Capítulo 92: O Mar da Vontade Misteriosa

As notícias se espalharam como fogo em mato seco. Na ausência de Lin Yao, que no dia anterior havia dito que precisava estudar sozinho e, por isso, não compareceu à aula magna, os boatos tomaram conta de todos os cantos, mas o próprio Lin Yao permanecia alheio ao que diziam sobre ele. Sem saber, é claro que não viria a público esclarecer nada.

Com o tempo, os alunos passaram a encarar o silêncio de Lin Yao como um sinal de consentimento, ignorando completamente a fúria dos estudantes da turma intermediária. Isso só serviu para aumentar a indignação geral.

Arrogância! Insolência! Naquele instante, essas palavras tornaram-se sinônimos do nome Lin Yao.

Quanto a Su Yu, mantinha-se discreto. Não dizia nada, e mesmo quando alguns colegas se enchiam de indignação por ele, logo os acalmava, como se não fosse ele o alvo da injustiça, mas os próprios colegas.

“Construir uma reputação é essencial”, pensava Su Yu enquanto assistia à aula, atento a cada detalhe. Atualmente, aos olhos dos estudantes, era visto como alguém honesto e confiável. Lin Yao, por sua vez, tornara-se alvo de repúdio coletivo. Embora títulos e fama nem sempre trouxessem vantagens, pensava Su Yu, pelo menos serviam para reduzir o número de inimigos e evitar complicações desnecessárias.

A harmonia era fundamental: todos deveriam se dar bem, respeitando-se mutuamente. Bastava derrotar Lin Yao e os insatisfeitos, aqueles que cobiçavam seu sangue vital, se acalmariam. Mesmo que não desistissem totalmente, ficaria muito mais difícil tramarem algo contra ele.

Tudo isso, claro, só era possível porque Su Yu estava entre os melhores e ostentava o título de representante da turma. Era uma posição privilegiada! Su Yu sentia-se grato a Liu Hong, pois agora compreendia as vantagens de ser eleito líder dos colegas. Sendo o rosto da turma, todos se aproximavam dele; e desde que não fosse arrogante ou desagradável, mesmo os que não o apoiavam não ousariam enfrentá-lo abertamente.

Naquele dia, Su Yu dedicou-se de corpo e alma: chegou cedo, saiu tarde, ajudou na limpeza e conversou com os professores sobre as aulas do dia seguinte. Para todos, professores e alunos, Su Yu era o retrato do líder confiável e trabalhador. Mas também mostrava firmeza de caráter; não deixava que outros lutassem por ele e fazia questão de enfrentar Lin Yao, símbolo da opressão, sem recuar.

Declarava abertamente: não temia Lin Yao! Mesmo que o outro já estivesse no estágio de nutrição, Su Yu estava disposto a enfrentá-lo. Tinha limites, valores, resiliência, coragem para desafiar os poderosos e espírito de resistência. Aos olhos dos colegas, era um exemplo de dignidade.

Se tivesse demonstrado fraqueza e só tentasse evitar confrontos, talvez mantivesse a imagem de aluno honesto, mas em uma academia de cultivo, cedo ou tarde perderia o respeito dos demais. No entanto, Su Yu ousava resistir! Essa postura aguerrida conquistava admiração.

Ninguém mais tentava deter Su Yu de aceitar o desafio; pelo contrário, todos o incentivavam a derrotar Lin Yao, mostrando que os estudantes da turma intermediária também não se deixavam intimidar por ninguém. O sentimento de honra coletiva era forte e, pela primeira vez, a turma estava verdadeiramente unida: o representante tinha que vencer!

Sobre as classificações na avaliação mensal, já não havia dúvidas. Mesmo que Su Yu não conseguisse, fariam de tudo para que ele ficasse entre os três primeiros.

Após o término das aulas da tarde, e depois de jantar, Su Yu decidiu voltar ao centro de pesquisa. Ao passar perto do Pavilhão da Serenidade, avistou uma figura conhecida: Xia Chan! Era a segunda vez que a encontrava na academia, e ela parecia estar a caminho do pavilhão, onde morava seu mestre, Zhou Mingren.

Xia Chan pareceu notar sua presença e, ao reconhecê-lo, deteve-se. Quando Su Yu se aproximou, ela disse, de maneira fria: “Derrote Lin Yao!”

Su Yu ficou levemente surpreso.

Xia Chan continuou, impassível: “Derrote-o! Quero ver até onde vai o talento de um prodígio vindo de Nanyuan. Antes de vir para a academia, ouvi dizer que os melhores de Nanyuan superavam até mesmo os chamados gênios das grandes cidades.”

“Eu não acreditei, mas quero ver com meus próprios olhos. Saia logo da turma intermediária, aqui não há competição, é entediante. No próximo mês, venha para a turma avançada! Ali está o verdadeiro centro da academia. Essas disputas de vocês são insignificantes. Em breve, iremos à Academia das Raças Múltiplas desafiar os melhores de todas as espécies. Você pode vir e participar!”

Su Yu, surpreso, perguntou: “Vamos mesmo à Academia das Raças Múltiplas?”

Xia Chan, soberba e distante, respondeu: “Por que não? Enquanto não estiver no estágio de voo, todos podem lutar! Dizer que o estágio de nutrição não serve para combate é uma piada! Um verdadeiro erudito deve ser capaz de lutar contra os de nível superior e vencê-los!”

Su Yu a observou em silêncio por um instante. De repente, lembrou-se de Wu Lan. Ambas pareciam orgulhosas, mas logo percebeu a diferença entre elas: o orgulho de Wu Lan era superficial, resultado da educação familiar, ainda ingênua e imatura. Já Xia Chan era orgulhosa até os ossos; não era apenas orgulho, era altivez. “Se não eu, quem mais?” — pensou Su Yu. Imaginou que poderia fazer Wu Lan chorar com um soco, mas, mesmo que fizesse Xia Chan sangrar, ela não choraria: cerraria os dentes e continuaria lutando até o fim.

Ao imaginar as duas chorando ou sangrando, Su Yu balançou a cabeça, achando ridículo. “Que pensamento é esse? Embora as mulheres possam ser obstáculos, não faz sentido querer vê-las chorar por minha causa.”

Xia Chan, ao notar o gesto de Su Yu, pensou que ele discordava e zombou: “Não acredita? Então tente! Se nem Lin Yao conseguir derrotar, você não tem direito de estar entre nós!”

“Nós?”

“Sim, nós!” — respondeu ela, referindo-se a um grupo de verdadeiros prodígios, dos quais nem mesmo Lin Yao fazia parte. Oito gênios haviam ingressado naquele ano, mas Su Yu só conhecera Xia Chan até então. Os outros permaneciam um mistério.

A pontuação de entrada deles superava os mil pontos. Nem mesmo Su Yu, com seu nível de abertura de nove orifícios e duas runas divinas, havia conseguido 900 pontos no exame; talvez nem hoje conseguisse. Seu talento era real, mas tornar-se um dos prodígios, como sugeriu o Diretor Sun, era outra história.

Curioso, apesar de considerar a pergunta inadequada, Su Yu arriscou: “Posso perguntar quão fortes são vocês, prodígios?”

Xia Chan sorriu de leve, um sorriso fugaz.

“Alguém como Lin Yao... eu o derrotaria com um só golpe!”

Su Yu ficou impressionado. Um único golpe! Não achava que Xia Chan estivesse exagerando. Ele mesmo, no estado atual, não conseguiria tal feito, a menos que trapaceasse. Se dependesse apenas do nono estágio de abertura e da técnica de runas divinas, não seria suficiente. Lin Yao já estava no estágio de nutrição, e seu domínio de orifícios não era inferior ao de Su Yu. Havia, sim, uma diferença significativa entre eles!

Su Yu sentiu-se animado; começava a ansiar por ingressar na turma avançada.

“Obrigado, vou derrotá-lo!” — respondeu, sério. Derrotar Lin Yao era uma necessidade, ainda mais com 300 pontos de mérito em jogo.

Xia Chan não disse mais nada, virou-se e partiu. Parou para falar com Su Yu apenas porque ouvira que os melhores de Nanyuan eram ainda mais fortes que os prodígios das grandes cidades. Orgulhosa e autoconfiante, ela queria ver Su Yu competir em igualdade, não se perder em disputas menores.

De volta ao centro de pesquisa, Su Yu sentou-se no sofá, refletindo sobre tudo o que fizera naquele dia: teria cometido algum erro? Criado problemas para si? Tudo favorecia seu próprio cultivo?

“Os espertos vão perceber minhas intenções, mas não importa. Eles não vão expor nada, pois também não lhes convém. O que me preocupa são os tolos, aqueles que repetem tudo o que ouvem, sem opinião própria.”

Na verdade, Su Yu não guiava o clima entre os colegas de propósito, mas buscava evitar problemas desnecessários.

“Por exemplo, Wu Lan... se ela acreditar que fui eu quem propôs o desafio — e não com ela —, talvez já quisesse me desafiar hoje mesmo!”

Su Yu não pôde evitar rir de si mesmo. Os desafios, fossem eles propostos ou aceitos, sempre tinham um propósito: beneficiar-se, crescer, ganhar recursos para o cultivo. Tanto a lista dos cem melhores quanto o confronto com Lin Yao eram estratégias para o próprio futuro, não mera demonstração de força.

Os inteligentes lutam com objetivos claros; só os tolos entram em disputas por impulso. Xia Chan e seu grupo, ao desafiar a Academia das Raças Múltiplas, não buscavam glória, mas autossuperação.

Após essa breve reflexão, Su Yu voltou ao treino. Naquela noite, preparava-se para abrir o oitavo orifício. Das cinco gotas de sangue vital que tinha, restavam duas, pois três já haviam sido usadas. Felizmente, ao final da aula, Xia Huyou entregou as trinta e duas gotas de sangue vital de Wan Shi que Su Yu havia encomendado — agora, era um verdadeiro cliente VIP.

Uma hora depois, Su Yu sentiu-se satisfeito ao perceber que a abertura do oitavo orifício fora bem-sucedida. Em apenas uma semana na Academia Xia, já havia aberto duas passagens, algo impossível em Nanyuan, devido ao ambiente menos propício e à dificuldade de obter méritos.

“Faltam quatro orifícios para o estágio de Qianjun! Além disso, a segunda técnica da Lâmina do Trovão exige doze orifícios abertos, correspondente ao início do Qianjun. A terceira técnica, chamada Tempestade, exige dezesseis, correspondente ao estágio intermediário, podendo ser cultivada até o sexto nível.”

Su Yu já dominava a segunda técnica; para a terceira, precisava abrir mais quatro orifícios. Apenas um coincidia com os da versão avançada do Método do Deus da Guerra, ou seja, para dominá-la, precisaria abrir três orifícios extras.

“Mas será que existe uma técnica marcial específica para o Método do Deus da Guerra? Ninguém nunca comentou, nem mesmo Bai Feng. Se houvesse, não precisaria abrir orifícios extras, o que economizaria muito tempo.”

Pensando nisso, Su Yu decidiu perguntar ao mestre Bai Feng. Ele devia estar no centro de pesquisa, pois Su Yu vira restos de macarrão instantâneo deixados por ele na área residencial.

Depois de quase uma hora de espera, Bai Feng apareceu, desgrenhado e com aparência cansada, mas com os olhos brilhando de entusiasmo.

Ao ver Su Yu, não conteve a alegria: “Meu discípulo, terminou o treino?”

Su Yu, constrangido com tamanha empolgação, perguntou: “Mestre, teve avanços na pesquisa?”

“Um pouco, mas agora estou com falta de material — sangue vital, runas divinas!” Bai Feng parecia exultante. “Xiao Yu, sabe, descobri que o transplante de características de runas se encaixa perfeitamente na minha pesquisa! Antes eu não tinha entendido, mas agora faz sentido. Técnicas inatas são, na verdade, uma espécie de runa! E extrair sangue vital não é o ideal, o melhor seria capturar alguns eruditos das raças múltiplas e tentar extrair suas runas...”

“Talvez todos os povos possuam uma runa especial, responsável pelas técnicas inatas!”

“Talvez nem seja necessário ser um erudito; quem sabe até guerreiros comuns tenham, só nunca notaram, e nós também não!”

Enquanto falava, Bai Feng entrou em transe, quase delirante. “Sim, talvez... todos possuam uma runa especial! Uma runa que carrega a técnica inata, só não a encontramos ainda!”

“Não, os povos múltiplos podem não ter descoberto, mas a utilizam instintivamente, talvez já ativem essa runa desde o início! Nós, humanos, também a temos!”

Bai Feng parecia tomado por uma epifania, mexendo vigorosamente na cabeça de Su Yu, sem perceber o que fazia. Su Yu tentou se soltar, mas desistiu, sentindo até um leve tremor. “Lá vai ele de novo, ficou maluco! Um dia desses, será que não me mata sem querer?”

Os eruditos são mesmo assustadores! Em um segundo, estão normais; no outro, podem enlouquecer.

Bai Feng, balbuciando, de repente recobrou a consciência, olhou para Su Yu e declarou, solene: “Su Yu, você é meu talismã! Não, é o talismã de toda a nossa linhagem das múltiplas runas. Suas palavras me trouxeram muitas ideias novas. Anos de pesquisa podem finalmente dar frutos!”

“Se é tão difícil para os humanos ativarem técnicas inatas, então a nossa deve ser a mais poderosa de todas!”

“Está tudo no mar da vontade! Os humanos certamente escondem uma runa especial, portadora da técnica inata, que nunca percebemos!”

“Se conseguirmos ativá-la... o poder dos humanos vai disparar!”

Bai Feng continuou: “Imagine, uma técnica marcial que não exige treino, nem abertura de orifícios — à medida que avança, a técnica evolui junto com você. Não é a mais poderosa de todas?”

“Treinar técnicas marciais consome tempo demais. Mas e se não fosse necessário? E se você ganhasse uma técnica poderosa logo de início?”

“E melhor ainda, adaptada a você! Se você abrir 108 orifícios, essa técnica pode usar todos, isso sim é uma técnica inata!”

“Claro, só as melhores são assim. Por exemplo, a técnica do Pássaro Asa de Ferro não é tão forte; a técnica de rasgar usa só parte dos orifícios, não todos. Entre as raças múltiplas, existem técnicas inatas muito superiores!”

Bai Feng respirou fundo: “Hoje, a técnica inata mais poderosa é a Metamorfose Divina dos Deuses Primordiais. Segundo registros, eles abrem entre 108 e 144 orifícios em Qianjun, e a técnica usa entre 116 e 152!”

“Pense, um Qianjun de nono nível abre 144 orifícios, mas a técnica usa 152 — que força! Mesmo um Wan Shi de sexto nível, se não tiver uma boa técnica, pode morrer com um único golpe!”

Su Yu, curioso, perguntou: “Mestre, quer dizer que a técnica deles usa até mais orifícios do que o normal, quase o máximo?”

“Exato! A Metamorfose Divina é a mais poderosa das técnicas inatas. Em geral, só não utiliza o Baihui, assim conecta praticamente todos os orifícios do corpo, sem precisar de treino — já nasce sabendo!”

Bai Feng suspirou: “Se dependesse de treino, primeiro, seria impossível criar uma técnica tão perfeita, que abrange todos os orifícios. Segundo, se exigisse orifícios extras, seria preciso abri-los, e alguns são difíceis de alcançar, talvez nunca os encontre. Terceiro, demandaria muito tempo para aprender.”

Olhando para Su Yu, concluiu: “Agora entende por que estudamos tanto as técnicas inatas?”

Su Yu assentiu: “Se um dia conseguirmos, os humanos poderão ativar técnicas inatas, economizando tempo, recursos e ampliando o potencial de todos, tornando até os fracos em poderosos.”

“Que bom que compreende!” Bai Feng falou baixo: “Muita gente até tem um bom nível, mas técnicas ruins. Em campo de batalha, frente a alguém com técnica superior, pode morrer em poucos golpes!”

“Nesse momento, se tivesse uma técnica inata, imagine o quanto aumentaria o poder de combate!”

Su Yu perguntou: “Mas nunca tentaram pesquisar isso?”

“Claro que sim!” Bai Feng sorriu. “Se não, por que existiria o Centro de Pesquisa de Wentan? Todas as academias pesquisam isso, até mesmo as academias de guerra. Quem não quer que os humanos tenham uma técnica inata?”

“Mas, infelizmente, até hoje ninguém conseguiu. Talvez outros já tenham pensado no mar da vontade, mas há muitos obstáculos. Ele é o maior mistério, e encontrar a runa certa pode levar uma vida!”

Su Yu sentiu-se inspirado, mas sabia que aquilo ainda estava muito distante. Quando Bai Feng acalmou-se, Su Yu perguntou: “Mestre, existe mesmo uma técnica marcial para o Método do Deus da Guerra?”

“Claro que sim, mas... precisa de muitos pontos de mérito para trocar. Técnicas marciais são para matar, são o que realmente aumentam o poder, e são até mais caras que o próprio método — 200 pontos, se não me engano.”

“É o volume completo ou só o estágio Qianjun?”

“Só o Qianjun, é claro! Se estivesse na academia de guerra, poderia trocar por 100 pontos, mas aqui na academia de civilização custa o dobro. Afinal, foi o Salão do Deus da Guerra que desenvolveu, e eles não nos dão mole. Aqui pagamos mais!”

“Posso trocar com alguém da academia de guerra?”

“Nem pensar! Só se eles tiverem permissão, geralmente apenas pesquisadores de nível intermediário ou superior. E você conhece algum?”

“Não...”, Su Yu lamentou. “Então preciso juntar dinheiro sozinho...”

“Isso mesmo, não conte comigo, estou sem dinheiro”, Bai Feng cortou as esperanças dele. “Além disso, não leva tanto tempo assim. Você ganha 3 pontos por mês como aluno de destaque, mais 3 como representante da turma — são 6. O top 10 na avaliação também ganha, o primeiro leva 10, o décimo, 1. Se for sempre o primeiro, dá 16 pontos por mês...”

Bai Feng sorriu: “Com isso, em um ano pode trocar, o que para muitos já é um feito. Claro, você vai ser mais rápido.”

E reforçou: “Você também ganha bem, então não se preocupe. E ainda tem a Lâmina do Trovão, que já serve por enquanto!”

Su Yu concordou, sem mais esperanças de ganhar nada de graça.

“Mestre, sobre o sangue vital do Touro Quebrador de Montanhas...”

“Falamos disso quando você for Qianjun!”

Su Yu pigarreou: “Mestre, ontem não o vi, esqueci de contar: apostei com alguém, usando esse sangue vital. Mas vou vencer, claro...”

“Aluno de Hu Wensheng?”

“Não, de Liu Hong, novato, Lin Yao.”

“Um prodígio?”

“Não.”

“Ah...” Bai Feng perdeu o interesse. “Então brinque à vontade. Se não é prodígio nem veterano, só um novato — se não consegue lidar com ele, desperdiçou o sangue, não merece usar para se fortalecer.”

Era verdade; o sangue era para Su Yu, mas se perdesse para um novato comum, não o merecia e pronto. Se perdesse, que se arrependesse depois.

Após pensar um pouco, Bai Feng murmurou: “Ah, Liu Hong tem dinheiro. Quando apostar, tente arrancar o máximo possível!”

Falou como se fosse a coisa mais normal do mundo: “Ele só aceita alunos ricos! É pão-duro, não quer gastar nada com estudantes — quer é que paguem para ele!”

“E ainda tem quem queira ser discípulo dele?” Su Yu estranhou. “O que eles ganham?”

“Claro que tem! Você acha que, se eu não cobrasse nada, ninguém viria? Nem todo mundo é como você, que pede dinheiro de cara. Estudantes buscam contatos, fama, proteção... até mesmo o corpo dele!” Bai Feng riu. “Ele é apresentável, não é casado; quem sabe daqui uns anos uma família o conquista, e aí surge outro grande cultivador. O que as pessoas querem dele, hein?”

Su Yu não conteve o riso. Olhou para Bai Feng... será que também tem quem queira seu corpo?

Bai Feng, rindo, comentou: “Não me olhe assim, tem muita gente de olho em mim também. Mas não ligo! Um dia, quando você ficar famoso, vai ser igual, sempre tem esse tipo de gente por perto...”

“Mulheres são obstáculos para o cultivo!”, disse Su Yu, sério. “A professora Liu disse que elas atrapalham nosso progresso, são tigres no nosso caminho. Eu não vou cair nisso!”

Bai Feng ficou sem palavras. “Venerável mestre, que tipo de ensino é esse? Vive se enroscando por aí e diz ao discípulo para não se envolver... não tem jeito!”

Sem querer alongar o assunto, Bai Feng sorriu: “Só lembre-se: Liu Hong tem dinheiro, e seus alunos também. Tire o máximo deles, sem culpa, são nossos rivais, não precisa ter dó!”

“Entendido.”

“Ótimo...”, Bai Feng se preparava para voltar ao laboratório, quando lembrou: “Assim que alcançar o estágio de nutrição, permito que entre no laboratório principal e também na área de contenção. Lá, sim, você poderá se tornar realmente forte!”

Su Yu aguardava ansioso. Tornar-se forte era seu maior objetivo!