Sessenta: Rhopalocera

Se, cinco anos atrás, alguém tivesse perguntado a Marso o que era integridade, ele certamente teria entregado ao curioso um tratado com mais de cem mil palavras; mas cinco anos depois, o filhote de gato podia afirmar com toda responsabilidade: integridade custa cinco moedas padrão da Federação por quilo, e ele podia vender quantos quilos fossem necessários.

Por isso, quando Ming'en tirou habilmente a corrente da bolsa, o filhote de gato ofereceu o pescoço com ainda mais destreza… Não tinha jeito, com o jeito de Marso, sempre pensando em comida, desde pequeno sabia exatamente o que Ming'en queria tirar da bolsa só ao vê-la mexer.

Após explicar as precauções a Li Sanjiang, a jovem da família Lin decidiu levar o filhote de gato de volta à pousada para se reunir com Mo Jie e as outras.

Claro, Mingmei precisava voltar à Espada Celeste uma vez, pois queria discutir com a liderança sobre a colocação de peças no tabuleiro dentro de organizações como o Sindicato dos Piratas… Aos olhos do filhote de gato, isso era um grande problema, pois encontrar e substituir os peixes de fundo adequados era sempre difícil, motivo pelo qual aquele Sapan, Filho de Ferro, tinha vindo procurar encrenca com Marso.

Ao retornar à pousada, Marso abriu a porta de madeira e viu Kyoko e Yuan, duas jovens gato, sentadas de costas para a entrada, junto à mesa comprida. Sua grande líder, Mo Qingyu, estava de frente para a porta, assando algo na chapa de ferro; embora a mudança de luz não permitisse distinguir imediatamente o que havia sobre a mesa, Marso já tinha a resposta pelo aroma no ar: pastéis de carne de caranguejo.

O movimento de Marso ao abrir a porta atraiu a atenção das três à mesa, que voltaram os olhos ao filhote de gato e, logo depois, à corrente em seu pescoço.

"Puf…"

Kyoko, que bebia suco de laranja, esguichou o suco sobre a mesa; Yuan arregalou os olhos negros, enquanto Mo Qingyu cobriu a boca e riu baixinho: "Ming'en, desde quando Marso virou seu animal de estimação?" perguntou ela, sorrindo, em cima da cadeira.

"Já faz muito tempo!" declarou Ming'en, reivindicando sua posse sobre Marso, e logo subiu para o segundo andar. Marso, puxado pela jovem, teve que se despedir das pastéis na chapa e das garotas à mesa, com lágrimas nos olhos.

…

Marso entrou no quarto, fechou a porta e, ao se virar, viu a incompreensão nos olhos de Ming'en.

"O que houve?" Marso se aproximou, sorrindo, inclinando a cabeça e tentando beliscar o nariz da jovem, mas a mão que nunca falhava foi afastada por Ming'en antes de alcançar o objetivo.

"Marso, você mudou." Ming'en fez um beiço, puxando a orelha do filhote de gato: "Nunca imaginei que você pudesse ser tão… impressionante."

Marso franziu o cenho… O que estava acontecendo? Nunca, na vida passada, essa jovem tinha feito uma pergunta assim.

Tão impressionante? Marso, de repente, percebeu e sorriu: "Para vocês, talvez meu mestre seja apenas um velho. Mas para mim, ele foi um mentor silencioso. Nos treinamentos mensais, o que ele me ensinou foi a usar armas para salvar inocentes e também para causar destruição."

"… É mesmo? Parece que subestimamos seu mestre."

Talvez confiando na reputação de Marso, Ming'en acabou por acreditar nele; soltou a orelha do filhote de gato: "… Marso, você ficou tão forte que, ao menos nesse mundo, não precisa mais da minha proteção ou da de minha irmã."

Só então Marso compreendeu o motivo da perplexidade de Ming'en: era o choque psicológico, pensou ele, e então se inclinou e encostou a testa na dela, num gesto íntimo para chamar sua atenção.

"Quem disse isso? Confiei meu estômago a você e à sua irmã para protegerem."

Essa frase era originalmente do último filme sobre a guerra entre humanos e insetos, "O Amanhecer Desaparecido", lançada há um ano; era a última declaração de amor dos protagonistas antes da batalha final. Marso lembrava claramente das jovens que choraram no cinema quando o protagonista morreu, incluindo as duas com quem assistiu à sessão noturna.

Ming'en ficou imediatamente vermelha, torcendo a orelha do filhote de gato: "Marso, seu malandro! Como ousa me enganar com uma frase de filme!"

"Mas é verdade." Apesar da orelha torta, Marso manteve a expressão serena: "Desde muito tempo, Ming'en, você e sua irmã sempre cozinharam para mim… Muitas vezes desejei que, desde aquele dia, vocês cuidassem para sempre do meu estômago."

Ming'en ficou vermelha, depois ruborizou ainda mais, até parecer que ia sangrar… Claro que Marso não viu o final; liberto da corrente, foi expulso do quarto pela jovem que usou seus privilégios.

Olhando para a porta bem fechada, Marso deu um tapinha na própria cabeça, zombando de si… Sabia que suas confissões descaradas talvez causassem o efeito contrário, mas… quem saberia da agonia que carregava? Não podia simplesmente contar às garotas que era um viajante do tempo, vindo de cinco anos no futuro.

Marso, agora, era apenas um pobre diabo; precisava de pelo menos meio ano para acumular moedas de ouro suficientes para trocar por padrão monetário e investir no Fundo Duomú — ele lembrava bem, esse era o único fundo privado invencível no mercado financeiro voraz daquela época.

O filhote de gato achava que, seguindo esse fundo e as garotas por trás dele, não teria problemas em garantir ao menos uma colher da sopa.

Como diz o provérbio, Roma não foi construída em um dia, e conquistar o coração das garotas também não seria tarefa para uma só jornada.

Marso esperava, confiante, como alguém com memórias de duas vidas.

Também paciente.

…………

Tirando o capacete, Yan olhou para o filhote de gato diante de si — pela notificação do jogo, soube que alguém estava sacudindo sua mão. Sentou-se, sorriu e agachou-se para pegar seu irmão mais novo: "Misae, meu irmão, qual o problema?"

"Os irmãos não querem me levar para jogar." O pequeno filhote, de cabelo bege macio, fez um beiço: "Contei às mães, e elas mandaram eu procurar você. Irmã, você pode jogar comigo?"

Yan acariciou a cabeça do irmão, consolando-o, mas franziu a testa — seu pai, um tigre de pele, como a maioria dos machos tiefling felinos, tinha várias esposas.

A mãe de Yan era a esposa principal, amiga de infância do pai, enquanto a mãe de Misae era a mais jovem, Teersan. Naquele lar, Yan era a mais mimada, sendo a única garota da geração mais nova, com onze irmãos mais velhos — o mais velho já tinha netos, o mais novo também já tinha família própria.

Os irmãos tinham seus próprios círculos sociais, os mais jovens participavam de diferentes grupos no jogo; para eles, o irmão de dez anos não era um aliado útil, mas sim uma criança capaz de atrapalhar em qualquer momento. Por isso, na família centauro Sorenta, só Yan, a irmã, era vista pelos pais e mães como capaz de cuidar do irmão sem preocupações.

"Irmã, joga comigo? Misae vai ajudar a irmã." O pequeno puxou o dedo de Yan, tirando-a de seus pensamentos; vendo o olhar suplicante e triste do irmão, Yan hesitou, mas ao ver a expressão dele, seu coração amoleceu, e ela relaxou. Tocou a testa do irmão com a sua, sorrindo, e aceitou: "Está bem, irmã vai jogar com você. Que profissão você quer ser?"

"Que ótimo! Misae ouviu das veteranas da academia que ser curandeiro é a melhor forma de ajudar a todos." O pequeno sorriu amplamente ao ouvir a irmã concordar.

"Misae, você sempre quis ser um grande mago felino, não?" Yan tocou o nariz do irmão, que, ao ouvir, fez um beiço e abaixou a cabeça, triste: "Os irmãos dizem que Misae não entende como ser um mago felino poderoso, e as veteranas também dizem isso."

"Mas a irmã acredita em você, meu Misae. Tenho certeza de que você vai se tornar um mago felino incrível; talvez, um dia, até eu só possa admirar seu sucesso em arcanismo." Yan sorriu, beijou a bochecha do irmão, encorajando-o, e saiu com ele pelo corredor. No fim do corredor do jardim em estilo oriental, encontraram as mães — a Senhora Gato e a Senhora Jovem, sorrindo para eles.

"Mães, boa tarde." Irmã e irmão responderam em uníssono.

"Irmão, ela aceitou?" perguntou a Senhora Gato de cabelos negros.

Misae respondeu feliz: "Mamãe Meilin, a irmã vai jogar comigo, até vai me deixar ser mago!"

"Obrigada, irmã." A Senhora Jovem de cabelos bege agradeceu.

Yan sorriu e fez uma reverência: "Mamãe Nanamo, é o que Yan deve e precisa fazer."

Após as mães partirem, Yan colocou o irmão no corredor, agachou-se e acariciou sua cabeça: "Misae, crie um mago. Irmã vai esperar por você na cidade de Paronst, em Ashubi e Paronst. Está bem?"

"Sim, irmã, espere por mim!" O pequeno assentiu feliz e correu para seu quarto.

Vendo o irmão correr, o sorriso de Yan se dissipou; sem expressão, ela suspirou.

Meu irmão, curandeiros são essenciais para o grupo, mas como poderiam os filhos da família Sorenta abandonar suas espadas e sonhos, achando ingenuamente que, sendo curandeiros, poderiam ajudar a todos?

Criança boba, só com o coração… quem pode ser salvo, afinal?