Capítulo 165: Passeio (Quarta Parte)

Quando o gerente Meng, dias atrás, transmitiu ordens à assembleia de anciãos usando o jade de comando do patriarca para promover Yang Kai a discípulo comum, Wei Xitong fez questão de interferir no meio do caminho com a intenção de testar o rapaz. Contudo, ele não imaginava que as coisas não se desenrolariam conforme o previsto. A recusa de Yang Kai transformou diretamente a posição de Wei Xitong, de ativo para passivo, apanhando-o completamente desprevenido.

Ao pensar nisso, Su Xuanwu sentiu uma onda de satisfação.

— Segundo ancião, não vamos intervir? A recusa de Yang Kai certamente lhe trará inúmeros problemas — perguntou o discípulo novamente.

— Não! — Su Xuanwu balançou a cabeça lentamente. — Não precisamos nos envolver nisso, basta assistir ao espetáculo.

— Sim! — Embora não compreendesse o motivo, o discípulo não ousou contestar.

— Wei Xitong, ó Wei Xitong, quero ver como você vai se explicar ao patriarca desta vez!

Com um sorriso confiante no rosto, Su Xuanwu posicionou sua peça branca no tabuleiro.

Aquele jogo moribundo de repente deu sinais de revivescência; as peças brancas cercadas ergueram-se como dragões despertando, prestes a romper o cerco.

Yang Kai naturalmente ignorava que uma atitude inadvertida sua pudesse envolver tantas complexidades. No momento, ele estava sentado de pernas cruzadas na entrada da caverna, com a mente tranquila.

Um dia depois, Yang Kai levantou-se num ímpeto e chamou o Demônio da Terra em seu íntimo.

Logo, um sopro de energia negra emergiu do fundo da Garganta do Dragão Encarcerado, envolveu o dedo de Yang Kai e desapareceu.

— Descobriu algo lá embaixo? — perguntou Yang Kai.

— Este velho servo não ousou avançar muito fundo. Apenas absorvi um pouco de energia demoníaca a mil cúbitos de profundidade e não fiz grandes descobertas. No entanto, fique tranquilo, Jovem Mestre: assim que eu recuperar mais forças, certamente poderei aprofundar a exploração — respondeu a voz do Demônio da Terra.

— Entendido — Yang Kai assentiu, agachou-se para acariciar o Ginseng Demoníaco Yin-Yang, pingou-lhe uma gota de líquido yang e instruiu: — Fique aqui absorvendo a energia yang. Lembre-se: a menos que sejam as duas mulheres que você viu antes, fuja imediatamente, entendeu?

As feições no corpo do Ginseng Demoníaco Yin-Yang exibiram uma expressão de compreensão.

— O Jovem Mestre pretende fazer uma longa viagem? — inquiriu o Demônio da Terra.

— Sim, vou dar uma volta. Você virá comigo.

— Naturalmente. — Havia um tom de empolgação na voz do Demônio da Terra. — Jovem Mestre, nesta jornada, se encontrar alguém digno de morte, não o poupe de jeito nenhum! A Espada Perfuradora de Almas deste velho servo perdeu sua espiritualidade e precisa de almas humanas para ser reparada. Quanto mais almas absorver, mais forte será o efeito da espada. Se puder ser totalmente restaurada... Hehe, com este tesouro em mãos, o Jovem Mestre poderá dominar uma região e impor respeito a todo o mundo!

Yang Kai sorriu levemente, obviamente imune à retórica sedutora do Demônio da Terra.

Ele tinha suas próprias considerações ao desejar partir.

Primeiro, acabara de recusar o decreto de promoção e permanecer ali provavelmente traria muitos aborrecimentos.

Segundo, ele pensava em Su Yan. A prática dual da Arte da Concupiscência fazia com que ela não conseguisse controlar seus próprios desejos; se ele ficasse, assim que os impulsos dela aflorassem, seriam difíceis de conter. A Técnica da Alma Glacial que ela cultivava ditava que seu coração não podia sofrer grandes abalos. A partida dele equivaleria a cortar a retirada dela, obrigando-a a resistir com todas as forças, o que traria imensos benefícios ao seu cultivo.

Terceiro, por motivos pessoais: o cultivo no Reino da Mobilização de Qi não se resume apenas à meditação estática. Somente atravessando provações de vida ou morte é possível crescer rapidamente.

Lembrando-se da disparidade de força entre si e Su Yan, Yang Kai sentiu que não podia mais permanecer na seita levando aquela vida relativamente confortável.

Deixando uma carta na caverna, Yang Kai partiu sem bagagem e, aproveitando o manto da noite, deixou a Seita Céu Elevado sozinho.

Numa ponta de galho invisível a Yang Kai, uma figura verde erguia-se em silêncio. Não emitiu palavras para retê-lo, nem se aproximou para uma despedida; apenas o observava quieta.

O vento noturno soprou, agitando o véu tão fino quanto asa de cigarra, revelando uma face de beleza incomparável.

Muito tempo depois, uma voz ligeiramente envelhecida soou atrás dela:

— Discípula, a noite é fria e profunda, descanse um pouco.

Havia um tom de total impotência e carinho naquelas palavras.

— Sim — Xia Ningchang abraçou os próprios braços, sentindo um pouco de frio.

Deixando a Seita Céu Elevado, Yang Kai não tinha um destino certo em mente; apenas escolheu uma direção ao acaso, com chamas irrompendo sob seus pés enquanto voava velozmente como o vento e os raios.

Em uma única noite, afastou-se da Seita Céu Elevado por duzentas a trezentas milhas.

Aquela cavalgada noturna imergiu a mente de Yang Kai em uma atmosfera de profunda epifania.

Ele contemplava as mudanças na energia vital em suas pernas, a pulsação misteriosa que surgia sempre que sua velocidade aumentava, ansiando por descobrir dali uma regra lógica.

Desde o Vale do Yin Profundo, Yang Kai havia compreendido superficialmente como usar a energia vital para incrementar sua velocidade, técnica que testara algumas vezes na Caverna da Herança Celestial, obtendo resultados razoáveis.

Contudo, aquilo não passava de um uso rudimentar da energia vital, destituído de padrões fixos.

Em combate, técnicas marciais de grande poder são cruciais, mas contar com um jogo de passos refinado também pode dar asas ao tigre, permitindo lidar com os ataques inimigos com muito mais facilidade.

Ele havia sentido isso na pele ao matar Long Hui, que outrora confiara justamente em um conjunto de passos para zombar dele por muito tempo.

Um jogo de passos era precisamente o que Yang Kai mais carecia no momento.

Ele tinha plena consciência de si: sendo apenas um pequeno cultivador no Reino da Mobilização de Qi, era impossível conceber técnicas de passos excessivamente refinadas.

No entanto, ele podia buscar, através de sua própria caminhada e corrida, a forma mais razoável e eficaz de utilizar a energia vital, ponderando como elevar sua velocidade e fazer com que a menor quantidade de energia gerasse o máximo de efeito.

Algo compreendido dessa maneira podia não ser de alto nível, nem útil para os outros, mas era com certeza o que melhor se adaptava a ele próprio.

Técnicas marciais poderosas eram criadas por especialistas de profundo poder através de infindáveis epifanias, sendo a condensação de suas próprias forças e pensamentos.

Durante a iluminação, os movimentos de Yang Kai pareciam bizarros e enigmáticos. Seu rosto mantinha-se em transe, como se tivesse perdido a alma, mas seus pés não paravam de se mover.

Ora corria dezenas de milhas para o leste, ora virava para o sul, caminhando lentamente por dez milhas, ora seguia para o oeste ou para o norte. Cruzava montanhas e atravessava rios, com a velocidade variando entre rápida e lenta, e a trajetória inconstante.

De vez em quando, esbarrava em uma árvore ou caía em uma poça de lama, ficando todo maltrapilho e com as vestes esfarrapadas, mas Yang Kai não se importava minimamente com isso.

Apenas quando suas forças se esgotavam é que ele parava temporariamente para caçar alguma presa silvestre e saciar a fome, retomando aquela jornada sem rumo assim que recuperava o vigor.

O Demônio da Terra observava tudo aquilo secretamente chocado. Com sua experiência e erudição, ele naturalmente reconhecia o que Yang Kai estava fazendo; e justamente por saber, sentia-se estupefato.

Um mero cultivador no Reino da Mobilização de Qi conseguir mergulhar em um estado tão profundo de epifania, fundindo-se com o céu e a terra em corpo e alma, simplesmente subvertia a cognição do Demônio da Terra.

Apesar da admiração, o Demônio da Terra também mantinha certas reservas.

Afinal, a força de Yang Kai ainda era muito baixa; mesmo compreendendo e criando algo, era impossível alcançar resultados muito profundos.

Na visão do Demônio da Terra, em vez de correr às cegas perdendo tempo daquela maneira, seria muito melhor encontrar um refúgio para refinar alguns tesouros secretos capazes de transportar pessoas pelo ar — com o auxílio de um artefato assim, para que gastar as próprias pernas viajando?

Contudo, considerando a personalidade de Yang Kai, o Demônio da Terra não ousou verbalizar seus pensamentos, pois todos os métodos de refino de tesouros secretos que conhecia eram extremamente perversos, exigindo a fusão de corpos e ossos humanos e a prisão de almas. Se dissesse aquilo, com certeza seria recriminado por Yang Kai.

Passaram-se apressadamente mais de dez dias. Yang Kai continuava imerso em sua epifania, sem saber exatamente quantas milhas havia percorrido. Embora seu entendimento sobre a técnica de passos não tivesse avançado muito, ele adquirira certas intuições valiosas quanto ao controle de sua própria energia vital.

Foi verdadeiramente o caso de semear sem intenção de colher.

No passado, sempre que a velocidade de Yang Kai explodia, duas chamas irrompiam sob seus pés; contudo, agora, as chamas já não podiam ser vistas, e sequer se percebia flutuação perceptível de energia vital. Durante a corrida, seus movimentos tornavam-se fluidos e naturais, sem deixar vestígios.

Além disso, os traços turbulentos da circulação de energia vital haviam se aplacado gradualmente, não mais lembrando o período logo após sua ascensão, quando qualquer movimento de energia permitia a qualquer um discernir sua profundidade num relance.

Mais alguns dias se passaram. Enquanto corria, Yang Kai subitamente desacelerou o passo, caminhando com ares de quem passeia descontraidamente por um jardim. Um instante depois, sua figura sofreu um tremendo piscar e, quando reapareceu, já estava a mais de dez丈 de distância.

Antes que sua postura estivesse firme, ele piscou novamente. Quando aquela silhueta se dissipou, Yang Kai retornou à posição original, como se jamais tivesse se movido, enquanto seu passo leve e tranquilo continuava a avançar vagarosamente.

Pouco depois, aquela situação bizarra repetiu-se, mas desta vez os lampejos da figura de Yang Kai ocorreram uma vez a mais do que antes.

Através de dias e noites de contemplação e testes, chegou o dia em que o corpo de Yang Kai cintilou sete vezes seguidas, e quando voltou a se estabilizar, já havia percorrido cem丈 de distância.

Com o rosto levemente corado e respirando fundo, os cantos dos lábios de Yang Kai arquearam-se num sorriso.

A voz do Demônio da Terra ecoou oportunamente:

— Meus parabéns ao Jovem Mestre por forjar seu próprio jogo de passos! O poder divino do Jovem Mestre é admirável, este velho servo prostra-se em reverência!

— Menos elogios vazios — Yang Kai sorriu levemente. — Na sua opinião, o que acha desta técnica de passos?

O Demônio da Terra hesitou por um momento antes de responder:

— O Jovem Mestre quer ouvir a verdade ou a mentira?

— Comece pela mentira.

A voz do Demônio da Terra soou imediatamente:

— Esta técnica de passos é incomparável sob os céus, parecendo pertencer a outro mundo. Seus deslocamentos são intangíveis, como um antílope pendurando os chifres nos galhos sem deixar rastros. Este velho servo sente-se envergonhado, pois jamais presenciou técnica tão refinada em toda a sua vida, e realmente não sabe como avaliá-la.

Yang Kai soltou uma gargalhada:

— Isso foi mentira demais. Diga-me a verdade.

— Hehe — o Demônio da Terra riu sem jeito, endossando um tom sério: — Sendo o Jovem Mestre um cultivador no Reino da Mobilização de Qi, conceber tal técnica de passos é algo que realmente deixa este velho servo admirado. Contudo, esta técnica ainda não atingiu a perfeição; a percepção atual do Jovem Mestre é por demais superficial. Usar esta técnica para lidar com cultivadores do mesmo nível não deve apresentar grandes problemas, mas diante de oponentes com força superior à do Jovem Mestre, ela provavelmente se tornará difícil de aplicar. Ademais, esta é uma arte de deslocamento de curto alcance, inadequada para longas viagens. Além disso, observei que o Jovem Mestre só consegue realizar sete cintilações antes de esgotar suas forças, o que decerto representa o seu limite atual.

— Exato — Yang Kai assentiu, confirmando as palavras do Demônio da Terra.

Sua força ainda era muito baixa, incapaz de captar conceitos profundos. Ele já estava bastante satisfeito por ter conseguido criar seu próprio conjunto de passos. Quando sua força aumentasse no futuro, ele poderia perfeitamente aprimorá-lo e corrigi-lo.

Além do mais, sua colheita não se limitara apenas à criação da técnica de passos; ele também aprendera durante a viagem a ocultar suas flutuações de energia vital. Quando não estava em combate, Yang Kai agora parecia exatamente uma pessoa comum; e mesmo ao lutar, não se comportava mais como um demônio enlouquecido como antes — a menos que recorresse à Vontade Indomável.