Bai Chaoran / Esta noite, não vou ficar aqui (1)

A criança pequena corria desesperadamente pela trilha na montanha, incapaz de olhar para trás diante dos gritos agudos das criaturas e dos gemidos dos feridos que ecoavam em sua direção. Seus pais tinham sido devorados, seus irmãos também, e até mesmo sua amiga de infância já havia sumido em algum momento, ficando para trás. Talvez por correr tanto tempo já estivesse exausto, ou talvez por ter pisado numa relva molhada pela chuva ao atravessar um pequeno monte, o fato é que a criança caiu pesadamente no chão. Seus companheiros continuaram correndo sem olhar para trás, e, assim que tentou se levantar, uma dor lancinante veio de suas costas, fazendo-o tombar novamente na relva. A dor o manteve caído, e ele só pôde assistir às criaturas passando ao seu redor.

Será este o fim?

O pequeno lutou para se erguer, mas, assim que conseguiu se apoiar, uma das afiadas patas das criaturas o abateu de novo. Virado no chão, viu diante de si três insetos negros, cada um com duas patas dianteiras cortantes e móveis, além de outras quatro longas patas. Suas mandíbulas, acima e abaixo, eram enormes e afiadas.

É o fim?

Lágrimas brotaram nos olhos da criança. Nunca havia imaginado como seria a morte; não conseguia conceber as mudanças avassaladoras que tomaram a cidade de Fuyuki nas últimas horas.

Homens estranhos voavam pelo céu, outros lançavam raios e fogo apenas com as mãos, colmeias gigantes surgiam do subterrâneo; tudo aquilo que só existia nos mitos ou nos filmes, de repente, era real.

É o fim? Será dilacerado como seus pais? Perfurado como seus irmãos? Ou terá a cabeça arrancada como a irmã mais velha de sua amiga Baba?

O inseto gigante ergueu as patas dianteiras, rugindo, pronto para atacar. Mas, antes que pudesse desferir o golpe, um metal negro caiu do céu, esmagando sua cabeça e cravando-o no solo. Uma porta abriu-se no metal, revelando uma figura jamais vista pela criança: tinha cerca de dois metros de altura, o corpo envolto por uma armadura negra, segurava uma estranha arma gigantesca e outra, que aos olhos do menino não parecia uma espada, mas sim uma longa e estranha lâmina.

“Criança, foi você quem me invocou?” A máscara do gigante exibia um símbolo peculiar. Sua voz era rouca, porém surpreendentemente penetrante. Mesmo torturado pela dor, o menino assentiu com esforço.

No instante seguinte, a colossal arma cuspiu fogo, reduzindo a criatura à sua esquerda a pedaços. A lâmina longa serrou o inseto ao meio após cortar suas patas dianteiras.

O líquido verde espirrou e escorreu; o inseto tremeu cada vez menos, até cessar de vez quando o gigante enterrou a lâmina em seu corpo.

O gigante ajoelhou-se diante do menino, abrindo a máscara e revelando o rosto de um ancião. Sua expressão bondosa fez o garoto, mesmo entre dores, perguntar: “Quem é você?”

“Vim ao chamado de um mortal. Diga-me, como tudo isso começou?”

“Não... sei…” O menino tremia de frio, abraçando-se. Nunca tinha sentido o verão tão gelado. Olhou para o ancião: “O senhor é um deus?”

“... Não.” O velho balançou a cabeça. “Sou apenas um velho comum.”

“Mas o senhor é tão… forte… Aqueles malfeitores… por favor… acabe com eles… na cidade de Fuyuki…” O menino estendeu a mão, o dedo mínimo erguido em tremores.

O ancião também estendeu o dedo mínimo, entrelaçando-o com o do menino.

“Senhor, é verdade o que dizem nos livros… a vida… é realmente tão frágil…” A cabeça do menino tombou, sem forças. O velho de armadura cinzenta suspirou, fechando a máscara do capacete. Diante da cidade ardente ao pé da montanha—chamada de Fuyuki pela criança—, imensas telas virtuais surgiram diante dele, enquanto cápsulas orbitais e frotas de aço despontavam das nuvens negras.

“O comandante está online. Aqui é o Indomável; toda a 28ª Esquadra de Ataque aguarda suas ordens.”

“A flotilha de destróieres subordinada à Taffe 3 e as esquadras de porta-aviões leves aguardam seus comandos.”

“A 7ª Frota de Apoio de Karlte está à disposição do senhor, comandante.”

“Aqui é a 3ª Esquadra de Couraçados de Bombardeio, comandante, aguarde suas ordens.”

“Na Zona Asiática, 271 grupos de batalha aguardam seu comando, comandante.”

“Saudações, comandante, 229 grupos de batalha da Europa aguardam suas ordens.”

“Aqui é o Batalhão Nova Iorque, comandante. 314 grupos de combate das Américas relatando-se!”

“Aqui fala o comandante Bai Chaoran. Unidades zerg detectadas. Todos os grupos preparem-se para lançamento aéreo; os já lançados, iniciem operações de repressão. 7ª Frota de Apoio e 3ª Esquadra de Bombardeio, preparem apoio de artilharia orbital.”

O ancião arrancou sua espada energética do corpo do inseto e marchou em direção à cidade: “Todos que desobedecerem às ordens são inimigos. Todas as criaturas zerg e seus líderes são inimigos. Qualquer um que mate civis inocentes é inimigo.”

“Entendido!”

“O Batalhão Esmeralda Vermelha descerá em torno das minhas coordenadas.” O velho ergueu a arma, disparando contra um inseto solitário.

“Entendido!”

“Primeira Esquadra de Ataque Estratégico, está na escuta?”

“Estamos, comandante. Suas ordens são nossa missão.”

“O bombardeio orbital está pronto?”

“Comandante, Determinação, Ataque, Infinito e Justiça estarão carregados em quinze minutos. Bondade, Muralha, Aurora e Vigília, em vinte e dois. A 1ª Esquadra de Ataque Estratégico está a serviço do senhor e da Federação.”

Cápsulas orbitais caíam como chuva ao longo do caminho do velho chamado Bai Chaoran. Guerreiros em armaduras escarlates reuniam-se em silêncio; um deles aproximou-se:

“Comandante, suas ordens.”

“Cada um pagará o preço pelas escolhas que fizer.”