Capítulo 122: Sobre o autoconhecimento e o ímpeto da mariposa em direção à chama
Quando os passos daquele ancião desapareceram, Marso ainda mal conseguia acreditar em tudo o que ele dissera. Embora já soubesse dos feitos de sua mãe, nunca imaginara que as aventuras dela pudessem ter causado um impacto tão profundo no pequeno gato após este ter escolhido a herança sanguínea. Refletindo sobre isso, parece que na vida passada o felino não optara por essa linhagem, motivo pelo qual essa cadeia de missões nunca fora ativada por ele, acabando por ser conquistada por outro jogador.
Isso também explicaria por que o Rei Saffier abdicara repentinamente. Qualquer classe acima de meio-lendária, mesmo um simples guerreiro, já não pode ser considerado um mortal; sua constituição física é vastamente superior. Saffier não tinha nem cem anos de idade, e é provável que, não fosse pela maldição, ele jamais teria renunciado ao trono nem desaparecido da história e dos olhos dos jogadores.
Em outras palavras, não parecia haver mentiras nas palavras do ancião Morning. O único problema agora era: sob que forma essa maldição existia e quais eram seus sintomas iniciais?
Pelo caso de Morning, a origem era impossível de rastrear, mas era evidente que a maldição alterara sua forma de vida, transformando-o de um ser vivo em algo semelhante a um morto-vivo. Seus órgãos, como os olhos, pareciam necrosados; seu corpo era mais uma prisão para a alma do que um instrumento. Se ele não tivesse passado por aquele teste de vontade que desafia a própria humanidade, não estaria ali diante do felino.
Quanto à sua mãe, embora ela nunca tivesse falado sobre suas experiências de jogo na juventude, Marso obtivera informações suficientes através da história do jogo e de rumores. Naquela época, o "Holandês Voador" contava com pelo menos cem jogadores. Aqueles que se autodenominavam "Piratas da Tempestade" eram o grupo mais extravagante de piratas no Mar da Tempestade. Começaram com um pequeno galeão, pilharam tesouros incontáveis e, por fim, com a ajuda da equipe de encantamento dos Elfos da Pradaria, construíram o "Holandês Voador".
Aquele navio não era apenas a última palavra em navios de guerra leves da época, mas continuava sendo uma embarcação de ponta. Mais tarde, até anunciantes os procuravam apenas para que seus produtos aparecessem durante as transmissões ao vivo de seus saques. Como sua mãe era uma entusiasta de chá preto, "Piratas do Chá Preto" tornou-se um apelido alternativo para o grupo.
Em suma, a mãe do felino fora uma jovem aventureira e audaz. Diziam que as garotas dos Elfos Orion de orelhas longas nasciam com o desejo de se aventurar, e sendo ela uma mestiça, era natural que tivesse vivido daquela forma. Foi essa mesma sede de aventura que a levou a perder o controle, ser amaldiçoada e ver seu navio cair sob o domínio da morte, tornando-se um navio fantasma.
Marso abriu os pergaminhos e examinou os nomes daqueles infelizes sortudos — o Rei Saffier e Wilde, naturalmente, não precisavam de apresentações.
O primeiro: Tordak Stonehammer. Pelo sobrenome, um anão. Marso já sabia que haveria batalhas difíceis, pois anões — especialmente NPCs — são os seres mais teimosos do jogo. Felizmente, aquele brutamontes não era um monge, mas um guerreiro.
O segundo: Tartalan Talan, um clérigo Elfo da Pradaria, jovem e de cabelos curtos. Pelo que Marso conhecia, os Elfos da Pradaria não adoram deuses malignos, então este deveria ser o mais razoável, a menos que houvesse outro.
O terceiro: Marando Moran... outro Elfo da Pradaria, uma maga de cabelos longos e olhos grandes. Não existiam Elfos da Pradaria que não fossem adoráveis.
O quarto: Owenca Bloodyhand, sem sobrenome, uma meio-orc. Marso suspirou; meio-orcs eram sinônimo de encrenca. E o fato de não usar sobrenome — já que meio-orcs tendem a adotar nomes humanos — sugeria que ela preferia a herança orc.
O quinto: Jessica Blueshield, uma maga humana que se tornara uma Lich. Marso sentiu uma pontada de dor de cabeça. Poucos Liches mantêm sua integridade moral após a transformação, e encontrar uma Lich de tendência bondosa seria como ganhar na loteria. O felino não se sentia tão sortudo.
O sexto: Liberius, um humano de Aschby, ex-cavaleiro guerrilheiro e traidor. Marso desistiu de tentar qualquer diplomacia. Contra alguém cuja tendência é tão clara, só havia um método: atacar sem hesitação.
O sétimo: Sichika Greenleaf, uma jovem Elfa da Floresta, barda, menor de idade quando foi amaldiçoada. Marso não compreendia como ela passara no teste de vontade, mas ela o fizera.
O oitavo: Toranst Bironi, um ladino halfling. Um ladino! Enquanto os outros sete tinham localizações conhecidas, este era um mistério. Seria essa uma missão para a vida toda?
Suspirando, Marso guardou os pergaminhos no bolso. Ele decidiu não tocar nessas missões até que o nível 30 fosse desbloqueado. Na sua vida passada, a cadeia de missões dos Piratas da Tempestade só aparecera após o nível 50. Tentar isso agora seria suicídio.
Quanto à maldição? Não, obrigado. Ele não aceitaria tarefas para as quais não tinha preparo.
Com os assuntos resolvidos, Marso saiu da catedral. Ao passar pelo átrio, notou cinco bolsas de pano na caixa de doações, idênticas às que ele dera ao pessoal da família Caim. Coçando o nariz, o felino saiu apressado.
De volta ao bairro nobre, encontrou o velho jardineiro e devolveu o pergaminho.
"Bom trabalho, pequeno gato. A partir de hoje, você é o porta-voz do Rei", disse o velho, devolvendo o item. "É uma missão de longo prazo. Se tiver ideias melhores, use esse estrangeiro tolo. Enquanto a tendência dele não mudar, cada caçada renderá recompensas. Se ele mudar, o texto no pergaminho desaparecerá. Não mate a pessoa errada."
"Entendido. É a vontade do Deus da Vingança."
Como era uma missão de longo prazo, Marso aceitou. Já estava ficando tarde e ele precisava voltar à estalagem para não deixar Yang e Anne preocupadas.
Ao chegar, não encontrou as duas, mas viu o poeta Pinto, o clérigo Karanto, o anão Bonse e os gnomos Três Dedos e Dazhi observando algo do terraço. Marso subiu apressado.
"Ah, é você", disseram os cinco, tentando parecer sérios. Marso olhou para o oeste, mas não viu nada além de um grupo de jogadoras se divertindo perto de uma fonte.
"O que vocês estão olhando?", perguntou o gato.
"Não se faça de bobo, pequeno gato", resmungou Três Dedos.
"Eu realmente não sei", insistiu Marso.
"Olhe para a praça, não há muitas garotas bonitas lá?", disse Pinto, entusiasmado.
Marso deu de ombros. Era verão, e as garotas apenas se refrescavam. O que havia de tão especial?
"Aquelas figuras perfeitas, aqueles seios magníficos, aquelas risadas... para nós, que acabamos de passar por uma batalha lendária, não é o melhor conforto para a alma?", filosofou Pinto.
Marso sentiu-se deslocado. Para um gato como ele, a lealdade a Mingmei e Ming'en era muito mais importante. Seriam eles membros da "Seita dos Seios"?
Enquanto o felino pensava, Três Dedos pegou um binóculo de engenharia. "Olhem! Aquela de biquíni azul! Deve ser um D!"
Karanto correu para pegar o seu próprio binóculo. "Meu Deus! E aquela gata felina ali? Ela deve ser um 37E!"
"Alugar esta estalagem foi a melhor decisão de nossas vidas!", gritou Bonse, subindo em uma cadeira. "Eu me apaixonei por aquela garota-gato! Que seios redondos! Vamos lá falar com elas!"
"Concordo", disse Dazhi, levantando a mão. "Vamos agora."
"Mas...", começou Marso, preocupado.
"Mas nada! Por que desperdiçar uma oportunidade dessas?", rebateu Pinto.
"Mas...", Marso coçou o rosto.
"Olhe para o nosso grupo! Anne e Yang nem contam, e Akalin e Anlin são apenas um A! Só alguém que gosta de tábuas como Roland gostaria disso!", provocou Bonse.
"Mas...", Marso abanou a cauda.
"Olhe para aquelas garotas! Se não formos agora, outra pessoa vai!", insistiu Dazhi.
"Não pode...", tentou o gato.
"O que não pode? Você é um fã de tábuas, Marso? Não quer ter algo assim nas mãos?", perguntou Karanto, sério.
"Vocês...", Marso recuou.
"Nós vamos! Eu já tenho um alvo! Aquela de 36D é perfeita!" Antes que Três Dedos terminasse, uma perna calçada com bota de malha surgiu do nada e o chutou para fora do terraço.
Akalin, a culpada, sorriu como uma menina inocente. "Como uma tábua de tamanho A, peço desculpas a todos vocês."
"Sim, eu e a irmã Yang, como tábuas, sentimos muito por decepcioná-los", completou Anne, enquanto já se preparava com seus feitiços de bênção.
Yang, em silêncio, apenas recarregava sua espingarda, revelando seu humor sombrio.
Marso afastou-se silenciosamente. Ele já ouvira os passos há tempos. Olhando para aqueles tolos que pensavam com a parte de baixo do corpo, ele suspirou interiormente: quem procura, acha. Vocês nunca vão aprender, não é?