Capítulo 29: Tirando Conclusões a Partir de Exemplos

Nos arredores da cidade de Nanyuan, numa pequena aldeia, uma figura saltou repentinamente, tentando escapar. Mal havia saltado, seu corpo estacou de repente ao se deparar com uma gigantesca ave de ferro alada, que se lançou contra ele numa investida mortal.

Tomado pelo pavor, o homem recuou instintivamente. No ar, caiu rapidamente ao chão, quando, de um dos lados, um ruído metálico cortou o vento.

— Ha! — bradou com desespero.

A iminência da morte trouxe-lhe a lucidez. Ele reprimiu o pânico e, urrando, brandiu a lâmina em direção ao lado esquerdo, onde suspeitava de uma emboscada.

“Houve quem me preparasse uma armadilha!”

"Tempo de imobilização tão curto...", pensou Su Yu, oculto nas sombras, vestindo trajes cinzentos. Aquilo ainda era apenas o nível Qianjun; o adversário reagira em um piscar de olhos. De fato, a inscrição mágica ainda era fraca, a ilusão não era suficientemente real.

Mas Su Yu atacou primeiro, aproveitando o elemento surpresa. O adversário foi rápido, mas ele foi mais rápido ainda.

Um ruído surdo de metal penetrando carne ecoou, seguido por um estalo de ossos rompendo. O ombro esquerdo do homem partiu-se, e o braço despencou ao chão. No momento seguinte, a longa lâmina na mão direita do homem desceu na direção do pescoço de Su Yu.

Su Yu recuou às pressas, conjurando ilusões diante dos olhos do adversário para desviar sua atenção. Centenas de feras demoníacas investiram contra o inimigo, que, mesmo reconhecendo serem ilusões, não possuía firmeza suficiente para não se abalar; seu corpo oscilou levemente, esquivando-se do ataque ilusório.

Com esse movimento, Su Yu já havia escapado do alcance da lâmina, o suor escorrendo pela testa.

"Por que o mestre ainda não aparece para me salvar? Se esse sujeito se acostumar, não aguentarei um Qianjun, a não ser que consuma sangue refinado para explodir de poder."

Se tivesse recorrido ao sangue refinado, teria matado o homem num único golpe. Mas, estando apenas no primeiro estágio, forçar força e velocidade além dos limites era impossível; conseguir partir o braço do inimigo já era um feito notável.

Su Yu continuou recuando! A dor lancinante já despertara totalmente o homem, dissipando as ilusões. Os olhos injetados de sangue, o ombro esquerdo em carne viva, o sangue jorrando sem cessar, o homem fitou Su Yu com fúria animalesca.

— Morra, seu desgraçado! — rugiu.

Sem se importar com mais nada, lançou-se em perseguição desenfreada.

A esperança de sobreviver havia acabado!

Já caçado pela Seita do Vento, agora mutilado, não via saída. Se era para morrer, que ao menos levasse consigo o maldito que o atacara pelas costas.

"Foi um Kaiyuan que me emboscou!"

"Absorva, rápido!" pensou Su Yu, virando-se para fugir, enquanto ativava o símbolo de “Sangue” para sugar-lhe a vitalidade. Mesmo ferido, um Qianjun não era alguém com quem pudesse lidar.

A ferida no ombro do homem jorrava sangue cada vez mais rápido. Sentindo a vida se esvair, e a hemorragia se intensificar, ele rugiu e acelerou ainda mais, olhos vermelhos de ódio, decidido a matar o jovem à sua frente.

Quanto mais explosão de força, mais sangue perdia. A distância entre ambos diminuía rapidamente.

Su Yu entrou em pânico. Se o adversário não morresse logo, ele próprio seria morto.

Um zunido cortou o ar. Su Yu, ágil, rolou no chão como um burrinho, desviando por um triz da lâmina inimiga.

Anos de sonhos com perseguições mortais haviam lhe ensinado muitos truques para fugir. Embora o fim fosse sempre o mesmo, ele já conseguia prever, sem olhar para trás, como o adversário tentaria matá-lo.

Rolou algumas vezes pelo chão, pedras cortantes ferindo-lhe o rosto, mas não hesitou, levantando-se e correndo novamente.

O símbolo de “Sangue” continuava a sugar a vitalidade do inimigo. O desgaste mental deixava Su Yu pálido, suor escorrendo.

Atrás, o homem, frustrado por não ter matado Su Yu, uivou de dor e desespero; sua visão começava a escurecer devido à perda de sangue.

— Não pense que vai escapar! — berrou, correndo de novo atrás dele.

— ...

— Instrutor Liu, não vai intervir? — perguntou, não muito longe dali, o chefe da Seita do Vento, Zeng Hua, olhando para Liu Wenyuan. O adversário estava decidido a morrer matando Su Yu, e o jovem, afinal, era apenas um Kaiyuan; em pouco tempo, a situação podia se tornar fatal.

Liu Wenyuan permaneceu calado.

Ainda não era o momento. Além disso, como cultivador do ar, estava a menos de cem metros do inimigo; poderia detê-lo instantaneamente, não havia pressa.

Queria ver até onde Su Yu conseguiria chegar.

Até então, já havia superado suas expectativas.

Emboscar e quase matar um Qianjun de sexto nível, cortando-lhe o braço, era algo extraordinário.

Enquanto pensava, Su Yu foi alcançado novamente pelo inimigo.

Liu Wenyuan preparou-se para agir, mas, de súbito, Su Yu virou-se como se fosse lutar até a morte.

"Está impaciente...", avaliou Liu Wenyuan. Mas, antes que pudesse agir, Su Yu gritou:

— Não o matem, capturem-no vivo!

A lâmina já descia em sua direção, mas aquelas palavras desestabilizaram o adversário, que, ouvindo um ruído atrás de si, vacilou. Ainda que decidido a morrer, a sensação de ser atacado por trás o fez hesitar, e Su Yu aproveitou para fugir mais uma vez.

O inimigo olhou para trás e nada viu.

Naquele instante, Su Yu simulou uma ilusão com sua força de vontade, agitando o ar e criando uma falsa impressão.

Adiante, ele já havia percorrido mais de dez metros, rolando e correndo.

— Maldito, vou te matar! — gritou o homem, percebendo o engano.

"Como ainda tem tanta força?!" pensou Su Yu, ofegante. "Mesmo sangrando tanto, ainda resiste. Qianjun é mesmo difícil de matar?"

Na academia, havia eliminado dois Qianjun de sétimo nível com emboscadas; por isso não os temia. Mas hoje... ele percebeu o quanto estava enganado.

Sem a explosão do sangue refinado e sem o elemento surpresa, não conseguiria sequer matar um Qianjun de terceiro nível.

"Absorva mais rápido!" Su Yu rugiu mentalmente, irritado com o símbolo de “Sangue”. Uma inscrição mágica inútil, pensou, se nem acelerando a hemorragia do ferido conseguia ser eficiente.

A inscrição, pequena e fraca, já estava esmaecida pelo excesso de esforço e pelo pouco tempo de cultivo de Su Yu.

Mais uma vez, o som da lâmina cortando o ar se fez ouvir.

Sem pensar, Su Yu rolou de novo, a lâmina atingindo o solo e fazendo pedras voarem, algumas cortando-lhe o rosto e pescoço.

Mas ele não se importou, continuou rolando, os quatro membros em ação, largou até sua própria arma, fugindo desesperadamente, numa postura absolutamente humilhante.

— Maldito! — o homem, incapaz de acertar Su Yu apesar de várias tentativas, estava ainda mais enfurecido. Su Yu era apenas um Kaiyuan, mas escapava habilmente. Com o ombro esquerdo mutilado e ferido, sua resposta estava lenta devido à dor lancinante.

A vista escurecia, o sangue escorria em excesso.

Vendo Su Yu fugir novamente, o homem soltou um último urro animalesco.

Então, parou de perseguir.

A longa lâmina em sua mão foi lançada ao ar com um zunido. No mesmo instante, ele caiu ao chão, derrotado pela perda de sangue.

Qianjun de sexto nível ainda era humano, não um deus; com tanto sangue perdido, não podia resistir.

O zunido da lâmina cortando o ar chegou aos ouvidos de Su Yu. Desta vez, ele não teve tempo de reagir: sentiu a lâmina fria encostar-lhe as costas.

"Acabou!" pensou, em um lampejo.

Mas, no instante seguinte, a lâmina ficou suspensa no ar.

Liu Wenyuan, não muito longe, estava satisfeito, embora sem demonstrar alegria no rosto. Aproximou-se, franzindo a testa:

— Nem um Qianjun gravemente ferido consegue derrotar, e ainda por cima um capanga insignificante da Igreja das Mil Tribos! Nem se compara com os membros da Seita do Vento, dos Guardas da Cidade... muito menos com o Exército Provincial ou as Legiões da Linha de Frente!

— Soldados de verdade, mesmo mais fracos, matariam esse sujeito facilmente!

Liu Wenyuan mostrou claro descontentamento.

Ao lado, o chefe da Seita do Vento não sabia se ria ou chorava.

Era um Qianjun de sexto nível! Su Yu era só um Kaiyuan, nem mesmo de oitavo nível, mas de sétimo, e quase matou um Qianjun de sexto nível. E ainda assim, Liu Wenyuan não estava satisfeito. Comparava com soldados de elite!

No campo de batalha, até soldados Qianjun de quarto nível teriam dificuldades para matar um adversário assim. Em força, velocidade de reação e explosão, Su Yu estava em desvantagem; se não fossem suas estratégias, teria morrido no primeiro ataque.

Agora, Su Yu estava em frangalhos, ofegante, coberto de feridas, e ainda sorriu amargamente:

— Mestre, a vitalidade dele era assustadora, não morria nunca. Não tive chance de desferir outro golpe.

— Você só tem uma chance! — disse Liu Wenyuan, indiferente. — Um fraco querendo matar alguém mais forte só tem aquele instante! Se, no momento em que o surpreendeu, tivesse mirado na cabeça em vez do ombro, ele já estaria morto!

— Acha que, no campo de batalha, o inimigo vai lhe dar uma segunda oportunidade?

— Só há um momento: se ele não morrer, é você quem morre!

— Ou não embosque, ou prepare-se perfeitamente para matar num único ataque! Não aposte sua vida.

Falou severamente:

— Sua avaliação de oportunidades ainda é deficiente. Se não fosse por mim, teria morrido no contra-ataque do adversário!

Su Yu assentiu, resignado.

— Um Qianjun de nível médio vale dois pontos de mérito. Mas, como precisei intervir no final, você recebe um ponto. Alguma objeção?

— Nenhuma!

Su Yu balançou a cabeça. Um ponto de mérito já era bom.

No final do estágio, valeria três pontos; no início, apenas um, equivalente a ter matado um Qianjun inicial.

Só agora Su Yu percebeu a dificuldade de conquistar pontos de mérito. Antes, aprender uma língua já lhe dava um ponto, bastava tempo; mas matar alguém... isso era arriscar a vida!

Se nas Academias de Civilização a regra fosse a mesma, quantos alunos sem força de vontade seriam capazes de matar um Qianjun?

Mesmo no campo de batalha, soldados do mesmo nível raramente conseguiam matar outro de igual poder.

Lamber sangue na ponta da lâmina vale, no máximo, três pontos de mérito; não era fácil obtê-los.

Liu Wenyuan sorriu levemente, mas logo reprimiu o gesto e disse:

— Quando conseguir matar sozinho um Qianjun de nível médio, estará graduado! Não como hoje, quase sendo morto.

— Na batalha, vale tudo!

— É uma luta de vida ou morte, não uma competição amigável. Não se prenda a métodos; só o resultado importa.

Despediu-se de Zeng Hua e, caminhando ao lado de Su Yu, comentou:

— Quando cria ilusões, por que sempre usa feras demoníacas? Existem muitos tipos de ilusão, nem todos têm medo de feras.

— Pode criar uma bela mulher, sem roupas... Bem, você entendeu!

— Pode criar minha imagem, sou um cultivador do ar... Ou, melhor ainda, crie a imagem do senhor da cidade, que ele certamente reconhecerá. Imagine o pavor ao ver um mestre do ar!

— Use a imaginação. Notei que você está preso a padrões, só pensa em simular ataques de feras. Falta criatividade!

Su Yu refletiu, depois murmurou:

— Mestre... sobre... mulheres nuas, nunca vi nenhuma. Se eu simulasse, não seria realista. Que tal se eu...

— Bobagem! — censurou Liu Wenyuan, e pigarreou: — Só falei da boca pra fora, não leve a sério! Não vá se meter em confusão.

Arrependeu-se do que dissera. Se Su Yu fosse atrás dessas coisas e o pai dele soubesse, talvez viesse do front para acertar contas!

Su Yu assentiu obediente, os olhos girando:

— Mestre, e se eu simulasse o senhor de Xia? Alguém acreditaria?

Liu Wenyuan lançou-lhe um olhar de reprovação. "Esse garoto não tem noção do perigo. Xia Longwu é o senhor de toda a Província Xia, e ele fala assim, sem respeito algum."

Su Yu continuou:

— Se eu criar a imagem do senhor de Xia, será que o inimigo morreria de susto? Ou duvidaria, a não ser que... houvesse uma mulher ao lado? O senhor de Xia encontrando-se secretamente com uma mulher, e o inimigo topando com eles... Ficaria apavorado, não?

Liu Wenyuan puxou a barba. "Aprendeu a pensar por si! Mas está brincando com fogo. Se um dia Xia Longwu vir isso... melhor nem imaginar o resultado."

— Faça como quiser! — disse, cansado de argumentar. O rapaz já sabia criar seus próprios cenários, não havia mais o que ensinar.

Su Yu mudou de assunto:

— Mestre, ontem vi o edital do exame deste ano. O primeiro lugar na Academia Militar receberá três gotas de líquido de energia...

Liu Wenyuan olhou curioso, esperando o que ele diria.

— Se eu fizer as duas provas e tirar o primeiro lugar na Academia Militar, esse líquido será meu?

Referia-se ao primeiro lugar de Nanyuan.

O prêmio era oferecido pela prefeitura de Nanyuan, não pela Academia Militar. Para a Academia, só importava o primeiro de toda a Província Xia.

Liu Wenyuan não conseguiu conter o sarcasmo:

— Vai tentar enganar pelo prêmio?

— Não é enganar, mestre. O edital não diz que, ao passar, é obrigado a ingressar. Se eu passar e não for, ainda assim conquistei o primeiro lugar, não é?

— Tem tanta certeza de que ficará em primeiro?

Nanyuan era pequena, poucos talentos, mas... esse garoto realmente tinha chance de conquistar o primeiro lugar.

Com sétimo nível de Kaiyuan, já era mais que suficiente.

Liu Wenyuan lançou-lhe outro olhar. Ultimamente, sentia que seu aluno estava se soltando demais.

Até enganar para ganhar prêmios ele cogitava!

Refletiu: "Quando isso começou? Ah, desde o dia em que lhe disse que era indeciso demais. Desde então mudou, agora é direto, até demais."

— Faça como quiser! — concluiu. — Mas não atrase o exame da Academia de Civilização. E se enganar para ganhar, Wu Wenhai nem vai ligar, mas o segundo colocado provavelmente vai querer te matar.

Su Yu não se importou. Três gotas de líquido de energia valiam todo o seu patrimônio. Se podia receber de graça, por que não?

— Os exames são em datas diferentes. Já conferi, dá para fazer ambos.

Calculou rapidamente e viu que não haveria problemas.

Se não fosse permitido, as academias não teriam deixado os alunos se inscreverem nas duas provas. Era uma oportunidade.

Su Yu estava inscrito em ambas, tinha direito a participar.

Hoje já era 1º de junho, o exame se aproximava. Nos últimos dias, acompanhara Liu Wenyuan em caçadas à Igreja das Mil Tribos. Embora não tivesse lutado muito, sentia que estava perto de chegar ao oitavo nível de Kaiyuan.

Talvez, com mais alguns treinos e gotas de sangue refinado, alcançasse o oitavo nível.

Nesse estágio, em Nanyuan, teria algum rival?

Primeiro lugar garantido! Três gotas de líquido de energia para ele, sem esforço.

Liu Wenyuan não disse mais nada, sentindo que talvez tivesse desviado o aluno do caminho correto.

"Um garoto tão puro, agora aprendendo essas artimanhas, tudo por minha culpa. Só espero que não vá atrás dessas maluquices de mulheres nuas..."

Estava preocupado. "Será que vai mesmo?"

— Su Yu, antes de manifestar a força de vontade, é fácil se perder. Se se envolver com mulheres, estará acabado, entendeu? Por isso nunca me casei. Tenha isso em mente!

Su Yu piscou, surpreso com a explicação.

Nunca ouvira isso antes! Mas só conhecia dois cultivadores, Liu Wenyuan e Bai Feng, e Bai Feng só lhe dera aula um dia. Se o mestre dizia, não havia como contestar.

— Entendi. Se alguém tentar me seduzir, eu a mato!

Su Yu assentiu solenemente. Antes da manifestação, quem tentasse desviar seu caminho, ele não perdoaria!

Liu Wenyuan se lamentou silenciosamente.

"Como mestre, não posso dizer mais bobagens... Se esse garoto nunca conseguir esposa, paciência, eu mesmo lhe arrumo uma!"

Desanimado, prometeu a si mesmo: da próxima vez, não falaria mais absurdos com o discípulo.