Capítulo Cento e Sessenta e Um: A Particularidade do Reino Pneumático

Terminado o quarto capítulo de hoje, peço humildemente votos e recomendações!

************

Dito isto, o Demônio da Terra voltou a hesitar: “Apenas acontece que este Ginseng Yin-Yang só pode ser utilizado por um homem e uma mulher. Aquelas duas raparigas têm ambas uma relação com o Jovem Mestre, por isso fazer essa escolha mais tarde poderá ser um pouco problemático.”

“Duas?” Yang Kai ficou confuso. Tinha acabado de ouvir o Demônio da Terra referir-se a elas no plural e achara que fora um lapso de linguagem, mas, pensando bem agora, compreendeu imediatamente.

O Demônio da Terra decerto supunha que a pessoa com quem se envolvera eram as irmãs da família Hu, pois, quando fora selado, ele próprio se encontrava a escalar aquela escadaria infinda juntamente com Hu Jiao'er e Hu Mei'er.

Após o selamento, o Demônio da Terra tornara-se incapaz de perceber o que se passava no exterior, desconhecendo naturalmente os acontecimentos posteriores no interior do grande salão.

Não querendo dar muitas explicações, Yang Kai disse: “No futuro, se eu estiver sozinho com alguma mulher, sela a tua própria consciência.”

Temia que, caso viesse a ter momentos íntimos com Su Yan mais tarde, se esquecesse da presença do Demônio da Terra, o que seria embaraçoso.

Ao ouvir isto, o Demônio da Terra apressou-se a defender-se: “Fique descansado, Jovem Mestre; embora este velho servo seja maligno, nunca cometeria um ato tão torpe como espiar os outros.”

“É bom que te lembres!”

“Este velho servo guardá-lo-á na memória.”

Após um breve silêncio, o Demônio da Terra propôs: “Jovem Mestre, se não se importar, este velho servo gostaria de descer a este abismo para dar uma olhadela.”

“Ah? Há algo lá em baixo?” Yang Kai sentiu-se imediatamente intrigado. Ele próprio era muito curioso em relação ao fundo do Abismo do Dragão Encurralado, mas, devido à sua falta de força atual, era-lhe totalmente impossível descer para explorar.

“Este velho servo também desconhece o que se encontra lá em baixo, mas consigo sentir uma aura de extremo vigor e Yang, que é a nemesis do meu espírito. Para além disso, há uma densa energia demoníaca! Estas duas auras são opostas por natureza, pelo que ignoro a razão pela qual coexistem aqui. Não querendo ocultá-lo ao Jovem Mestre, gostaria de aproveitar essa energia demoníaca no fundo para recuperar a força do meu espírito e, assim, poder auxiliar o Jovem Mestre no futuro.”

Yang Kai franziu o cenho.

Compreendia o facto de o Demônio da Terra afirmar existir energia demoníaca lá em baixo. O Abismo do Dragão Encurralado fora outrora rasgado por um golpe de um arquidemónio incomparável, que ali também encontrara a morte, pelo que era perfeitamente natural que restassem vestígios de energia demoníaca.

Contudo, Yang Kai estava indeciso quanto à intenção do Demônio da Terra de utilizar essa energia demoníaca para restaurar o seu espírito. Não sabia se, caso o Demônio da Terra se tornasse demasiado poderoso, ainda o conseguiria controlar. Se perdesse o controlo, estaria a dar um tiro no próprio pé.

Apesar de tudo, após refletir um pouco, concluiu que não havia motivo para grande preocupação, pois uma parcela da sua própria consciência estava fundida com o Demônio da Terra, ficando a vida e a morte deste sob o seu absoluto domínio.

Enquanto o Demônio da Terra aguardava tenso, Yang Kai assentiu e disse: “Vai!”

Infundiu um pouco de essência vital no Cone Destruidor de Almas para prover energia ao Demônio da Terra de modo a que este pudesse manusear o tesouro secreto, e libertou-o.

“Muito obrigado, Jovem Mestre!” Transbordando de gratidão, o Demônio da Terra envolveu-se no Cone Destruidor de Almas e transformou-se numa voluta de gás negro, voando em direção ao fundo do abismo.

Após a partida do Demônio da Terra, Yang Kai retirou um pequeno saquinho do interior das suas vestes.

Este saquinho pertencia a Lan Chudie e continha duas sementes de Coração Puro. Ao recordar o rosto dela, Yang Kai voltou a franzir o cenho.

Se esta bela condiscípula não fosse tão calculista, seria certamente uma pessoa muito cativante.

O seu primeiro encontro ocorrera no Mercado do Vento Negro, onde ele gastara algumas moedas de prata para lhe comprar sementes, e mais tarde voltaram a cruzar-se no Domínio da Herança, o que podia ser considerado uma espécie de destino.

Trabalharam juntos na exploração e lutaram lado a lado; sendo condiscípulos, partilharam provações e dificuldades. Era, sem dúvida, uma memória inesquecível.

Se as atitudes dela não tivessem sido tão gélidas, Yang Kai não a rejeitaria. No final, quando ela emboscou Nie Yong, embora houvesse uma intenção de demonstrar boa vontade para com Yang Kai, revelou também a sua crueldade e pragmatismo.

Quando lhe era útil, ela protegia-a a todo o custo. Anteriormente, Nie Yong provocara e troçara de Yang Kai por diversas vezes, e Lan Chudie nunca dissera uma única palavra em sua defesa, simplesmente porque, naquelas circunstâncias, a utilidade de Nie Yong superava a de Yang Kai.

Se, nessa altura, Lan Chudie o tivesse repreendido com a autoridade de condiscípula, Nie Yong não teria agido com tanta insolência. Contudo, ela absteve-se de o fazer, ao passo que Du Yishuang sempre se mantivera ao lado de Yang Kai. Assim que Nie Yong deixou de ser útil, descartou-o sem hesitação, chegando mesmo a atacá-lo de surpresa.

Yang Kai não pretendia censurá-la. Cada indivíduo tem o direito de escolher o seu próprio modo de vida, e os outros não têm o direito de o interferir; ela podia ser pragmática, fria, ambiciosa ou interesseira, mas essa era a sua escolha, a sua própria personalidade!

Compreendendo isto, bastava abster-se de aprofundar a relação com ela.

Despejou as duas sementes do saquinho e atirou este casualmente para o Abismo do Dragão Encurralado.

Onde deveria plantar estas duas sementes? Yang Kai olhou à volta e constatou que o local era constituído apenas por paredes de rocha, nada propícias ao crescimento de ervas medicinais.

Após ponderar um pouco, teve uma ideia.

Na base do pinheiro centenário situado acima da sua caverna residencial, havia uma mancha de solo macio. Sendo um pinheiro vulgar capaz de ali criar raízes e prosperar, o Coração Puro, tratando-se de uma erva espiritual, deveria possuir uma vitalidade ainda mais tenaz.

Além disso, este tipo de erva espiritual nutria-se da energia espiritual do céu e da terra, pelo que não havia receio de que competisse pelos nutrientes da árvore.

Tomada a decisão, Yang Kai aplicou uma gota de Líquido Yang numa das sementes de Coração Puro. Para sua surpresa, após absorver a gota, a semente não sofreu alteração significativa como sucedia anteriormente; só quando pingou a segunda gota é que se tornou translúcida e preenchida.

Tratava-se indubitavelmente de uma semente de erva espiritual de grau superior da Terra, caso contrário não exigiria duas gotas de Líquido Yang! Desconhecia onde Lan Chudie teria obtido tal tesouro, mas adquiri-lo por mil taéis fora indubitavelmente um excelente negócio.

Após enterrar ambas as sementes, Yang Kai regressou à sua caverna, sentou-se de pernas cruzadas à entrada, fechou os olhos e começou a circular gradualmente a Técnica do Sol Verdadeiro, dando início ao seu primeiro treino após ascender ao Reino da Dinâmica Gasosa.

Sem qualquer aviso prévio, a sua energia vital irrompeu de repente com turbulência; as suas vestes e cabelos agitavam-se violentamente, e a sua expressão facial adquiriu um matiz feroz, conferindo-lhe um ar algo aterrorizador.

Acompanhando a agitação da energia vital, ondas de turbulência surgiram também no seu íntimo, manifestando-se num impulso avassalador de descarregar essa fúria, de procurar combate, de derramar sangue, próprio ou alheio.

No passado, semelhantes impulsos só surgiam quando recorria à Determinação do Dragão Indomável. Contudo, agora, bastara circular a Técnica do Sol Verdadeiro para que se manifestassem.

O problema não residia em Yang Kai, nem tampouco na Técnica do Sol Verdadeiro.

Tratava-se do signo distintivo do Reino da Dinâmica Gasosa!

Tal como Su Yan tentara explicar-lhe anteriormente, o Reino da Dinâmica Gasosa reveste-se de uma singularidade muito própria para qualquer artista marcial.

Desde o refinamento corporal, passando pelo despertar inicial da energia vital no Reino de Abertura Yuan, até à transição para o Reino da Dinâmica Gasosa, o praticante acumula um volume de energia vital considerável — tão vasto que muitos se revelam incapazes de o dominar na totalidade.

Devido a essa incapacidade de controlo, a energia vital entra em ebulição. Nos momentos de repouso, em que não se recorre à energia, não há distinção percetível face aos demais; mas, assim que se mobiliza a energia vital, manifesta-se a condição que Yang Kai exibia naquele momento, transmitindo uma sensação de extrema violência.

Tratava-se, na verdade, de um fenómeno perfeitamente normal.

Devido à existência desta premissa, o cultivo de um artista marcial no Reino da Dinâmica Gasosa resumia-se a dois objetivos fundamentais.

Primeiro, acumular continuamente energia vital, elevar o seu nível e fortalecer o seu poder — uma meta imutável do início ao fim.

Segundo, durante o processo de acumulação, aprender a dominar o poder adquirido.

Conforme a capacidade individual, o tempo necessário para que um praticante dominasse por completo a sua energia vital variava consideravelmente.

Em termos gerais, contudo, um artista marcial que atingisse o sétimo ou o oitavo nível da Dinâmica Gasosa conseguia alcançar esse pleno domínio. Por exemplo, a própria Lan Chudie, com quem Yang Kai se cruzara anteriormente, encontrava-se nessa situação, não exibindo qualquer turbulência ao circular a sua energia.

Por outro lado, Du Yishuang, Zuo An e Nie Yong eram incapazes de o fazer. Embora Du Yishuang possuísse já a força do sexto nível da Dinâmica Gasosa, assim que entrava em combate, o seu temperamento ameno era afetado pela turbulência da energia, tornando-a sedenta de luta.

A singularidade do Reino da Dinâmica Gasosa facilitava o surgimento de conflitos entre os praticantes nesta etapa: os temperamentos tornavam-se irascíveis, ninguém se mostrava disposto a ceder, e abundavam os episódios de violência, derramamento de sangue e mortes motivados por divergências de opinião ou antipatias mútuas.

Tratava-se do reino com a mais elevada taxa de mortalidade entre os artistas marciais!

Para contrariar esta tendência, muitos praticantes do Reino da Dinâmica Gasosa esforçavam-se por apaziguar o seu estado de espírito, recorrendo ao consumo de pílulas medicinais ou ao uso de tesouros secretos com propriedades calmantes e clarificadoras, capazes de reprimir eficazmente os impulsos violentos.

Neste aspeto, sobressaía a vantagem daqueles que cultivavam técnicas e artes marciais de atributo glacial: devido à natureza das suas disciplinas, a energia vital nos seus corpos era fria, facilitando a contenção das flutuações temperamentais e permitindo-lhes atravessar esta fase com maior segurança.

Yang Kai supunha que Su Yan não teria tido de se preocupar com semelhantes questões quando se encontrava no Reino da Dinâmica Gasosa.

Com o seu corpo e mente totalmente gelados, como poderia a sua energia vital agitar-se com violência?

Ao longo de todo o Reino da Dinâmica Gasosa, os praticantes lutavam simultaneamente contra a sua própria energia vital e contra si mesmos; se triunfassem, dominavam o seu próprio poder sem verem o seu espírito corrompido; se fracassassem, sucumbiam ao prazer do poder em expansão, perdendo gradualmente a sua essência primordial.

A maioria dos seres malignos e demoníacos surgia desta forma. Envoltos pelo deleite da sua própria força e pela fruição do derramamento de sangue, acabavam por resvalar para o caminho da perdição.

Acima do Reino da Dinâmica Gasosa, devido à divergência nos rumos espirituais dos praticantes, o patamar seguinte denominava-se Reino da Separação e União!

Contudo, tal patamar ainda se encontrava distante para Yang Kai no momento presente.

Naquele instante, após iniciar a Técnica do Sol Verdadeiro, a energia vital no seu interior manifestara de imediato os sintomas típicos da Dinâmica Gasosa, mas a agitação emocional dissipara-se num mero ápice, regressando à normalidade.

Uma sensação de frescura emanava do seu peito — o efeito do Jade Essencial Congelado que Su Yan lhe oferecera.

Não fora contudo o jade a serenar o seu ânimo, pois o facto é que a sua mente jamais fora dominada pela energia vital.

Após longas tentativas, Yang Kai não detetou qualquer anomalia. O seu pensamento traduzia-se de imediato na ação, e a energia vital no seu interior revelava-se extraordinariamente dócil e maleável, sem o menor vestígio de descontrole.

Tratava-se de um fenómeno invulgar: o seu atual Reino da Dinâmica Gasosa exibia exatamente as mesmas manifestações externas que o dos outros praticantes, mas a realidade interna era radicalmente distinta.

Enquanto os demais necessitavam de se empenhar a custo para controlar o poder adquirido, Yang Kai não precisava de o fazer, uma vez que a sua energia vital estivera sob o seu absoluto domínio desde o princípio, sem nunca demonstrar rebeldia.

Refletindo longamente, Yang Kai concluiu que tudo isto estava associado à sua adaptação à Determinação do Dragão Indomável. Quando recorria a tal técnica, experimentava um entusiasmo sedento de sangue, mas mantinha o espírito perfeitamente sereno, ciente dos seus atos e da conduta a adotar, sem permitir que a excitação sanguinolenta turvasse o seu discernimento.

Era uma excelente notícia. Significado isto que, das duas tarefas exigidas a um praticante do Reino da Dinâmica Gasosa, Yang Kai podia considerar uma já cumprida, restando-lhe apenas continuar a acumular a sua força.