Capítulo Oitenta e Três: O Rei dos Gatos do Mar

Entre os jogadores que sobrevivem no oceano, circula um velho ditado: “Quer ganhar dinheiro de verdade? Faça transporte marítimo, desde que seja filho ilegítimo da deusa da Sorte e do senhor dos Ventos.” Na era das velas, tanto quem negociava honestamente quanto quem buscava lucro sem escrúpulos desejava navegar em segurança, mas há uma frase que resume perfeitamente essa fantasia: “Quer se aventurar, mas não quer pagar o preço? Quem você pensa que é?”

Assim, quando o navio mercante armado chamado Galã Azul, onde Massô estava embarcado, tocou o alarme na aurora do quinto dia de viagem, o marinheiro de serviço, com um grito rouco, anunciou aos colegas e passageiros um fato inegável: os negociantes honestos haviam cruzado o caminho com canalhas de negócios ilícitos.

Naquele instante, Massô estava em seu pequeno camarote, operando remotamente o leilão. Como passageiro experiente, sabia que piratas geralmente surgiam ao amanhecer ou ao entardecer, quando os vigias estão menos alertas ou mais fatigados, e o sol nascente ou poente pode ofuscar a visão. Ao bocejar e calçar as botas de couro, Massô viu, pela vigia aberta, o casco de outro navio se aproximando. Definitivamente, esses canalhas só içaram a bandeira pirata quando estavam perigosamente próximos... Não se deixe enganar pelo cinema: piratas não têm qualquer escrúpulo; aquele bando de piratas de chapéu de palha que ostenta a bandeira o dia inteiro só poderia morrer de fome.

Após amarrar as botas, o felino preparou as braçadeiras, seguido do leve peitoral de couro feito pelas duas irmãs da família Lin. Tal armadura, até a cintura, era ideal para uso no navio: seu forro podia deter golpes cortantes e armas arremessadas, e caso caísse na água, seria fácil cortar as tiras com uma faca, evitando que o couro encharcado virasse um peso mortal.

Armado de arco curto e aljave, Massô tirou um peixe seco da sacola, mastigou e saiu do quarto. Alguns jogadores passavam correndo pelo corredor; o felino os examinou... Ora, você vai enfrentar piratas vestindo apenas uma camisa e calça de linho furadas e empunhando um florete? Piratas do mar quase sempre têm bestas descartáveis; para eles, quem não usa armadura é presa fácil. Deixe estar, se há quem queira morrer, Massô não vai impedir. Caminhando silenciosamente, chegou à escada que levava ao convés, ouvindo gritos e berros acima. Armou o arco e, em três passos, saltou ao convés, disparando a flecha contra o pirata mais próximo.

O alvo fazia um movimento acrobático para esquivar-se da espada de um jogador, mas a flecha cravou-se facilmente no joelho de uma das pernas. Arruinando a performance alheia, Massô não tinha tempo para apreciar o desfecho sangrento. Ergendo o braço direito, bloqueou um golpe com a braçadeira, e com a mão esquerda, sacou a lâmina impregnada de resíduos alquímicos do dia anterior, espetando o abdômen do agressor. O grito de dor logo tornou-se um lamento desafinado; incapaz de suportar o ruído infernal, Massô tomou a cimitarra da mão do adversário e decapitou-o.

Chutando a cabeça para longe, viu um marinheiro NPC caído, com um pirata pisando em seu peito, prestes a matá-lo. Massô lançou a cimitarra; o cabo acertou em cheio o crânio do pirata. Droga, esquecera que não tinha mais o efeito da fruta divina de força +4; agora, lançar a cimitarra era considerado uso indevido pelo sistema. Enquanto praguejava, Massô armou o arco e premiou o pirata irritado com uma flecha. O denteado da flecha rasgou carne e vasos sanguíneos, jorrando sangue entre os dedos pressionados contra o pescoço; aquele homem estava condenado.

"Massô! Venha!"

O chamado vindo do convés superior fez Massô erguer a cabeça. O capitão, vestindo uma casaca vermelha, acenava. Sabendo que devia favores ao navio, Massô lançou a garra no mastro da vela de popa e, num salto, pousou sobre o corrimão do convés superior.

"Ótimo, pequeno! Cuide deste ferido, salve-o a todo custo!" O capitão apontou para o jogador cercado por outros. Massô reconheceu: era o homem do florete rasgado do corredor, com o peito encharcado de sangue e uma flecha de besta atravessando-o, a cauda zombando da resistência do infeliz e da habilidade dos socorristas.

Sem saber sua ligação com o capitão, Massô aproximou-se. Vestindo o papel de cirurgião, afastou a garota que tentava arrancar a flecha. "O que pensa que está fazendo?", ela gritou. "As flechas dos piratas têm barbelas e atingiram o pulmão..." Massô bateu as palmas, surpreso. "Entendi! Você quer matá-lo! Não deveria ter impedido você, desculpe." Os outros jogadores lançaram olhares desconfiados à sacerdotisa, que, sob o olhar de Massô, tentou disfarçar. Um deles não suportou o silêncio e perguntou: "O capitão confia em você, Massô. Podemos confiar também?"

"Se confiam, ajudem-me a virar o rapaz de lado, com as costas para mim." Dois jogadores ajustaram-no. Massô, sem esforço, cortou a camisa de linho com a faca. "Sem feridas nas costas. Sacerdotisa, cure-o!" Vendo-a hesitar, Massô tomou a bandagem da mão de outro jogador e atirou para ela. "Está surda, sacerdotisa!"

Após a 'agressão', ela aplicou dois curativos leves e um moderado, então percebeu: "Você não é xamã? Por que não cura?" "Por isso sou médico e você enfermeira." Massô estendeu a mão ao anão: "Me dê o álcool. Não me olhe assim, todo anão guerreiro carrega bebida." "Pegue você mesmo... Maldito, é um demônio!" O anão segurava a cabeça do ferido enquanto Massô pegava a bebida mais cara do bolso do anão, que, naturalmente, ficou arrasado.

Massô derramou álcool na lâmina para desinfetar, determinou o trajeto da flecha e fez um corte na saída nas costas, empurrando a flecha até atravessar. Quebrou a cauda e, então, olhou para o paladino. "Paladino!" "Sim?" O paladino, até então apenas espectador, surpreendeu-se com o chamado. "Abra as duas poções de cura moderada na sua cintura: uma para depois que eu retirar a flecha, quando o deitarem, despeje na boca; a outra, no ferimento."

O paladino, atrapalhado, abriu as poções. Após Massô retirar a flecha, os jogadores, sem instrução formal, seguiram as orientações, deitando o ferido e administrando as poções.

Massô, já de pé, armou o arco e disparou contra um pirata que se lançava da embarcação inimiga para o convés superior. A flecha atravessou-lhe o abdômen, lançando-o ao mar junto com seu grito.

Como sempre, problemas indesejados surgem sem aviso. Após eliminar o perigo, Massô notou uma carta junto ao paladino. "Senhor paladino, essa carta é de vocês?" "Sim, maldita, como caiu aqui?" O paladino, constrangido, jogou a carta à sacerdotisa. "Guarde, rápido." Ela apressou-se a colocar o envelope no bolso interno do peitoral.

Massô se perguntava se eles tinham missão semelhante à dele, mas, como o comportamento do paladino não afetou seu alinhamento, preferiu não se envolver; afinal, para permanecer no alinhamento do bem, entrar em conflito com um paladino seria insensato.

"Obrigado pelo aviso... Qual seu nome mesmo? Esqueci." O questionamento da sacerdotisa fez Massô contrair discretamente os lábios, mas, antes que pudesse responder, ouviu passos na escada do convés. Virou-se, armou o arco e disparou, atravessando o crânio do pirata com uma flecha perfurante.

Logo, um pirata halfling avançou com um machado. Massô largou o arco, agarrou o braço do halfling, tapou-lhe a boca e cravou a lâmina, de baixo para cima, no cérebro. Empurrou o corpo, apontou para um pirata que escalava o convés. Um feitiço de segundo nível, Encantar Humano, colou-se ao rosto do adversário, que deixou cair a cimitarra.

"Chute a espada para mim, amigo." O pirata obedeceu; Massô a pegou com o pé, e, apontando para fora do convés: "Aqui está perigoso, amigo! Pule e escape!" O pirata, encantado, aceitou a sugestão e saltou ao mar.

Virando-se, diante do olhar surpreso dos jogadores, Massô ergueu as sobrancelhas. "É para o bem dele. O convés superior está cheio de inimigos, muito perigoso." Quanto aos tubarões na água? Ora, como Massô poderia saber...