Capítulo Vinte: Incêndio na Casa

Su Mu observava satisfeito a reação de todos, soltando um leve resmungo pelo nariz, expressando desprezo. Embora ele já tivesse decidido desafiar Yang Kai naquele dia, os curiosos não se dispersaram. Ninguém sabia exatamente como Yang Kai havia ofendido Su Mu, por isso todos preferiram ficar para acompanhar o desenrolar dos acontecimentos.

Passou-se mais algum tempo e, como Yang Kai continuava sem aparecer, Su Mu começou a perder a paciência:

— Onde ele está?

— Não sabemos. Normalmente, a essa hora ele já teria saído para varrer o chão, mas hoje, por alguma razão, ainda não apareceu. Jovem Su, quer que a gente vá até onde ele mora para ver?

Su Mu pensou um pouco e assentiu:

— Boa ideia. Apenas um simples serviçal ousa me fazer esperar tanto. Quando ele aparecer, vai ver só!

O local onde Yang Kai morava não era segredo. Logo, alguns dos seguidores de Su Mu se prontificaram a guiá-lo.

A multidão, ansiosa por novidades, os acompanhou em massa.

Pouco depois, chegaram à cabana de Yang Kai. Ao ver aquela construção miserável de madeira, por onde o vento passava livremente, Su Mu sentiu-se ainda mais satisfeito. Apontando, perguntou:

— Ele mora mesmo aqui?

— Sim, jovem Su. Yang Kai é um discípulo em provação, tem que cuidar de tudo sozinho. O secto não se responsabiliza por ele. Provavelmente, a cabana foi construída por ele mesmo.

— Muito bem, muito bem! — exclamou Su Mu, sentindo-se ainda melhor ao imaginar Yang Kai transformando-se num pinto molhado nos dias de chuva.

Recompondo-se com uma tosse, Su Mu avançou com passos firmes, e bradou em voz alta:

— Yang Kai, saia imediatamente para morrer!

O grito, tão poderoso quanto um trovão, carregava mágoa e rancor, uma acusação de sangue e lágrimas. Aqueles que observavam sentiram um calafrio no coração, pensando que a rixa entre Yang Kai e Su Mu certamente não era pequena.

Su Mu manteve-se imponente, imóvel como uma montanha, olhando fixamente para a porta da cabana, ansioso pela cena de Yang Kai saindo em pânico para implorar por sua vida. Quanto mais imaginava, mais satisfeito ficava.

Mas, por mais que esperasse, não houve sinal de movimento dentro da cabana.

Sem graça, Su Mu gritou novamente, com raiva:

— Yang Kai, se for esperto, saia logo, ou então invadiremos!

Nada. Nenhuma resposta.

Su Mu começou a achar estranho. Se Yang Kai estivesse mesmo lá dentro, ao menos teria dado algum sinal. Será que não estava?

Lançando um olhar a um dos seus subordinados, este imediatamente correu e arrombou a porta da cabana com um pontapé, entrando ágil lá dentro.

Pouco depois, saiu de novo e informou Su Mu:

— Jovem Su, não há ninguém lá dentro. Além disso, há bastante poeira acumulada. Parece que esse sujeito, prevendo o desastre, já fugiu há alguns dias.

— Fugiu? — Su Mu quase cuspiu sangue. Depois de tanto planejar, de reunir tantas pessoas para impressionar, Yang Kai simplesmente fugiu?

Era como dar um soco furioso apenas para acertar uma almofada de algodão: Su Mu sentiu-se impotente e frustrado.

— Agora que mencionam, realmente não o vimos nestes últimos dias.

— Os sábios sabem a hora certa de recuar. Yang Kai deve ter percebido o perigo e decidiu abandonar o secto.

— Não é de admirar que ele não tenha aparecido até agora.

— Poxa, com a partida de Yang Kai, não teremos mais como ganhar pontos de contribuição facilmente.

As conversas sussurradas ao redor chegavam nitidamente aos ouvidos de Su Mu. Apesar do alívio, a vingança não consumada o deixava profundamente insatisfeito.

Com o rosto sombrio, Su Mu refletiu e, por fim, teve de aceitar a realidade. Resmungou furioso:

— Esse desgraçado escapou, mas essa ofensa não ficará impune. Incendeiem essa cabana miserável!

Todos se espantaram, até mesmo os que tinham vindo com Su Mu hesitaram. Um deles comentou:

— Jovem Su, não é perigoso pôr fogo dentro do secto?

— E daí? — retrucou Su Mu, com um olhar feroz. — Se o céu cair, eu seguro. Além do mais, isto nem é propriedade do secto. Que diferença faz queimá-la? Uma cabana dessas só mancha minha vista.

Com essas palavras, os demais relaxaram. Afinal, Su Mu tinha padrinhos influentes, e queimar uma cabana velha não era nada demais.

Logo, alguns foram buscar brasa e palha seca.

Pouco depois, tudo estava pronto. Com uma expressão distorcida, Su Mu ergueu uma tocha improvisada, o fogo iluminando seu rosto de maneira sinistra.

— Yang Kai, é bom não cruzar meu caminho de novo, ou vou fazer você desejar nunca ter nascido! — rosnou Su Mu, pronto para lançar a tocha na cabana, quando sentiu um cheiro de sangue ao seu lado e uma mão pousou em seu ombro.

— O que pensa que está fazendo? — perguntou alguém.

Sem pensar, Su Mu respondeu:

— Vou queimar essa cabana!

— E por que quer queimar a minha cabana? — a voz do recém-chegado soava irritada.

— Sua cabana? — Su Mu, com desdém, virou-se para encarar o outro. Ao ver quem era, saltou para o lado como um coelho assustado, adotando uma postura defensiva, apavorado, com os pelos do corpo eriçados.

A aparência do homem era realmente assustadora: roupas em farrapos, cabelos desgrenhados, imundos, o corpo coberto de cortes sangrentos, manchas de sangue por toda parte. Sobre o ombro, um pequeno embrulho, cheio e misterioso.

A brisa balançava as calças rasgadas do homem, revelando pernas peludas e robustas.

O que mais incomodava Su Mu era o cheiro: uma mistura de sangue e suor insuportável, capaz de tirar o apetite de qualquer um por três dias.

Aquela figura era realmente excêntrica. Se tivesse uma tigela velha nas mãos, poderia passar por um mendigo pedindo esmolas de porta em porta!

Porém... havia algo de familiar ali.

Su Mu examinou o recém-chegado com atenção, cada vez mais intrigado, até que, de repente, bateu na própria coxa, exclamando:

— Yang Kai!

Quem mais poderia ser? Apesar da mudança radical e do rosto sujo, Su Mu, que tinha tanto ódio de Yang Kai, jamais o confundiria.

Yang Kai também reconheceu Su Mu. Sorrindo, mostrando os dentes brancos, zombou:

— Ora, ora, não é o nobre irmão Su, herói do povo em Umei?

A ironia fez o rosto de Su Mu alternar entre o verde e o vermelho. Pulando de raiva, gritou:

— Yang Kai, você prefere o inferno ao paraíso? Hoje será o seu fim!

— Você veio me procurar encrenca? — Yang Kai franziu as sobrancelhas.

— Óbvio! — Su Mu exibia-se. — Por acaso acha que vim aqui para ver como você está?

— Então por que não veio me procurar diretamente? Por que queimar minha cabana? — Yang Kai questionou.

Su Mu rapidamente jogou a tocha no chão e começou a pisoteá-la com fúria, como se estivesse esmagando o próprio Yang Kai, só parando quando a chama se apagou completamente.

Esse breve intervalo foi suficiente para que o público recobrasse o juízo. Só então perceberam que Yang Kai não havia fugido do secto por medo de Su Mu, mas sim saído para resolver algo desconhecido.

Mas o que teria feito para acabar naquele estado lastimável? Era sangue demais! E aqueles cortes nas roupas, claramente causados por alguma arma afiada... Teria lutado contra alguém? Seria um combate de vida ou morte?