Capítulo Quarenta e Dois: Dois desesperados recorrem a um plano absurdo; Serpente Ascendente desce ao mundo para rever o Imperador Azul

O Líder Marcial foi enganado. Wei Shang nunca teve qualquer laço de amizade forjada em combate com o Chefe Marcial.

Pelo contrário, Wei Shang nutria repulsa por ele e o havia repreendido severamente.

A mãe demônio acabou morrendo, e o pequeno demônio foi acolhido por ele para ser criado em sua seita.

— Nunca o ouvi mencionar isso — disse Mochou, rangendo os dentes. — Mas ele nem sabe quem nós somos!

— No mundo, qualquer coisa teme o inesperado. A espada que peguei agora há pouco pertencia a Wei Shang — disse o Líder Marcial, com o rosto completamente pálido. — Meu irmão marcial disse que foi um presente de Wei Shang! Não tive coragem de jogá-la fora, sempre achei que seria uma lembrança... E ele acabou de olhar para esta espada.

Se o Chefe Marcial descobrisse o paradeiro deles...

Se soubessem que o Chefe Marcial estava morto, não estariam tão preocupados.

— O que devemos fazer? — perguntou o Líder Marcial, olhando para Mochou.

Ao longo daquela jornada, ele já havia se acostumado a deixar que aquela mulher tomasse as decisões.

Matá-los?

Mochou descartou essa ideia de imediato.

— O que fazer? O que fazer? — murmurava Mochou, deitada na cama.

— Vamos fugir!

— Fugir para onde? — zombou Mochou. — O continente de Beiju Luzhou é longe demais, e Xiniu Hezhou é infestado de monstros. Se você tivesse um pouco mais de competência, ir para Xiniu Hezhou até seria possível. Mas você sabe muito bem quanta capacidade tem, não sabe?

O Líder Marcial foi repreendido a ponto de não ousar levantar a cabeça...

Por fim, Mochou instruiu:
— Vá ao Monte Wudang e diga que alguém está conspirando com espíritos malignos para cometer crimes!

— Ficou louca? Louca! Em vez de nos escondermos o mais rápido possível, ainda ousa provocar essa gente? — perguntou o Líder Marcial, com a voz contida e furiosa.

— Você tem razão, não podemos arriscar o inesperado! — disse Mochou em tom suave. — Por causa do nosso filho! Eles precisam morrer!

— Pelo filho! — murmurou o Líder Marcial para si mesmo. — Mas irei de mãos abertas e sem provas; como vão acreditar em mim?

Mochou fixou o olhar nele e atirou-se em seus braços.

— Pelo nosso filho, mate algumas pessoas.

O Líder Marcial respirou fundo, tomado por um calafrio.

— Adivinha o que eu teria feito se você não tivesse aceitado fugir comigo no começo! — perguntou Mochou com um sorriso leve.

— O que você teria feito?

— Eu teria contado ao Chefe Marcial que você me estuprou à força!

— Sua...! — exclamou o Líder Marcial com ódio.

— Líder Marcial, diga-me, quando chegar a hora, o Chefe Marcial acreditará em você ou em mim? — continuou Mochou, sorrindo. — O malfeitor deve acusar os outros primeiro.

Por fim, cerrando os dentes, o Líder Marcial declarou:
— Irei esta noite! Amanhã bem cedo irei ao Monte Wudang!

— Estarei esperando por você fora da cidade — disse Mochou, acariciando o rosto dele.

Contudo, não havia o menor traço de calor em seu olhar.

Wei Shang retornou com confiança e anunciou:
— Está tudo resolvido, sem nenhum problema.

Ouvindo aquilo, Zhang Qingdi não deu mais importância ao assunto.

Se soubesse que o caso havia sofrido uma reviravolta, teria eliminado aquele casal mais cedo.

Bem cedo pela manhã, o Líder Marcial dirigiu-se ao Monte Wudang e, no Salão de Zhenwu, choramingou e acusou demônios de conspirarem com praticantes do Dao para assassinar uma família ao sopé da montanha.

Os cultivadores do Monte Wudang eram considerados discípulos do Grande Imperador Zhenwu.

Assim que o Líder Marcial terminou de falar, dois cultivadores desceram a montanha.

Primeiro, foram inspecionar a situação daquela família.

A família de quatro pessoas havia perecido por completo, e a mulher ainda trazia um filho no ventre.

— Isto não se parece com a obra de demônios! — afirmou o cultivador mais velho.

Eles voltaram o olhar para o Líder Marcial, que manifestamente não tinha temperamento para grandes feitos; logo estava banhado em suor frio.

Nesse exato momento, no Salão de Zhenwu, junto à estátua do Grande Imperador Zhenwu, a serpente do par de divindades Tartaruga e Serpente abriu os olhos repentinamente.

A estátua do General Serpente voou diretamente para fora do Salão de Zhenwu.

Em um piscar de olhos, ela apareceu diante daqueles dois cultivadores, que naturalmente reconheceram o venerado General Serpente e apressaram-se a curvar-se em sinal de respeito.

— Saudações ao General Serpente! Por que motivo desceu ao mundo mortal? — perguntou respeitosamente o cultivador mais velho.

— Deixem este assunto comigo — declarou o General Serpente com altivez.

Os dois cultivadores não ousaram dizer mais nada.

Tremendo de pavor, o Líder Marcial suplicou:
— Imortal, por favor, faça justiça por mim!

O General Serpente nem sequer dignou-se a olhar para ele.

Com um estender de mão, capturou-o, e os olhos do Líder Marcial transformaram-se instantaneamente em pupilas verticais.

— Astuto às avessas, de uma estupidez sem limites! — zombou o General Serpente com frieza.

Mochou corria, corria desesperadamente!

O Líder Marcial estava condenado; Mochou sabia disso desde o momento em que ele aceitara o plano.

Ela havia arquitetado propositalmente aquela ideia estúpida.

O objetivo era fazer com que o Líder Marcial marchasse para a morte, ganhando assim tempo para escapar. Como levara consigo todas as posses que possuíam, a vida ou a morte do Líder Marcial já não importavam.

A única perda lamentável era ficar sem alguém tão extremamente obediente e estúpido quanto ele.

Ela acariciou o ventre e murmurou para si mesma:
— É pelo meu filho!

— Ela disse que estaria me esperando aqui! — pranteava o Líder Marcial aos prantos.

Submetido às artes imortais do General Serpente, o Líder Marcial não conseguiu mais ocultar nada e confessou tudo.

— Por favor, poupe a vida dela; ela carrega uma criança no ventre — implorou o Líder Marcial, choramingando.

— Você não acabou de matar uma mulher que também trazia uma criança no ventre? — retrucou o General Serpente, sem lhe dar mais ouvidos.

Ele formulou um encantamento, e todos os deuses locais das montanhas e das redondezas convergiram para o local.

— Encontrem esta mulher! — ordenou o General Serpente, apontando com o dedo, fazendo surgir diante deles a imagem translúcida de uma mulher.

Os deuses locais e da terra não ousavam proferir palavra; sabiam que o temperamento daquele general era altivo e que qualquer leve insatisfação resultaria em duras reprimendas.

Nem um quarto de hora se passou antes que Mochou fosse capturada e trazida de volta.

Mochou jamais imaginara que as coisas pudessem tomar tal rumo; como poderia saber que o caso acabaria por perturbar o par de divindades Tartaruga e Serpente?

— Vamos! — O General Serpente ergueu ambos no ar com seus poderes.

— Por que você me enganou?

— Seu inútil, como foi capaz de atrair a descida de um imortal? — praguejou Mochou com ódio.

Eles faziam ideia do que o General Serpente pretendia fazer.

O grupo de Zhang Qingdi também havia saído da cidade naquele dia, após terem contemplado as paisagens dos arredores.

De súbito, Zhang Qingdi deteve o passo.

Sentiu um perigo iminente! Um pavor colossal!

— O que foi? — perguntou Wei Shang.

O macaco também começou a mostrar os dentes, uma reação instintiva quando se via diante do perigo.

Sem entender o que se passava, Wei Shang viu o céu cobrir-se de nuvens negras. O General Serpente desceu das nuvens, atirando o Líder Marcial e Mochou ao chão.

— Sou o General Serpente, um dos generais Tartaruga e Serpente sob o comando de Zhenwu! — proclamou o General Serpente com voz gélida.

Sentindo o couro cabeludo formigar, Wei Shang puxou de leve as vestes de Zhang Qingdi e sussurrou:
— Ancestral, seja educado com ele daqui a pouco. Essa figura nós realmente não podemos enfrentar!

— Tentarei — disse Zhang Qingdi, com a mão apoiada no punho da espada.

— Exponham o plano que tramaram! — ordenou o General Serpente em tom retumbante.

Com a sensação de que nada mais importava, o Líder Marcial contou tudo tintim por tintim.

Ao terminar de ouvir, Zhang Qingdi perguntou a Wei Shang:
— Você conhece o Chefe Marcial da Seita de Refinação de Demônios?

— Sim! Mas eu nunca lhe dei espada nenhuma! No entanto, dei uma lição naquele sujeito mesmo; ele era detestável demais — respondeu Wei Shang, sentindo-se vítima de uma calamidade imerecida.

— O Chefe Marcial está morto, fui eu quem o matou — disse Zhang Qingdi, estendendo a mão, enquanto o pequeno sapo retirava a rede de captura de demônios.

— Meus agradecimentos ao General Serpente por descer ao mundo mortal para fazer justiça por nós — disse Wei Shang, curvando-se profundamente, numa vênia que lembrava a de um cortesão estrangeiro.

O General Serpente ignorou-o por completo, voltando o olhar apenas para Zhang Qingdi.

Zhang Qingdi preparava-se para arquear os punhos e cumprimentá-lo como "General Serpente", mas para sua surpresa, foi o próprio General Serpente quem tomou a palavra primeiro:
— Saudações ao Grande Imperador Qingdi!

Diante daquilo, nem mesmo Wei Shang, quanto mais Zhang Qingdi, soube o que fazer, ficando estupefatos por um momento.

Após um longo instante, o deus serpente disse um tanto sem jeito:
— Bem, embora sejamos todos da mesma estirpe de serpentes, não havia necessidade de tanta cerimônia.

— Grande Imperador Qingdi, o que deve ser feito com estes dois? — perguntou o General Serpente, sem estender o assunto.