Capítulo 120: Bênçãos e Desgraças

Após empurrar o alvo já sem vida, Marso esquivou-se de um golpe lateral de espada com um rolamento lateral. Assim que tocou o solo, o felino aproveitou o impulso para puxar o pino da segunda granada de fumaça e arremessá-la na direção do beco que memorizara. Ao levantar-se e correr, lançou-se em um mergulho oblíquo; uma espada sibilou pelo caminho que ele acabara de percorrer, terminando com o lamento de um homem ao longe.

Desfazendo os cordões da armadura de couro sobre as costelas, o felino despiu-se rapidamente, guardando o equipamento na bolsa dimensional. Entrando no beco conforme planejado, vestiu uma túnica de couro que retirara da bolsa, ajustou o peitoral e puxou o capuz. Ouvindo o som cada vez mais próximo das botas de cota de malha batendo nas pedras, ele contornou a esquina e disparou um gancho contra o beiral. No instante seguinte, foi içado ao topo do edifício. Correndo sobre os telhados, o dono das sapatilhas de couro macio saltou silenciosamente pelos vãos entre as casas. Após percorrer quase sessenta jardas e não ouvir mais os passos dos perseguidores, o felino parou, retirou o elmo de couro, que lhe ficava um pouco grande, e devolveu-o ao suporte original escolhido por seu dono. Em seguida, desceu de volta ao beco, deslizando pelos beirais e suportes das construções.

Ajeitando a gola da túnica, um xamã felino impecavelmente trajado emergiu do beco. Lançou um olhar à fumaça que se dissipava e ao corpo do "Cego" caído no chão, além de outro NPC de meia-idade que jazia encostado à parede, com uma espada atravessada no abdômen.

O outro indivíduo havia desaparecido — algo natural. Matar um NPC por engano, sem falar na penalidade de vida por vida, só o crime de portar armas na cidade já era suficiente para garantir que o sujeito não realizasse nada nos próximos três ou quatro meses no mundo real. Como todos ainda tinham níveis baixos, recomeçar o personagem não levaria apenas um mês.

Uma tela virtual surgiu diante do felino:

"Prezado jogador, você concluiu a segunda etapa do rito de iniciação do Deus da Vingança Polka Lennon. Por favor, dirija-se à caixa de correio mais próxima para receber sua recompensa de quinhentas moedas de ouro pela eliminação e o pergaminho com a missão subsequente."

Caminhando até a esquina da rua, Marso retirou da caixa de correio uma bolsa de moedas, uma placa e um rolo de pergaminho.

"Muito bem, gatinho. Sua agilidade é tão notável quanto sua atuação. Agora, aquele forasteiro finalmente entenderá que nem tudo o que encontra é um acidente. O rito está completo; basta retornar ao jardim e, sob o olhar de meus servos, você se tornará um agente da vontade da vingança... Naturalmente, isso é apenas por pura admiração; não sou do tipo de divindade que rouba os seguidores alheios."

...Meu miau, o senhor Polka Lennon é que é o verdadeiro poderoso.

A placa era um passe diurno para a zona nobre. Com o item em mãos, o felino virou-se para seguir em direção ao distrito aristocrático, mas, antes de percorrer cem jardas, um portal abriu-se ao seu lado. Um NPC, vestido como um bispo de preto da Igreja dos Deuses, surgiu e bloqueou seu caminho.

O jovem de túnica negra exibia um sorriso, mas, considerando que Marso acabara de danificar propriedade privada da Grande Catedral, o felino só pôde sorrir de forma forçada. No fundo, questionava-se: como ele o encontrara, mesmo com a proteção do Deus da Vingança?

"Você é um gatinho forasteiro deveras interessante. Embora eu não me interesse pelas intrigas entre vocês, forasteiros, derrubar o pináculo da Grande Catedral para matar alguém não é uma atitude recomendável." O jovem, vestindo uma túnica preta justa e um chapéu achatado, sorria com desleixo. No entanto, considerá-lo inofensivo seria um erro. Os bispos de preto, responsáveis pela segurança das catedrais locais, não eram figuras triviais. Eles compunham o escalão médio da Igreja dos Deuses, frequentemente com classes secundárias como monge ou mago. Se um jogador de linhagem maligna fosse pego em flagrante, descobriria que estava enfrentando uma arma humana. Eles podiam conjurar a "Bênção Divina" em um turno, escolhendo três bônus de qualquer buff conhecido, e ensiná-lo uma lição com as mãos vazias, uma maça de uma mão ou um martelo de duas mãos.

Os bispos de preto de alto escalão eram ainda mais temíveis. A cada seis turnos, podiam escolher entre ter Aura Divina (redução de dano mágico) ou Vontade Divina (redução de dano físico). Muitas vezes, nem as equipes de Agoureiros de Nova Éden podiam conter um bispo de alto nível sob Aura Divina, equipado com "Escudo", "Aceleração" e "Punho de Pedra". Especialmente os que possuíam a classe monge. Marso tivera a infelicidade de ver um NPC semilendário, monge nível 40 e bispo de alto nível 80, surrar três jogadores Agoureiros, combinando técnicas de controle de monge com sua aura. Nem mesmo as magias maximizadas dos Agoureiros conseguiam causar danos suficientes.

Portanto, o felino só pôde abrir um sorriso e dizer: "Eu errei". As palavras foram sinceras, embora, se pudesse voltar no tempo, Marso certamente derrubaria aquele pináculo novamente.

"Não preciso de detecção de mentiras para saber que está mentindo", riu o jovem bispo de alto escalão. "Se meu tio-avô não tivesse mencionado você em uma reunião de família, eu provavelmente já teria atacado."

"Uh... seu tio me conhece?" Marso pensou um pouco e achou aquilo ilógico. Nunca vira, em nenhum histórico, que o druida voyeur de Parnoester, Trilan Ernst, tivesse um sobrinho humano.

"Herman Cain é meu tio. Ele disse que o recebeu na biblioteca da Torre da Sabedoria." O jovem sorriu, levou a mão ao peito e fez uma reverência. "Sou Ingram Cain, herdeiro de Su e Sullent. Bem-vindo ao nosso mundo."

"Foi um excesso de bondade do ancião; sinto-me honrado." O felino retribuiu a saudação prontamente. A Igreja dos Deuses era benéfica por isso: suas catedrais eram abertas à vasta maioria dos fiéis, desde o panteão dos elfos das estepes até o de Nova Éden. Até mesmo seguidores de deuses malignos podiam transitar livremente, desde que não cometessem crimes diante do clero ou não fossem descobertos. Contudo, se algo fosse feito, a Igreja reagiria conforme a gravidade, variando de "fingir que não viu" a uma "caçada implacável".

Dessa forma, a pena de morte estava descartada, mas, como o erro fora do felino, ele previu que teria de pagar uma multa. "Qual é o valor da multa pelo pináculo?"

"Mil moedas de ouro, por favor." Ingram sorriu, seus dentes brancos brilhando sob a luz do sol.

O sorriso de Marso desfez-se instantaneamente. Mil moedas de ouro... exatamente a recompensa por matar o "Cego" duas vezes na missão da Liga dos Assassinos! Meu miau! Sistema, você é tão audacioso que seu criador sabe disso? Acabei de ganhar uma fortuna e, antes mesmo de aquecê-la, encontro um problema desses! É possível jogar este jogo em paz?

Claro, reclamar era uma coisa, mas pagar era outra. Sabendo que a multa era inegociável, Marso retirou rapidamente o valor de seu pequeno tesouro, colocou em uma bolsa e entregou a Ingram.

"Surpreendente. Achei que você tentaria pedir o dinheiro ao velho jardineiro", comentou Ingram, surpreso. Ele não aceitou o dinheiro imediatamente; em vez disso, fez um gesto convidativo, e um novo portal surgiu na rua. "Pequeno, além da multa, tenho uma missão. Um ancião o aguarda na Grande Catedral. Foi ele quem o descobriu; caso contrário, eu não teria vindo atrás de você. Guarde o dinheiro e venha comigo."

Com as palavras de Ingram, Marso compreendeu: embora o bispo fosse um ser de alto nível, ele não teria como prever as ações do felino. Apenas uma entidade de poder absoluto poderia ter percebido o que acontecera no topo da catedral. E isso já não era algo que o Deus da Vingança pudesse interferir.

Mas, afinal, qual ser supremo desejaria vê-lo?

Refletir não adiantaria. O que tivesse de acontecer, aconteceria. Marso respirou fundo e entrou no portal.