Foi uma longa noite (4)

Na retaguarda da linha de defesa, Marso avistou primeiro o poeta Pinto. Assim que este o viu, soltou um grito imediato: "Pelos céus! Você sobreviveu! E os outros!? Onde estão Annie e Yang?", perguntou o sujeito enquanto começava a berrar para reunir os companheiros.

"Eu me separei delas..." Assim que todos se reuniram, Marso repetiu a história do que havia acontecido.

"Isso só pode ser brincadeira." Acarine levou a mão à testa ao olhar para Marso. Estava claro que a notícia trazida por ele era uma grande dor de cabeça para a paladina: "Você diz que agiu separadamente delas, e agora Zhiqiu chegou ao Grande Santuário enquanto elas estão desaparecidas. Sabe o que a palavra 'desaparecidas' significa nesta noite?"

"Sei. É possível que eu tenha de enfrentar os corpos delas controlados pelo mal... Mas eu os purificarei, juro." Marso respondeu com seriedade.

"...Muito bem. Lembre-se, Marso, este é o seu juramento. Não se esqueça da sua responsabilidade e do seu dever." Dito isso, Acarine virou-se e caminhou em direção à frente da linha de defesa. Olhando para as costas da paladina, Marso coçou a ponta do nariz.

"Se encontrar Anlin, lembre-se de me chamar... Isso é responsabilidade minha." Roland disse a Marso antes de se virar e seguir os passos de Acarine.

"Exatamente, gatinho. Lembre-se da sua responsabilidade, o tio aqui não pode te ajudar." Dazhi bateu palmas na espingarda que segurava e correu para a frente da linha de defesa. Todos os outros seguiram Dazhi, deixando apenas Pinto, que se dirigiu a Marso: "Marso, há mais alguma dúvida?"

"Bem... Os PNJ já ajudaram vocês?"

"Sim. Sem os clérigos da Igreja dos Deuses, a nossa linha de defesa já teria sido rompida há muito tempo." Pinto apontou para um grupo de PNJ não muito longe. Aqueles sacerdotes estavam produzindo água benta, e um homem de meia-idade, que parecia ser um sacerdote, estava abençoando um jogador.

Falando sobre a religião neste jogo, na Era Gloriosa, as divindades que ascenderam ao panteão durante as guerras para repelir os clãs demoníacos geriam os seus próprios territórios de forma independente. Na Era Sombria, os figurões do Plano dos Mortos-Vivos, com a ajuda de traidores locais, obtiveram as coordenadas e manifestaram o pensamento de: "Se vocês se divertem tanto jogando em mundo aberto, por que eu não posso jogar? Hoje eu vou é estragar a festa." A partir daí, deuses malignos e mortos-vivos de todas as origens invadiram o lugar em massa. O primeiro alvo de aniquilação mútua, feita por um entendimento tácito entre ambas as partes, foram os grandes deuses da facção do mal — pois tanto a coligação da facção do bem quanto os visitantes indesejados do Plano dos Mortos-Vivos concordaram que era impossível conviver com aquela gente.

Então, os deuses nativos travaram uma guerra de séculos contra os invasores estrangeiros. Quando a facção do bem finalmente alcançou a vitória, para evitar que a tragédia se repetisse, a Igreja dos Deuses — uma seita que naqueles tempos só era próspera dentro das fronteiras de Ashbury — foi nomeada diretamente por um Anônimo com a seguinte diretriz: "O nosso plano principal acabou de sofrer uma invasão de mortos-vivos, e agora nem sabemos se as coordenadas foram transmitidas por eles. Portanto, reinos e seitas do continente oriental, escutem bem: a partir de hoje, a Igreja dos Deuses não participará de conflitos seculares ou sectários; a função deles de treinar sacerdotes e preparar suprimentos existe estritamente para o caso de alguém voltar a estragar a festa."

Assim que receberam o oráculo, a Igreja dos Deuses começou imediatamente a organizar pessoal e suprimentos. As famílias reais de vários reinos, cientes da situação, fecharam os olhos para esta seita que acreditava em qualquer deus e cultuava qualquer divindade — num mundo com deuses verdadeiros, ninguém na Igreja dos Deuses ousava ser negligente com um oráculo. Como resultado, na quinta era de abertura, os sacerdotes da Igreja dos Deuses eram abundantes como cães (abaixo do nível 30), os acólitos (do nível 30 ao 50) enchiam as ruas, e os sacerdotes plenos (do nível 50 ao 75) podiam ser contados aos montes numa olhada rápida pela praça de qualquer cidade. Os bispos (do nível 75 ao 90) eram designados para as vilas, enquanto os arcebispos de escalões superiores (do nível 90 ao 110) e os santos (acima do nível 110) eram a configuração padrão das grandes catedrais da Igreja dos Deuses em qualquer metrópole. Até mesmo algumas vilas recebiam ocasionalmente a visita de bispos regionais e arcebispos em peregrinação, e os santos adoravam liderar equipes para o interior. No início do jogo, muitos jogadores que se aliaram à facção do mal lamentavam amargamente por causa disso.

Foi precisamente graças a esses PNJ que os jogadores na Grande Praça Central de Masathil puderam matar monstros com tanta alegria. Sem o santuário e os clérigos PNJ, o dobro de jogadores seria massacrado pelos piratas mortos-vivos — e, considerando o nível médio atual dos jogadores, dizer que seriam massacrados já seria elogiá-los.

"A propósito, Pinto, você viu o senhor Jacob? Aquele velho com uma barba enorme." Levando em conta a falta de percepção de Pinto, Marso fez questão de descrever a aparência de Jacob.

"Não. Mas ouvi os jogadores da Legião do Cão do Inferno dizerem que o senhor Jacob é um arcebispo a um passo da lenda, e aquele santuário ali que anula a magia dos mortos-vivos é obra dele."

A resposta de Pinto fez Marso franzir a testa. O gatinho assentiu, indicando que havia entendido: "Vou dar uma olhada no outro lado primeiro. Acho que a Annie não é o tipo de fraca que seria derrotada por zumbis e carniçais, então vou verificar; talvez ela já esteja a caminho da Grande Praça neste exato momento."

"É... Você tem razão. Vou ficar de olho por aqui, pode ir." Pinto assentiu, indicando que Marso podia ir.

Assim, o gatinho disparou em trote leve. Primeiro, pegou um martelo de guerra num ponto de reparo de armas dos jogadores e, em seguida, dirigiu-se a uma oficina ao ar livre onde jovens sacerdotisas PNJ fabricavam água benta com afinco. Sob o pretexto de precisar que o seu martelo de guerra recebesse a bênção de uma "Armadilha Sagrada", começou a puxar conversa com as jovens sacerdotisas PNJ.

Uma jovem sacerdotisa meio-elfa aplicou uma bênção no martelo de guerra nas mãos de Marso e, em seguida, inclinou a cabeça curiosa: "Está falando do senhor Jacob? Ele acabou de chegar a Masathil tarde da noite passada."

"O senhor Jacob não está muito cansado? Parece que ele nem chegou a sair", continuou Marso.

"Gatinho, por que você está perguntando isso?" Outra jovem sacerdotisa humana perguntou com um tom cauteloso.

"Porque ouvi todo mundo dizer que foi o senhor Jacob quem lançou este santuário para proteger nós, os forasteiros." Marso respondeu com um ar de admiração fingida: "Se for esse o caso, o senhor deve estar muito cansado."

"Vocês, forasteiros, adoram inventar coisas. Este santuário é a manifestação natural do lugar sagrado da Grande Catedral. O senhor Jacob chegou tarde da noite e passou esta manhã meditando na capela. Ouvi das minhas irmãs mais velhas que o senhor Jacob daria uma palestra sobre o Caminho Sagrado para nós, sacerdotes novatos, hoje à noite." Ao ouvir Marso falar aquilo, um leve sorriso surgiu no rosto da jovem sacerdotisa humana, mas, ao mencionar o assunto, ela voltou a franzir a testa: "A culpa é toda daqueles piratas mortos-vivos."

"Pois é, do nada eles invadiram a costa gritando e atacando." Marso suspirou, acompanhando o raciocínio da jovem: "Agora que você explicou, eu entendi. Graças ao senhor Jacob e aos seus seguidores." — Os PNJ de nível de arcebispo tinham um número variável de seguidores, a maioria dos quais eram monges ordeiros, paladinos, acólitos ou sacerdotes. Jacob Migrosia tinha uma paladina fêmea ao seu lado, e o relacionamento entre eles dispensava explicações detalhadas.

"Que seguidores o quê? O senhor Jacob está viajando sozinho desta vez." A jovem sacerdotisa humana estendeu a mão e deu um tapinha na cabeça de Marso: "Seu gatinho, onde é que você anda ouvindo essas bobagens?"

"Sério? Que vergonha!" Marso apressou-se em mostrar a língua: "Irmãs, já vou indo!"

Sem esperar que as garotas PNJ dissessem mais nada, o gatinho virou-se e correu em direção à linha de defesa, sentindo a sua confusão interna crescer ainda mais — ele achava que o falso Jacob Migrosia era uma farsa inventada pela Grande Catedral local da Igreja dos Deuses para estabilizar o moral das tropas, uma farsa que, mesmo falsa, pelo menos tinha algum aval oficial.

No entanto, ele não esperava que aquele Jacob Migrosia... tivesse aparecido do nada.

Quem diabos era aquele sujeito? E por que motivo ele estava a usar o nome de Jacob Migrosia?