Capítulo Trinta: A Grande Reviravolta da Vida Pacata

Relatando o andamento da batalha, "Refino Marcial" está atualmente em décimo primeiro lugar na lista de novos livros, o que significa que entrou no ranking, embora ainda esteja na última posição. Mas não estou satisfeito, devemos sempre querer mais, buscando voos mais altos, nunca nos contentando apenas com o que temos. Por isso, logo cedo, venho humildemente pedir votos de recomendação, favoritos e cliques dos membros. Esses três parecem ser os principais fatores de pontuação para a lista de novos livros. Como diz o ditado, quem lê deve votar, e assim ficará mais bonito; os antigos não mentem.

**********

No dia seguinte, um grupo de discípulos do Pavilhão da Nuvem Elevada estava reunido, treinando com alegria. Apesar do esforço, havia contentamento entre eles. Subitamente, um deles olhou apavorado para uma direção e gaguejou:

— Su... Su...

— O que foi? — indagou Su Mu, confuso.

— Ele realmente veio...

— Quem veio? — Su Mu perguntou, já impaciente, seguindo o dedo do colega. Viu então Yang Kai aproximando-se calmamente, sorridente, carregando uma vassoura.

O semblante de todos mudou drasticamente.

— Bom dia, irmãos! Acordaram cedo para cultivar, que dedicação, hein? — Yang Kai cumprimentou a todos, lançando um olhar especialmente para Zhao Hu e Li Yuntian, que, ainda com os rostos machucados, recuaram instintivamente ao lembrar do peso dos punhos de Yang Kai.

— O que você quer aqui? — Su Mu tentava manter a compostura, mesmo sabendo o motivo da visita de Yang Kai. Afinal, no dia anterior, ele havia se vangloriado diante de todos.

— Vim desafiar, é claro! — respondeu Yang Kai com um sorriso radiante, olhando para o grupo. — Algum irmão aqui não foi desafiado nos últimos dias? Que tal um duelo com este irmão mais velho?

No Pavilhão da Nuvem Elevada, havia uma regra: entre irmãos de seita, não se pode recusar ou fugir de um desafio. Quem o fizer, será expulso.

Diante dessa regra, mesmo com medo, os subordinados de Su Mu não podiam evitar o confronto se não tivessem sido desafiados nos últimos cinco dias. Mesmo sabendo que seriam espancados, não lhes restava alternativa senão aceitar.

Naquele dia, Zhang San, um dos subordinados de Su Mu, foi espancado e Yang Kai saiu satisfeito. Su Mu, por sua vez, amaldiçoava suas costas.

No dia seguinte, Yang Kai voltou e Li Si foi o escolhido para ser derrotado, enquanto Su Mu o ameaçava, em vão.

No terceiro dia, Yang Kai apareceu novamente, e Wang Wu foi o azarado da vez, saindo com o rosto inchado. Yang Kai, mais uma vez, saiu contente, e Su Mu, exausto, já nem tinha forças para xingar.

Quando Yang Kai voltou, Su Mu já havia aprendido. Não o xingava, nem o ameaçava, pois sabia que nada disso adiantava. Aquele irmão Yang não temia suas ameaças.

Restava-lhe apenas encará-lo com ódio profundo e inesquecível.

Depois de tantas vezes sendo importunados, os subordinados de Su Mu já não suportavam mais. Era claro que Yang Kai estava sendo vingativo. Entre tantos discípulos comuns, ele só procurava o grupo de Su Mu. E como eram muitos, Yang Kai podia desafiá-los em um ciclo contínuo, nunca saindo de mãos vazias.

Esses acontecimentos causaram um grande rebuliço no Pavilhão da Nuvem Elevada. O ressurgimento desse discípulo em provação chamou a atenção de todos. Desde o dia em que derrotou Zhao Hu, parecia uma pessoa diferente, não mais aquele alvo fácil de antes. Diariamente, desafiava alguém e vencia todas, e diziam que até Su Mu, conhecido por ter grandes apoios, já não tinha ânimo para enfrentá-lo.

Se até Su Mu não podia fazer nada contra Yang Kai, os outros discípulos comuns evitavam qualquer confronto com ele. Assim, ninguém mais ousava desafiá-lo. Todos sabiam que aquele irmão, que em três anos de entrada foi rebaixado a discípulo em provação e ainda acumulava a função de varredor, não era alguém fácil de lidar.

Enquanto esses rumores se espalhavam, muitos especulavam sobre o verdadeiro nível de poder de Yang Kai. Alguns diziam que ele estava no quarto nível de Refinamento Corporal, outros apostavam no quinto, e havia quem dissesse oitavo, afinal, ele havia derrotado Li Yuntian, que estava no sétimo.

Mas ninguém sabia ao certo o seu verdadeiro estágio.

A única que sabia era Xia Ningchang! Nos últimos dias, ela vinha observando secretamente todas as batalhas de Yang Kai. Com seu nível muito superior, conseguia discernir a real força dele.

E justamente por isso, Xia Ningchang estava espantada.

Na luta contra Li Yuntian, Yang Kai estava no quinto nível de Refinamento Corporal. Mas, em apenas quatro dias, ele já havia alcançado o sexto nível.

Como alguém poderia evoluir tão rápido? Nem ela, mesmo com sua constituição especial e tendo tomado muitos elixires no passado, havia progredido tão rapidamente.

Para desvendar esse mistério, Xia Ningchang chegou a se esconder perto da cabana de Yang Kai, tentando descobrir como ele treinava. Mas, por mais que observasse, nada de anormal encontrava. Ele apenas praticava técnicas de punhos e chutes, sem nada fora do comum. Contudo, durante o treino, ele frequentemente se esgotava por completo, suando em bicas.

Xia Ningchang não conseguia entender por que as técnicas básicas do Pavilhão da Nuvem Elevada eram tão difíceis para ele, já que não eram nada de extraordinário.

Após vários dias de observação, Xia Ningchang não conseguiu descobrir nada. Apesar de suspeitar que Yang Kai escondia algum segredo, sentiu-se constrangida em continuar. Afinal, espionar os outros não era algo de que se orgulhasse, especialmente um jovem que frequentemente treinava sem camisa.

Toda vez, Xia Ningchang ficava corada e de coração acelerado. Aquele rapaz sempre tirava a camisa para treinar, como se aquele corpo esquelético fosse digno de admiração.

— Mas ele parece estar mais forte e ganhou um pouco de massa — pensou, comparando mentalmente a primeira vez que o viu nu, e corou imediatamente.

Yang Kai, por sua vez, não sabia que estava sendo vigiado. Todos os dias, depois de cumprir suas tarefas de varredor no Pavilhão da Nuvem Elevada, ele desafiava o grupo de Su Mu, e então voltava à cabana para treinar. Apesar da rotina monótona, sentia-se plenamente realizado.

O incensário mostrava-se extremamente poderoso. Combinado ao estudo diário da Técnica de Refinamento Corporal por meia hora, ele havia alcançado, no dia anterior, o sexto nível de Refinamento Corporal, sentindo a energia interna quase se condensando.

Faltava apenas um passo para atingir o sétimo nível, quando o corpo passaria a gerar energia vital, ainda que em pequena quantidade. A partir desse momento, poderia começar a cultivar técnicas marciais de verdade, deixando para trás a monotonia dos socos e chutes básicos.

Do sétimo ao nono nível de Refinamento Corporal, a energia vital nasce, cresce e circula pelos meridianos, até se completar o Grande Ciclo e abrir a ponte entre o homem e o céu, permitindo romper para um novo estágio.

Treinando como se a vida dependesse disso, Yang Kai sentia diariamente seu progresso, uma sensação muito real e gratificante. Agora, já conseguia executar suas técnicas sob o aroma especial do incensário, ainda que por pouco tempo. O treino matinal da Técnica de Refinamento Corporal também estava mais fácil, e a cada dia sentia-se mais forte.

Se as condições se mantivessem, Yang Kai acreditava que logo alcançaria um novo patamar.

No entanto, deparou-se com um problema: seu estoque de Erva Seca do Desfiladeiro havia acabado. Restava-lhe um pouco de Flor de Alma Partida, mas também estava no fim.

Nos últimos dias, Yang Kai economizou ao máximo, mas não conseguiu evitar o consumo acelerado das ervas, que de repente se esgotaram.

Sem alternativa, foi até o Salão das Contribuições e trocou todos os pontos que lhe restavam por mais ervas.