Capítulo 160: Esculpindo a Caverna (Terceira Parte)

Yang Kai queria apenas descer um pouco mais para absorver mais energia Yang e continuar seu cultivo. Além disso, junto à Garganta do Dragão Encarcerado, o vento cortante soprava com força e o ambiente de cultivo era verdadeiramente insuportável.

Se pudesse abrir uma cavidade na parede do penhasco, seria possível evitar os tormentos do vento e do sol escaldante.

As cordas compradas, quando emendadas, eram mais do que suficientes para permitir que Yang Kai descesse uma centena de metros.

Ao atingir o limite da descida, Yang Kai olhou para baixo, mas a Garganta do Dragão Encarcerado continuava a parecer sem fundo, impossibilitando enxergar qualquer coisa nas profundezas.

Um calafrio percorreu-lhe a espinha, pensando no que aconteceria se a corda se rompesse naquele exato momento...

Ainda assim, a energia Yang naquele local era consideravelmente mais densa do que na parte superior.

Yang Kai ficou satisfeito. Observou os arredores por alguns instantes, bateu cuidadosamente contra a parede rochosa próxima e escolheu um ponto que parecia promissor.

Ali, um pinheiro antigo e vigoroso crescia inclinado na face da rocha, com sua folhagem densa estendendo-se como um enorme guarda-chuva. Caso abrisse um espaço sob o pinheiro, a própria árvore serviria para abrigá-lo do vento e da chuva, oferecendo uma vantagem natural óbvia.

Tendo tomado sua decisão, Yang Kai extraiu uma gota de líquido Yang de seu dantian, concentrando-a na ponta do dedo até transformá-la em uma lâmina, que então inseriu na rocha à sua frente.

Não houve grande resistência. A nitidez da lâmina de líquido Yang não decepcionou as expectativas de Yang Kai, cortando diretamente um pedaço de rocha.

Quando estava no terceiro estágio do Reino de Abertura da Origem, a lâmina feita de líquido Yang já era capaz de destruir um tesouro secreto defensivo de grau mortal intermediário. Agora que sua força havia aumentado consideravelmente, cortar a rocha era, naturalmente, uma tarefa trivial.

Não havia muito líquido Yang em seu dantian; a maior parte do que obtivera na Caverna da Herança havia sido consumida durante a prática dupla com Su Yan, restando apenas quatro ou cinco gotas escassas.

Consumindo três gotas inteiras de líquido Yang, Yang Kai conseguiu esculpir na parede de pedra uma abertura capaz de acomodar uma pessoa. Rastejando para o interior da cavidade, continuou cortando, arremessando os pedaços de rocha resultantes em direção às profundezas da Garganta do Dragão Encarcerado.

Muito tempo se passou até que o som das pedras atingindo o fundo ecoasse lá de baixo. Pelo intervalo do som, Yang Kai conseguiu estimar aproximadamente a profundidade da garganta.

Fazendo um cálculo mental, conteve a respiração, pasmo ao perceber que a Garganta do Dragão Encarcerado devia ter facilmente dezenas de milhares de metros de profundidade.

Após meio dia de trabalho, a caverna estava muito maior, e o líquido Yang em seu dantian havia se esgotado.

Sem líquido Yang e confiando apenas em sua própria força física, seria impossível continuar a escavação.

Tirando um frasco de dentro das vestes — presente que Xia Ning Chang lhe trouxera no dia anterior —, Yang Kai sentiu uma nova onda de remorso ao se lembrar daquela jovem mestra.

Felizmente, naquela noite no Vale Nove Sombras, ele não avançara demais, caso contrário, agora não saberia como encará-la.

Tomando algumas pílulas medicinais para gerar mais líquido Yang, retomou a escavação de sua própria caverna.

Enquanto realizava a tarefa, Yang Kai sentia-se tomado por entusiasmo e energia, sem experimentar qualquer sinal de cansaço. Olhando para a caverna que se expandia gradualmente, teve a sensação de um cultivador poderoso erguendo seu próprio refúgio secreto.

Durante vários dias, Yang Kai dedicou-se incansavelmente ao trabalho no interior da caverna. Quando o líquido Yang se esgotava, recorria aos elixires refinados por Xia Ning Chang para se recuperar. Se sentia sede, saciava-se com o orvalho matinal recolhido nas folhas do pinheiro antigo. Fome quase não sentia; uma vez alcançado o Reino da Respiração de Qi, ficar um mês sem comer não representava um problema real, embora suprimentos ainda fossem necessários após longos períodos.

Sete dias depois, a caverna podia ser considerada razoavelmente concluída.

Yang Kai permaneceu de pé no interior da caverna, contemplando sua obra árdua, enquanto uma profunda sensação de satisfação brotava em seu peito, fazendo-o sorrir abertamente.

A caverna atual já era duas vezes maior do que sua pequena cabana. A área mais próxima à entrada servia como espaço para meditação; sentado ali, o vento violento que uivava nas profundezas da garganta tornava-se imperceptível, restando apenas um murmúrio abafado. Comparado ao cultivo no topo do penhasco, o ambiente era incomparavelmente superior.

De frente para a entrada, no lado esquerdo, havia uma pequena câmara de pedra, não muito grande, destinada ao armazenamento de diversos itens de Yang Kai. As Flores de Alma Trifoliadas e a Erva da Desolação Eterna compradas no Mercado do Vento Negro foram guardadas ali.

Do lado direito, a câmara de pedra era ligeiramente maior, servindo como aposento para descanso. Nela, Yang Kai havia esculpido uma cama de pedra de superfície plana e lisa. Após polir a pedra cuidadosamente por um longo tempo, deitar-se ali não causava o menor desconforto.

Por algum motivo desconhecido, Yang Kai esculpira a cama de pedra com dimensões generosas, amplas o suficiente para acomodar duas ou três pessoas virando-se à vontade.

Tosco... É sempre bom estar prevenido! Pensou consigo mesmo.

No centro havia ainda outra câmara de pedra, que permanecia vazia, sem uso definido por ora.

Esse era o novo refúgio de Yang Kai. Embora simples, era extremamente aconchegante por dentro, superando em muito o apelo de sua antiga cabana.

Ninguém costumava se aproximar da Garganta do Dragão Encarcerado, de modo que, caso possuísse no futuro algum item inconveniente de carregar, poderia guardá-lo ali com total segurança, sem temer que fosse descoberto.

Após refletir um pouco, Yang Kai subiu novamente pelas cordas, esculpindo pontos de apoio ao longo da subida. Dessa forma, no futuro, poderia entrar e sair sem precisar recorrer às cordas, eliminando o risco de que sua caverna fosse descoberta por alguém que seguisse o rabo de um cabo pendurado.

Desatando a corda firmemente amarrada à rocha maciça, Yang Kai retornou ao interior de sua caverna.

Após tantos dias de esforço, finalmente construíra seu próprio local de cultivo. Com um ambiente tão vantajoso, sua situação superava provavelmente a da imensa maioria dos discípulos de toda a Seita do Céu Elevado.

Sem pressa para iniciar o cultivo, Yang Kai sentou-se de pernas cruzadas junto à entrada, desfrutando daquela paz acolhedora.

De repente, lembrou-se de um certo objeto. enfiando a mão no interior das vestes, retirou-o.

O Ginseng Espiritual Yin-Yang era um tesouro natural dotado de espiritualidade. Desde que Yang Kai o capturara, permanecera guardado em seu peito, sem tentar escapar ou manifestar qualquer resistência.

Nesse momento, ao ser retirado, a feição que lembrava um rosto humano estampada no tesouro parecia sorrir para Yang Kai.

O Demônio da Terra dissera que esse tipo de criatura só crescia em lugares peculiares onde as energias Yin e Yang coexistiam. Antes, Yang Kai não entendia o motivo de haver um Ginseng Espiritual Yin-Yang na Caverna da Herança, mas, após receber a herança, tudo fizera sentido.

Aquele local era, afinal, o lar da herança da Arte da Harmonia Yin-Yang, portanto, fazia todo o sentido que tal tesouro natural ali brotasse.

Estendendo o dedo, Yang Kai liberou uma gota de líquido Yang, direcionando-a para o interior do Ginseng Espiritual Yin-Yang. A criatura absorveu o líquido instantaneamente, e sua expressão semelhante à de um ser vivo tornou-se visivelmente mais alegre.

Com um clarão de luz brilhante, o Ginseng Espiritual Yin-Yang desprendeu-se por vontade própria da mão de Yang Kai, vagando curioso pelo interior da rústica caverna. Pouco depois, escolheu um canto específico, contorceu o corpo e fixou suas raízes ali, exibindo uma expressão de puro contentamento.

Enquanto aquela aura luminosa irradiava suavemente, Yang Kai percebeu com clareza que a energia Yang vinda das profundezas da Garganta do Dragão Encarcerado estava sendo continuamente absorvida pela planta, o que tornava a concentração de energia Yang ao seu redor ainda mais densa.

Ele realmente possuía tal utilidade? Yang Kai ficou surpreso.

Com um pensamento, desfez a restrição impuesta sobre o Cone Destruidor de Almas, e a voz respeitosa do Demônio da Terra ecoou imediatamente:
— Este velho escravo apresenta suas respeitosas saudações ao Jovem Mestre!

— Diga-me, o que há de especial com este Ginseng Espiritual Yin-Yang? — perguntou Yang Kai.

O Demônio da Terra respondeu:
— Esta criatura nasce justamente da absorção das energias Yin e Yang. A abundância de energia Yang neste lugar torna-o o ambiente ideal para o seu crescimento. No entanto...

— Fale comigo sem hesitar ou fazer mistério! — resmungou Yang Kai friamente.

O Demônio da Terra tremeu ao ouvir o tom. Embora estivesse em contato com Yang Kai há pouco tempo, ele nutria um temor genuíno pelo rapaz. Por duas ou três ocasiões, Yang Kai selara sua alma dentro do Cone Destruidor de Almas e o castigara sem hesitação, o que deixara claro o quanto Yang Kai podia ser decisivo e implacável. Apressando-se, o demônio explicou:
— Afinal, ele precisa absorver tanto a energia Yin quanto a Yang. Como há apenas energia Yang aqui, não haverá problemas em curto prazo, mas, com o passar do tempo, em vez de crescer, a planta poderá definhar. Para ele, o Yang isolado não gera vida e o Yin isolado não floresce — esta é a verdadeira natureza do Ginseng Espiritual Yin-Yang!

— Falta energia Yin, não é? — indagou Yang Kai.

— O Jovem Mestre tem toda a razão!

Isso era relativamente fácil de resolver. Em outra oportunidade, bastaria pedir a Su Yan que canalizasse sua energia verdadeira para a planta, o que provavelmente solucionaria a questão.

Hesitando por um instante, Yang Kai perguntou com uma expressão peculiar:
— Você mencionou antes que, se ele encontrar um casal que compartilhe de um vínculo profundo de amor mútuo, no momento em que suas paixões se unirem, a planta se transformará espontaneamente em duas correntes de energia que se dispersarão nos corpos de ambos, é verdade?

— É verdade! — respondeu o Demônio da Terra, antes de acrescentar com imenso espanto: — Hã? Jovem Mestre, você... Tosse, tosse... Perdeu a pureza?

Antes de ter sua alma selada, Yang Kai ainda era um jovem virgem. Contudo, ao reencontrá-lo agora, o Demônio da Terra percebeu que ele havia perdido a energia Yang pura e innata que possuía desde o nascimento — um resultado inequívoco de ter compartilhado de intimidade física com uma mulher.

— Quem lhe deu permissão para espiar-me? — inquiriu Yang Kai com frieza.

— Que o Jovem Mestre me perdoe! Este velho escravo estava apenas curioso e nunca mais ousará fazê-lo.

— É bom que não haja uma próxima vez! — advertiu Yang Kai com tom neutro.

Franzindo a testa, Yang Kai mergulhou em profundas reflexões.

Embora desconhecesse a origem exata do Demônio da Terra, este possuía vasto conhecimento e estava extremamente bem-informado a respeito do Ginseng Espiritual Yin-Yang, de modo que suas palavras dificilmente seriam falsas.

Naquele grande salão, quando ele e Su Yan compartilharam sentimentos profundos de afeição mútua, o Ginseng Espiritual Yin-Yang estava bem ali ao lado.

Contudo, a planta não se transformou em energia para se fundir aos corpos de ambos e uni-los indissoluvelmente. Sendo assim, só havia uma explicação: o afeto entre ele e Su Yan ainda não havia atingido o estágio de verdadeira sintonia de almas.

Yang Kai conseguia compreender tal fato. Embora os dois já tivessem consumado a união, aquilo ocorrera sob a influência indutora da herança, e não por iniciativa puramente voluntária. Sendo honesto, se não fosse pela existência da Arte da Harmonia Yin-Yang, era provável que Su Yan agora o odiasse por ter-lhe tomado a virgindade; mesmo que não o odiasse, certamente não nutriria simpatias por ele, quanto mais compartilhar de uma sintonia profunda de almas.

Su Yan ainda não havia aberto completamente o seu coração, e o mesmo se aplicava a Yang Kai!

Apesar de sentirem grande afeição mútua no momento e estarem dispostos a sacrificar tudo pelo outro, incluindo a própria vida, tudo aquilo era o resultado imposto pela função especial da Arte da Harmonia.

O amor entre homem e mulher não se constrói da noite para o dia por meio de uma mera técnica de cultivo.

Apenas quando chegasse o dia em que, mesmo sem a técnica, ambos considerassem o outro a pessoa mais importante de suas vidas, é que seria possível alcançar uma verdadeira comunhão de almas.

A voz um tanto inescrupulosa do Demônio da Terra ressoou novamente:
— O Jovem Mestre não precisa se desanimar. Este velho escravo acredita que as mulheres geralmente são fáceis de persuadir. Já que você conquistou o corpo delas, mais cedo ou mais tarde também conquistará seus corações; nisto, este velho escravo pode apostar a própria vida!

— Você não estava supostamente morto? — retrucou Yang Kai com um leve sorriso.

Vendo que o rapaz não estava irritado, o Demônio da Terra ganhou mais ousadia e riu:
— Sim, sim, o Jovem Mestre tem razão. Sendo assim, este velho escravo aposta com sua própria alma: as mulheres sempre guardam um sentimento especial pelo seu primeiro homem. O Jovem Mestre só precisa usar um pouco de charme para fazê-las devotar-se inteiramente a você, e a sintonia de almas estará prestes a acontecer. Quando esse dia chegar, este Ginseng Espiritual Yin-Yang poderá exercer todo o seu potencial.