Capítulo 111: O Fim Antigo e o Novo Começo

Quinze minutos após o início do combate, Marso Su, seção central da linha de frente.

A Luz Celestial de Yang era amplamente aclamada na linha de frente. Considerando a segurança dela, dois magos usaram o feitiço "Fossilizar Lama" para escavar um abrigo semiaberto, reforçando-o com "Transformar Lama em Rocha" e instalando campos antimagia ao redor. Em seguida, permitiram que a moça produzisse em massa itens imbuídos com a Luz Celestial, enquanto um halfling encarregava alguns ladinos da logística de transporte.

Os comandantes dos mortos-vivos não eram tolos. Ao notarem que a origem daqueles itens de efeitos especiais era justamente aquele setor, intensificaram o ataque. As bolas de fogo explosivas dos liches esqueléticos choviam como se mana e espaços de magia fossem recursos infinitos.

"Que droga", pensou o felino. Aquele jogador havia dito que os magos de combate dariam suporte aéreo junto com as naves de guerra, mas, após aquela primeira investida, nunca mais apareceram. Considerando que tudo aquilo era um evento ocorrido há décadas, o felino não podia culpar os jogadores daquela guilda, o Escudo da Glória; afinal, talvez nem os ancestrais deles se lembrassem do que aconteceu naquele dia.

Ciente de que a Luz Celestial de Yang atraía demais a atenção dos liches, Marso já havia encerrado o estado. Enquanto patrulhava a linha de defesa, o felino notou um grupo de jogadores vindo da retaguarda. Ao avistarem o caos na grande praça, lançaram gritos de guerra e avançaram, como se fossem a gota d'água para derrotar o inimigo.

O felino só pôde lamentar a ingenuidade deles. Enquanto agitava o Cajado do Viajante do Salvador de Outro Mundo (Projeção da Árvore do Mundo) para esmigalhar o crânio de um guerreiro negro, ele usava a Espada Protetora do Salvador de Outro Mundo para aparar o espadão de um Senhor das Coroas. Com o cajado na mão esquerda, quebrou o joelho do adversário e, enquanto este caía, Marso desferiu um golpe com a espada, cortando o crânio e a pedra da alma da criatura ao meio.

Se os carniçais e zumbis eram bucha de canhão, e os guerreiros negros eram bucha de alto nível, os Senhores das Coroas já eram a força de combate média dos mortos-vivos. Embora tivessem um nível de desafio de apenas 40 e não parecessem páreos para jogadores de nível 80, na prática, jogadores sem coordenação eram facilmente subjugados pela disciplina tática dessas criaturas.

Para piorar, havia os Senhores das Coroas de elite. Um deles, acompanhado por lacaios, interceptou o grupo de jogadores recém-chegados. Com olhares fatais, dedos da morte e paradas cardíacas, eles deram uma lição naqueles que esqueceram de aplicar feitiços de proteção contra a morte. Em seguida, os Senhores das Coroas dizimaram o grupo, que era o dobro em número, com ataques de clivagem que derrubaram metade deles instantaneamente.

Por sorte, as inteligências artificiais, percebendo a situação, lançaram vários Muros de Bondade, detendo o massacre. Os Senhores das Coroas, astutos, não se prenderam ao combate; ao verem que os magos da linha de frente voltavam sua atenção para eles, lançaram névoas ocultantes e recuaram.

Marso respondeu lançando uma Tempestade de Fogo na rota de fuga. Logo, as criaturas surgiram das chamas, caindo mortas pouco depois — o fogo e a energia positiva sempre foram eficazes contra mortos-vivos.

Após coletar a experiência, Marso ignorou os jogadores. Ele aparou uma espada que vinha em direção à sua cabeça e, no segundo seguinte, cravou a espada protetora no rosto de outro Senhor das Coroas. Com o cajado, invocou um Aglomerado Elemental; várias criaturas de terra irromperam do solo ao redor do abrigo de Yang, envolvendo-se em combate com os inimigos.

Então, com o abrigo como centro, ele lançou "Mortos para a Morte", atingindo todos os mortos-vivos nas redondezas, incluindo os Senhores das Coroas de elite de nível 75+, que tombaram com os crânios rolando pelo chão.

Marso viu Yang espreitar para fora como um hamster, usando um capacete grande demais. Antes que ele pudesse reagir, uma flecha atingiu o capacete e ricocheteou. A moça, ilesa, recuou rapidamente para dentro.

Antes que ele pudesse se acalmar, ela tornou a aparecer: "Lancei 'Esconder-se dos Mortos-Vivos' em mim mesma, não se preocupe!", e voltou para o buraco.

...Que garota tola.

Marso comandou seus elementos contra outro grupo de inimigos e correu para o abrigo. Antes que pudesse pular, o solo tremeu violentamente. O abrigo colapsou parcialmente; o felino pulou, escavou a entrada e arrastou Yang para fora antes que o teto desabasse de vez.

Ambos espiaram do buraco e viram o céu noturno ao oeste em chamas.

"O que está acontecendo?", perguntou Marso ao ver o halfling se aproximar.

"Nossas naves de guerra bombardearam o portão!", gritou o halfling, entusiasmado.

"Espere, o Comandante Lonal não disse que enviaria uma equipe de engenheiros?", questionou Marso, confuso.

"Ah, uma maga de combate chamada Annie liderou a eliminação de um grupo de banshees. Sem ameaças, as naves completaram dois bombardeios e derrubaram o portão!" Enquanto falava, uma flecha atingiu sua cabeça. O chapéu de couro não foi suficiente para impedir o impacto. Marso e Yang viram o azarado tombar, levantando uma nuvem de poeira.

Eles o arrastaram para dentro, removeram a flecha e Yang lançou "Ressuscitar os Mortos", trazendo-o de volta à vida.

O halfling sentou-se, tateou o próprio crânio e sorriu para Yang: "Isso foi um livramento, obrigado, garotinha."

"De nada", respondeu ela.

"Bem, precisamos recuar. Vim da ala direita, a batalha está difícil. Não estávamos preparados; alguns jogadores, apesar do nível alto, lutam como novatos. Lonal se feriu tentando salvá-los", disse o halfling, sorrindo para Marso. "Se todos fossem como vocês, não precisaríamos bater em retirada."

Assim que ele terminou, o sistema notificou Marso: 'Caro jogador, a batalha em que você participa tornou-se irrelevante devido ao cumprimento dos objetivos da campanha. Seu comandante, para evitar baixas, iniciou a retirada. Prepare-se.'

Marso entendeu: no fluxo normal, os jogadores deveriam explodir o portão via terrestre, mas Annie roubou a cena.

"Vou invocar mais elementais para cobrir nossa retaguarda", disse Marso. Ele gastou toda a sua mana invocando criaturas elementais para o fundo da linha. Logo, as tropas começaram a recuar, magos e clérigos ergueram Muros de Bondade, e as IAs recolheram restos mortais para futuras ressurreições ou purificações.

Ao chegarem a um local seguro, o sistema anunciou o fim da missão. Marso suspirou e notou um ferimento no rosto do jovem líder, o tal "vencedor na vida". O rapaz olhou para o felino e sorriu: "Você fez um bom trabalho na linha central, gatinho. Ouvi falar dos seus feitos."

"Lutei pela sobrevivência", respondeu o felino, mantendo a calma.

"Exato", suspirou o jovem. "Nesta vida, luto pela sobrevivência a cada segundo."

A neblina se adensou. O registro de batalha apareceu: além da experiência e de uma Pedra da Vida, ele obteve duas conquistas.

'Parabéns, sua personagem completou todos os desafios de classe de "Ecos do Passado: A Noite de Moen". O emblema "Gato Caçador de Bruxas" foi aprimorado, concedendo 10% de desconto em mercadores da Irmandade Arcana e do Templo do Sem Nome. Este é um Equipamento de Legado; na próxima abertura, você poderá designar um descendente para herdá-lo.'

'Sua personagem completou a conquista cujo detentor original era "Pain Bokin Bicedes", a divindade que você venera. Você recebe 1.000 pontos de Fé e 1.000 pontos de Lenda.'

'Você atingiu o limite de nível 15. A experiência excedente será armazenada em um reservatório e não será perdida caso sua personagem morra.'

'A missão terminou. Você pode sair com segurança.'