Capítulo Nonagésimo Oitavo: Testemunhando a História (Terceira Parte)

Como já tinha cumprido o objetivo, Marso não se preocupou em recuperar o escudo e o mangual, tampouco deu atenção à sua orelha esquerda ferida. Em vez disso, virou-se para apanhar o machado de arremesso abandonado, e no caminho despachou três ogros insensatos — afinal, seria pedir demais esperar que essas criaturas famintas por carne fresca compreendessem a expressão “respeite os mortos e mantenha distância”. Assim, sem hesitar, o pequeno felino enviou-os para uma segunda morte.

Depois de recuperar o machado, Marso trocou para o arco curto e foi eliminando, um a um, os guerreiros esqueléticos remanescentes no campo. Os arqueiros de ossos do lado de fora ficaram por conta das classes de ataque à distância postadas nas torres de vigia, para evitar que eles causassem problemas enquanto os combatentes corpo a corpo estavam ocupados. Quando o último ogro, urrando, lançou-se contra Marso e teve o crânio aberto por uma flecha de prata, o felino pôde finalmente respirar. Os anões nas torres, que trocavam disparos com os arqueiros esqueléticos, também haviam terminado seu trabalho:

— Trinta segundos de descanso! Rolando está sendo ressuscitado! Vamos conseguir encarar a décima segunda onda!

Enquanto via o último arqueiro de ossos ter o crânio reduzido a estilhaços por uma bala de chumbo, Marso desviou o olhar daqueles esqueletos alvos. Afinal, era um gato, não um cãozinho que saliva ao ver ossos:

— Então, precisava de mim para algo? — Atento, ele se adiantou e perguntou a Akarin.

— Fez um bom trabalho, achei mesmo que Anneline estava perdida — disse Akarin, aproximando-se com a espada cravada entre as pedras da rua, lançando um olhar de aprovação ao pequeno felino. — Rolando vai lhe agradecer, você salvou a namorada dele.

— É mesmo? Nesse caso, ele deveria ao menos me pagar um peixe — respondeu Marso com um sorriso.

— Esse é o seu preço? Acho que ele vai concordar — Akarin arqueou as sobrancelhas e, sorrindo, afastou as mechas do peito antes de puxar a espada do solo. — Sempre tive a sensação de que o maior sucesso desta expedição... — ela apontou para Marso — foi Ann e Anne terem encontrado você.

— Com elogios assim, nós, homens, devemos dar o máximo de nós mesmos.

Marso assentiu energicamente, observando Akarin retornar à linha central. Sempre se vendo como um combatente de guerrilha, lançou um olhar à pequena Anneline — uma meio-humana de um povo dividido em dois ramos: um, conhecido do sistema D&D da Terra; o outro, ao qual Anneline pertencia, de aparência inspirada nos tirianos da civilização Lonelchi.

Os tirianos eram aliados dos telshanos, um povo de estatura entre um metro e trinta a um metro e quarenta, que certa vez salvaram uma pequena frota de preservação telshana. Por isso, quase todos os tirianos tinham um pouco de sangue telshano. Inteligentes, eram conhecidos como pacifistas e pessoas honestas... Claro, todos sabiam o quanto gente honesta podia ser assustadora quando irritada.

Se fosse há mais de um mês, Marso jamais teria imaginado que teria a chance de testemunhar tudo aquilo novamente — especialmente ao observar Anneline e Rolando, o casal considerado pelos jogadores, na quinta era da abertura, o mais trágico entre todos os protagonistas.

Anneline era filha de um militar e de uma mãe tiriana; Rolando, órfão vindo da favela, compartilhava com ela apenas uma mente brilhante. Desde pequenos, estudaram juntos em turmas para alunos de alta capacidade, e seu romance parecia, para muitos, absolutamente natural. Quando Anneline, pressionada pela família, rompeu com Rolando quatro anos depois e voltou à terra natal da mãe para se casar com outro, Rolando Baía, um jovem e magro oficial federal, acabou, no desespero, cortando os pulsos em seu apartamento.

Até hoje, Marso se lembrava daquele jovem que já era história nas páginas de sua memória. Dizem que, a pedido de Anne e Ann, Minen e Minmei organizaram um funeral modesto e discreto. Amigos e companheiros de Rolando sequer foram avisados, mas desde a madrugada do enterro, jogadores de todas as facções começaram a chegar de todos os cantos, apenas para deixar uma flor vermelha diante do caixão de Rolando. Os companheiros do mais temido batalhão independente da Legião Ana Lawrence, os “Paraquedistas da Morte de Rolando”, ofertaram incontáveis mandrágoras negras.

Foi assim que todo o batalhão dos “Paraquedistas da Morte de Rolando” acabou migrando para a Legião Nova Edên — porque o pretendente de Anneline era tiriano, e esse tiriano comandava uma caravana de grande porte no Leste, lucrando muito a cada ano. Os amigos de Rolando não tinham como ressuscitá-lo, nem podiam vingar-se no mundo real, mas pelo menos podiam garantir que, naquele mundo, o homem que roubou a felicidade de Rolando pagasse um preço, por menor que fosse.

Pode parecer ridículo, mas foi exatamente por isso que o bárbaro Garon, amigo de Rolando, ao seguir para Calando, também escolheu a facção Nova Edên.

No início, ninguém levava os Paraquedistas da Morte de Rolando a sério. Mas quando um batalhão tiriano de elite foi derrotado de frente por um grupo de reservistas federais inexperientes, mesmo estando em desvantagem numérica de sete para um, nunca mais alguém ousou zombar daquele batalhão juvenil.

“Somos os Paraquedistas da Morte de Rolando. Chegou a hora de quem rouba a felicidade alheia pagar, ainda que pouco, por isso.”

Esse era o lema que ecoava nos fóruns, atraindo jovens impetuosos — inclusive alguns irmãos e irmãs do clã Mo, discípulos do Príncipe Bai. Arriscaram até serem expulsos pelo mestre para se juntar à Nova Edên, apenas para que tais tragédias não deixassem marcas profundas em seus corações.

Até o momento em que o pequeno felino foi “enviado de volta”, nenhum jovem havia sido banido por seu mestre por causa dessa mudança de facção. Marso suspeitava que o velho mestre simplesmente não queria se incomodar.

Aquele ancião... também era bondoso.

— Obrigada, Marso.

Um agradecimento tardio arrancou Marso de suas lembranças. Vendo a jovem de altura semelhante à sua, o felino sorriu e acenou, transmitindo sua boa vontade:

— Agora que somos companheiros, confiar a vida uns aos outros é natural... Mas se insiste em agradecer, que tal me lançar uma Astúcia da Raposa?

— Obrigada — respondeu a jovem adulta, lançando o feitiço sobre Marso antes de recuar para a retaguarda, já que o novo ataque havia começado. Era melhor brandir sua varinha atrás das linhas do que enfrentar lâminas cegas na frente.

Marso observou a jovem ainda um tanto ingênua ir ao encontro da ressurreição de seu amado. Foi precisamente pelo desfecho trágico de Anneline e Rolando que Marso se deu conta de que poderia estar vendo o próprio futuro com as irmãs Lin. Nunca mais ousou nutrir sentimentos por Minmei e Minen, pois foi a primeira vez que percebeu que o amor, de fato, não podia vencer o peso das ordens familiares e das diferenças sociais. Por isso, no meio daquela situação, apaixonou-se por alguém que jamais deveria ou poderia alcançar.

O destino fechou-lhe a porta, mas abriu-lhe uma janela: recomeçar. Marso não podia garantir que dali em diante teria tudo o que desejava, mas ao menos não deixaria que seu destino fosse imutável... Nesta vida, não permitiria que certas dores se repetissem.

Marso jurou ser um felino digno de Minmei e Minen... pois sentia que sua morte já havia causado dor e decepção suficiente a ambas. Sob nenhum aspecto poderia permitir que sofressem novamente.

Por isso, de modo algum, os planos do pequeno felino podiam falhar, sofrer desvios ou ser interrompidos.

— Portanto... só posso pedir para que morram mais uma vez, não é? — murmurou, fitando os guardiões sombrios que se aproximavam, armados dos mais variados instrumentos. Marso estendeu a mão e agarrou um pesado martelo de madeira que brotara do chão. Assim que o empunhou com as duas mãos, ouviu o aviso do sistema:

“Prezado jogador, seu personagem ativou o desafio de conquista ‘Julgamento’ da classe da masmorra ‘Rua do Fogo’. Progresso atual: 11/14.”

“Para completar a conquista, é necessário matar pelo menos cinco guardiões sombrios nesta onda. Para 100% de conclusão, derrote o líder dos guardiões.”

“Os alvos possuem nível médio de personagem pelo menos cinco níveis acima do seu. Você enfrentará um desafio extremamente perigoso. Com o ajuste de tamanho, você receberá +4 de Força nesta onda e empunhará o ‘Martelo Sagrado de Madeira — Yggdrasil’. Efeitos e equipamento desaparecerão ao final da batalha.”

Com os 4 pontos extras de força, Marso girou o pesado martelo com facilidade, então se esquivou lateralmente de um guardião em investida — e, com um toque de malícia, deixou a ponta do martelo cravada no caminho dele.

O guardião tropeçou e caiu de cara no chão. Enquanto isso, Marso já afastava a longa lança de outro inimigo e, com a ponta do martelo, perfurou-lhe a cintura na brecha da armadura. O guardião gritou de dor ante a madeira sagrada de Yggdrasil, mas Marso puxou a arma e esmagou o crânio do outro que tentava se levantar — um único golpe, e o elmo e a cabeça ressequida foram reduzidos a uma massa disforme.

— Venham, venham! Observem como o gato esperto usa o martelo de duas mãos para esmagar monstros, em vez de se matar de bobo!

Naquele instante, os comentários mais frequentes sob o vídeo ao vivo eram exatamente desse tipo.