Capítulo Noventa e Cinco: A Caça às Bruxas Felina

Como uma criatura imortal que já morrera uma vez, o lich não deu a menor importância às flechas que voavam em sua direção. No entanto, quando a ponta de flecha de prata santificada, abençoada com +4, atravessou seu crânio, tudo o que o lich pôde fazer foi soltar um uivo de dor, enquanto suas carcaças ressequidas e apodrecidas começavam a arder em chamas sagradas de dentro para fora.

Ao ver seu alvo cair de joelhos, Massô ouviu o gentil aviso do sistema.

"Caro jogador, seu personagem abateu o comandante lich da segunda onda, obtendo a conquista de desafio de classe do cenário 'Rua do Fogo', ‘Caçador de Feiticeiros Felino’. Progresso atual: 3/14."

"Caro jogador, seu personagem completou 100% da conquista de desafio de classe 'Caçada' do cenário ‘Rua do Fogo’, recebendo o distintivo extra de conquista ‘Caçador de Feiticeiros Felino’. Este distintivo concede ao jogador um desconto de 1% nas transações com comerciantes ligados à ‘Irmandade Arcana’ e ao ‘Templo dos Sem-Nome’. O distintivo pode ser aprimorado por conquistas futuras. Progresso atual: 4/14."

"Caro jogador, o detentor original da conquista de desafio que você ativou, ‘Payne Boken Besaides’, é a divindade em quem você acredita. Você recebe 200 pontos de fé e 200 de lenda. Parabéns."

Não havia tempo para regozijar-se por mais uma conquista. Massô encaixou outra flecha, armou o arco, tensionou a corda e soltou. A flecha de prata abençoada atravessou o campo de batalha, perfurando o crânio de um necrófago e, após isso, pregando a pata dianteira de outro no chão.

Tanto a matança quanto a velocidade exigiam eficiência.

O pequeno felino, no telhado, disparou dez flechas em sequência, esvaziando a aljava e desorganizando a formação de ataque dos necrófagos, obtendo assim uma grande quantidade de experiência solo e completando mais uma conquista de desafio.

"Caro jogador, seu personagem conquistou a realização de desafio de classe ‘Tiro Rápido’ no cenário ‘Rua do Fogo’. Progresso atual: 5/14."

"Caro jogador, seu personagem completou 100% da conquista de desafio de classe ‘Precisão Total’ no cenário ‘Rua do Fogo’. O distintivo ‘Caçador de Feiticeiros Felino’ foi aprimorado, proporcionando agora um desconto de 2% com comerciantes da ‘Irmandade Arcana’ e do ‘Templo dos Sem-Nome’. O distintivo pode ser aprimorado por futuras conquistas. Progresso atual: 6/14."

"Caro jogador, o detentor original da conquista de desafio que você ativou, ‘Payne Boken Besaides’, é a divindade em quem você acredita. Você recebe 300 pontos de fé e 300 de lenda. Parabéns."

Assim que as flechas acabaram, o arco de roldanas sumiu. Satisfeito, o pequeno felino arremessou duas flechas elétricas, criando novamente uma rede de eletricidade, e pulou para o chão, retornando à linha de defesa. O elfo chamado Pinto se aproximou, segurando seu arco curto e claramente surpreso com as habilidades do felino: "Como você faz isso?", perguntou.

"Francamente, Pinto, você não pensa. Na sua frente está o campeão sub-16 da equipe de tiro com arco em cadeira de rodas da Federação Terrestre nos Jogos Paraolímpicos. A mãe dele foi campeã de tiro com arco nos Jogos Olímpicos da Juventude, e a avó é uma hisheriana especialista em manipular arcos," Carando zombou do poeta elfo enquanto purificava a água de seu cantil, transformando-a em água benta.

"Isso são honrarias do passado," o pequeno felino respondeu com humildade e um sorriso. "Além disso, os feitos de minha mãe e avó não têm relação comigo."

Se com outras armas Massô contava com a habilidade conquistada em cinco anos de esforço, com o arco era diferente: o pequeno felino foi treinado desde filhote. O tiro com arco fortalecia os músculos dos braços; para um filhote incapaz de andar, braços fortes muitas vezes substituíam as pernas, seja para alcançar a mesa para comer, seja para sair sorrateiro do banheiro... Em resumo, um treinamento muito necessário e importante.

"Entendo, mas mesmo assim... é difícil acreditar," murmurou Pinto, puxando a corda do arco curto e disparando contra um necrófago. A postura errada só poderia resultar em um tiro errado, mas, considerando que os necrófagos continuavam avançando em filas densas, a flecha de prata serviu para que seu dono não ficasse completamente atrás.

"Olhe, eu também acertei!", exclamou o elfo, apontando animado para o necrófago, sem notar que o alvo ainda estava vivo e avançando para a linha de defesa.

"Muito bem, Pinto, todos vimos... Arty, plante as sementes," disse Alinka, resignada diante do poeta do grupo. Sob sua ordem, o druidas anão barbudo Anru Ferro espalhou sementes de espinheiro diante da linha de defesa e as fez crescer até formarem uma muralha de espinhos de cerca de cinquenta centímetros de altura.

Observando os necrófagos, agora sem comandante e avançando estupidamente contra a barreira, Massô pegou seu arco curto — era hora de caçar abertamente para si.

...

Após fixar duas ondas consecutivas de necrófagos e espectros diante das trincheiras, finalmente o primeiro chefe da décima oitava onda estava para surgir. Como os jogadores teriam de enfrentá-lo, o tempo de espera era de dois minutos. Nesse intervalo, Massô pensou e preferiu consultar a todos antes de aceitar um novo desafio: "Pretendo aceitar a conquista de desafio, capitã Akalyn, você tem algum problema?"

Akalyn hesitou, surpreendida com a pergunta. Incrédula, ela indagou: "Massô, você vai desafiar sozinho um chefe de nível de desafio..." E, ao comparar os níveis das duas épocas, da primeira e da quinta abertura, ficou tonta: "Tem certeza de que vai desafiar um Senhor da Coroa pelo menos dez níveis acima do seu?"

"Sim," assentiu o felino.

"Saiba que nossa equipe está transmitindo a batalha ao vivo," reforçou Akalyn.

"Confio em minhas habilidades, mas você é a capitã. Este grupo não é a Espada e Rosa, então devo priorizar a decisão de vocês para a batalha contra o chefe," respondeu o felino.

"Você foi escolhido por Yang, e ela nunca errou em suas escolhas... Se está seguro, aceite o desafio," Akalyn concordou e confirmou a solicitação de Massô. "Qual seu nível agora?"

"Doze e meio; se tudo correr bem, em dois minutos estarei no nível treze," respondeu Massô sorrindo, ao mesmo tempo em que confirmava a conquista no painel virtual à sua frente.

Como recompensa do desafio, o felino recebeu um frasco pequeno de óleo sagrado — mais eficaz que a água benta, podendo ser aplicado em armas de combate corpo a corpo de alinhamento não maligno, conferindo-lhes dano sagrado. Além disso, armas não amaldiçoadas causariam dano sagrado total por um período. Assim, o Senhor da Coroa, como mini-chefe, seria incapaz de resistir a qualquer dano de corte ou perfuração infligido pela vontade do Depravado na próxima batalha — a maioria dos mortos-vivos possui ao menos 50% de resistência a dano de corte e perfuração sem atributo, de energia negativa ou de gelo, mas para o dano sagrado não há defesa.

Enquanto o felino ungia a lâmina com óleo sagrado, Três Mãos, no posto de vigia, olhou para o anão grisalho Bonser: "Bonser, acha mesmo que esse gatinho pode vencer um Senhor da Coroa de nível 22?"

"Por acaso sou vidente?", revirou os olhos Bonser, jogando um saco de balas e alguns carregadores para Três Mãos. "Se está tão entediado, me ajude a carregar as balas."

"Mas você não é bem-informado?", Três Mãos perguntou enquanto preenchia os carregadores.

"Por favor, meu caro, ainda não sou tão esperto a ponto de saber tudo sobre um desconhecido que conheci há poucas horas, mesmo que esse gatinho já tenha chamado a atenção por aqui... Além do mais, no cais, ele não foi esmagado por aquele mago de combate?", Bonser retrucou com fatos.

"Mas o mago de combate também não conseguiu derrotá-lo," Três Mãos rebateu, devolvendo um carregador cheio a Bonser.

"Por isso digo, esse felino não é simples. Além da sua capitã Akalyn, a senhorita Mo, da Espada e Rosa, também deve pensar assim." Pegando o carregador, o anão espiou o pequeno felino: "Meu irmão já me disse, a senhorita Mo valoriza a honra acima de tudo. Se ela não confiasse nas habilidades desse felino, você acha que o deixaria aqui conosco?"

"Posto assim, começo a ficar curioso pelo duelo entre o felino e o Senhor da Coroa," comentou Três Mãos, animado com a perspectiva.

Dois minutos se passaram num piscar de olhos. Quando os guerreiros esqueléticos emergiram das sombras e uma massa de carne caiu do céu diante da linha de defesa, no tempo da primeira abertura, o Senhor da Coroa, comandante morto-vivo de base, saltou do meio empunhando sua espada gigante.

Aos olhos dos anões e gnomos, o pequeno felino saltou da linha de defesa. Ao encarar a lâmina massiva do Senhor da Coroa, esquivou-se com um agachamento, enquanto o oponente girava e desferia um golpe pesado no local onde ele estivera.

Após dois ataques falhos, o Senhor da Coroa sacudiu os braços e extraiu uma segunda espada pesada da lâmina.

"Esse felino escolheu a recriação total! Aquele Senhor da Coroa é uma IA avançada!", o anão Bonser quase mordeu a própria língua.

No segundo seguinte, Massô desviou do avanço do Senhor da Coroa e aparou a espada pesada com sua lâmina, resistindo ao ataque graças à vontade do Depravado. Contudo, no confronto direto de forças, o felino foi completamente superado.

Consciente de sua desvantagem, Massô foi lançado ao ar. Durante o giro, agarrou um machado de arremesso com o rabo e atirou-o. O Senhor da Coroa, surpreso com a resistência do felino, recebeu o machado no rosto — a arma comum não atravessou o elmo de placas, mas serviu para atrapalhar o inimigo, enquanto o felino corrigia sua queda e aterrissava em segurança.

Mal caíra, o Senhor da Coroa já investia contra ele. Massô girou para evitar a estocada, bloqueou o corte ascendente com sua lâmina, e, aproveitando o movimento, girou e desferiu um golpe contra a mão esquerda do Senhor da Coroa, que tentava agarrar sua cabeça. Com o dano sagrado, a lâmina cortou o braço do oponente como faca quente em manteiga.

Energia negativa jorrou do ferimento, e o Senhor da Coroa, cambaleante, mal conseguia segurar a espada com a mão direita. Quando a arma caiu ao solo, o felino cravou sua lâmina na cintura do adversário, rasgando um ferimento ainda maior, de onde explodiu uma nuvem de energia negra. Ferido gravemente, o Senhor da Coroa uivou, até que chamas sagradas brancas começaram a sair de seu crânio e pelos interstícios da armadura; ajoelhou-se, segurando o próprio crânio, consumido pelas chamas sagradas.

"Caro jogador, seu personagem conquistou a realização de desafio de classe ‘Redenção’ no cenário ‘Rua do Fogo’. Progresso atual: 7/14."

Por fim, diante dos olhares de todos, o pequeno felino arrastou a lâmina até o lado do Senhor da Coroa. Não levantou a espada, apenas retirou o crânio da criatura e o lançou ao chão, levantando poeira. Observando o corpo, agora energia dissipada, desmoronar sob o peso da armadura, Massô virou-se para a linha de defesa, mas antes, com a mão esquerda no peito, fez uma saudação solene àquela armadura marcada pela guerra, como fizera décadas atrás o jogador chamado ‘Payne Boken Besaides’, hoje o Senhor das Tempestades, naquela mesma noite.

"Saúdo-te, guerreiro de outrora."

"Caro jogador, seu personagem completou 100% da conquista de desafio de classe ‘Despedida’ no cenário ‘Rua do Fogo’. O distintivo ‘Caçador de Feiticeiros Felino’ foi aprimorado, concedendo agora desconto de 3% com comerciantes da ‘Irmandade Arcana’ e do ‘Templo dos Sem-Nome’. O distintivo pode ser aprimorado por conquistas futuras. Progresso atual: 8/14."

"Caro jogador, o detentor original da conquista de desafio que você ativou, ‘Payne Boken Besaides’, é a divindade em quem você acredita. Você recebe 400 pontos de fé e 400 de lenda. Parabéns."