Capítulo Cinquenta e Quatro: Um Visitante Indesejado Chega Sem Ser Convidado

Como todos sabem, os membros do lado maligno geralmente não são aqueles lunáticos que atacam qualquer um que veem ou incendeiam tudo o que encontram. Mesmo os mais caóticos e malignos, que nasceram para matar e destruir, costumam pensar antes de agir. Assim, quando Masuo e os outros começaram a lutar contra os inúteis da Irmandade da Mão Sangrenta, até mesmo os transeuntes que pertenciam ao lado maligno se comportaram como pessoas comuns, recuando para a beira da estrada para assistir à cena. Porém, assim que o Dourado lançou sua Detecção do Mal, esses espectadores malignos perceberam que haviam passado de espectadores a participantes — pois, como também é amplamente sabido, um paladino raramente deixa escapar qualquer alvo maligno após detectar sua presença, e os alvos malignos, para sobreviver, geralmente se lançam em uma luta de vida ou morte contra o paladino e seus companheiros.

Que azar dos infernos, Dourado, isso foi um ataque em área! Será que nasceu com cara de provocador?

Reclamando, Masuo imediatamente indicou para o pequeno correr e se abrigar, enquanto sacava a adaga da cintura com a mão esquerda e desferia uma forte cotovelada no rosto de um halfling que tentava agarrá-lo. O coitado, que estava tão vermelho que parecia roxo, era evidentemente do lado maligno ordeiro; no instante seguinte, Masuo enfiou a adaga na nuca do halfling e a girou com força, usando o corpo dele para bloquear duas lanças curtas atiradas em sua direção. Em seguida, puxou a Fúria do Decadente das costas e, com sua cauda, arremessou um machado voador direto entre as pernas de um bárbaro que vinha em sua direção.

Bárbaros, esses montes de músculos ambulantes, ganham o apelido de “Nem +4 salva” depois de atingirem o Despertar (no mundo do jogo, artefato é +9, semi-artefato +8, lendário +7, semi-lendário +6, magia superior +5, arma mágica +4, encantada +3, excelente +2, padrão +1/branca). Mas, nessa época, era improvável que o bárbaro tivesse esse nível, então o machado comum facilmente inutilizou sua perna esquerda.

Quando o grandalhão perdeu o equilíbrio e caiu na frente de Masuo, espalhando água suja por todo lado, o gato empurrou o halfling — já alvejado por mais uma bala de chumbo — e cravou a Fúria do Decadente nas costas do bárbaro — mirando o coração, já que a constituição do bárbaro era notória.

— Masuo! Cuidado atrás de você! — gritou Kyoko, girando e puxando seu rifle de um ladrão caído ao chão.

Masuo se esquivou do machado que vinha em suas costas. Diante de um anão de cara feroz, desferiu um soco em seu nariz. O anão, xingando de dor, largou o machado e sacou uma adaga e uma espingarda de cano único, pronto para enfrentar Masuo... que já havia tirado uma pistola da cintura do adversário e agora a pressionava contra a testa do anão.

Quer morrer? O vovô gato realiza teu desejo!

Com um tiro certeiro que atravessou o crânio do anão, Masuo largou a arma, tomou a adaga e a espingarda do inimigo e, ao virar-se, acertou com o cotovelo a traqueia de um kobold que tentava atacá-lo pelas costas, logo em seguida cravando a adaga em seu pescoço.

Empurrou para o chão um suposto “draconato” que já contava os segundos para morrer, e apontou a espingarda para um lobisomem que avançava segurando uma cimitarra, vestido com uma armadura de couro esfarrapada. Ao puxar o gatilho, percebeu que estava carregada com uma bala única, de alto poder de perfuração; o lobisomem foi derrubado instantaneamente.

Os lobisomens apareceram na quarta abertura de raça. Eles têm físico sobre-humano e, nas noites de lua cheia, recuperam-se com velocidade absurda — mesmo com o coração perfurado podem sobreviver, a não ser que sejam decapitados ou atingidos por armas de prata, tornando-os praticamente invencíveis (embora, em dias normais, sejam como gente comum, apenas com uma regeneração um terço melhor). Sua relação com os felinos é fria devido à presença dos elfos das estepes, e a maioria dos lobisomens trabalha como guarda-costas das caravanas élficas, embora alguns poucos, por razões diversas, tornem-se caóticos e malignos, incapazes de controlar o desejo de matar nas noites de lua cheia — esses são chamados de lobisomens insanos.

Vendo que o brilho espiritual do lobisomem ferido era de um cinza pálido (caótico neutro), Masuo advertiu em élfico das estepes: “Se não quiser morrer, fique deitado! A Detecção do Mal do paladino não tem nada a ver contigo, seu cachorro burro! Não se meta na briga à toa!”

O lobisomem hesitou, depois gemeu e apertou o ferimento na perna. Parece que a mentira colou, o que surpreendeu Masuo, que nunca investira ponto algum em enganação — mas não havia tempo para pensar nisso. O gato largou a espingarda e, puxando a Vontade do Decadente do corpo do bárbaro, correu em direção aos NPCs que cercavam Min’en e suas companheiras.

Aproveitou para olhar o Dourado, que estava cercado de várias figuras ameaçadoras, homens de aparência sinistra e mulheres de idade avançada — parecia estar em grande apuro... Melhor deixá-lo se virar sozinho diante desse ataque em massa.

Com esse pensamento, Masuo desferiu um golpe horizontal no alvo, cortando ao meio tanto a cota de malha quanto o dono dela com sua arma lendária.

Virando-se com destreza, decapitou um halfling desprevenido com um golpe limpo.

— Que nojo! Esse gosto! Dá pra pegar mais leve, gato? — reclamou Kadori, cuspindo pedaços de cérebro que haviam espirrado na boca, ao ver Masuo fatiar um gnomo como se fosse manteiga.

No momento em que dividia ao meio o último meio-elfo de cabelos brancos, ouviu a voz de Min’en:

— Masuo! Venha ajudar a exterminar esses kobolds que não param de aparecer!

Parece que as irmãs Lin estavam realmente furiosas com a horda de kobolds de aura vermelha que as cercavam. Se Masuo lembrava bem, Min’en e Minmei detestavam cachorros... Pensando nisso, o gato correu com a Vontade do Decadente para cima dos kobolds, que já estavam desmoralizados pelas irmãs e ainda mais pressionados pela poderosa besta de Mo Qingyu. Bastou Masuo decapitar o segundo kobold para que os demais, completamente sem moral, fugissem em disparada.

— Acho que aquele ainda tem salvação — disse Yan, segura ao lado de Mo Qingyu e Yuan, puxando o pequeno pela mão e apontando para um amontoado de figuras esquisitas, de onde, vez ou outra, gritos e lamentos do Dourado revelavam que ainda estava vivo.

— Bem que ele podia morrer logo... — resmungou Masuo.

Diante da reclamação do gato, a capitã Mo deu-lhe um leve tapinha na cabeça:

— Calma, pequeno, Guāng não fez por mal.

Diante disso, Masuo apenas suspirou resignado. Quando ele e Kadori se preparavam para dispersar o restante dos inimigos, alguém gritou:

— A guarda da cidade está chegando! Corram!

Os atacantes do Dourado se dispersaram imediatamente, inclusive o lobisomem que fingia-se de morto, desaparecendo sem deixar rastro. Afinal, qualquer um marcado como maligno pela Detecção do Mal era um criminoso, e os guardas da cidade não eram conhecidos por sua piedade — atacar um grupo com paladino era algo impossível de explicar. Só um tolo ficaria.

Masuo se virou e viu uma patrulha de guardas se aproximando. A capitã, uma mulher de armadura reluzente, veio em sua direção. O gato rapidamente escondeu as armas atrás das costas e olhou para o Dourado, que estava com o rosto inchado, a couraça do peito amassada em vários pontos, e a saia de couro parecia uma vela velha — sinais do carinho dos ladrões baixinhos.

O Dourado realmente faz jus ao nome, sobreviveu a tudo isso... Que sorte danada.

— Vocês, forasteiros! Olhem só como deixaram este lugar... — a capitã olhou ao redor, empurrou com o pé um pedaço de tripa e exclamou: — Parece um pedaço do inferno!

— Boa tarde, capitã dos guardas. Tivemos um confronto com membros da Irmandade da Mão Sangrenta; eles haviam sequestrado uma criança elfa das estepes, e nosso paladino usou Detecção do Mal durante a luta... A senhora sabe como é, certos malignos gostam de se esconder em lugares desprezados — explicou Mo Qingyu, assumindo seu papel de líder.

— Entendo, mas você disse que o conflito foi por causa de uma criança elfa das estepes. Onde está essa criança?

— Ela está atrás do meu companheiro, capitã. Preciso informar à guilda dos elfos das estepes e ao conselho dos anciãos do templo de Ashubi e Paronster sobre o sequestro — respondeu Mo Qingyu, apontando para o pequeno atrás de Yuan, sem perceber que os guardas já os cercavam em formação semicircular.