Capítulo Quarenta e Cinco: O Caçador e a Presa (Parte Dois)

A porta de madeira foi violentamente arrancada de seus gonzos, Cadoli, com o escudo abaixado, arrombou-a, e então, durante sua investida, o anão acertou com o escudo o abdômen do pirata que se virara para enfrentá-lo; o escudo cravejado arrancou do pirata um grito distorcido, tão agudo e doloroso que chegou a ser lamentoso.

Logo atrás de Cadoli, Maso soltou a corda do arco; a flecha de ponta romba perfurou o peito do alvo, e o tecido da roupa não conseguiu deter a invasão da flecha. O filhote de gato se deslocou lateralmente, cedendo passagem, ao mesmo tempo em que disparava contra o pirata que avançava em sua direção. A segunda flecha perfurante acertou o crânio do inimigo, arrancando um pedaço enorme de seu crânio; antes mesmo do próximo segundo, a terceira flecha cravou-se no peito do pirata que corria em direção ao grupo, atravessando coração e pulmões com um golpe fatal.

Em seguida entrou Yuan, a jovem felina de arco composto, que escolheu como alvo um pirata correndo para o chalé e disparou; a longa flecha prendeu o inimigo à parede no instante seguinte.

Ela sacou outra flecha da aljava presa à cintura, desprezando a capacidade de combate dos piratas, puxou o arco até o limite e viu a flecha cravar-se na testa do pirata que levantava uma besta.

Por fim, Akemi e Aken entraram com suas espingardas de cano curto. As duas escolheram como alvo os piratas que contornavam o chalé pelo outro lado. A bala única de chumbo é o pesadelo de todos que usam roupas de tecido ou armaduras leves: a cabeça de um pirata se tornou imediatamente uma massa de carne e sangue, enquanto o outro, atingido no peito, foi arremessado para trás pela força do disparo.

A última a entrar foi Yan, a jovem feiticeira felina, que lançou um feitiço de luz na flecha de sua prima. Era um feitiço de nível zero; se o jogador escolhesse dominar a escola de evocação, esse feitiço seria livre de slots, bastando apenas um gesto para realizá-lo.

Maso lembrava bem: Yan dominara evocação e conjuração desde o início, tendo de abdicar de ilusão, encantamento e necromancia. Por isso mesmo, seus feitiços de grande alcance e as tempestades de gelo ampliadas eram lembrados por muitos jogadores. (“Bacia gigante” era o apelido carinhoso para o feitiço de explosão de fogo no jogo.)

Yuan disparou outra flecha, carregada com o feitiço de luz, que se cravou na parede do chalé, iluminando uma vasta área.

“Sigam o plano: vocês limpam o térreo, eu vou ao segundo andar para conter os inimigos.” Maso guardou o arco curto, fixou a garra voadora com proteção ao beiral acima de uma janela do segundo andar, ativou o mecanismo, e foi imediatamente puxado até a janela.

No ar, soltou o mecanismo, recuperou a garra voadora, e, ainda suspenso, desembainhou a Vontade do Decadente, rasgando a cortina ao mesmo tempo em que mudava de direção e, em movimento fluido, esfaqueou um pirata pelas costas.

…

“Eles estão indo bem.”

O líder da equipe era Luz Prateada, um Ashubi no jogo, paladino da virtude suprema. Ouvindo os tiros e o vozeirão do anão do outro lado, com o arco longo em mãos, ele assentiu satisfeito — desde o início, nenhuma flecha de besta fora disparada do chalé; parecia que aqueles seis jovens, destinados a se tornar membros do grupo de aventureiros Espada e Rosa, cumpriram bem seu papel.

“Líder, você acha que aquela chamada Mo Qingyu vai levar nosso Sanjiang para o grupo dela?” Sua vice-líder, a feiticeira Caitlin, aproximou-se, uma bela Ashubi de cabelos prateados e besta nas mãos.

Diante da pergunta, Luz Prateada sorriu e ergueu as sobrancelhas, balançou o dedo diante dela e abriu o canal privado: “Você convidaria para seu grupo alguém que já te enviou um cartão de amor?”

“Elas não se dão bem?” Caitlin olhou surpresa para frente do grupo.

“Dar-se bem e trabalhar juntas são coisas diferentes. Quando perguntei em particular ao Sanjiang, ele mesmo me disse: não irá para Espada e Rosa, e o grupo também não precisa dele.” Luz Prateada suspirou, retirando uma flecha da aljava: “Mo Qingyu... Ano 2273, Cratera Lunar Um, caloura da Primeira Academia Nacional da Federação. O sonho de tantos jovens da sua geração.”

“Lembro que você era calouro em 2274, não me diga que também gostava dela.” Caitlin vivia em Marte e era caloura de 2279; para ela, os eventos de 2273 na Cratera Lunar Um eram quase desconhecidos.

“Para ser honesto, comparado a Sanjiang e Xiaoshi, eu sequer tinha direito a confessar. Na época, quase metade dos rapazes da academia cortejavam Mo Qingyu... Você sabe como são essas hierarquias.” Luz Prateada sorriu ao puxar o arco.

“Mas ela ainda está solteira, não?” Caitlin disse, preparando-se para conjurar.

“Porque alguém desperdiçou sua juventude... aquele canalha desprezível.” Após pronunciar a última palavra, Luz Prateada soltou a flecha, que cravou-se no crânio do alvo, e no fundo de seu coração amaldiçoou o sobrenome do traidor.

…

Com a força do touro concedida por Yuan, Cadoli rugiu ao chutar a porta dos fundos do chalé, escudo em punho. O anão acertou o escudo em um halfling que avançava, depois correu até um pirata feiticeiro, e com um golpe de machado separou o meio-elfo de seu braço direito.

Yuan, agora com espada longa, foi a segunda a entrar; a investida justa da clériga fez com que, ao pisar no rosto de um halfling, ela chegasse ao alvo — outro pirata feiticeiro, que preparava um projétil mágico. Pegando-o completamente de surpresa, Yuan cortou-o ao meio na cintura, e com um golpe de sequência, partiu o gnomo pirata e sua funda em quatro pedaços.

Logo entrou Akemi, a elfa das pradarias, empunhando a espingarda. Ela golpeou com a coronha a cabeça de um halfling que tentava se levantar, e depois, pisando sobre o crânio dele, enfiou o cano da arma na boca do kobold pirata que se lançou à sua frente.

“Desculpe, Akemi já tem Maso, pode morrer, por favor.” Com isso, a jovem puxou o gatilho sem hesitar.

“Irmã, se você não gosta de cães, diga abertamente, mas não fale assim no canal público, pode gerar mal-entendidos.” Aken entrou, resmungando enquanto disparava contra o halfling agonizante sob a bota de sua irmã.

Chutando a metade de um crânio de kobold que rolou até seus pés, Yan, a última a entrar, riu suavemente, mas não ficou parada; com a varinha de projétil mágico de nível 1 na mão esquerda, lançou três projéteis contra o gnomo pirata que enfrentava Cadoli.

Quatro, seis, cinco — os números de dano surgiram sobre a cabeça da vítima, e o gnomo, cambaleando, foi agarrado por Cadoli, que o arremessou com um golpe de escudo, junto com metade de seus dentes, pela janela — certamente seria calorosamente recebido pelos membros do grupo lá fora.

Yuan derrubou com um golpe de espada o gnomo pirata diante dela — o último capaz de resistir — e, erguendo a bota de malha, chutou o rosto repleto de bigode do gnomo, só então olhando ao redor como se tivesse se lembrado de algo: “Ei, onde está Maso? Cadê a escada?”

“Agora que você mencionou, não ouvi nenhum som vindo do andar de cima, só os sinos há pouco.” Cadoli respondeu, olhando para o teto.

Nesse momento, o sino voltou a tocar.