Capítulo 44: O Patife no Comando

Família Su.

Uma gota de líquido de energia vital, quatro gotas de sangue de pássaro de asa de ferro, dez pontos de mérito, trinta mil em dinheiro, "Técnica de Abertura dos Primórdios", "Lâmina do Trovão", "Lâmina de Condensação de Sangue", "Manual do Deus Yi – Capítulo dos Mil Jun", um fragmento ósseo de técnica de mil jun, um livro completo de técnicas ósseas, além de uma espada longa de grau amarelo de qualidade média...

Essa era toda a fortuna de Su Yu naquele momento.

Todos os itens estavam dispostos sobre a mesa. Su Yu os fitava, imerso em profunda reflexão. Desde que retornara do Salão da Ordem, mantinha-se absorto em pensamentos.

Ele se questionava se não estaria sendo excessivamente calculista.

Antes, acreditava ser generoso, disposto a gastar seu dinheiro; nos últimos dias, quase esgotara todos os seus bens. Achava que, ao atingir o oitavo nível da Técnica de Abertura dos Primórdios, já seria o suficiente. Para um aluno de uma academia mediana, prestes a se formar, esse poder não seria suficiente?

Por isso, quase não mexera nos pontos de mérito, ainda mantinha dez. Se não fosse por essas duas ocasiões, nem teria usado o líquido de energia vital.

Mas hoje, Su Yu repensava suas escolhas. Dinheiro, se não for usado, serve para quê? Guardar até se tornar poderoso, para então trocar por aquilo que precisa? Se não tiver coragem de gastar agora, como se fortalecer rapidamente?

"O dinheiro precisa ser transformado em poder o quanto antes!"

"Logo receberei mais sete pontos de mérito; minha força de vontade está presa em cerca de dezenove por cento, até ler aquele fragmento se tornou difícil, o álbum de imagens em minha mente também quase não foi ativado..."

Su Yu raramente ativava o álbum, em média uma vez a cada cinco ou seis dias, por vezes ficava mais de dez dias sem usá-lo. Achava isso um luxo excessivo! Uma vez por dia já equivaleria a trinta mil em dinheiro, ou um ponto de mérito, o que pesava em suas posses.

"Sem energia vital, como treinar? Sem energia vital, como aprimorar a técnica da lâmina, como cultivar os pontos vitais, como se fortalecer rapidamente..."

"Dezessete pontos de mérito. Se atingir o Reino das Dez Mil Rochas, bastaria matar dois inimigos de nível inicial para compensar, talvez até um só. Mas, se continuar no oitavo nível, teria de matar mais de uma dezena de inimigos do nível dos Mil Jun, arriscando-se a cada vez!"

Naquele instante, Su Yu parecia compreender algo, embora ao mesmo tempo permanecesse confuso.

Ao menos sabia de uma coisa: recursos devem ser convertidos rapidamente em poder!

Tornar-se forte por si só é o fundamental.

Em Nanyuan, ninguém conseguia competir com ele, mas e na Mansão Xia?

Sem falar da Mansão Xia, mesmo desconsiderando seu status de estudante, o oitavo nível da Técnica de Abertura dos Primórdios não era nada. Dezenove por cento de acúmulo de força de vontade não era nada.

"Faltam quatorze dias para o início da avaliação. A partir de hoje, ativarei o álbum uma vez ao dia, absorvendo energia vital para praticar!"

Quatorze dias, quatorze pontos de mérito gastos.

Naturalmente, ele tinha quatro gotas, dez pontos de mérito seriam suficientes.

O restante poderia trocar e manter consigo para emergências. Do contrário, se morresse de repente, de que adiantaria guardar pontos de mérito?

...

Durante os onze dias seguintes, Su Yu não saiu de casa.

Nem mesmo foi pessoalmente à academia para trocar o sangue vital; pediu a Chen Hao que o ajudasse a realizar a troca, usando todos os dez pontos de mérito.

Quatorze gotas de sangue, todas de pássaro de asa de ferro.

Se tivesse mais dinheiro, Su Yu até pensaria em comprar mais líquido de energia vital para acelerar o cultivo, mantendo-se sempre abastecido.

De fato, cogitou vender sua casa por um milhão para comprar dez gotas de líquido de energia vital.

Mas a realidade não permitia; teve de desistir.

Ao menos ainda tinha um teto, evitando ficar sem lugar para morar.

...

Enquanto Su Yu dedicava-se totalmente ao cultivo, a Mansão Xia vivia dias turbulentos.

A Guarda Dragão-Guerreiro retornara, com quase mil baixas, mas trazendo consigo uma grande quantidade de recursos e tesouros naturais, regressando com as mãos cheias.

No entanto, mesmo com ganhos tão vultosos, não havia alegria entre eles.

Mansão Xia.

Residência do Senhor da Mansão.

Logo na entrada, havia uma vasta praça.

Ali, um homem alto, de quase um metro e noventa, permanecia de pé no centro do caminho de mármore branco. Seu rosto estava carregado de fúria, vestia uma armadura negra e não trazia armas consigo.

O homem fitava diretamente o prédio adiante, centro do poder da Mansão Xia.

"Solicito audiência com o Marquês Xia!"

Sua voz ecoou potente.

Ao redor, os guardas da residência mantinham-se calados, como se nada tivessem ouvido, cabeças baixas, ignorando deliberadamente a presença do homem.

"Senhor Marquês, a Guarda Dragão-Guerreiro retorna vitoriosa; venho entregar o informe!"

Depois de um tempo, um ancião apareceu, aproximando-se com passos leves. Olhou para o homem alto e disse suavemente: "General, o Marquês ordenou que repousasse, após tão exaustiva campanha".

"Descansar?"

O homem alto respondeu em tom frio: "O Marquês não quer me receber?"

"O Marquês já está em repouso."

"Em pleno dia?"

Bramiu o homem: "A Mansão Xia está sem assuntos a tratar? Como senhor interino, não há governo a conduzir?"

"General..." O ancião ponderou, dizendo: "O Marquês não deseja o encontro, para evitar conflitos desnecessários. Já que a ordem foi dada, não há motivo para mágoas..."

"Besteira!"

O homem alto bradou, furioso: "Mágoas? Mil soldados da Guarda Dragão-Guerreiro tombaram na linha de frente. Uma simples ordem deveria bastar para eu esquecer?"

O ancião ficou calado por um momento e, enfim, disse: "General, o Marquês sabe que a ordem foi equivocada... Na verdade, também foi enganado! Na cerimônia, Wan Tian Sheng o persuadiu, como deve saber. O Marquês desconhecia a situação na linha de frente, não compreendia as implicações..."

"Wan Tian Sheng é astuto. O Marquês acreditou nele, por isso foi dada a ordem de retirada."

O ancião suspirou: "Wan Tian Sheng dirige a Academia de Civilização da Mansão Xia. A maioria dos estudiosos militares veio de lá. Com o senhor da mansão ausente, Wan Tian Sheng detém grande poder; os estudiosos estão sob seu comando. Se não ordenássemos a retirada, e os estudiosos partissem, a Guarda Dragão-Guerreiro enfrentaria mesmo a aniquilação total contra a Tribo Divina Tian Yi?"

"Wan Tian Sheng!"

O homem alto pronunciou o nome em tom gélido: "A mão dele se estende demais, até no exército ousa intervir. Não teme ter as garras quebradas?"

"Se o senhor da mansão não estivesse recluso, ele não ousaria."

O ancião suspirou: "Com o senhor em reclusão, e o apoio do Reino da Busca, por que temeria o Marquês, ou mesmo o general?"

O homem alto silenciou.

"Por isso, mesmo o Marquês lamenta agora, mas já foi enganado e nada pode fazer..."

O ancião suspirou: "Neste momento, o Marquês só pode manter-se em silêncio. Vai mesmo romper relações com Wan Tian Sheng?"

E prosseguiu: "General, o exército ainda precisa dos estudiosos. Quanto a Wan Tian Sheng, não temos como controlá-lo."

"Que ironia!"

"Mansão Xia... ainda é Mansão Xia!"

O homem alto repetiu a frase que Xia Bing sempre dizia: "Isto é a Mansão Xia, não o Reino da Busca!"

Depois, após um silêncio, indagou friamente: "Antes de se recolher, o Senhor da Mansão aprovou esta decisão?"

"Bem... não, ele já estava recluso antes da cerimônia."

O homem alto encarou o ancião, e só depois de um longo tempo falou: "Tio Hu, o senhor da Mansão Xia governa o exército, você cuida do governo. Wan Tian Sheng age tão livremente, não houve mesmo um acordo entre vocês e o senhor da mansão?"

O ancião sorriu: "De forma alguma!"

"Até de mim ocultam?"

O homem mostrou-se insatisfeito; não era qualquer um, mas o vice-comandante da Guarda Dragão-Guerreiro, um forte do Reino Montanha-Mar, o mais confiável em Xia Longwu. Com Xia Longwu fora, ele comandava tudo.

"Realmente, não houve."

O ancião afirmou com seriedade: "Wan Tian Sheng aproveitou a reclusão do senhor da mansão para ampliar seu poder!"

"Então, basta eliminá-lo!"

"General, cuidado com as palavras. A Academia de Civilização é da Mansão Xia. Wan Tian Sheng é o líder designado pelo Reino da Busca. Não se deve falar levianamente!"

"Reino da Busca..."

O homem murmurou, depois bufou: "O Reino da Busca está fechado há anos. Wan Tian Sheng interfere no governo e exército da Mansão Xia. O Reino da Busca sabe disso?"

"Enquanto o Reino da Busca não se pronunciar, ele continuará líder dos estudiosos da Mansão Xia. Não há como mudar isso."

O ancião balançou a cabeça e acrescentou: "O Marquês só pode restringi-lo, por isso cortou trinta por cento dos fundos da academia. Fez o máximo que podia."

"Cortar os fundos da academia... que absurdo!"

O homem alto, porém, reprovou: "Estudiosos são estudiosos, Wan Tian Sheng é Wan Tian Sheng. Com menos recursos, menos estudiosos se formarão, e os que forem ao campo de batalha estarão despreparados. Como combater o inimigo assim?"

Ele podia não gostar de Wan Tian Sheng, mas não queria prejudicar a academia, pois isso afetaria a produção de estudiosos e, consequentemente, a guerra na linha de frente.

"Wan Tian Sheng encontrará soluções. Ele garantiu que o número de formandos e ingressos no exército não diminuirá. Se faltar, mobilizará os especialistas do Pavilhão do Coração da academia para preencher as lacunas!"

O Pavilhão do Coração era símbolo do poder de elite da Academia de Civilização da Mansão Xia. Lá repousavam os anciãos mais poderosos, dos reinos Nuvem Elevada, Montanha-Mar, sendo o pilar máximo de força, equivalente à Torre do Mar da Academia de Guerra.

Com tal promessa, o homem alto não tinha mais o que dizer.

Após um tempo, resmungou: "Desta vez, deixo passar. Mas da próxima... um comandante em campo pode desobedecer ordens!"

"General, avalie conforme julgar melhor!"

O ancião não o dissuadiu, apenas observou o homem partir e voltou ao salão principal.

Ali, um homem gorducho almoçava, sem levantar os olhos: "Já foi?"

"Já."

"Foi atrás de Wan Tian Sheng?"

"Não sei."

O velho gordo ergueu então o rosto, sorrindo: "Se brigarem, é divertido."

"Marquês, por que não contou ao General Zhao?"

O ancião perguntou, e o gordo respondeu: "Para assistir ao espetáculo!"

O ancião franziu a testa, retorquindo em seguida: "Marquês, isso não é adequado. Vai causar problemas."

"Não temo problemas." O gordo arrotou, sem o menor pudor, e declarou preguiçosamente: "Wan Tian Sheng não é o tal? Deixe o velho Zhao lhe dar trabalho! Além disso, aquela mão dele se estende demais. Precisa de um corretivo!"

"Claro, o velho Zhao não pode vencê-lo, isso eu já sei, mas quanto mais confusão, melhor."

"Mas..."

O ancião ainda queria argumentar, mas o gordo arrotou de novo e bocejou: "Hora da sesta. Se Wan Tian Sheng não consegue resolver nem isso, que reforma pretende fazer?"

"Reformar a Mansão Xia... é fácil falar!"

O gordo zombou: "Se fosse tão simples, já não teria mudado? A tradição da Mansão Xia é que o que se conquista no campo de batalha não se obtém por outros meios!"

"São meio tolos, admito, até acho que Xia é meio burro, mas tem o punho forte!"

O gordo comentou: "O punho dele dói, igual ao do avô! O velho era igual, só músculo, pouca inteligência. Raciocinar adianta de quê?"

O gordo sacudiu a cabeça, o ancião mudou de expressão, mas não rebateu.

Chamar o Rei Xia de "essa peça" só esse filho desnaturado se atrevia; mais ninguém ousaria.

"Então, se Wan Tian Sheng não consegue mudá-los, como mudará a Mansão Xia? Não são só uns poucos, são bilhões de pessoas, todos contaminados por esses cabeças-duras. Diante de problemas: lutar, cortar, matar..."

O gordo menosprezou: "Eu sei que só têm músculos, mas fazer o quê? Só me resta assistir. Não aceita, apanha. Quando pequeno, apanhei muito, que podia fazer? Xia Longwu, esse ingrato, até o tio ele bateu, que posso fazer?"

"Wan Tian Sheng quer reformar? Que resolva ele mesmo. O velho Zhao também só tem músculo, não discuto, que se virem!"

Dito isso, o gordo levantou-se, balançando o corpo: "E mais, a partir de hoje, nova ordem: nas campanhas, o orçamento será setenta a trinta; a Mansão Xia cobre setenta por cento, eles que resolvam os outros trinta com espólios, mas proibido vender espólios por conta própria! A Companhia Xia fará a compra, com desconto."

"Marquês!"

O ancião ponderou: "É rápido demais, perigoso. Isso pode corromper o exército e a Guarda Dragão-Guerreiro. Eles podem aproveitar para contrabandear suprimentos, pense bem!"

"Tem razão... Por isso, pensei: a Guarda Dragão-Guerreiro, o Exército da Mansão e o Exército de Supressão dos Demônios terão um setor comercial, comandado pela Companhia Xia. Eles só combatem, o resto é com os comerciantes."

"Marquês!"

O ancião franziu o cenho: "Se for criar, que seja em nome da Mansão Xia..."

"Mas não são todos da Companhia Xia?" O gordo espantou-se: "Não são? Quer dividir assim?"

"Não, Marquês, quero dizer que não pode ser em nome da companhia. Senão, as forças armadas se corromperão..."

"É simples, quem for enviado pela Companhia Xia deixa de ser da companhia, passa a ser da Mansão Xia. Dê qualquer nome. Ah, e os salários, vocês que paguem... Não, a Mansão Xia paga..."

O gordo não hesitou, decidindo rapidamente.

O ancião riu, sem saber se chorava ou ria, mas afinal concordou: "Que seja, é melhor que usar o nome da companhia."

Em seguida, o ancião disse: "Marquês, o Templo do Deus da Guerra pediu uma das carcaças dos membros da Tribo Divina Tian Yi conquistados recentemente..."

Nem terminou, o gordo pulou e praguejou: "Querem é se aproveitar! Foi Xia quem matou, inimigos infiltrados, que têm eles com isso? Não darei!"

"Mas..."

"Sem mas!" O gordo irritou-se: "Que meu velho vá pedir ele mesmo! Aqueles velhotes são capazes, que matem os seus, não venham tirar dos nossos!"

"O que tem o Templo do Deus da Guerra? São grandes coisa? Só um bando de velhos teimosos, gastando dinheiro à toa! O Reino da Busca ao menos pesquisa, eles só inventam desculpas para extorquir recursos! Que vão pro inferno!"

O ancião já estava exausto. Será que era bom falar assim? Seu pai está lá!

O Templo do Deus da Guerra e o Reino da Busca eram os dois grandes santuários do mundo humano.

Estudiosos iam para o Reino da Busca, guerreiros para o Templo do Deus da Guerra, embora não fosse para qualquer um.

O Rei Xia, claro, tinha esse direito, e o templo foi criado por sua geração de invencíveis; agora pedem recursos aos filhos e netos, e esse filho não quer dar nada!

O gordo resmungou por um tempo, mas logo serenou e pensou: "Mandem para eles, mas... Só se mandarem umas milhares de carcaças de demônios e deuses em troca. Matam às centenas, não vale nada. Essas carcaças são de topo, que mandem umas três a cinco mil do Reino Montanha-Mar..."

"Ah..." O ancião quis falar, mas engoliu as palavras.

O gordo continuou: "Sei que não têm, é só para barganhar. Se não derem, tudo bem... Então troquem por alguns territórios secretos! Ouvi dizer que o velho, há uns anos, cortou um pedaço do espaço para si, o Rei Zhou também. Que mandem para cá!"

"Marquês... Isso não vai dar certo, eles vão aceitar?"

O gordo pulou, esbravejando: "Negociem! Se não derem, chorem na porta do templo, mandem milhares para lá, só saem chorando! Querem, mas não querem pagar, pensam o quê? Façam o que quiserem!"

"Esses velhos, enchem a barriga e não pensam no futuro, enquanto nós passamos fome!"

"Se meu pai não der, diga que vou chamar o Rei Ming de avô, para irritar o velho!"

O ancião quase perdeu o fôlego, temendo ser silenciado pelo Rei Xia.

Você é humano? Chamando o Rei Ming de avô, como chamaria o Rei Xia?

Tenha dó!

O ancião não quis mais ouvir, apressando-se em sair antes que perdesse a paciência.

"Está bem, Marquês, vou organizar isso. E as outras carcaças, como distribuir? A Academia de Civilização pediu todas para pesquisa..."

"Diga a Wan Tian Sheng para sumir!"

O gordo rugiu como um gato gordo protegendo comida, fazendo o ancião quase rir.

"Mandem uma só!"

O gordo não se importou, decidiu logo: "Mande uma, mas Wan Tian Sheng terá de formar oitenta estudiosos neste ano, se faltar um, vou cobrar. Se não for suficiente, que envie mestres do Pavilhão do Coração. Se desviar minhas carcaças, corto todo o orçamento do segundo semestre, ele que se vire!"

"Certo."

O ancião respondeu rapidamente, prosseguindo: "E quanto à Academia de Guerra..."

"Não darei. Mandem só algumas gotas de sangue! Um bando de cabeças-ocas, querem carcaças para quê, vão comer?"

O gordo não parava de xingar, mas logo voltou ao assunto: "Sobre a Academia de Guerra, se continuarem mandando aqueles novatos sem experiência, corto metade do orçamento no próximo semestre!"

"E a Academia de Assuntos Internos, acelerem a formação de pessoal, faltam muitos especialistas de base. Aliás, aquele curso de infiltração está dando resultado? Quantos já se infiltraram entre os seguidores dos Mil Povos? Descobriram algum tesouro? Se não, cancelem; só gastam dinheiro!"

"E a Academia de Pesquisa, há cinquenta anos pedi que fizessem dirigíveis de guerra! Que voem, levem milhares de soldados ao campo de batalha de surpresa, e até agora nada, só comem de graça! Se não conseguirem, corto o orçamento!"

O ancião percebeu que o que mais ouvia era "cortar o orçamento".

Fez as contas e, após muito pensar, não pôde deixar de comentar: "Marquês, assim economizaremos cerca de trezentos bilhões este ano!"

"Tudo isso?"

O gordo se surpreendeu, mas logo seus olhos brilharam: "Ótimo, mande a ordem! Melhor que não cumpram as metas, assim corto direto! O tesouro fica com oitenta por cento, o resto é minha taxa de serviço!"

"Marquês, isso vai dar problemas."

"Que importa!" O gordo menosprezou: "Precisa pressionar, senão não se esforçam! Só pensam em si! Veja a Academia de Civilização, Wan Tian Sheng esconde uma leva de alunos de elite, não libera ninguém, só ficam ali, não é um desperdício? Ele pode formar mais trinta estudiosos por ano!"

"Com isso, em poucos anos, a academia ficará esvaziada. E a formação de talentos?"

O ancião discordou. Todos sabiam que Wan Tian Sheng mantinha os melhores, mas eles tinham outras funções.

A formação de talentos na retaguarda, conquista de territórios secretos, pesquisas confidenciais, tudo dependia desses alunos.

"Que ele resolva, não é problema meu." O gordo não se importou: "Eu nem sou realmente o senhor da mansão, sou interino, entende? Se der confusão, peço abrigo ao Templo do Deus da Guerra, deixo Xia Longwu resolver."

Quanta irresponsabilidade!

O ancião ficou sem palavras, cabisbaixo; lidar com o Marquês Xia era muito mais desgastante que lidar com Xia Longwu.

O próprio Xia Longwu o respeitava, pois ele administrava o governo da Mansão Xia e tinha grande influência, além da idade avançada. Xia Longwu o tinha em alta estima.

Mas, diante do Marquês Xia, nem como neto servia.

Ao virar-se para sair, já no jardim, o ancião perguntou: "E sobre o Instituto de Treinamento dos Mil Povos de Wan Tian Sheng?"

"Deixe que ele abra!"

O gordo respondeu, entrando em casa: "Que façam algo especial. Para os alunos dos mil povos, deem as melhores moradias, quem pagar pode morar, quem não pagar vai para o barraco!"

"Alimentação de primeira, carne de deuses e demônios todo dia. Se não quiserem, comprem outra comida. Carne de deuses e demônios não falta... Generoso, não? Melhor tratamento entre os humanos, quem reclamar?"

"Para trocar técnicas ou pontos de mérito, cobrem dez vezes mais. Se matarem alguém da própria raça, paguem dez vezes mais em mérito. Quero ver se uns matam os próprios colegas, talvez venham de graça para serem mortos... Isso seria interessante!"

"Wan Tian Sheng é brando demais. Por quê? Já que vieram, têm um objetivo. Se não cumprirem, não vão embora, quem tem medo deles fugirem?"

O gordo já fechava a porta, lembrando: "Se o orçamento da academia for cortado, não fui eu! Espalhe o boato: todo o dinheiro foi para o Instituto dos Mil Povos, culpa de Wan Tian Sheng! Ele que aguente! Ah, diga a ele que, se faltar dinheiro, pode pedir emprestado, cobro qualquer juro, não me falta dinheiro!"

O ancião fingiu não ouvir e saiu apressado, temendo que, se ouvisse mais, não suportaria.