Capítulo Dezoito: Também Não É Preciso Louvar

Apesar de sempre ser chamado de “menino da família Qian”, ele tinha um nome: Qian Qiming. O ancestral da família Qian fora um veterano sobrevivente da Guerra dos Trinta Anos. O avô de Qian Qiming recebera treinamento rigoroso desse ancestral; seu pai também, e Qian Qiming não foi diferente. Por isso, Qian Qiming sempre teve um espírito altivo, até encontrar Xu Xiaoshi.

No início, Qian Qiming achava que Xu Xiaoshi era apenas um efeminado, mas não imaginava que esse efeminado precisaria de apenas três movimentos para derrotá-lo. Antes disso, Xu Xiaoshi já havia vencido a maioria dos jovens do círculo, como se cortasse legumes, deixando todos sem reação. Esse fato abalou profundamente Qian Qiming.

Depois, ele descobriu que o bisavô materno e o bisavô paterno de Xu Xiaoshi também eram veteranos sobreviventes da Guerra dos Trinta Anos contra os insetos humanos, assim como o ancestral da família Qian. Diante disso, Qian Qiming aceitou a derrota de bom grado; perder para alguém com tal origem não era vergonhoso. E quando soube que Ming En e Ming Mei conheciam Xu Xiaoshi, imediatamente passou a integrar o círculo de Xu Xiaoshi.

Os jovens que compartilhavam esse círculo decidiram jogar juntos — na época, era antes da abertura de Ayaroc, estavam jogando outro jogo. Qian Qiming era responsável pela logística do grupo e rapidamente conquistou seu lugar na equipe.

O filhote de gato chamado Masó logo esgotou um saco com seis machados de arremesso. Como encarregado da logística, Qian Qiming pegou de sua mochila outro saco de armas de arremesso e entregou ao filhote. Qian Qiming admitia que o filhote realmente tinha um talento extraordinário para armas de arremesso; a esse nível, jogadores comuns já não eram páreo para ele. Qian Qiming, refletindo consigo mesmo, reconhecia que jamais conseguiria obter vantagem diante dos machados mortais do filhote.

Embora fossem rivais no amor, Qian Qiming compreendia que, por causa de um detalhe insignificante, entrar em conflito com o filhote seria um erro. Não só não sabia como Xu Xiaoshi reagiria, mas as primeiras a desprezá-lo seriam as duas irmãs da família Lin. Se considerarmos o tempo de jardim de infância, o filhote tinha uma relação de dezesseis anos de convivência com elas. A Federação Terrestre tem um ditado: os quatro laços mais fortes são aqueles de quem marchou junto, estudou junto, dividiu ganhos ilícitos e frequentou bordéis juntos. Diante da proximidade entre as irmãs e o filhote no jogo, Qian Qiming sabia quanto elas confiavam nele. Não poderia falar mal do filhote, pois todos os demais pretendentes só começaram a se aproximar das irmãs nos últimos dois anos; nenhum deles tinha uma amizade de quase quinze anos tão sólida quanto a do filhote.

Além disso, a mãe de Ming En e Ming Mei e o pai do filhote eram membros da civilização Lonerxi, o que tornava o vínculo ainda mais próximo. Após conhecer a história de Masó, Qian Qiming reconheceu que não havia nada que pudesse fazer contra o filhote — contratar assassinos seria fácil para ele, mas por que faria isso?

Dada a relação entre o filhote e as irmãs, qualquer agressão contra ele seria o mesmo que romper com elas. Qian Qiming não era idiota; gostava das irmãs e queria conquistá-las com seu comportamento, por isso jamais faria tal sacrifício. Esse tipo de tolice era para gente sem cérebro.

Infelizmente, na visão de Qian Qiming, seus rivais estavam como ele, todos esperando pela ação de algum desmiolado.

Ah, ele realmente se desesperava com esse mundo repleto de pessoas inteligentes.

...

Com o último pirata tombando ao chão com um machado cravado na cabeça, Masó, autor da vitória naquela batalha, recebeu os elogios de Xu Xiaoshi e sua contribuição para o grupo aumentou significativamente. Como combatente do grupo, o filhote precisava derrotar inimigos para aumentar sua contribuição e ganhar experiência, enquanto os responsáveis pela logística e os jogadores de profissões curativas recebiam muita contribuição fixa conforme o progresso da missão.

Os outros membros do grupo já haviam pulado o muro de pedras, carregando tochas e avançando para o outro lado. Observando-os com cautela, parecia que ainda temiam possíveis piratas. No entanto, quando Guo Longtao e Xu Xiaoshi chegaram ao muro com suas tochas, não houve nenhum ataque ou problema inesperado.

O filhote quase riu — numa missão, ao eliminar todos os NPCs hostis de uma área, o estado de combate termina automaticamente; caso contrário, os jogadores permanecem em combate. Em campo aberto, basta fugir do alcance visual de NPCs ou jogadores inimigos por cerca de trinta segundos para sair do estado de combate. Agora o combate já havia terminado, então, mesmo que houvesse algum NPC ainda respirando, seria apenas um ferido à beira da morte, incapaz de causar problemas.

“Venha, Ming Mei, eu te ajudo.”

A destreza do filhote permitiu a Masó saltar elegantemente sobre o muro de pedras, estendendo a mão para Ming Mei. Ela aceitou o gesto e saltou para o outro lado, seguida por Ming En.

“Masó, suas armas de arremesso são incríveis.” Ming Mei olhou para o filhote, visivelmente surpreendida com sua performance. Masó sabia por que ela estava curiosa: ele nunca havia demonstrado esse talento antes.

Ele já explicara que aprendera tudo isso por tédio, treinando no espaço virtual, cujo sistema era idêntico ao do jogo, o que rapidamente conquistou a confiança dos gêmeos.

“Talvez seja um dom dos nossos felinos.” Masó se dedicou à especialização em armas por puro tédio. Vinte anos sem poder andar fizeram com que suas pernas perdessem completamente a função; mesmo após o tratamento, Masó precisou de quase um ano e meio de fisioterapia para voltar a caminhar na vida real. Nesse período de treinamento intenso, aprendeu muitos truques.

“Sim, agora que você falou, acho que deve ser mesmo um talento dos felinos.” Ming Mei sorriu e assentiu, reconhecendo a resposta do filhote: “Eu acredito que você vai se levantar de novo.”

“Com certeza.” Masó sorriu, segurando a mão de Ming Mei, enquanto acompanhava o grupo pelo corredor que levava à segunda pequena caverna. O ladrão estava à frente, explorando, então Masó e Ming Mei conversaram por um tempo, falando sobre comida, tema que ele já discutira com Ming En. Diante do apetite de Masó, Ming Mei prometeu preparar os melhores frutos do mar, mostrando ao seu animal de estimação o que é a verdadeira culinária.

“Vocês têm uma ótima relação.” O cavaleiro de guerrilha An Qi comentou sem expressão. A família Lin e a família An tinham negócios juntos, então os dois irmãos conheciam Ming Mei e Ming En desde pequenos. Na verdade, os irmãos An não eram arrogantes, talvez por conviverem com as irmãs Lin, não tinham o ar de superioridade comum aos nobres, mas, provavelmente pressionados pelos mais velhos, ambos vinham cortejando as irmãs Lin, abertamente ou não. Ming Mei e Ming En, no entanto, sempre os trataram como irmãos. Para Masó, irmãos existem apenas para ilustrar as lágrimas sangrentas dos rejeitados.

Quanto ao olhar de ódio e fúria que os irmãos An lançariam para Masó dali a cinco anos, não havia nada que o filhote pudesse fazer. Mas Masó jamais desistiria de Ming En e Ming Mei por causa disso; ele nunca abriria mão delas... Tendo uma segunda chance na vida, não havia por que desistir.

Não, ninguém conseguiria fazê-lo desistir; mesmo se o mundo acabasse no próximo instante, ele não desistiria.

“Claro, An Qi, já te falei, Masó é o nosso melhor amigo.” Ming En sorriu para An Qi, devido à amizade de longa data.

“Sim, eu, Ming Mei e Ming En nos conhecemos desde pequenos.” Masó sorriu também. Quando se tratava de atuar, o filhote era sempre impecável.

Foi então que o grupo parou de repente; Xu Xiaoshi fez um gesto pedindo silêncio e todos interromperam a conversa.