmente. No entanto, Yang Kai só possuía aquele único frasco e, portanto, precisava economizar. Após esgotar toda a tigela de água medicada, finalmente terminou de tratar seus machucados. Contudo, algo o intrigava: o aroma da pomada agora parecia diferente do que sentira antes, já não era perfumado, mas sim levemente picante.

Vestiu-se, pegou um inhame assado e enegrecido do fogão e comeu-o às pressas, antes de se jogar na cama e mergulhar em sono profundo. Os feixes de luz que atravessavam os buracos no telhado clareavam um pouco o pequeno cômodo, cuja mobília era extremamente simples: apenas uma cama, sem mesas ou cadeiras, e sobre ela apenas uma peça de couro de veado do tamanho de um tampo de mesa servia de cobertor, além de um travesseiro retangular feito de pedra negra. Esses eram todos os pertences de Yang Kai.

O cobertor de couro de veado fora confeccionado por ele próprio, após caçar um cervo e curtir sua pele; embora não fosse grosso, bastava para protegê-lo do frio. O travesseiro de pedra negra, por sua vez, fora encontrado durante uma caçada nas montanhas Negras, além dos portões do Pavilhão do Céu Elevado. Era um bloco negro, perfeitamente retangular, com um palmo de comprimento e três dedos de espessura; embora parecesse pedra, ao toque era diferente, e tampouco tinha o peso habitual. Yang Kai nunca entendeu que material seria aquele, mas, como servia perfeitamente como travesseiro, não se preocupou mais com isso.

Já fazia mais de um ano que Yang Kai usava aquele travesseiro. Não sabia se era apenas impressão, mas sempre dormia muito bem ao repousar a cabeça sobre ele.

No sono, Yang Kai sonhou com a batalha daquele dia, sendo lançado ao chão inúmeras vezes pelo irmão aprendiz Zhou Dingjun, apenas para se levantar repetidamente. A indignação e a perseverança em seu peito fermentavam, fazendo o sangue ferver.

À medida que o sonho prosseguia, a sensação de sangue fervente em seu peito aumentava ainda mais. No sono, seu rosto exprimia dor, mas seu semblante era de uma determinação inabalável. Em seu íntimo, havia uma obstinação: mesmo que precisasse atravessar montanhas de lâminas ou mares de fogo, não sentiria medo algum.

Yang Kai não percebia, porém, que o travesseiro de pedra negra sob sua cabeça começava a emitir um brilho profundo, que se intensificava conforme suas emoções oscilavam.

No sonho, Yang Kai revivia o confronto da manhã, sendo derrubado por Zhou Dingjun diversas vezes. Quando se levantou pela milésima vez, a indignação e a perseverança que fermentavam em seu peito explodiram de uma vez. Avançou sem hesitar, derrubando Zhou Dingjun com força. No instante em que este caiu, seu rosto se tornou difuso, transformando-se no próprio Yang Kai.

Naquele momento, Yang Kai sentiu a alma apaziguar-se. Não era a vitória sobre o outro que lhe trazia paz, mas sim o triunfo sobre si mesmo, sobre o medo e a submissão em seu coração. Uma sensação sutil e tranquila emergiu, como se nada e ninguém no mundo pudesse subjugá-lo.

No mundo real, o travesseiro de pedra negra explodiu subitamente em uma aura negra, que girou e se elevou do bloco, oscilou no ar e, então, penetrou diretamente pelo ponto central do topo da cabeça de Yang Kai, desaparecendo em um instante.

Ao mesmo tempo, desceu uma aura ancestral e primitiva, tão vasta quanto as marés do oceano, tão imponente quanto uma avalanche, diante da qual qualquer pessoa seria insignificante.

Yang Kai abriu os olhos de repente, coberto de suor, com o coração disparado. Fora despertado por aquela aura.

Recobrando-se, soltou um riso seco. Acabara de assustar-se com um sonho, o que lhe pareceu absurdo. Esfregou o rosto, avaliou o tempo através da luz que entrava pelo teto e lamentou ao perceber que dormira por duas horas, estando quase ao entardecer.

Levantou-se apressadamente, dobrou cuidadosamente o cobertor de couro de veado e ajeitou o travesseiro de pedra negra no lugar. Quando estava prestes a descer da cama, franziu a testa, olhando fixamente para o travesseiro.

Parecia... diferente ao toque.

Intrigado, pegou o travesseiro; ao segurá-lo, notou que estava muito mais leve.

Que estranho: como uma pedra poderia subitamente ficar mais leve? Yang Kai jogou-o para cima e, para sua surpresa, algo inusitado aconteceu.

Como se fosse um livro pesado arremessado ao ar, as páginas se abriram em leque. Espantado, Yang Kai ficou sem reação, esquecendo-se de tentar pegá-lo.

Com um baque seco, o travesseiro caiu no chão e, para seu assombro, viu que ele realmente se abrira como um livro.

Aquilo não era uma pedra? Como podia de repente transformar-se num livro?

Yang Kai conhecia aquele travesseiro melhor do que ninguém, após mais de um ano de uso. Jamais notara que fosse um livro. Como podia hoje, de repente, revelar-se assim, como uma tartaruga tirando o casco, tornando-se uma serpente?

Por um longo tempo, Yang Kai apenas conseguiu abaixar-se e pegar o livro negro. No momento em que o segurou, sentiu um estranho parentesco, como se o sangue em suas veias reconhecesse o objeto.

Folheou-o cuidadosamente e não pôde negar: o travesseiro de pedra negra era mesmo um livro, de capa e páginas espessas. O que o deixou perplexo, porém, foi constatar que não havia uma única palavra registrada ali, só páginas em branco. O material daquelas folhas também era intrigante: tentou rasgá-las, mas não conseguiu.

Era realmente curioso: dormira sobre aquilo durante mais de um ano e só agora descobria sua verdadeira natureza.

Mas para que serviria um livro negro sem nenhuma inscrição? Yang Kai o examinou atentamente, sem encontrar nada de especial.

Como que guiado por um impulso, abriu na primeira página e, descrente, arregalou os olhos, fitando com afinco a superfície vazia.

Em poucos instantes, notou algo diferente: as páginas começaram a se transformar diante de seus olhos. Enquanto se concentrava, a aura ancestral que sentira no sonho retornou. Uma frase, em letras douradas e flamejantes, surgiu pouco a pouco diante dele:

“Com sangue como guia, o corpo dourado se manifesta; enquanto a arte divina não se concretiza, o corpo dourado jamais perecerá!”

Aquela aura penetrou-lhe o coração, fazendo Yang Kai fechar o livro abruptamente, tremendo dos pés à cabeça. Respirou fundo várias vezes, tentando acalmar-se.

Que segredo estaria escondido naquele livro negro? Yang Kai não sabia, mas tinha certeza de que o objeto encontrado nas montanhas Negras devia ter uma origem extraordinária.

Após longo silêncio, Yang Kai tornou a abrir o livro. Desta vez, logo avistou as linhas douradas na primeira página.

Então... não era um sonho.

Outras linhas começaram a emergir, lentamente, diante de seus olhos:

“Corpo Dourado de Ossos Altivos, domínio do soberano indomável; apenas a alma inquebrantável pode conquistá-lo!”

Oito linhas, trinta e duas palavras, preenchiam toda a página, transmitindo uma sensação de supremacia e arrogância, como se até os caracteres exalassem um espírito feroz e dominante.