Capítulo Cinquenta e Três: O Criador de Problemas

PS: Alguém comentou que, durante o Ano Novo, seria bom atualizar com mais frequência, então decidi entrar na brincadeira. Com base nos 6313 atuais, a cada 50 recomendações vou adicionar um capítulo extra, e à noite publicarei de uma só vez capítulos 1+N adicionais...

Depois que Mo Qingyu fez as apresentações, o semblante carrancudo do paladino logo se transformou num sorriso, com um atraso de apenas um segundo, velocidade que fez Masó admirar – quem diria que esse sujeito também era um mestre da atuação.

– Venham, belas e adoráveis donzelas, deixem-me conduzi-las pela masmorra. Talvez seja tarde para conseguirmos o feito inédito na dificuldade difícil, mas comigo aqui, o segundo feito está garantido – gabou-se o paladino, tirando um escudo triangular das costas e girando sua espada longa num floreio.

Diante de tamanha sem-vergonhice, Yuan cobriu a boca para abafar uma risada.

Vendo que a garota-gata se divertia com sua atuação, o paladino que usava o ID de jogo Sairontien ficou ainda mais empolgado. Felizmente, ele tinha uma nêmese: o grande líder Mo acertou um pontapé em sua caneleira de couro: – Aguang, seja mais responsável!

As tachinhas cegas na sola da bota de malha não eram de borracha, então o golpe doeu bastante. O paladino recolheu sua irreverência e, cabisbaixo como um cão derrotado, seguiu Mo Qingyu rumo à masmorra.

Kyoko aproximou-se de Masó e disse em privado: – Este sujeito é interessante.

– Sim... Mas como eu disse, não parece muito confiável. Tomara que nos surpreenda na masmorra – respondeu Masó, que logo viu Yuan puxar Kyoko pela mão e correr para a entrada, arrastando junto sua prima.

Enquanto corria, a moça ainda acenou para Masó: – Quem entrar por último lava a louça por uma semana!

Assim, Masó puxou Minmei e Minen, que haviam lançado um feitiço de levitação, e correu na frente de um certo anão de pernas curtas, pondo uma perna dentro da porta da masmorra... No instante em que entrou, o mundo ficou branco. Sem surpresa, pois Masó sabia que aquilo era a transição de área da instância, mas o paladino Aguang olhou ao redor, surpreso.

Masó observava seus movimentos – para ser sincero, eram bons. No exato momento em que o ambiente mudou, o paladino instintivamente ergueu o escudo para proteger o lado esquerdo do peito (onde fica o coração) e manteve a espada baixa e inclinada, o que, para jogadores iniciantes, era eficiente para poupar energia. Aqueles que corriam por aí brandindo armas pesadas sem motivo eram ou veteranos experientes, ou novatos que logo teriam o cérebro espalhado pelo chão por duendes.

Segundos depois, Masó ouviu vozes aumentando ao redor. Quando o branco se dissipou, percebeu que estavam numa rua do bairro pobre de Palornest, cercados de NPCs. Um deles, vestindo roupas de ladrão, sentou-se no batente de uma porta e lançou-lhes um olhar curioso, antes de retornar ao seu lugar.

– Nenhuma pista, isso é mesmo estranho, não acham? – comentou Mo, pedindo que a equipe se aproximasse. – Observem ao redor. É o bairro pobre de Palornest, igualzinho ao real, e sem nenhuma diferença de tempo.

– Não há indicação de missão – Kyoko franziu o cenho, claramente incomodada com a sujeira do local.

– Realmente estranho não termos nenhuma pista. Duvido que o sistema queira que fiquemos aqui parados como bobos – disse Kadory, equipando escudo e machado de uma mão.

– Concordo. O sistema nos colocou no bairro pobre para indicar onde estão as pistas, mas esse lugar é enorme... Onde estará a dica? – Yenne compartilhou o mapa urbano com a equipe.

– Certamente não será no bar. Apesar de ser um local de má reputação, não acredito que encontraremos o que procuramos ali. Tráfico de elfos das pradarias é crime grave – murmurou Kadory.

– Talvez devêssemos tentar a sorte na guilda dos ladrões. Claro que eu não entro lá, ouvi dizer que esta filial é bastante caótica e o clima não combina comigo – Aguang, sempre dourado, deu de ombros, resignado.

O paladino dos Justos era da ordem do bem e da lei, e a relação com a guilda dos ladrões era, para dizer o mínimo, tensa. Masó achava que, se aquele sujeito entrasse por ali, era capaz de sair esfaqueado.

– O que acha, Masó?

– Acho melhor fazermos um reconhecimento, procurar pessoas ou situações estranhas no bairro... Não creio que o sistema queira que fiquemos vagando sem rumo feito moscas tontas – opinou Masó. Embora não soubesse do que se tratava a missão, esse era o procedimento padrão para instâncias mutantes: depois de caminhar um pouco, os jogadores geralmente encontram o ponto de ativação da missão.

A única diferença era saber se esse ponto já havia sido disparado por outros jogadores.

– Masó está certo. O bairro pobre é cheio de tipos duvidosos, e se o sistema nos largou aqui, não é para apreciarmos o caos e a sujeira... – Nesse momento, todos ouviram xingamentos vindo de longe, cada vez mais próximos.

– Vozes de gnoll – Kyoko foi a primeira a identificar o sotaque terrível no idioma comum.

Masó assentiu. Os felinos não se davam bem com gnolls – na verdade, os felinos e qualquer espécie canina raramente se entendiam, e brigas entre gatos e cães eram frequentes. Mas geralmente, só os xamãs gnolls apanhavam dos sacerdotes, xamãs, druidas e paladinos felinos.

Gnolls são ladrões natos, tão desprezados que nem os kobolds gostam deles. O que faziam aqui, no bairro pobre?

Enquanto pensava nisso, Masó viu surgir da multidão um pequeno elfo das pradarias – o garoto vestia algo improvisado com um saco de linho, estava coberto de lama e sangue, embora pela forma como corria, aquele sangue provavelmente não era dele.

– Salvem a criança! – gritou Mo Qingyu.

Masó correu na frente, identificando os perseguidores que apareciam em sua linha de visão, e logo gritou: – Três gnolls! E quatro humanos!

Yuan avançou e, empunhando seu arco composto, retirou uma flecha da aljava: – Atacar?

– Prontas para atacar... – como líder, Mo Qingyu também sacou uma besta leve. – Kadory, cubra Minmei e Minen! Aguang, ajude na linha de frente! Kyoko, faça investidas rápidas! Yenne, venha conosco!

A criaturinha talvez estivesse exausta ou tropeçado em algo, pois caiu de cara na lama no meio da corrida. Masó rapidamente sacou a Vontade do Deprimido e gritou em idioma élfico das pradarias: – Levante-se, pequeno! Venha até mim!

A relação entre felinos e elfos das pradarias era boa, então, ao ouvir sua língua materna, o pequeno se levantou e correu para Masó, embora não tenha respondido.

– Masó! Ataque livre! – soou a ordem atrás dele, e Masó sacou um machado de arremesso, lançando-o em seguida.

O menino, esperto, agachou-se e protegeu a cabeça ao ver o movimento de Masó, e o machado voou direto para a cabeça de um dos gnolls, derrubando-o na hora.

– Matem esse gato!

– Vingança!

Os outros dois gnolls avançaram uivando contra Masó.

Duas flechas derrubaram o primeiro, e quando o outro saltou sobre o corpo caído, dois tiros o fizeram girar no ar antes de cair numa poça de lama.

O pequeno finalmente chegou até Masó, e, embora começasse a chorar, não dizia uma palavra, deixando Masó apreensivo: – Abra a boca, pequeno.

O menino obedeceu, revelando que só restava metade da língua. Masó entendeu na hora – traficantes de pessoas no jogo costumavam cortar a língua de elfos das pradarias que fossem desobedientes.

– Vocês, forasteiros! Devolvam a criança! – Os quatro humanos, ignorando o destino dos gnolls, avançaram encarando Masó. – Somos da Irmandade da Mão Sangrenta!

– Sangrenta é a mãe de vocês! – rugiu Masó, lançando um machado de arremesso na cabeça de outro deles. Se havia algo que Masó odiava no jogo eram traficantes de pessoas, e agora que haviam cruzado seu caminho, não poderia deixá-los impunes. – Eles cortaram a língua do pequeno! Deixem um vivo, matem o resto!

No instante seguinte, os dois companheiros do falastrão tombaram, alvejados por flechas e balas, as flechas cravadas na cabeça e as balas abrindo buracos do tamanho de uma tigela no peito – sem possibilidade de sobrevivência.

– Deixe esse comigo! – exclamou Aguang, finalmente avançando desde a retaguarda. Com um golpe de escudo, derrubou o valentão com habilidade e elegância, mas ao lançar Detecção do Mal, Masó reconsiderou seu juízo sobre ele.