Capítulo Noventa e Dois: Confronto

A comoção causada pelas pessoas da Irmandade Batalha Sangrenta e do Pavilhão Vento e Chuva foi tamanha que o grito dilacerante do guerreiro no auge do Templo do Corpo, antes de morrer, ecoou pela noite, atravessando grandes distâncias. Yang Kai e Xia Ningshang ouviram tudo claramente e ambos mudaram de expressão, voltando-se rapidamente naquela direção.

Eles realmente não faziam ideia de que tantos inimigos os vinham seguindo esses dias. Wen Feichen, responsável pelo rastreio, era bastante habilidoso, mantendo-se a uma distância segura, sem qualquer risco de ser descoberto. Xia Ningshang, apesar de estar no auge do Reino da Harmonia, não conseguia perceber movimentos a grande distância. Com isso, a estratégia de Wen Feichen transcorria sem tropeços.

— Por que haveria outras pessoas aqui? — murmurou Xia Ningshang, franzindo as sobrancelhas, sem compreender.

O semblante de Yang Kai também se tornou frio. Segundo sua pequena irmã sênior, aquele lugar era um vale comum durante o ano inteiro, apenas sofrendo mudanças extraordinárias na noite do sétimo dia do sétimo mês, não atraindo normalmente a atenção de ninguém.

Ou seja, aqueles que se aproximavam só poderiam ter sido atraídos por acaso ao notar alguma anomalia, ou já vinham seguindo ambos há algum tempo, movidos por premeditação.

A segunda hipótese era muito mais plausível! Ainda mais porque eram muitos, e um deles chegara até a morrer ao saltar de um lugar mais alto.

Afinal, estavam dentro das Montanhas do Vento Negro. Se estivessem ali apenas para coletar ervas ou caçar feras demoníacas, não teriam trazido pessoas de força tão insignificante, tampouco agiriam em grupos tão numerosos.

— Podemos ter problemas! — pensou Yang Kai, percebendo o perigo. — Melhor nos afastarmos por agora!

— Está bem! — Xia Ningshang acatou imediatamente.

— Pensam em fugir? — Uma voz fria ecoou atrás deles e, de repente, uma figura apareceu a pouco mais de dez metros à frente, desferindo uma palma cortante que bloqueou completamente a rota de fuga de ambos.

Yang Kai e Xia Ningshang se espantaram com o poder daquele homem. Saltaram para trás, atentos, ativando o Yuan Qi internos, prontos para qualquer eventualidade.

Sem saber ainda as reais intenções do recém-chegado, Yang Kai não pretendia agir precipitadamente.

Wen Feichen foi o primeiro a alcançá-los e, vendo que se comportavam de modo contido, não atacou de imediato, apenas os observou em silêncio. Yang Kai não lhe despertava o menor interesse. Já Xia Ningshang, de rosto coberto, imediatamente chamou sua atenção: que jovem delicada e pura, pensou ele. Apesar de não enxergar claramente o rosto, aqueles olhos límpidos e brilhantes não eram comuns. Além disso, o corpo da moça era de uma elegância sem igual.

Diante daqueles olhos, até Wen Feichen, que não era dado a se perder por mulheres, sentiu-se tocado. Se fosse Long Hui ali, quem sabe que tipo de comportamento vergonhoso teria exibido.

Durante longos instantes os três ficaram imóveis. Yang Kai buscava uma rota de escape, mas percebeu que o homem à sua frente era poderoso demais. Apenas parado ali, parecia bloquear todas as possíveis saídas.

— Ele é um Mestre do Reino do Verdadeiro Yuan, não faça nada precipitado — murmurou Xia Ningshang, percebendo o pensamento de Yang Kai.

Reino do Verdadeiro Yuan! Yang Kai respirou fundo, tentando reprimir o instinto de agir.

Nesse momento, as pessoas da Irmandade Batalha Sangrenta e do Pavilhão Vento e Chuva finalmente chegaram, espalhando-se ao redor de Wen Feichen e encarando os dois jovens com hostilidade.

— Quem são vocês? — Yang Kai apertou os olhos, analisando o grupo. Não reconhecia ninguém, o que só aumentava sua desconfiança.

Na verdade, havia alguns conhecidos entre eles, mas devido à baixa força, tinham sido devorados por feras demoníacas no caminho. O único sobrevivente desse grupo morrera na queda pouco antes.

— Somos aqueles que vieram tirar sua vida! — Long Hui surgiu de trás de Wen Feichen, sorrindo com frieza. Ao ver Xia Ningshang, seus olhos brilharam de cobiça, percorrendo descaradamente o corpo da jovem. — Maravilha, maravilha! Que moça pura e encantadora. Esta viagem valeu cada esforço!

Xia Ningshang franziu ainda mais as sobrancelhas, demonstrando repulsa. Escondeu-se discretamente atrás de Yang Kai. Embora fosse bem mais forte que ele, ainda era uma jovem inocente, sem experiência no mundo, e não via problema algum em buscar proteção assim.

Estavam tão próximos que Yang Kai logo sentiu duas maciezes pressionando suas costas. O rapaz, instintivamente, enrijeceu o peito, endireitando a postura.

Mesmo diante do perigo iminente, Yang Kai manteve a calma e, após breve silêncio, indagou:

— Vocês têm algum rancor conosco?

Ficava claro agora que não estavam ali por coincidência; tinham vindo preparados, cheios de hostilidade.

Seriam inimigos provocados pelo Mestre Sonhador e sua discípula, ou por ele mesmo? Yang Kai precisava esclarecer. Afinal, se era para morrer, ao menos queria entender o motivo.

— Naturalmente temos rancor! — Long Hui, certo da vitória, não se furtou em revelar sua identidade. — Rapaz, preste atenção: sou Long Hui, neto do vice-chefe Long Tian, da Irmandade Batalha Sangrenta! Você ousou cortejar Hu Meier e jamais pensou que teria este fim?

Yang Kai ficou surpreso. Jamais imaginara que quem vinha buscar encrenca era justamente esse sujeito. E o motivo era ainda mais absurdo: ele e Hu Meier mal haviam se encontrado três vezes, mal tinham qualquer relação, e mesmo assim era visto como rival amoroso. Só restava lamentar a imprevisibilidade dos mesquinhos.

Ao ouvir o nome de Long Tian, Yang Kai recordou-se do ancião que encontrara na área de mineração da Irmandade. A humilhação sofrida naquela ocasião jamais fora esquecida.

Depois, Nu Lang se manifestou, com voz sombria:

— Nu Tao é meu irmão! Ele e Cheng Shaofeng desapareceram juntos. Diga-me, rapaz, você está envolvido nisso?

Então eram dois grupos distintos ali para acertar contas com ele! Yang Kai finalmente entendeu a situação.

Suspirou ao pensar na própria má sorte: primeira vez afastado da seita, e logo era caçado por dois grupos ao mesmo tempo, com tamanha mobilização.

Agora, estava claro que arrastara Xia Ningshang para o problema.

Respirou fundo, sem demonstrar medo; o semblante permaneceu sereno. Apertou suavemente os dedos de Xia Ningshang e sussurrou:

— Quando o momento chegar, não se preocupe comigo. Procure uma oportunidade e fuja!

Já que era um problema causado por ele, não podia arrastar Xia Ningshang para o desastre. Se ela fugisse sozinha, talvez tivesse alguma chance; com ele, só seria um fardo.

Mesmo falando baixo, os adversários ouviram claramente.

Long Hui desatou a rir:

— Fugir? Não será tão fácil! Passei dias sofrendo nesta floresta por sua causa, acha que vou sair de mãos vazias? Yang Kai, hoje você morrerá com certeza, e quanto à mocinha atrás de você, ela servirá apenas para meu divertimento! Não se preocupe, não a matarei agora. Só quando estiver cansado dela, pensarei em deixá-la morrer!

O rosto de Yang Kai se fechou e, com um grito, ordenou:

— Corra!

Ao mesmo tempo, agarrou o braço de Xia Ningshang e, sob o olhar atônito dela, lançou-a com toda a força para longe.

— Sonha alto demais! — Wen Feichen sorriu friamente, desaparecendo e reaparecendo atrás de Xia Ningshang, desferindo uma palma em direção às costas da jovem.