Capítulo Cinquenta e Um Ponto Cinco: Antes da Festa

Sentando-se no chão, Maso se arrastou até suas roupas, vestiu-se e equipou-se, dobrando cuidadosamente o cobertor antes de sair do quarto de hóspedes.

Como de costume, Ming En e Ming Mei já estavam online antes dele, e agora as duas jovens estavam ocupadas diante da churrasqueira de ferro no terraço. Atraído pelo aroma irresistível, Maso aproximou-se e viu os espetinhos de camarão no recipiente ao lado da grelha.

"Estar à beira-mar é maravilhoso. Esses são pedaços de lagosta, o ingrediente mais abundante nas águas rasas do Mar da Tempestade," explicou Ming En, apontando para o leste, sem esquecer de colocar mais camarões para cozinhar na chapa quente.

Seguindo a indicação de Ming En, Maso voltou sua atenção para o oriente, onde o sol emergia da linha d’água distante... Era uma das paisagens mais deslumbrantes do jogo, uma beleza criada por dados, desconhecida para a maioria dos jovens da Federação Terrestre.

Deixando de lado o encantamento, Maso apertou os olhos; o sol, saltando acima do horizonte, irradiava uma luz intensa à qual ele não estava acostumado. Por fim, desistiu de encarar o “grande globo de fogo” e concentrou-se nos camarões.

Com habilidade, Maso pegou dois espetinhos, pincelou-os com molho adocicado e os ofereceu para Ming En e Ming Mei: "Vamos, abram a boca."

Quando Yan e Yuan apareceram no terraço, Maso já havia alimentado as irmãs Lin e estava cuidando de si mesmo. Ao acenar com os espetinhos para as jovens felinas, Yuan rapidamente os arrebatou de sua mão e, em poucos segundos, devorou-os.

"Não precisa brigar, há muitos mais," comentou Ming Mei, apontando para os espetinhos no recipiente.

"Hum... que sabor maravilhoso! Nunca imaginei que Ming En e Ming Mei fossem tão talentosas na cozinha," Yuan exclamou, após comer vários espetinhos, claramente conquistada pela habilidade das irmãs.

"Esse é o benefício de aprender desde pequena," respondeu Ming En, satisfeita com o elogio.

"Cardoli também está online," anunciou Yan, pegando um espetinho e olhando para o corredor. Atenta à dica, Maso também viu Cardoli — o guerreiro anão, vestindo armadura de couro, saiu de seu quarto.

"O café da manhã é camarão, aproveite enquanto está quente."

"Ah, esse café da manhã realmente me faz sentir privilegiado," Cardoli exclamou, mordendo um espetinho e logo gritando: "Delicioso!"

Uma pomba-correio pousou na cabeça de Ming Mei. Com as mãos livres, Maso pegou o animal, retirando uma mensagem do tubo preso à sua perna: "Mo já está online. Ela acabou de explorar a masmorra do Ninho Sombrio na dificuldade difícil e descobriu que tudo mudou. Ela está no bairro pobre ao oeste de Paronest, e nem sequer entrou na masmorra."

"É por causa da missão de salvar a criança que o cenário mudou, certo?" perguntou Caitlin, aproximando-se.

"Sim, Caitlin, bom dia," respondeu Maso, acenando com a cabeça.

Caitlin sorriu para Maso: "Bom dia a todos. Quando voltarem a Paronest, precisam concluir essa missão com perfeição..."

"Claro, essa será a nossa primeira oportunidade de ganhar fama!" Cardoli respondeu, levantando o espetinho.

"Isso mesmo, não importa para onde o senhor Redra fuja, vamos capturá-lo," disse Ming En, erguendo sua espátula de ferro.

Depois do café da manhã, com os camarões restantes embalados, Maso e seus companheiros foram passear no mercado do vilarejo. Por causa da reputação, vilarejos élficos das pradarias quase não recebiam jogadores humanos nessa época, tornando o mercado um pouco vazio. Isso permitiu que Maso e seus amigos comprassem muitos itens valiosos, desde munições até projetos de armas, e Cardoli adquiriu uma pistola de corda — uma arma pequena com sistema de propulsão capaz de lançar uma corda com um gancho em cruz a vinte metros de altura, perfeita para aventuras, segundo Maso.

Após as compras, voltaram à hospedaria, onde a carruagem da guilda já os aguardava. O cocheiro era o mesmo elfo das pradarias, com seus oitenta anos de idade, ainda exibindo leves marcas de beijos no rosto, evidenciando uma noite inesquecível.

"Ei, pequenos, é hora de voltarmos. Imagino que estejam ansiosos para cumprir a missão dada pelos anciãos."

Com todos a bordo, o cocheiro guiou a carruagem pela porta norte do vilarejo.

Ao chegar em Paronest, o sol estava no auge, e a região sul do continente, entre Ashubi e Paronest, começava a esquentar. Cardoli retirou a couraça e a cota de malha, revelando o forro da armadura de couro.

"Por que você usa tanta proteção?" Yuan perguntou, curiosa.

"Como um guerreiro de combate corpo a corpo, quanto mais defesa, mais seguro. Além disso, os anões têm um talento racial chamado ‘Peso Inato’: usar muita armadura aumenta a proficiência. É um talento de armadura natural +4 e não limita o movimento por excesso de peso."

Yuan: "Que ótimo! Nós, felinos, não temos talentos tão especiais."

Yan: "Minha prima, Cardoli já explicou que isso é um talento racial."

Cardoli: "Ei, ei, vocês felinos já têm habilidades raciais absurdas em inteligência, percepção e agilidade!"

Ouvindo a conversa atrás de si, Maso deu uma olhada em sua lista de talentos — o Caminhante das Escarpas, disponível desde o início, era um talento racial adquirido, enquanto o talento de espada longa, concedido pela vontade do Devorador, era um talento de arma: a primeira etapa requer abater quinhentos inimigos hostis; depois de concluído, a cada vinte níveis de jogador, aumenta o dano da arma em um dado.

Não faltava o talento de arremesso; armas arremessadas exigem menos inimigos por serem mais difíceis de controlar, apenas duzentos, e Maso já havia completado quase um quarto.

O terceiro talento era o de manopla com garras — uma arma ‘técnica’. Maso decidiu que, assim que equipasse o traje xamânico, começaria a completar esse talento.

O último talento veio de derrotar kobolds com pedras, facas e perfuradores: combate corpo a corpo. Qualquer luta usando mãos nuas ou armas curtas é considerada combate corpo a corpo. Facas, manoplas com garras ou perfuradores entram nessa categoria pela curta extensão. É um dos estilos de combate mais sangrentos entre jogadores, raramente praticado fora por monges e bárbaros, pois é a forma mais cruel de batalha. Maso já viveu uma luta intensa assim, e durante um tempo, só de sentir cheiro de carne ficava enjoado; alguns jogadores de ambos os lados foram obrigados a passar por intervenção psicológica após o combate.

Enfim, são detalhes. Talentos de armas diferem dos raciais: basta concluir as tarefas de um talento de arma para receber o bônus ao usá-la. Por ora, Maso só tinha esses quatro talentos, planejando completar outros quando obtivesse novos equipamentos.

"Yuan! Aqui!"

A voz ao longe fez Maso levantar a cabeça — era sua amiga felina de cabelo vermelho, com um rabo de cavalo, vestindo uma túnica de couro refinado e carregando uma lança de metro e meio.

"Ah, Ameixa, você chegou! Venha, deixa eu te abraçar!" Yuan correu, atravessando a rua, e as duas felinas se lançaram uma sobre a outra, esfregando os rostos com alegria.

"Sou amiga de Yuan e Yan, por favor, me chamem de Ameixa."

Diante da tempestade de efeitos borboleta que se aproximava, o sorriso de Maso já estava completamente anestesiado.