Capítulo Quarenta e Seis - Quando não houver mais ninguém...

Diante da insistência teimosa daquela mulher, Yang Kai realmente não encontrava uma boa maneira de lidar com ela, restando-lhe apenas ignorá-la. Hu Meier, por sua vez, percebeu claramente o desdém de Yang Kai e, naturalmente, não ousou provocá-lo mais, limitando-se apenas a segui-lo como uma sombra.

Guiando-se pela sensação da Marca do Sol, Yang Kai caminhou por alguns instantes até parar diante de uma barraca. Após uma breve olhada, seus olhos brilharam. Percebeu que, de fato, os artigos daquele vendedor eram excelentes, e a maioria agradava-lhe profundamente.

Sobre o balcão, repousavam várias pedras arredondadas, do tamanho de punhos de bebê, emitindo uma intensa energia solar ardente, bem mais forte do que as que vira no outro estande, embora fossem um pouco menores.

O preço não deveria ser mais alto, pensou Yang Kai, indeciso. O vendedor, contudo, logo o saudou com entusiasmo: “O jovem está interessado em algo? Meus produtos têm qualidade e preço justo. Quem passa por aqui não pode perder a oportunidade! Seja para uso próprio ou para revender, é um negócio garantido.”

Sem muita confiança, Yang Kai perguntou: “Quanto custam essas pedras?” O vendedor abaixou a cabeça, sorriu e respondeu: “Está falando das Pedras de Fogo Solar? Não são caras, quinhentas pratas cada!”

Yang Kai ficou com o semblante carregado. Sabia que o preço era razoável, mas ainda assim balançou a cabeça: “Ainda é meio caro.” Afinal, todo seu patrimônio girava em torno de quinhentas pratas.

O vendedor sorriu, negando com a cabeça: “O senhor está brincando. Aqui o preço é tabelado, nunca abusivo. Pode conferir nos outros estandes e verá o quanto estou sendo justo.”

De fato, Yang Kai já havia sondado os preços pelo caminho, e sabia que aquele pedido era honesto. Contudo, negociar faz parte do comércio, então tentou barganhar.

Sem alternativa, engajou-se numa disputa verbal, tentando obter algum desconto. Mas o vendedor não cedia e, por fim, também ficou incomodado: “Jovem, estes produtos não são meus, estou vendendo para a guilda. Só posso vender pelo preço estipulado, ou então teria que tirar do próprio bolso. Não dificulte minha vida.”

“Guilda?” Yang Kai se surpreendeu e olhou para Hu Meier, que estava ao lado.

Naquela região, só havia uma guilda: a Guilda Batalha Sangrenta!

Hu Meier sorriu docemente: “Sim, esta é a banca da minha família. Você quer essas pedras?”

Yang Kai assentiu.

“Se aceitar uma condição, posso dar todas estas pedras para você!” Os olhos de Hu Meier brilharam de malícia.

“Senhorita...” O vendedor ficou pálido. Se perdesse aquela mercadoria, estaria em apuros.

“Não se preocupe, eu explicarei tudo ao meu pai.” Hu Meier o tranquilizou, e o homem, ao ouvir isso, calou-se.

“Então, o que acha? Basta concordar com um pedido, e tudo é seu”, disse Hu Meier com entusiasmo. “Para os homens, não é nada difícil.”

“Nem pense nisso!” Yang Kai recusou de imediato. Só de imaginar, sabia bem quais eram as intenções de Hu Meier.

“Você...” Hu Meier lançou-lhe um olhar furioso, como se quisesse devorá-lo.

Na verdade, seu interesse por Yang Kai não era tão grande. O que a incomodava era não ter conseguido seduzi-lo quando se oferecera dias antes, saindo derrotada e até mesmo no prejuízo.

Nenhum homem resistiria aos seus encantos! Hu Meier sempre acreditou nisso. Queria fazê-lo se render, apenas para, no momento exato de sua rendição, virar as costas e rir dele.

Se Hu Meier realmente quisesse um homem, bastaria estalar os dedos e teria vários aos seus pés. Se agia assim, era porque tinha outros objetivos. Sua fama de sedutora era apenas fachada para confundir os desavisados.

“Quero só ver até onde vai sua resistência!”, pensou, decidida.

Com um brilho nos olhos, voltou-se para o vendedor: “Venda-lhe por um preço menor!”

O homem fez uma careta: “Não sei se devo...”

“Eu disse que venda mais barato!” Hu Meier cravou os dentes e um brilho gélido reluziu em seu olhar.

O vendedor ia concordar, mas Yang Kai fez um gesto com a mão: “Não precisa, pago as quinhentas pratas.”

Pagando o valor cheio, não ganhava nem perdia; era o preço justo de mercado.

Enquanto falava, tirou um frasco de Pílulas de Retorno Vital: “Posso trocar por isso?”

Naquele mercado, era comum trocar mercadorias, e pílulas prontas sempre eram bem aceitas.

“Claro”, respondeu o vendedor, assentindo.

“São dez pílulas neste frasco; equivalem a quinhentas pratas. Confira.” Yang Kai lançou o frasco ao vendedor e pegou uma Pedra de Fogo Solar.

Assim que a segurou, sentiu uma energia solar intensa pulsar em sua mão, alegrando-se por ter feito um bom negócio.

Hu Meier rangeu os dentes de raiva. Yang Kai deixara claro que não queria dever favores a ela; todo o esforço de aproximação tinha sido inútil.

O vendedor, atento aos ânimos, percebeu que sua jovem senhora, de fama duvidosa, estava de olho em Yang Kai. Embora a negociação tenha sido justa, sabia que ela não estava contente. Então, após pensar um pouco, pegou algo do balcão e disse: “Se não se importar, jovem, ofereço esta semente como brinde. Não vale muito mesmo.”

“Que semente é essa?” Yang Kai aceitou o presente, sentindo uma vaga energia solar nela.

“Semente do Fruto do Sol Triplo. Encontramos quando extraíamos as Pedras de Fogo Solar. O fruto dessa árvore é uma Erva Espiritual de Grau Terrestre inferior, mas demora bastante para crescer.”

Yang Kai não conteve um sorriso. Para que queria uma semente? Plantada, levaria anos para frutificar. Ainda assim, não recusou a gentileza; afinal, não tinha grande valor.

“Agradeço.” Levantou-se, guardou a pedra e a semente no peito.

Agora sem suas Pílulas de Retorno Vital, Yang Kai não viu razão para permanecer ali. Procurou por Su Mu e os outros, mas não os encontrou. Então, seguiu sozinho em direção à Floresta do Vento Negro.

Hu Meier continuava a segui-lo, aborrecida, como uma sombra. Precisava encontrar uma forma de se livrar dela, pois, se chegasse com ela à Seita da Nuvem Celestial, as pessoas poderiam pensar mal dele, dada a reputação da moça.

Refletindo sobre isso, Yang Kai de súbito desviou-se da estrada principal e adentrou cada vez mais fundo na floresta. Enquanto caminhava, lançava olhares gélidos e um sorriso sinistro para Hu Meier, como se dissesse: “Se ousar vir atrás, vou te tomar à força e depois te matar, e depois tudo outra vez.” Uma aura sombria emanava de sua expressão.

Hu Meier sentiu um calafrio com aquele sorriso. Ao ver Yang Kai entrar na mata fechada, hesitou. Afinal, não o conhecia bem; e se ele realmente fizesse algo? Já conhecia a força dele e sabia que não era páreo. Se ele perdesse o controle, talvez saísse dali machucada.

Depois de hesitar um instante, Hu Meier bateu o pé, rebolou e seguiu em frente. Estava quase certa de que Yang Kai só queria assustá-la.

Ao perceber que ela realmente o seguia, Yang Kai ficou irritado. Seu objetivo era espantá-la, mas não esperava tamanha ousadia. Tomado pela raiva, pensou consigo que, ao alcançarem um lugar ermo, mostraria a ela do que era capaz.