Capítulo Catorze: Após a Batalha

— Morri! Minha primeira vez foi levada por um chefe kobold! — lamentava-se Xu Xiaoshi ao sair do Templo da Ressurreição, recebendo nos canais da guilda o consolo de muitos líderes de grupo que compartilhavam de sua dor.

— Xiaoshi, ainda tem gente aí? — perguntou Guo Jialong no canal da guilda. — Estou levando reforços, mas ouvi dizer que aquela área já foi marcada como uma masmorra de campo, então quem já morreu precisa esperar um tempo para entrar de novo. E o pessoal que está do lado de fora disse que a luta continua, mas não conseguem entrar.

— Sanjiang deve estar gravemente ferido. Quando eu caí, ainda estavam lá o Gato, o Qing e as duas moças da família Lin. O chefe kobold estava ileso, acho que eles estão em apuros... — respondeu Xu Xiaoshi, sem culpar o sacerdote, apesar de ele ter dado ao chefe kobold a chance perfeita para um golpe fatal; ao menos a intenção dele era impedir o monstro de atacar as duas garotas.

Enquanto Xiaoshi ainda lamentava seu azar, uma notificação do sistema apareceu diante de seus olhos.

Membro da Espada Celeste, Masuo, abateu o chefe kobold. Espada Celeste conquistou a vitória final no encontro de campo. O sistema está computando os resultados. O líder da Espada Celeste pode levar a cabeça do chefe kobold ao Senhor da Cidade Paronest, que concederá recompensas a todos os participantes conforme o desempenho.

— Isso... isso... — Xiaoshi ficou sem palavras, mas o presidente da guilda, já de meia-idade, foi o primeiro a se pronunciar no canal:

— Xiaoshi, avise ao Gato do seu grupo para buscar três meses de bonificação de assiduidade exemplar com o departamento administrativo da guilda.

— Presidente, esse Gato acabou de entrar! — alguém comentou.

— Só havia cinco pessoas lá, e mesmo assim mataram o chefe kobold. Sanjiang está ferido, conheço bem as habilidades do Qing, meu cunhado, e o sistema só mencionou o nome do Masuo. Esse Gato foi sem dúvida o principal na luta. Acho até pouco o prêmio. Se conseguirmos tirar mais proveito da cabeça do kobold, podemos recompensá-lo ainda mais — afirmou o presidente, sempre confuso para coisas pequenas, mas nunca para as grandes. — Alguém gravou o vídeo da luta do Gato? Quem estava no canal da guilda, manifeste-se.

— Ainda estou aqui — a voz de Li Sanjiang soou no canal da diretoria. — Estou gravemente ferido. Achei que íamos ser dizimados, mas o Gato... — Sanjiang hesitou — como dizer... Nem tive tempo de ativar a gravação paga, e o Gato já tinha acabado com o chefe. Tudo aconteceu de um jeito inacreditável, por isso acho que essa gravação vai figurar entre as dez melhores do ranking PVE da semana.

— Foi tudo isso mesmo? — Guo Longtao perguntou, rindo.

— Não é questão de ser incrível. Jogadores comuns jamais conseguiriam fazer o que ele fez — respondeu Li Sanjiang.

Logo a voz do líder do quinto grupo, Lin, se manifestou:

— Mas ouvi dizer que esse Gato está jogando um MMORPG imersivo pela primeira vez.

— Sim, é isso que dizem — respondeu Sanjiang — mas talvez ele já tenha usado simuladores militares totalmente virtuais. Os movimentos dele são assustadores. Aposto que joga no modo realista.

A fala de Sanjiang causou alvoroço entre os líderes. Até o presidente da guilda demonstrou ceticismo. A Federação Terrestre era baseada em serviço militar obrigatório, a maioria dos membros adultos já havia servido, e todos sabiam que os simuladores virtuais do exército eram usados até por forças especiais e considerados extremamente rigorosos. Eles replicavam perfeitamente o corpo do usuário, e qualquer técnica letal funcionava ali.

— Impossível. O Gato tem só vinte anos, mesma idade que a moça da família Lin. São mestiços, e a lei da Federação proíbe menores no exército, muito menos em simuladores militares. E nós mesmos, que servimos, quem nunca foi massacrado por aqueles simuladores e suas criaturas horríveis? Como é que esse garoto teria vencido? — Lin, o líder do quinto grupo, não acreditava na análise de Sanjiang.

— Sei que vocês não acreditam, mas tenho certeza: essa vitória entrará no top 10 do ranking PVE... Confio no meu julgamento — insistiu Sanjiang, quase teimoso.

Sua confiança, entretanto, despertou a curiosidade de muitos. Desde que a Espada Celeste figurava entre os piores da Aliança Gloriosa, Sanjiang já era famoso. Grandes guildas tentaram recrutá-lo, mas ele nunca traiu a sua. Sua habilidade era reconhecida por todos, seu caráter era admirado em toda a aliança, e o título de principal tanque era o reconhecimento do coletivo.

— Se Sanjiang diz isso, deve ter seus motivos. Eu acredito nele — apoiou o líder do quarto grupo. — Todos vimos como Sanjiang se comporta. Se ele elogia o Gato assim, talvez...

— Talvez seja como aquele jogador que virou lenda, não é? — comentou o presidente da guilda, dessa vez no canal da diretoria. — Chega de especulações inúteis. Vamos pegar a cabeça do chefe kobold com o Gato e apresentar ao senhor da cidade.

...

Decapitando o chefe kobold, Masuo foi banhado pela luz do avanço de nível. Antes, só com os kobolds comuns, o Gato já estava prestes a alcançar o nível 5. Agora, abatendo sozinho o chefe, recebeu uma avalanche de experiência, subindo não um, mas três níveis de uma vez: agora, o Gato estava no nível 7 com 27% de experiência.

(No jogo, ao derrotar um chefe, um jogador recebe toda a experiência do alvo, e o restante do grupo divide a experiência concedida pelo sistema ao grupo — se houver outros jogadores no grupo.)

Limpando o sangue verdadeiro da lâmina, Masuo abriu satisfeito sua interface. As habilidades de salto e equilíbrio cresceram muito naquela luta, deixando o Gato muito feliz — essas eram suas ferramentas de sobrevivência, e cada talento extra era um novo capital.

Derrotando o chefe kobold, ainda sem saber quais seriam as recompensas, Masuo tinha certeza de que seriam generosas e que a amizade do senhor da cidade traria grande benefício à Espada Celeste, talvez permitindo à guilda conquistar Paronest mais rapidamente.

Mas isso também lhe trouxe dor de cabeça: ali estava uma grande oportunidade, mas ele tinha pouco dinheiro, apenas algumas milhares de moedas de ouro, guardadas para investir em propriedades assim que atingisse reputação reverenciada no Reino de Yashubi.

Droga, dinheiro é sempre pouco quando se precisa... Enquanto se preocupava com isso, o Gato teve um estalo — as garotas da família Lin!

Imediatamente assumiu um semblante tenso, mudando do modo de combate para o de atuação, e se voltou para as duas moças:

— Akemi, Aken, Masuo não é incrível? — O Gato conhecia bem o temperamento de Akemi e Aken. Não era hora de se preocupar demais com elas, pois nunca fizera isso antes. Exibir-se, sim, as faria vê-lo como um Gato normal.

— Realmente incrível, de verdade! — exclamou Aken, pulando nos braços de Masuo. O salto da jovem fez o Gato recuar para absorver o impacto.

— Muito bem, não esperávamos que você derrotasse o chefe kobold... — Akemi se aproximou. — Anos atrás, você contou que a tia Sofia arrumou um mestre para você no simulador virtual. Foi ele quem te ensinou?

— Sim, foi isso mesmo — respondeu o Gato, animado. Afinal, era verdade; sendo um deficiente que mal podia andar, só com o treinamento do mestre alcançara tais habilidades. — Ele dizia que até quem não tem pernas pode andar com próteses. No meu caso, bastava reconstruir o sistema nervoso para eu poder ficar de pé... Por isso me esforcei tanto, seguindo meu mestre, aprendendo artes marciais e técnicas.

— Masuo ficou incrível — disse Aken, brincando com as orelhas de gato de Masuo, mais gentil do que antes, claramente de bom humor.

— Akemi, seu colega é realmente formidável — comentou o meio-homem Qing, aproximando-se sorridente.

Nesse momento, um barulho vindo das carcaças chamou a atenção. O Gato e as três moças viraram-se depressa e viram, no meio dos corpos, uma mão se erguer. A voz fraca de Li Sanjiang confirmou o que viam.

— Acho que... ainda dá tempo de me salvar...