Capítulo Setenta e Três: O Último Testemunho (Parte Três)

Embora o Falcão Cinzento fosse desprezado pelos NPCs, os jogadores nutriam certa simpatia por ele, pois essa organização de informações protegia a família real de Faisal com uma lealdade e fé quase tolas. No fórum, houve um registro gravado por um guarda-jogador durante o assassinato de Anta Lawrence e da última herdeira de sangue Faisal, Elan Faisal; após sua morte, o ângulo fixo da gravação mostrava os últimos dezessete guardas do Falcão Cinzento caídos em meio a assassinos em número quase três vezes superior, todos tombando juntos em meio ao sangue. Dois deles, inclusive, usaram o próprio corpo para interceptar flechas logo no início. Foi com a vida que esses falcões conquistaram o respeito dos jogadores — até mesmo os jogadores de Nova Edem, após assistirem ao registro, passaram a admirar a fidelidade do Falcão Cinzento à família Faisal.

Por isso, embora o Gatozinho detestasse Gastina Bipol, e até desejasse a morte imediata daquela mulher desprezível, não conseguia sentir má vontade pelo Falcão Cinzento enquanto organização.

— Jovens forasteiros, não duvidem das palavras deste velho de cabelos brancos. Vocês trouxeram informações capazes de limpar nosso nome; tamanha benevolência, o Falcão Cinzento jamais deixaria de retribuir — declarou o ancião de cabelos brancos, sorrindo para o Gatozinho e para a Gata.

— A morte de Gastina Bipol já é a melhor recompensa para nós — disse, de repente, a Ameixeira, provocando uma alegria súbita no coração do Gatozinho. Excelente, pensou ele, se a Gata faz o papel de boa moça, ele poderia assumir o de severo.

Mas Massô pensava assim porque já enxergara o limite do Falcão Cinzento: Gastina Bipol precisava viver. Esse era o ponto inegociável, pois fora ela quem, trabalhando para o Falcão, se envolvera em tantos problemas; para a organização, se não pudessem proteger nem mesmo quem trabalha para eles, que moral teriam para exigir sacrifício de seus agentes externos?

— Isso não pode ser — retrucou o ancião, franzindo o cenho, mas explicando com paciência. — Gastina Bipol pode ter feito coisas ruins, mas tudo foi para desmascarar agentes infiltrados da Nova Edem na Irmandade da Mão Ensanguentada. E ela não participou do tráfico de pessoas.

— Mas ela feriu nossos companheiros! Se ninguém tivesse escapado da caçada dela, os crimes da Irmandade seriam acobertados, e mais crianças inocentes seriam traficadas! Sei que, para deter um mal maior, às vezes a justiça comete pequenos males, mas se a justiça precisa se apoiar em tráfico de crianças e assassinatos para prevalecer, que justiça é essa? — retrucou a Ameixeira, exaltada, deixando Massô sem reação. Aquela era realmente a princesa glutona que só pensava em comer?

O Gatozinho suspeitava que a postura da Gata devia muito à influência paterna... mas, de fato, ela estava certa: a justiça pode requerer atos duros, mas se precisa do tráfico de crianças e assassinatos para se afirmar, então ele próprio teria imenso prazer em extinguir tamanha hipocrisia.

Uma justiça assim... jamais deveria existir.

— Esta criança não está errada. A justiça requer sangue, pois o mal não se entrega de livre vontade... — Qimohan assentiu, levantando-se de sua cadeira. — Gastina Bipol pode agir em nome da justiça do Falcão Cinzento, mas para nós, sua existência é a extensão do próprio crime.

— Vossa Excelência Qi, não se esqueça pelo que luta o Falcão Cinzento — interveio, por fim, o jovem à esquerda do ancião de cabelos brancos, antes que seu superior o impedisse.

— Exatamente. Por saber pelo que lutam, decido dar a Gastina Bipol uma oportunidade de sobreviver — Qimohan estendeu a mão para acalmar o Mestre Yoda, que já resmungava. Então, a lendária sacerdotisa apresentou suas condições: — Primeiro, ela deve jurar, pela fé do Falcão Cinzento, jamais buscar vingança contra qualquer forasteiro da Espada e Rosa por este episódio. Segundo, deve deixar um braço como preço por seus crimes — não me importo se vocês depois restauram o membro. Terceiro... ela jamais poderá pôr os pés em Palornest, e qualquer aldeia ou cidade élfica das pradarias a terá, junto de seus acompanhantes, como proscrita. Se eu souber que ela voltou ao caminho antigo, nem sua fé poderá salvá-la... — Qimohan suspirou. — Juro por minha fé. Agora, depende da sinceridade de vocês.

— Pequena Mohan, não está sendo generosa demais com esses sujeitos? — resmungou o Grande Xamã Tonam.

Massô não se surpreendeu com a reclamação, mas o que o intrigava era Qimohan conhecer a fé do Falcão Cinzento.

Após a queda de Ashubi, a sede do Falcão Cinzento fora invadida por jogadores de Nova Edem, que encontraram no porão uma estátua negra de um jovem em veste de sacerdote. Nenhum registro do jogo identificava tal figura, até que alguém percebeu que ela aparecia em uma gravação da Batalha de Ashubi no primeiro período de acesso aberto, pertencente ao pai de um jogador.

Depois de muita investigação e análise desses registros, os jogadores confirmaram: o sacerdote venerado pelos Falcões era o Bispo Negro — uma lenda na Igreja dos Deuses, cuja primeira aparição se perdia no tempo e nem mesmo os registros oficiais mencionavam claramente. Porém, na obra original, ele sempre surgira como guardião e guia do reino de Ashubi.

Muitos jogadores acreditavam que o Bispo Negro tivesse um domínio divino de proteção... mas logo perceberam que ele era apenas um semideus.

Ser chamado de semideus era, no máximo, uma maneira elegante de dizer herói divinizado; muitos heróis sequer tinham acendido a centelha divina, o que era comum. Porém, ao tratar a estátua do Bispo Negro como objeto de fé, o Falcão Cinzento efetivamente cultuava um falso deus.

Os jogadores não entendiam o motivo de tal adoração, mas agora Massô percebia que havia algo estranho: por que uma lenda como a Senhora Qimohan mostraria respeito a um falso deus?

Isso não era normal; nem mesmo um sacerdote de um deus benevolente deveria respeitar um falso deus... mesmo que esse falso deus tivesse sido um herói da era da guerra entre vivos e mortos. Muito menos os deuses da ordem, que nunca perdoariam falsos deuses ou seus seguidores. Contudo, a sede do Falcão Cinzento existia em Ashubi há pelo menos duzentos anos, e jamais uma tropa do templo os atacara. Uma situação difícil de compreender.

Enquanto ponderava, Massô ouviu a resposta do ancião que se autodenominava Rouxinol-de-cabelos-brancos:

— Receber tamanha clemência já é uma alegria inesperada. O Falcão Cinzento guardará em memória sua misericórdia, Vossa Excelência Qi — disse, curvando-se profundamente.

— Não, esta é a misericórdia do Altíssimo Anônimo. Apenas sigo o caminho do Deus. Que Ele perdoe aqueles que merecem... — Qimohan balançou a cabeça. — Agora, vão para a masmorra. Basta deixar o braço do culpado, e poderão ir embora desta cidade... Lembrem-se do que disse: o Altíssimo Anônimo não concede misericórdia duas vezes ao mesmo pecador.

— Sim, Vossa Excelência. Esta é a misericórdia do Altíssimo Anônimo, e nós, Falcões Cinzentos, jamais esqueceremos — respondeu o Rouxinol, partindo com os dois jovens Falcões.

— Vossa Excelência Qi, e quanto ao servo da morte? — indagou o Senhor Brolgen, fitando a sacerdotisa lendária de pé sobre a cadeira.

— A Irmandade Arcanista certamente terá prazer em caçá-lo. Senhor Brolgen, muitos tombaram nesta ofensiva; os mortos do templo ficarão sob nossos cuidados, peço que se encarregue do amparo aos forasteiros. Não permita que o sangue dos valentes seja derramado em vão — respondeu Qimohan com um sorriso.

— Sim, Vossa Excelência. Esses forasteiros que lutaram por nós, nativos, receberão o melhor cuidado. O sangue deles não será em vão. — O Senhor Brolgen levantou-se, caminhando até o Gatozinho e a Gata: — A notícia que me trouxeram deu uma chance de sobrevivência ao espião do Falcão Cinzento, de quem tanto desgosto, mas não traíram o caminho do bem. Todo servo da morte de Nova Edem tem as mãos manchadas de sangue inocente; meu irmão pereceu pelas mãos deles... Por isso, agradeço. Graças a vocês, descobri que havia um servo da morte em minha cidade. Esses bastardos podem vencer batalhas nos contrafortes centrais, mas no Leste, morrerão sem sepultura!

— Fizemos apenas o que era certo, Senhor. Os loucos de Nova Edem... — Por não haver guerra declarada, Massô não usou a expressão “maníacos de guerra”: — Os crimes deles lhes trarão o devido castigo.

— Sim, como dizem os Tang: não é que tardará a paga, é que a hora ainda não chegou — disse o musculoso senhor feudal, levantando-se. — Senhoras e senhores Qi, Tonam, Sapan e Yoda, Brolgen oferecerá esta noite uma festa ao ar livre na praça para homenagear os corajosos forasteiros. Espero contar com a presença de todos.

— Grata pelo convite, Senhor Brolgen. Será uma honra — respondeu Qimohan. Para o Gatozinho, isso bastava para representar o consentimento das demais lendas.

— Então, eu e minha companheira tomaremos licença — disse Massô, puxando Ameixeira para fora. O Gatozinho notara que a atenção da Gata voltara-se aos quadros na parede — obras que valeriam uma fortuna em tempos de paz. Não sabia de onde vinha a sensibilidade da Gata para dinheiro, mas, por segurança, achava melhor ir embora antes que a companheira o encrencasse.

— Espere, criança, preciso falar contigo a sós.

Por alguma razão, a Senhora Qi impediu a saída do Gatozinho.