Capítulo Quarenta e Três: Espada do Imperador Azul corta karma maligno; Serpente Voadora relata eventos póstumos no reino superior

Ao ouvir isso, Zhang Qingdi sorriu e disse: — Este é o santuário do Verdadeiro Senhor da Grandeza Marcial, como eu poderia mandar em algo aqui?

Tengshe, com o rosto impassível, respondeu: — Aqueles dois armaram para o lorde Qing, portanto, cabe ao lorde Qing decidir o destino deles.

Zhang Qingdi sacou a espada. Wei Shang deu um passo à frente e disse: — Eles me acusaram de conluio com seres espirituais malignos, este carma cabe a mim resolver.

Zhang Qingdi empurrou Wei Shang para trás.

— Este é o meu carma — disse ele, e com um golpe de espada, matou o líder dos guerreiros ali mesmo.

Mochou soltou um grito estridente. Não era porque o companheiro havia morrido.

Era o pavor da própria morte.

— Cobrinha — chamou Zhang Qingdi.

Todos ficaram surpresos. Zhang Qingdi repetiu: — Estou falando com você!

Nem mesmo o Verdadeiro Senhor da Grandeza Marcial ousava chamar Tengshe assim.

Contudo, Tengshe não demonstrou nenhuma irritação, limitando-se a perguntar: — O lorde Qing tem alguma instrução?

— Esta mulher é da pior espécie, mas carrega uma criança no ventre. Não posso matá-la agora. Leve-a para a montanha Wudang, crie-a lá, e quando a criança nascer, virei para eliminá-la! — ordenou Zhang Qingdi.

— Não precisa de tanto trabalho — retrucou Tengshe.

Ele estendeu a mão, abriu o ventre de Mochou, e um clarão dourado brilhou em sua palma.

A criança nasceu instantaneamente, no tempo certo.

O bebê chorava plangentemente. Tengshe franziu levemente a testa ao ver suas mãos cobertas de sangue.

— Isso também é a técnica de Manipulação da Criação? — Zhang Qingdi não pôde deixar de perguntar.

— Minha compreensão dessa técnica ainda é superficial, sou incapaz de criar algo do nada, mas para este tipo de ninharia não há problema — respondeu Tengshe, sem saber se de propósito ou não.

— Cobrinha, você é bastante modesto, hein — disse Zhang Qingdi, dando-lhe um tapinha no ombro.

Mochou olhou para eles com desespero. Ao ver o olhar dela, Wei Shang lembrou-se da fêmea <i>yào</i> que o líder dos guerreiros estripara; naquele momento, a criatura a encarara exatamente daquela maneira.

— Você é quem mais merece morrer! — Zhang Qingdi matou Mochou com um golpe de espada.

— Embora tudo isso tenha começado por minha causa, a montanha Wudang também está envolvida. Crie esta criança na montanha. Quando ele atingir a maioridade, reconte-lhe tudo o que aconteceu hoje, tintim por tintim. Se nessa altura ele desejar vingança... — Zhang Qingdi arrancou casualmente uma folha. — Eu preferiria que você não viesse, mas, se vier... daqui a dezoito anos, eu o eliminarei!

A folha em sua mão transformou-se em uma pequena manta. Ele envolveu cuidadosamente a criança e a entreguei a Tengshe.

— Entendido! — disse Tengshe.

Dito isso, ele partiu montado em nuvens, e só então Zhang Qingdi soltou um suspiro de alívio.

— Quem, afinal, é o senhor? — perguntou Wei Shang com os lábios trêmulos.

— Não sou ninguém em especial — respondeu Zhang Qingdi com um sorriso irônico.

Tengshe entregou a criança aos cultivadores da montanha Wudang e seguiu direto para o Palácio Douqi, no Céu do Sofrimento do Trinta e Três Céus.

Quando o Macaco teve as vinte e oito constelações capturadas pelo Monstro da Túnica Amarela no Pequeno Templo do Som, ele fora à montanha Wudang pedir ajuda ao Verdadeiro Senhor da Grandeza Marcial.

Naquela ocasião, o Verdadeiro Senhor dissera o seguinte ao Macaco:

— Antigamente, impus respeito ao Norte, exerci o poder do comando marcial e exterminei os demônios e espíritos do mundo por decreto imperial do Imperador de Jade. Mais tarde, com os cabelos soltos e pés descalços, pisando sobre a serpente e a tartaruga sagradas, liderei os generais das cinco trovoadas, os leões e dragões gigantes, subjugando os miasmas e vapores negros do Nordeste por convocação do Venerável Celeste do Princípio Original.

O Verdadeiro Senhor quisera dizer ao Macaco que, embora sua posição fosse concedida pelo Imperador de Jade, sua lealdade pertencia ao Venerável Celeste do Princípio Original.

Isso deixava claro como o Imperador de Jade e os Três Puros se contrabalançavam mutuamente.

Após a outorga dos deuses, as relações entre os Três Puros pareciam ter se tornado muito mais harmoniosas.

Afinal, os três irmãos tanto planejaram e conspiraram que, no fim, tudo servira apenas para beneficiar os outros.

Tengshe foi conduzido por um jovem taoísta até o Palácio Douqi.

Lá dentro, os Três Puros estavam sentados sobre uma cama de jade: o Velho Senhor e Tongtian jogavam uma partida de xadrez, enquanto Yuan Shi assistia ao lado.

Ao vê-lo entrar, Yuan Shi esticou a perna, e Tengshe prontamente aproximou-se para calçar os sapatos celestiais do mestre.

Hábito de longas datas, Yuan Shi perguntou com naturalidade: — O que acham, como aquela cobrinha escolheu resolver o assunto? Digam nada ainda, vamos os três tentar adivinhar! — propôs, cheio de interesse.

Tengshe fechou a boca imediatamente, contendo até a própria respiração.

— Aposto que aquela cobrinha poupou a mulher e matou apenas o homem — conjecturou Yuan Shi por conta própria.

O Velho Senhor moveu uma peça e disse: — Aquela cobrinha agiu com muita firmeza durante todo o percurso. Ele não pouparia aquela mulher.

— Mãe e filho mortos? — Yuan Shi franziu levemente a testa.

Não se deve imaginar que esses três santos tivessem qualquer compaixão pela vida de meros mortais; Yuan Shi, que tanto se vangloriava da retidão da Via Ortodoxa, certamente não apreciaria tal desfecho.

O Mestre Tongtian permaneceu em silêncio, como se o assunto não lhe dissesse respeito.

— Qual de nós acertou? — perguntou Yuan Shi.

— O lorde Qing matou o casal, mas poupou a criança — relatou Tengshe. — Ele pretendia esperar a mulher dar à luz para então executá-la. Achei trabalhoso e ajudei a criança a vir ao mundo mais cedo, e então o lorde Qing eliminou a mulher.

— Interessante! — O Velho Senhor notou que o canto dos lábios do Mestre Tongtian se curvava levemente num sorriso.

— Tem bom temperamento — avaliou Yuan Shi. — Conte o resto de uma vez.

Tengshe repetiu os arranjos feitos por Zhang Qingdi em relação à criança e também as palavras finais que ele dissera.

Os Três Puros não acrescentaram mais nada, apenas acenaram com as mãos.

Com perspicácia, Tengshe retirou-se do Palácio Douqi.

— Terceiro irmão, você arranjou um excelente discípulo desta vez — elogiou Yuan Shi.

— Ele não é meu discípulo! — Tongtian desistiu da partida e admitiu a derrota.

Wei Shang enterrou o líder dos guerreiros e Mochou juntos na mesma cova.

— Velho Wei, você é realmente cruel — riu Zhang Qingdi.

— O que há de cruel nisso? — perguntou Wei Shang, sem entender.

— Você os enterrou juntos. No caminho para o inferno e para as fontes amarelas, eles vão passar o trajeto inteiro brigando — provocou Zhang Qingdi com escárnio.

— Bem, eu não podia simplesmente deixá-los largados lá.

— Poderia tê-los dado aos cães — retrucou Zhang Qingdi com sua habitual malícia. — O medo é que nem os cães aceitassem.

Wei Shang riu, meio irritado, e, ao retomarem a jornada, andavam com muito mais cautela.

O episódio recente ensinara-lhes que, às vezes, mesmo sem procurar por problemas, os problemas vinham atrás deles.

— Senhor Qing, por que existem criaturas assim neste mundo? — perguntou o Macaco, confuso.

— A coisa mais aterrorizante neste mundo é o coração humano — respondeu Zhang Qingdi, bastante satisfeito com a própria frase.

O Macaco acenou com a cabeça, compreendendo pela metade.

— Mas entre humanos e espíritos também há bons e maus — ponderou Wei Shang ao lado.

— É verdade, exceto pela falta de força, o Velho Wei é realmente uma boa pessoa — disse Zhang Qingdi com um sorriso.

Depois de testemunhar a atitude de Tengshe — um dos dois generais, tartaruga e serpente, sob o comando do Verdadeiro Senhor — em relação a Zhang Qingdi, Wei Shang ficou sem saber por um tempo como deveria tratá-lo.

O choque que Zhang Qingdi lhe causara já fora grande o bastante.

Mas aquilo superara tudo o que ele concebia.

Percebendo a timidez e a hesitação do Velho Wei, Zhang Qingdi voltou a provocá-lo com suas tiras de sarcasmo de sempre.

Logo o Velho Wei voltou ao normal, convencido de que o taoísta Zhang continuava sendo a mesma serpente venenosa e zombeteira de antes.

E isso era ótimo...

No caminho, Wei Shang compreendeu de repente: a atitude daqueles dois contra o taoísta Zhang funcionara mais como uma provação.

Deixar que ele próprio executasse a tarefa!

Matar apenas o líder!

Ou eliminar ambos sem piedade!

Zhang Qingdi, contudo, escolhera a solução mais adequada, pois a prática espiritual consistia no cultivo do coração.

No treino de energia e na condensação do elixir, isso mal se notava, mas à medida que o reino de cultivo avançava, as sementes plantadas hoje inevitavelmente se transformariam nos frutos de amanhã.

Se seriam frutos doces ou amargos, apenas quem os engolisse saberia dizer.