Capítulo 154: Há Destinos Que Simplesmente Acontecem Assim

— Estou curioso para saber o que vocês planejam fazer a seguir — disse o senhor bispo, sorrindo enquanto ajustava a faixa do tapa-olho de Maso.

— Eu e meus companheiros iremos para Morgues. Considerando que minha mãe oscila entre a sanidade e a loucura, o caminho marítimo é arriscado; devemos seguir pela terra firme. Imagino que será uma jornada longa — respondeu Maso, mudando de assunto — A propósito, senhor, você conhece a Morning?

— Morning? Claro. Você a encontrou? — o bispo franziu a testa.

— Sim... — Maso contou ao bispo onde se encontrara com Morning e o que haviam conversado. O velho finalmente relaxou a expressão — Parece que Morning não mentiu... Mas se a maldição realmente afetou seu corpo, por que apenas um dos seus olhos ficou assim?

— Eu passei no teste de vontade — explicou Maso com naturalidade — Quanto ao meu olho, ele foi ferido.

Maso julgava desnecessário espalhar pelo mundo o que acontecera com Bonser. Afinal, na vida passada, conhecia aquele homem, que amava Annie profundamente. Para o filhote de gato, o ciúme nascido do amor é compreensível, e algumas coisas eram melhor deixadas no passado. Mas a frase que Bonser gritou diante de Annie continuava ecoando: “Talvez eu seja um fracassado em relação aos outros, mas será que tenho que ser um fracassado perante este gato manca?!”

— Ferido? — o bispo inclinou a cabeça, tirando Maso de seus pensamentos. Ele abaixou a mão esquerda e levantou o tapa-olho, enquanto a direita mexia dentro dele, retirando uma bala de chumbo — Foi isso que me machucou. Desde então, minha cabeça parece um trem desgovernado.

Naquele momento, Bonser havia gritado para Maso, disparado contra ele, e, sob o grito de repreensão do tio do dedão que segurava um rifle, apontou a arma para ele. Os dois então atiraram um no outro, as balas atravessando seus crânios e peitos.

Quando a bala perfurou seu olho esquerdo, Maso pensou que estava morto. Mas ao se levantar, consciente e com a cabeça zunindo, vendo a surpresa de Annie e dos demais, e ao tocar a ferida sem encontrar sangue nas mãos, soube que seu corpo tinha algo errado.

Uma mensagem do sistema ainda estava no painel: “Prezado jogador, você coletou sangue suficiente. Estas moedas antigas da Segunda Dinastia Ashubi causaram uma transformação irreversível em seu corpo. Sua alma está aprisionada nesta carcaça. Você deve encontrar todas as moedas restantes, devolvê-las ao tesouro do ‘Henan Voando’ e purificar a maldição para poder viver novamente. Para isso, precisa estar no nível 50 e passar nos testes de vontade e resistência à transformação. Falhar significa perder tudo; a Pedra da Vida não pode salvá-lo sempre.”

Desde então, uma voz feminina parecia sussurrar em sua cabeça. Maso desprezava esse truque; ouvir essas palavras era cair na decadência, tornando os testes futuros ainda mais difíceis. Sabendo que esses sussurros não durariam para sempre — pois eram a primeira etapa do teste de vontade —, ele julgou correto deixar a bala de chumbo prateada alojada em seu crânio.

— Vivos não costumam sobreviver a um tiro na cabeça, pequeno. Sua transformação já dura um tempo — comentou o bispo.

— Sim, talvez desde que comecei a obter aquelas moedas antigas da Segunda Dinastia Ashubi, a maldição e a profanação começaram a modificar meu corpo — Maso olhou para o bispo com um suspiro — Aqui, consegui mais duas moedas. Dei uma a algumas crianças para que elas pudessem deixar a vila em segurança; as outras ainda estão comigo.

— Que criança entrou em contato com a maldição? — o bispo franziu a testa novamente.

— É a Yujiu, uma elfa da pradaria. A moeda foi dada por um pirata morto-vivo chamado Velho Bonta, que disse que ela permitiria que eu escolhesse alguém para sair em segurança.

— E você deu essa moeda às crianças, salvando aquelas que não podiam se salvar sozinhas... Seu gesto é admirável. Dou as boas-vindas sinceras a você, descendente de Su, o estrangeiro mais puro que já vi neste tempo.

— Não, todos os estrangeiros que morreram lutando por inocentes nesta vila são ainda mais grandiosos, pois defenderam suas promessas de justiça e bondade com a própria vida — Maso disse seriamente, recolocando a bala em sua cabeça.

— A humildade é uma virtude. Agora, leve seus companheiros e encontre a pequena elfa da pradaria antes que mais pessoas tenham contato com essa moeda — disse o bispo com expressão grave — Venha conosco, pequeno. Depois de recuperar a moeda, ela terá que acompanhá-lo; você deve protegê-la para que não se transforme num monstro por não passar nos testes.

Ah, isso? Acho que não preciso cuidar disso, certo? O grande gato certamente ficará ‘muito feliz’ com isso — pensou o filhote, considerando que, para ele, aquele pequeno era um verdadeiro problema ambulante. Melhor manter distância dos deuses e fantasmas. Mas, obedecendo ao senhor mais velho, Maso e Annie seguiram até a embarcação de combate. Eles se sentaram em um dos bancos enquanto os demais se acomodavam em outras embarcações. Ao passar pelos muros da vila, Maso contemplou a natureza do lado de fora e as ruínas do lado de dentro, sentindo pesar.

— Esse poder sobrenatural é aterrorizante. Este mundo é realmente mais perigoso do que eu esperava — comentou Annie, olhando para o chão.

— Sim, um mundo perigoso — respondeu Maso, pensativo.

— Este é um plano perigoso. O mal já descobriu nossas coordenadas e sempre tenta entrar para destruir tudo que temos. Por isso, precisamos de estrangeiros como vocês, que lutam pela bondade — a voz do bispo ecoou nos fones de segurança — Veja aquele posto de vigia à frente; as crianças estão lá.

A embarcação rapidamente sobrevoou o posto, e Maso notou que uma equipe de cavaleiros sagrados e vários jogadores haviam cercado o local com tendas.

— Venha comigo — disse o bispo, saindo da cabine e indo direto para o dormitório central. No caminho, Maso e Annie foram observados por muitos jogadores. A vinte passos do dormitório, um jovem vestido com a armadura padrão da Legião Cão do Inferno acenou para Maso:

— Você é Maso?

— Sim — parou ele.

— Eu estava na linha do posto. Quando cheguei, a vila já estava perdida. Esperei muito lá fora. Acabei de receber a notícia de que o posto caiu... Agora que vejo você saindo da vila, quero saber se nossa bandeira ainda está segura.

— Está segura. Eu mandei com Eryuk e os outros para o barco. Tudo está bem — respondeu Maso, brincando pela primeira vez — O senhor bispo já enviou alguém para procurá-los. Espero que não tenham levado o barco para o mar aberto.

— Obrigado, obrigado a vocês.

— Não, você deve agradecer aos companheiros que lutam ao nosso lado.

Maso então caminhou até o bispo que aguardava na porta.

— Antes de abrir a porta, repito: bom trabalho, Maso — disse o ancião, abrindo a porta. Maso semicerrou os olhos e viu Yujiu sentada com seus nove pequenos companheiros no quarto.

— Ah, Maso! E Konstantin? — a menina correu até ele, ficando na ponta dos pés.

— Ele está bem, mas no barco — Maso contou o que houve depois e estendeu a mão — As moedas e a carta?

— Estão bem, comigo — Yujiu tirou as moedas e a carta do bolso interno da capa de couro e as entregou a Maso.

Maso olhou para o bispo, que deu de ombros:

— O que está feito, está feito. Explique para ela. Agora vou conversar com os cavaleiros e os estrangeiros lá fora. Não quero que, em apenas uma noite, Marsatil se transforme do inferno dos vivos no paraíso dos saqueadores.

Dito isso, o ancião saiu do dormitório. Maso massageou a testa, olhando para a jovem diante de si:

— Yujiu, desculpe, mas essa moeda tem um problema.

— Eu sei — sua resposta foi calma e ao mesmo tempo arrebatadora.

(Continua.)