Oitenta e dois vírgula nove: Ana

PS: Mais uma vez coloquei o PS no início do texto. Sobre os interlúdios, no meio de cada volume haverá três capítulos com diferentes personagens como foco principal, seja para enriquecer as figuras, seja para servir de transição. Aos leitores que não apreciam cenas cotidianas, podem pular sem problemas, mas se mais adiante sentirem que falta algo na trama, talvez seja porque não leram esses trechos... Agradeço a compreensão.

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14 de fevereiro de 2297, 14h50, uma tarde clara e comum.

Residência Esmeralda Feliz, quarto no quarto andar, Lin Mingmei e Lin Mingen.

Sentadas junto à janela, de costas para o céu azul lá fora, as duas jovens observavam no centro do quarto as vinte e cinco telas virtuais, onde homens e mulheres de todas as idades sorriam. A irmã mais nova, Mingen, que sempre presidia as reuniões, foi quem tomou a palavra primeiro:

"No ano passado todos vocês tiveram um desempenho excelente. Minha irmã e eu já cumprimos a promessa de recompensá-los. Neste mês, cada um terá duas semanas de férias remuneradas, divididas em dois grupos."

Na tela principal, rodeada por vinte e quatro telas menores, Agan foi o primeiro a abaixar a cabeça:

"Obrigado, senhorita."

Imediatamente, os demais nas outras vinte e quatro telas virtuais também inclinaram a cabeça em saudação:

"Obrigado, chefe."

"Como neste último Ano Novo todos tiveram que fazer horas extras, preparamos alguns presentes para vocês. Espero que suas famílias gostem dessa viagem de férias na Residência Esmeralda Feliz. Minha irmã e eu estaremos por aqui, e desejamos que todos se divirtam."

Dessa vez, os rostos nas vinte e quatro telas se iluminaram ainda mais, e não faltaram comentários sobre ‘os gastos do chefe’. As duas irmãs esperaram pacientemente até receberem todos os agradecimentos, então sorriram e assentiram:

"Esta é a nossa forma de reconhecer o trabalho de vocês, e também o resultado do esforço de cada um. As passagens regulares da Lua para Marte já foram enviadas às contas particulares dos doze que sairão no primeiro grupo de férias. Esperamos que os outros doze continuem executando o plano de primavera. Qualquer dúvida, procurem o Tio Gan, ele pode nos contatar imediatamente."

"Sim, chefe."

"Pronto, reunião encerrada. Que todos prosperem ainda mais neste novo ano."

"Até logo, senhorita." Agan se despediu primeiro, e logo todos os outros não ficaram atrás. Em meio a um coro de "até logo, chefe", as telas foram se apagando uma a uma.

Com as telas totalmente escuras, a irmã mais nova suspirou ao encerrar a conexão remota. Olhou para o relatório em papel que segurava:

"Maninha, outro erro de digitação. É 'econômico', não 'agente'. Já perdi a conta de quantas vezes te falei para largar esse maldito método de digitação."

"A culpa é do método, não minha. E além do mais, você entendeu do que se trata." A irmã mais velha, Mingmei, revirou os olhos para o teto enquanto apoiava-se no macio almofadão e folheava sua tela virtual à frente: "Irmãzinha, o que acha de prepararmos hoje à noite para o Masuo?"

"Terça-feira foi arroz com cubos de carne, quarta foi guioza de caranguejo, ontem fizemos arroz com costeleta de porco para o Masuo." A irmã mais nova também se afundou nas almofadas, abrindo o grande livro virtual de receitas: "Mas a tia Sofia já avisou: não podemos deixar o Masuo comer tanto assim, se não, vai acabar engordando, já que mal se mexe."

Após pensar por um instante, a irmã mais velha franziu a testa e suspirou:

"Isso é mesmo complicado. Se fosse a Annie, o que ela faria?"

"Não brinca, mana. Se fosse a Annie, essa pequena diabinha carnívora faria o Masuo engordar dez quilos em dez dias." A irmã mais nova olhou para a lista de receitas: "E com tanto prato à base de carne, dona Baf já nos advertiu, se não moderarmos, vai proibir o Masuo de jantar aqui por um tempo."

O silêncio pairou pelo quarto até que o relógio antigo no canto esquerdo da porta soou às quinze horas. As duas suspiraram em uníssono:

"Maldito curandeiro."

Por mais um tempo, nenhuma disse palavra. Por fim, a irmã mais velha falou:

"Que tal fazer peixe para o Masuo hoje? Caprichamos no cozimento, um bom peixe amarelo. Ouvi a dona da casa dizer que ele adora um peixe bem cozido e saboroso."

A irmã mais nova conferiu o horário:

"Ótima ideia, vamos começar."

Finalizada a conversa, a irmã mais velha se levantou para arrumar as almofadas, enquanto a irmã mais nova foi trocar de roupa — ambas estavam de traje formal para a reunião.

A irmã mais velha empilhou as almofadas, colocou o sofá de borracha ao lado delas; a mais nova já tirava o casaco azul-claro de lã, pendurando-o no cabide, desabotoando o vestido e abaixando o zíper. Sem o apoio, o vestido escorregou para o chão de tatame, revelando as pernas finas envoltas em meias brancas.

Nesse momento, a irmã mais velha também desfazia os botões do casaco. A irmã mais nova abriu o guarda-roupa e tirou dois robes de dormir de xadrez preto e branco, idênticos exceto pelo desenho de abelha: um na gola esquerda, outro na direita.

A irmã mais nova pendurou as roupas no cabide flutuante que se aproximou, recebeu o casaco da irmã e o pôs no cabide. Ergueu os dois casacos diante de outro guarda-roupa:

"Gergelim, abre."

Ao comando da irmã, o guarda-roupa obedeceu e abriu a porta.

Depois de pendurar os casacos entre tantos outros, a irmã mais nova notou que o vestido da irmã já estava no chão. Sem precisar de palavras, seguiu o gesto e entregou-lhe o robe com o desenho à direita. Ambas vestiram os robes, apertaram o cinto, curvaram-se ao mesmo tempo para apanhar os vestidos, fecharam os zíperes e os prenderam no cabide. Por fim, puxaram os laços de cabelo do cabide.

A irmã mais nova virou-se, deixando a mais velha prender seu cabelo. Depois, foi a vez da mais velha receber o laço das mãos da irmã.

Juntas, caminharam até a porta, abriram-na, saíram, calçaram os chinelos de algodão e fecharam a porta. A irmã mais velha esperou enquanto a mais nova pegava uma carta expressa na caixa de correio flutuante recém-ativada do lado de fora. Caminharam pelo corredor em direção à cozinha.

A meio caminho entre a escada para o sótão e a que levava ao andar superior, a irmã mais nova, já tendo lido a carta, virou-se para a irmã:

"Mana, será que poderemos continuar caminhando juntas por esta estrada da vida?"

"Claro, irmã. Sempre seguiremos juntas por este caminho. Ninguém pode mudar nosso modo de viver, ninguém mudará nosso destino." A irmã mais velha respondeu com convicção.

"Mas há quem queira mudar essa felicidade, nos obrigar a viver conforme seus desejos." A irmã mais nova insistiu.

"Desculpe, mas eu escolho recusar. E você?" O sorriso desapareceu do rosto da irmã mais velha, que, apoiando-se no corrimão direito, respondeu ao gravador da caixa de correio flutuante.

Sem necessidade de resposta, a irmã mais nova amassou a carta e jogou-a, junto com dois anéis de metal que a acompanhavam, de volta à caixa. Assistiu enquanto ela sumia no céu além da janela translúcida do corredor. As duas seguiram em frente, e a irmã à frente murmurou como se falasse consigo mesma:

"Às vezes invejo a Annie, sua pureza, sua força diferente, o fato de não precisar se esforçar tanto para viver..."

"Mas esta é a estrada que escolhemos, mana." A irmã mais nova respondeu atrás dela.

"É verdade, entre as irmãs, somos as que têm mais vantagens nisso. Por isso essa é nossa responsabilidade, nosso dever..." O suspiro da mais velha chegou aos ouvidos da irmã: "Mas os problemas que vêm além desses deveres, eu não me lembro de ter convidado..."

"Porque problemas sempre aparecem sem serem chamados... Mas falando nisso, mana, você não quer mesmo saber o nome desse problema?" Perguntou a irmã mais nova.

"Se nem ao menos deveríamos existir na vida um do outro... para quê guardar nomes que logo se esquecem?" Respondeu a irmã, e olhando para a escada à frente, perguntou de repente:

"Irmã, lembra o que temos que fazer agora?"

"Como sempre, vamos tirar na sorte, mana. Quem perder, vai ao térreo limpar o peixe." Disse a irmã mais nova.

Três, dois, um.

A irmã mais velha mostrou pedra, a mais nova, papel.

"Puxa, perdi de novo para você." A mais velha fez beicinho, apoiando-se no corrimão enquanto descia e resmungava: "Vai logo acordar o Masuo, a soneca acabou, daqui a pouco ele tem reabilitação."

"Entendido, mana." Vendo a irmã descer ao terceiro andar sem olhar para trás, a irmã mais nova olhou para a própria mão esquerda ainda aberta, fechou-a e subiu as escadas para o sótão. Empurrou a porta de madeira no topo, atravessou a muralha de livros e, finalmente, chegou ao seu objetivo — o jovem de orelhas de gato adormecido na cadeira de massagem.

Abaixou-se e sussurrou docemente no ouvido do rapaz de orelhas de gato:

"Masuo, é hora de acordar."

As orelhas felinas tremeram, mas o jovem não reagiu. Contudo, o biquinho nos lábios e o suor na testa revelavam sua atuação desajeitada.

A irmã mais nova não se importou. Sorrindo, inclinou-se e lhe deu um beijo.