Décima seção: Quando você prende alguém, eles compreendem

A Espada dos Céus, apesar de ainda ser uma guilda de porte médio, jamais deixaria de aproveitar as oportunidades que surgissem diante de sua própria porta. Logo, a maior parte dos membros dos cinco grupos de elite apareceu, acompanhada pelo contingente da segunda linha, dos grupos vinte e um ao quarenta, e também pelos membros dos grupos comuns da guilda. Cerca de duzentos jogadores cercavam completamente aquela área—e estava claro que havia mais gente nos arredores.

Embora o jogo já tivesse distribuído uma versão offline antes da quinta abertura, todos sabiam que a versão online era algo completamente diferente. Após uma breve discussão, a administração decidiu enviar um grupo de elite para testar as águas.

O presidente de meia-idade podia se confundir em assuntos menores, mas jamais em questões importantes; do contrário, a Espada dos Céus não estaria entre as principais guildas da Aliança.

“Quer que o meu sexto grupo tente?” perguntou Xu Xiaoshi, sorrindo para o presidente.

Mas então o capitão de sobrenome Lin saltou à frente: “Esse tipo de missão deve ser entregue ao nosso quinto grupo!”

Escondido atrás de um tronco caído na floresta, Masó observava os vinte e quatro membros do quinto grupo, cheios de bravura, preparados para marchar rumo à morte, com um olhar de quem vê tolos. Eles achavam que enfrentariam monstros idiotas como nos calabouços para iniciantes? A expressão “presunçoso e estúpido” parecia ter sido criada exatamente para defini-los.

“Pequeno, acha que eles vão conseguir?” O velho anão sentou-se ao lado do jovem felino.

Masó sorriu, um tanto envergonhado: “Tenho a impressão de que esses kobolds não serão fáceis de derrotar.”—Na presença dos mais velhos, era melhor comportar-se como um gato humilde.

“Você percebe bem as coisas. Jovens com ânimo não é problema, e encarar a morte de frente é um ato de coragem. Mas conduzir seus companheiros à morte inútil só para salvar a própria reputação é pura estupidez.” O anão de sobrancelhas brancas disse isso enquanto tirava seis cartuchos de seu bolso de munições, ergueu sua espingarda e os inseriu no compartimento: “Mas isso é assunto dos jovens. Eu, velho, vou me preparar; talvez logo estejamos em meio a uma confusão.”

“Por que pensa assim?” Masó espiou o senhorio dos kobolds, mais alto que os demais.

“Quando vinte e quatro humanos saltitam em direção a esse lugar, até o kobold mais idiota vai desconfiar de nós.” O anão ajustava a mira mecânica de sua espingarda enquanto respondia: “Pequeno, sugiro que se prepare também. Poupe o máximo de MP para magias de cura; uma magia a mais pode salvar mais um azarado.”

“Tem razão.” Masó ainda estava no nível 4, recém-obtendo sua primeira magia divina. Na verdade, magias de nível 1 deveriam ser adquiridas apenas no nível 5, mas para evitar que classes como sacerdote, xamã e druida fossem inúteis no início, a magia foi ajustada para ser obtida no nível 4, enquanto a de nível 2 permanece no nível 10.

Pensando nisso, Masó decidiu aplicar veneno em suas lâminas brancas; depois de roubar uma carteira no dia anterior, ainda tinha alguns frascos guardados, que agora poderiam ser de grande utilidade.

“Veneno, pequeno Masó, foi você quem produziu?” O velho anão percebeu o jovem felino aplicando cuidadosamente a substância nas lâminas e logo entendeu o que era.

“Não, fiz algumas poções para curar ferimentos leves; essas são produtos fracassados.” Após terminar, Masó guardou as lâminas no bracelete: “Xamãs têm bônus ao aprender alquimia e usar suas próprias poções, assim como anões caçadores ganham recompensas ao aprender engenharia.”

“É verdade. A propósito, pequeno, já tem fornecedor de ervas?”

“Ouvi dizer, de um elfo das estepes NPC, que eles oferecem ervas com desconto para a Irmandade Arcana, felinos e elfos das estepes no viveiro do norte. Claro, quanto mais avançada a erva, maior a reputação necessária com os elfos das estepes.”

Nesse momento, os vinte e quatro alvos do quinto grupo finalmente iniciaram o ataque—tinham alguma inteligência, usaram árvores e troncos para se esconder, em vez de uma carga tola em grupo.

O método era diferente, mas o resultado igual: os arqueiros kobolds logo perceberam os humanos furtivos e reagiram rapidamente—uma chuva de flechas, seguida pelos combatentes e xamãs kobolds avançando sob cobertura dos arqueiros e feiticeiros.

O quinto grupo tinha apenas quatro atiradores, totalmente reprimidos. Um mago tentou bancar o heróico lançando um míssil arcano, mas ao se levantar foi crivado por seis ou sete flechas. Com HP base de apenas 1d4 (o mínimo ao subir de nível é 1, o máximo é 4), no máximo nível 4, o azarado tombou no gramado numa pirueta espetacular—claramente sem salvação.

“Disparos à distância! Combate corpo a corpo, preparem-se! Magos, não se levantem antes do combate!” O capitão Lin sabia orientar seus magos, talvez achando que os kobolds fossem apenas uma horda desorganizada.

A maioria pensava assim, mas o combate próximo logo fez todos, exceto Masó, suarem frio—sete kobolds com espadas e escudos, martelos ou machados, ao contato derrubaram sete membros do quinto grupo, cinco foram abatidos logo em seguida, e todos os combatentes restantes estavam no chão.

“Magos, fujam! Não fiquem atrás das árvores esperando a morte! Corram em ziguezague, passem óleo nos pés!” Enquanto muitos ainda estavam boquiabertos com o massacre, o anão de sobrancelhas brancas levantou-se abruptamente, Masó ouviu o disparo e viu um kobold executando um ferido tombar com um tiro na cabeça—um chapéu de couro não poderia barrar uma bala de espingarda à curta distância, e quem teve o crânio destroçado não poderia seguir vivo.

“Eles estão avançando! Todos preparados! Combatentes não se agrupem... Tentem dividir os kobolds!” Só então o presidente mascote falou, mas com razão—ao constatar as habilidades dos kobolds, agrupar-se seria suicídio.

Na verdade, não era mais preciso avisar. Os jogadores à distância, de pé ou agachados atrás de coberturas, trocavam tiros com os arqueiros kobolds, enquanto usuários de armas arremessáveis e combatentes aguardavam o avanço dos kobolds.

Os três magos do quinto grupo jaziam em poças de sangue; o mais sortudo foi atingido por uma flecha diante da cobertura de Masó, que rapidamente o arrastou para trás do tronco, mas o preço foi uma flecha adicional no traseiro do mago durante o trajeto, levando-o ao estado crítico. Com sua baixa constituição, dificilmente pararia o sangramento, então Masó lhe deu uma poção de cura de ferimentos leves e o entregou à sacerdotisa recém-chegada—xamãs, sacerdotes, druidas, paladinos e até guerreiros são bons com ferimentos, mas em emergências é melhor deixar com uma sacerdotisa.

“Pequeno felino do sexto grupo, devo-lhe a vida.” O azarado agradeceu, comovido.

“Não foi nada.” Masó sorriu, aceitando uma pistola de disparo único entregue por um anão caçador—uma arma descartável, ideal para uso em curta distância antes do combate.

“Quarenta jardas!” um ranger humano gritou do alto da copa.

“Mantenham a posição! Arremessem apenas a vinte jardas!” O presidente, digno de sua experiência, berrava: “Quem jogou o machado? Não jogue mais...” Mal terminou de reclamar, viu duas machadinhas voando ao encontro de um kobold pulando um tronco. O kobold, com espada e escudo longo, percebeu o perigo e a primeira machadinha cravou-se no escudo, desviando-o e expondo o pescoço à segunda machadinha, que acertou em cheio.

Naquele instante, um registro de decapitação surgiu para todos os jogadores presentes, enquanto a cabeça da vítima voava, mostrando o resultado inevitável do confronto entre lâmina e carne.

Masó já estava de volta atrás do tronco, estendendo a mão para um cumprimento vigoroso com o velho anão.

“Pequeno felino, excelente trabalho!” Após o toque, o anão ria e recarregava.

“Desde pequeno gosto de arremessar coisas,” disse Masó—de fato, devido a uma deficiência genética, jamais pôde caminhar; na infância, encantou-se por lançar dardos, pois além desses jogos não tinha outra opção, jamais participaria das brincadeiras de novelos de lã que as meninas gostavam.

“Trinta jardas!”

Masó espiou o campo de batalha. Após sua decapitação com a machadinha, os kobolds aceleraram o avanço, e o xamã kobold começou a lançar buffs incessantemente, alguns com escudos quadrados exibiam pele de pedra, evidenciando o efeito da magia.

Os arqueiros kobolds estavam a cerca de cem jardas da linha defensiva; usavam bestas militares grandes, claramente superiores à maioria dos rangers e caçadores, exceto veteranos como o anão de sobrancelhas brancas, que ocasionalmente acertava, enquanto os demais eram reprimidos, e vez ou outra algum jogador tombava sangrando ao tentar atirar.

Masó retirou uma flecha cravada no tronco—era uma flecha com ponta de cruz projetada para perfurar armaduras, com canal de sangramento no meio; quem fosse atingido por ela estaria fadado a sangrar.

Descartando a flecha, Masó aproveitou a oportunidade e lançou sua machadinha de peso com a mão direita, seguida por outra com a cauda em um segundo.

A primeira machadinha cortou o tornozelo esquerdo de um kobold com escudo redondo, que perdeu o equilíbrio e tombou, expondo o pescoço ao segundo arremesso, que cortou de forma precisa e impiedosa, jorrando sangue arterial e enviando o kobold ao seu destino final.