Seção Trinta e Um: O Efeito Borboleta (Parte Dois)

Masó então escolheu o molde de ponta de flecha dente de tubarão — um tipo especial de flecha, cuja trajetória reta em médias e curtas distâncias lhe conferia grande vantagem contra alvos de armadura leve ou sem proteção em campo aberto.

Com esses moldes em mãos, Masó optou por comprar ainda um punho de arco de madeira de nã desmontável e uma corda de arco feita com tendão de salamandra ígnea — o arco curto exigia certo aprimoramento de engenharia: o punho permitiria disparar as flechas com maior rapidez e a corda, sendo mais resistente, lançaria as setas ainda mais longe.

“No total, são vinte e duas moedas de ouro e seis de prata.”

Negócio fechado, pagamento de um lado, mercadoria do outro, a transação foi tão agradável que Masó ainda recebeu de presente daquele pequeno sujeito um par de óculos de proteção.

Óculos de Proteção Simples
Tipo: Óculos de proteção
Nível: Comum
Alinhamento: Neutro
Durabilidade: 5
Atributos: CA+1; ao equipar, imune de forma eficaz à cegueira causada por danos físicos de arremesso (como areia jogada por ladrões ou pó de cegueira)

“Aliás, qual é o seu nome?” Enquanto pagava, Masó perguntou, curioso.

“Carlo, Carlo Sininho Gombret. E o senhor, senhor Gato?”

O pequeno revelou o nome completo sem hesitar, o que deixou Masó um tanto sem graça, apressando-se em responder — entre os Tersanos, dizer o nome completo a um estranho era considerá-lo amigo.

“Masó, Só Masó.”

“Então, senhor Masó, Carlo se despede.” Negócio concluído, o autodenominado Carlo Sininho Gombret partiu pilotando seu veículo de esteiras, desaparecendo ao longe na estrada. Veículos de esteira eram montarias de alta velocidade: enquanto o reator de magiocristal funcionasse, continuavam incansáveis como cavalos de aço.

Masó deitou-se novamente sobre o teto da carruagem, ajustou primeiro a aljava, fixando-a do lado direito da cintura, depois substituiu o punho do arco curto padrão pelo de madeira de nã, e trocou a corda. Preparado, o arco curto tornou-se um Arco Curto +1 de Qualidade.

Para aliviar o tédio da viagem, o filhote de gato configurou o sistema para soar um alarme no capacete de jogo em caso de batalha, e tirou o equipamento — uma vantagem do acessório.

Com esforço, Masó saiu da espreguiçadeira para a cadeira flutuante, colocou o capacete no colo e desceu. Pelo horário, Akemi e Aken deveriam estar chegando; embora suspeitasse que o teimoso tio Lin jamais permitiria que as filhas viessem, lembrava que em outra vida Akemi e Aken costumavam se hospedar por longos períodos na Pousada Jade, o que indicava que os planos do velho provavelmente fracassariam.

Ao chegar ao átrio da pousada, Masó surpreendeu-se ao ver Ohana, acompanhada das funcionárias Minko e Nako, na porta.

“Ohana, por que estão aqui fora?”

“A família Lin acabou de reservar a pousada inteira para as férias em Marte. Uma fortuna! A dona mandou que viéssemos recebê-los.”

A resposta de Ohana deixou Masó boquiaberto, pois nunca vira as irmãs Lin agirem tão depressa. Assim, resolveu esperar também na entrada, e logo avistou uma grande nave de transporte aproximando-se do heliporto exclusivo da Jade. Ao ler “Lin Corp.” na fuselagem, Masó não conseguia imaginar como as garotas convenceram até o próprio pai a vir.

Quando a nave parou, Masó viu o rechonchudo tio Lin: um homem de um metro e oitenta, óculos escuros, camiseta e bermuda de praia, abraçado à esposa com uma mão e, com a outra, carregando uma mala, desceu com uma tranquilidade invejável.

Não era à toa que, nos tempos de guilda, todos sentiam ao mesmo tempo inveja e despeito ao mencionar aquele sujeito. Sua esposa, sentada ao seu lado, era uma dama de traços delicados, longos cabelos negros, olhos grandes, lábios vermelhos e dentes alvos — impossível não despertar sentimentos contraditórios.

“Mas vejam só, se não é o netinho do tio Pan,” comentou a senhora Lin, sorrindo ao passar pelo lado de Masó, abraçada ao marido.

“Olá, tia Lin, olá, tio Lin.” Masó ponderou e decidiu elogiar primeiro os delicados pés da senhora Lin, pois, em sua opinião, quem realmente tinha a palavra final na família era a tia.

“Masó, vou entrar para fazer o check-in. Minhas filhas vêm logo atrás.” O tio Lin, sempre reservado, fez Masó sorrir ao menos em resposta — o simples fato de dirigir-lhe a palavra já era um feito enorme. “Por favor, entre, tio Lin,” respondeu com profissionalismo. Afinal, agora ele também era parte da equipe da Jade.

“Até logo, Masó.” A senhora Lin acenou, sendo levada pelo marido.

Masó retribuiu o sorriso, acompanhando-os com o olhar até a porta. Só então virou-se para as duas moças que descarregavam as malas da nave, felizmente com Minko já a postos com o carrinho de bagagem.

“Como convenceram seu pai?” Só quando Minko saiu com as malas, Masó perguntou às duas garotas.

“Fizemos um acordo muito proveitoso,” respondeu Akemi, sorrindo.

Masó pensou um instante e decidiu não perguntar mais nada sobre o acordo. Certas coisas era melhor não saber — muitas vezes o excesso de informação não trazia vantagem alguma.

A avó de Masó, senhora Surent, ao saber que a família Lin alugaria dois quartos para passar o verão inteiro na pousada, fez questão de oferecer um desconto de vinte por cento.

Conhecendo a avó, que era considerada uma mão de ferro na família, Masó sabia: se ela deu desconto, é porque o sol certamente nasceu no oeste naquele dia. Obviamente, Masó não se importava de onde o sol de Marte nascia; bastava que as garotas lhe trouxessem comida todos os dias e já se sentia satisfeito.

...

Lin Zhengde caminhou satisfeito pelo quarto. Embora sua dignidade de pai tivesse sido trocada por um acordo das filhas, pelo menos elas cumpriram a promessa. O relacionamento, congelado por dez anos desde que ele ajudara uma antiga paixão e brigara com a esposa, finalmente começava a se descongelar. Abraçar a esposa outra vez deixava o “velho guerreiro” ansioso, esperando que ela saísse do banho.

Quanto à relação das filhas com Masó, pouco importava. Durante a viagem, Lin Zhengde já havia se conformado. Sua própria esposa, tempos atrás, teve um romance secreto, engravidou, e somente com a ajuda de um protetor conseguiu que a família admitisse Lin Zhengde como genro. Agora, via-se apenas a repetição da história, mas com ele no papel do pai relutante.

Lin Zhengde concluiu que, seja um homem gordo de um metro e oitenta ou um mascote de um metro e vinte, tanto faz se é de carbono ou silício, todos estão condenados a repetir os mesmos erros.

Lembrava-se de, ao embarcar, ter perguntado à filha mais nova por que as duas favoreciam tanto aquele gato ao invés de outros rapazes. Ela refletiu e respondeu, séria:

“Eu e minha irmã juramos cuidar daquele pobre gatinho que vimos quando crianças, para que ele não precisasse mais olhar com inveja os colegas brincando no pátio... Já se passaram quinze anos, pai. Juramentos são feitos para serem cumpridos. Eu e minha irmã não descumprimos promessas, então não insista. Vamos cumprir nossa palavra até o fim do mundo, até que o gato... não precise mais de nós.”

Ah, pensou ele, um pai deveria saber que as filhas sempre se voltam para fora. Se o gatinho tratar bem suas filhas, Lin Zhengde poderia aceitar, mesmo contrariado. Mas, se algum dia o gato as magoasse, o ex-campeão de combate blindado jurava pela própria vida que o ensinaria uma lição.

“Zhengde, está aí?”

Ao ouvir a voz do lado de fora, Lin Zhengde apressou-se em abrir a porta. Sorrindo, fez um gesto convidativo: “Dona, que honra recebê-la.”

“Faz tempo que não vejo vocês juntos. Parece que as coisas melhoraram,” comentou a avó de Masó, sem entrar, apenas fitando Zhengde de frente. “Ouvi falar do que aconteceu com você, não imaginei que, dez anos depois, haveria uma reviravolta.”

“Bem... tudo graças às minhas duas pestinhas.” Sem esconder nada, Lin Zhengde contou-lhe tudo, arrancando um suspiro da dona.

“De todo modo, tem que agradecer a elas.”

“É verdade. Por um momento de compaixão acabei deixando Lin doente... Agora, podendo reatar, é uma sorte.”

“Não desperdice isso.”

“A senhora tem razão.” Apesar de não simpatizar com Masó, Lin Zhengde tinha imensa gratidão pela dona, que tanto o ajudara no passado.

“Vou indo. Esse corredor está reservado só para vocês, já avisei aos funcionários para não deixar ninguém importunar.” Ela sorriu, dando-lhe um tapinha no ombro.

“Obrigado, pode deixar.” Zhengde ficou profundamente grato ao vê-la partir — pelo visto, não precisaria esperar até a noite.