Capítulo 55: As Pessoas Bondosas São as Mais Encantadoras
Do lado de fora do local do exame, a ordem começava a ser restabelecida.
No entanto, agora havia uma presença considerável dos Guardas da Cidade monitorando tudo, e os Guerreiros Dragão também vigiavam de não muito longe.
Zhou Tianqi e os outros não foram privados do direito de participar do exame e, por isso, não saíram dali, mas seus semblantes denunciavam desconforto. Sem mais dirigir a palavra a Su Yu, afastaram-se e começaram a contatar suas famílias.
Todos eram ainda estudantes de academias intermediárias e, diante de um problema dessa magnitude, não restava alternativa senão recorrer aos pais em busca de soluções.
...
Su Yu manteve-se em silêncio, sem mais dar atenção aos demais, escolhendo um canto para se recolher.
Ainda lamentava profundamente a perda de vinte pontos de mérito.
Mais cedo, para conquistar esses vinte pontos, ele havia forçado o próprio limite, rompendo o nono estágio no calor do momento, e ainda gastara uma gota de Essência Vital.
Perdê-los de uma vez só era motivo de sobra para dor no peito.
Não longe dali, um discreto sorriso pareceu surgir e desaparecer rapidamente no rosto sempre sereno de Wu Lan. Apesar de ter perdido dez milhões, ela parecia de ótimo humor.
A expressão de Su Yu era tão pesada!
Tão carregada que, ao cruzar por acaso o olhar de Zhou Tianqi, este sentiu um arrepio – chegou a duvidar se a punição não teria sido invertida por engano.
Su Yu é que parecia ter sido multado em dez milhões e enfrentava agora uma desvantagem de três para um no exame.
A expressão daquele rapaz era séria demais. Zhou Tianqi lançou-lhe um olhar de soslaio, encontrando o olhar de Su Yu, que transbordava de fúria e ressentimento.
Parecia dizer: “Ainda não terminamos!”
Lembrando-se das ameaças explícitas feitas por Su Yu mais cedo, Zhou Tianqi, que antes não se preocupava – afinal, Su Yu não passava de um figurante de Nanyuan –, agora sentia um frio na espinha, intuindo que o perigo que emanava dele era ainda maior do que os riscos sugeridos por Wu Lan.
Wu Lan, aquela mulher, falava muito, mas talvez esquecesse logo depois; já Su Yu, mesmo sem conhecê-lo bem, parecia ser o tipo que guardava rancor de verdade.
Se fosse apenas um estudante comum de Nanyuan, Zhou Tianqi não daria a mínima.
Mas um aluno já apadrinhado por um pesquisador, um gênio no Caminho do Guerreiro, se ressentido, poderia causar-lhe grandes problemas ao chegar à Academia de Civilizações de Grande Xia.
Desligou o comunicador e evitou olhar novamente para Su Yu, mas não conseguiu afastar a inquietação do coração.
Hoje, Su Yu havia lhe passado a perna; antes eram só pequenas disputas, mas agora a inimizade estava selada de vez — e Zhou Tianqi não sabia quão grande seria a dor de cabeça que isso traria.
E não era só Su Yu... Dos oito do grupo, além dele, os outros sete também sentiam alguma insatisfação.
Instigar Su Yu foi uma decisão coletiva, mas ele era o líder. Agora, com o problema instaurado e diante das possíveis consequências graves, os demais podiam responsabilizá-lo tanto quanto Su Yu.
Zhou Tianqi estava exausto!
Oito pessoas, todas em silêncio, sem trocar palavra.
Aproximando-se o início do exame, um deles murmurou, cabisbaixo: “Meu pai está tentando interceder. Ele sugeriu que, entre aqueles com direito a uma segunda tentativa, alguém possa ceder a vaga aos demais, mediante compensação. Depois, fariam o exame em Grande Xia ou até mesmo participariam do exame do próximo ano.”
O direito a uma segunda tentativa era concedido apenas aos alunos excepcionais, com registro nas academias, assim como Su Yu.
Em Grande Xia, as exigências para os próprios alunos eram ainda maiores; embora todos do grupo fossem bons, não significava que todos teriam tal oportunidade.
O mesmo estudante continuou: “Meu pai está em contato com as famílias de vocês. O problema não é só nosso, mas de todos; seria melhor trabalharmos juntos. Se todos entrarem, o Diretor Sun só representa Nanyuan, não Grande Xia; ainda teremos chance no exame de lá...”
Segundo exame!
Os rostos dos estudantes se alternavam entre esperança e apreensão. Refazer o exame garantiria aprovação? E se abrissem mão da vaga agora e não conseguissem entrar depois?
Zhou Tianqi percebeu os olhares dirigidos a si; o desconforto era evidente. Estava claro que esperavam que ele cedesse a vaga e tentasse o exame em Grande Xia.
Oito concorrentes para apenas duas vagas; seis ficariam de fora.
E nem todos ali teriam direito ao segundo exame, o que significava que certamente alguém ficaria sem entrar esse ano, restando apenas a opção de tentar no ano seguinte ou buscar outra academia, abandonando o sonho da Academia de Civilizações.
Ninguém mais disse palavra; aguardavam a decisão dos pais, pois a situação já havia ultrapassado o controle deles.
Envolvia órgãos como o Departamento de Fortalecimento; agora, só restava aos pais resolverem.
...
Pouco depois, um dos examinadores apareceu e anunciou em voz alta: “Candidatos, entrem!”
O momento do exame havia chegado!
Todos se dirigiram ao salão de provas; ao passar, Su Yu percebeu que os demais estudantes espontaneamente abriam caminho para ele.
Um verdadeiro prodígio!
Nono estágio do Caminho de Abertura, primeiro da Academia de Guerra, quase eliminou nove gênios de uma só vez — melhor manter distância.
Su Yu sentiu-se aliviado e não se importou.
Wu Lan e os outros receberam o mesmo tratamento; todos se afastavam deles, mas sempre com um olhar de pena — afinal, tinham sido vítimas de uma grande armadilha.
...
Como pela manhã, cinco salas de exame estavam montadas.
No entanto, havia menos candidatos. Na sala três, onde Su Yu estava, havia cerca de duzentos.
Muitos rostos conhecidos: Liu Yue, Wu Lan, Zhou Tianqi, todos ali.
Su Yu observou e percebeu que a distribuição das salas provavelmente não era aleatória.
Quase todos os alunos de Nanyuan com chances reais estavam reunidos ali.
Havia muitos candidatos de fora, aparentemente também de alto nível.
O grupo de Zhou Tianqi estava quase todo presente.
Cinco examinadores conduziam os trabalhos: Diretor Sun, Pesquisador Huang da Academia de Civilizações de Grande Xia, um velho pesquisador da Academia de Civilizações dos Nove Céus, Wu Wenhai e um Capitão das Tropas de Supressão Demoníaca.
A mesma composição da manhã, com dois representantes das academias de civilizações.
Isso refletia também o prestígio das academias: a de Grande Xia em primeiro lugar, a dos Nove Céus em segundo, e a famosa Academia de Civilizações do Dao em terceiro.
Diretor Sun já recuperara a serenidade. Fitando os estudantes, anunciou: “O exame da Academia de Civilizações é diferente do da Academia de Guerra! O tempo não é limitado; podem escrever durante dias, se quiserem!”
“O primeiro teste é a prova de línguas!”
“A maior diferença é... não há limite!”
“Nas academias intermediárias, são ensinados 120 idiomas das raças. A prova reúne 120 exames de diferentes línguas; o estudante pode responder aos que quiser. Acertar oito das dez questões de uma prova garante aprovação naquela língua, cada uma valendo dez pontos. Quem dominar as 120 línguas e acertar todas, fará 1.200 pontos!”
O Diretor Sun anunciou em voz alta: “Quem atingir 1.200 pontos entrará na categoria de excelência, receberá vaga especial, com ótimos benefícios: ao ingressar, será orientado pelo menos por um pesquisador sênior, receberá dez textos de vontade, várias essências de sangue, recompensas de sangue divino e demoníaco...”
Ao ouvir a lista de prêmios, Su Yu quase salivou.
Pena que... não era para ele.
Ora, 120 línguas!
Mesmo um gênio, começando aos seis anos, dominando dez línguas por ano, em doze anos... não ficaria louco?
Tantas línguas diferentes, sem uma vontade forte, sem ao menos atingir o estágio de Ascensão, seria possível suportar?
Tudo isso parecia apenas para impressionar.
“Distribuam as provas!”
Enquanto falava, Diretor Sun assistia os Guardas da Cidade entregarem grossos cadernos de prova.
Ele sorriu: “Escrevam o quanto conseguirem, o tempo não é limitado. Todos aqui dominam pelo menos seis línguas, são a elite de Nanyuan este ano. Espero surpresas.”
Su Yu inspirou fundo — agora era realmente uma questão de competência.
Dominar mais línguas garantia mais pontos; quem dominasse poucas, só podia encarar a folha em branco.
Não longe dali, Wu Lan, com ar altivo, virou-se para Su Yu.
“Trinta e três línguas!”
Sua voz não era alta, mas Su Yu ignorou. Trinta e três línguas das raças não era nada demais.
Ele próprio dominava vinte; embora houvesse uma diferença... eram só cento e trinta pontos a mais, nada assustador!
Ainda assim, era preciso admitir que Wu Lan era realmente competente.
Aprender línguas das raças não dependia só de talento, mas de paciência e perseverança. Não era algo que se aprendia de imediato; exigia anos de estudo e revisão constante.
Ao soar o “Início do exame”, todos mergulharam no silêncio, escrevendo com atenção. Ali, o mínimo era dominar seis línguas, não havia estudantes fracos.
...
Na ala dos examinadores.
Observando os estudantes trabalhando, o Pesquisador Huang comentou: “Só nesta etapa, Wu Lan já fará pelo menos cem pontos a mais que Su Yu. Zhou Tianqi e os outros, apesar do problema recente, dominam todos pelo menos quinze línguas; devem tirar notas próximas de Su Yu.”
O Diretor Sun concordou e mudou de assunto: “E lá em Grande Xia, qual será a maior nota este ano?”
“A pontuação total?”
“Sim.”
“Mais de mil pontos!”
Huang respondeu direto: “Este ano alguns estudantes monstruosos participam do exame; sua vontade já atingiu o estágio de Nutrição, dominam várias línguas, têm runas completas, somam pontos de mérito... Certamente passarão de mil!”
O Diretor Sun suspirou: “Monstruosidade! Quando entrei, fiz 420 pontos; já era considerado bom. A diferença é imensa.”
Huang sorriu, sem comentar que, no seu tempo, fizera quinhentos. Melhor não provocar o colega, que poderia usar isso contra ele depois.
Embora não tivessem atingido o nível de excelência, ambos eram destacados entre os intermediários.
Afinal, poucos atingiam o auge; se não fosse assim, eles não teriam conquistado as posições atuais, ambos já haviam atingido o estágio de Ascensão, e não estavam nem no início dele — isso era sinal de força e potencial.
O velho da Academia dos Nove Céus interrompeu: “Este ano, alguns jovens das raças estão indo ao seu lado... haverá exame para eles?”
Huang respondeu num tom grave: “Claro! A Academia de Civilizações de Grande Xia não aceita qualquer um! O próprio reitor levou uma equipe ao Campo de Batalha dos Céus para buscá-los e aplicar o exame no local. Quem gastou tanto para enviar alguém não é amador!”
Mandar um idiota seria desperdício — ou suicídio.
As raças podem ser tolas, mas não tanto.
Se enviaram alguém, é porque são realmente excepcionais, talvez não os mais talentosos, mas certamente entre os melhores.
O velho suspirou: “A decisão do reitor Wan... é difícil de avaliar. Este ano, há estudantes monstruosos em Grande Xia, provavelmente relacionados a isso — esses jovens poderiam ter feito o exame nos anos anteriores.”
Huang assentiu: “De fato. As famílias Xia, Hu e Wan têm jovens participando.”
A família Xia, de Xia Longwu.
A família Wan, de Wan Tiansheng.
A família Hu... a verdadeira líder de Grande Xia, o velho Hu que, diante do marquês Xia, parecia um neto. Nos últimos anos, Xia Longwu cuidava das guerras, enquanto Hu cuidava do povo, economia e política.
O segundo homem mais importante de Grande Xia, depois do governante, era o velho Hu.
Huang sorriu baixinho: “E ainda tem o jovem da família Zheng.”
“O quê?” O velho se espantou: “Quer dizer... o reitor Zheng...?”
“Exatamente!” Huang riu: “Ouvi falar, não sei se é verdade. O jovem da família Zheng veio para a Academia de Civilizações... Não sei o que passa pela cabeça dele. Temo que, se for alguém de punho pesado, arrume briga e cause problemas.”
Os presentes trocaram olhares estranhos: o herdeiro do diretor da Academia de Guerra estudando numa Academia de Civilizações, sendo que as duas instituições eram rivais.
Wan Tiansheng realmente aceitava qualquer um!
Um que aceita, outro que envia.
O velho Zheng era realmente corajoso, sem medo de ver o filho ser espancado.
A Academia de Guerra desafia a de Civilizações todos os anos, um jogo de séculos, sempre aproveitando para espancar estudiosos.
Agora que seu herdeiro estava ali, não temia os veteranos aproveitarem para dar-lhe umas surras?
Com dezenas de milhares de estudantes, alguém escapou de apanhar?
Agora, com o herdeiro do responsável ali, até Wu Wenhai não conseguiu evitar o comentário: “Será que o filho do diretor Zheng... é adotado?”
“...”
Os presentes o olharam, incrédulos. Wu Wenhai, você pensa como a gente, mas dizer isso em voz alta... não tem medo de morrer?
Na verdade, todos desconfiavam disso — não fazia sentido o velho Zheng mandar o filho para a Academia de Civilizações; era absurdo!
Entre conversas e conjecturas, os examinandos seguiam atentos a tudo.
No instante seguinte, o capitão das Tropas de Supressão Demoníaca saltou, aparecendo diante de um estudante, agarrando-o e jogando-o para fora.
“Colando, fora! Anotem o nome: nenhuma academia jamais aceitará!”
Sua voz era gélida. Todos os anos havia casos assim.
Cérebros desperdiçados, piores que alguns dos meus soldados... cof cof!
Colar sob o olhar de mestres no estágio de Ascensão — será que esses jovens ignoram o poder de um mestre, especialmente um estudioso, cuja vontade abrange todo o ambiente e nada escapa à sua percepção?
Os examinadores não deram importância; o estudante expulso chorava, pedindo clemência, mas ninguém ligou.
Colou, arcou com as consequências.
Para as academias, especialmente as militares, não havia perdão para esse tipo de gente.
Além de não serem aceitos, dificilmente ingressariam nas forças armadas; ficariam marcados e o exército também não os aceitaria. Melhor buscar um emprego comum e seguir a vida.
No salão, Su Yu e os outros sentiram o impacto. Aquela não era uma fraude qualquer; haviam sido pegos no flagra.
...
Uma hora passou.
Depois, uma hora e meia...
No clima tenso do exame, de repente, Wu Lan levantou a mão; ao ser autorizada, declarou: “Professores, terminei. Escrevi todas as trinta e três provas!”
“...”
Vários estudantes mudaram de expressão — trinta e três!
Alguns haviam escrito sete ou oito provas e ainda revisavam; Wu Lan terminara trinta e três, sem nem revisar. Quanta autoconfiança.
Em menos de duas horas, ela havia escrito quase vinte provas por hora — assustador. Isso mostrava que, para ela, muitas questões nem exigiam reflexão.
Até Su Yu se surpreendeu; ele havia terminado dezoito das vinte provas que dominava — faltavam duas.
...
Na mesa dos examinadores, o pesquisador Huang comentou: “Quem terminar pode passar para a próxima etapa. Vai agora?”
“Não, espero por eles!”
Wu Lan entregou a prova, voltando-se para Su Yu, exalando orgulho.
“Espero por vocês!”
Entregar antes era autoconfiança; aguardar, era para mostrar o que era um verdadeiro gênio.
Su Yu, porém, não se abalou e continuou escrevendo.
Outros estudantes também começaram a entregar as provas.
Quem dominava poucas línguas já havia terminado há tempos, só revisava; agora, por ansiedade, também entregavam.
Pouco depois, Su Yu terminou.
Agora, revisava com calma!
Do alto, Wu Lan observava Su Yu revisando, franzindo a testa.
Diretor Sun e os demais também prestavam atenção; ao verem Su Yu revisando minuciosamente do começo ao fim, sorriram, admirando sua postura.
Em idade jovem, diante da autoconfiança de Wu Lan, ele deveria estar apressado; mas ali estava, tranquilo, revisando.
Até Zhou Tianqi e os outros, afetados, terminaram e entregaram rapidamente; Su Yu dava a impressão de não saber o que escrever, só enrolando.
Nesse momento, Diretor Sun sorriu: “Já que há tempo, vamos corrigir juntos.”
Os pesquisadores de Grande Xia e dos Nove Céus concordaram; corrigir provas em velocidade relâmpago era fácil para eles.
A correção ficou a cargo dos três; o capitão e Wu Wenhai não participariam.
Logo, a prova de Wu Lan foi corrigida.
“Trezentas e trinta questões, trezentos e vinte e oito acertos!”
Diretor Sun assentiu, sorrindo — ótimo, trezentos e trinta pontos. A garota da família Wu realmente tinha talento.
Em seguida, passou para outra prova, sorrindo novamente: “Muito bom, Liu Yue, de Nanyuan, duzentos e quarenta questões, duzentos e trinta e cinco acertos — aprovada em todas — duzentos e quarenta pontos!”
Liu Yue sorriu, radiante.
Wu Lan a ofuscava, mas duzentos e quarenta pontos eram um feito notável em Nanyuan; talvez ninguém superasse.
“Zhou Tianqi... duzentas questões, cento e noventa e duas certas; errou três em uma das provas...”
Diretor Sun olhou para Zhou Tianqi, que desviou o olhar, e comentou: “Nada mal, mas perder dez pontos assim não deveria acontecer. Uma questão pequena trouxe grande impacto... falta maturidade!”
Zhou Tianqi sentiu-se injustiçado, mas não ousou reclamar.
Questão pequena? Era enorme!
Ainda conseguiu terminar com poucos erros; já era muito.
“Kong Sheng, cento e setenta questões, cento e quarenta e oito certas, três erros em duas provas... cento e cinquenta pontos...”
Outro do grupo, com cento e cinquenta pontos.
Diretor Sun não comentou mais. Não tirar a pontuação máxima era responsabilidade deles.
Cento e cinquenta pontos não era pouco; logo as demais provas foram corrigidas.
Cem pontos, noventa... até menos.
Um aluno dominava seis línguas, mas fez apenas quarenta pontos. Outros, talvez, não chegaram nem a isso; em outras salas, provavelmente haviam candidatos com vinte ou trinta pontos.
Em Nanyuan, havia menos de cinquenta alunos na sala.
Poucos realmente superaram cem pontos.
Só quando mais de cinquenta provas foram corrigidas, Su Yu subiu para entregar a sua.
Diretor Sun a recolheu, conferiu rapidamente e, depois de olhar Su Yu, anunciou: “Duzentas questões, todas corretas, duzentos pontos! Mas... o que você escreveu no restante?”
Su Yu respondeu, calmo: “Não estudei o restante, preenchi por preencher; quem sabe ganho algum ponto.”
“...”
Os examinadores não sabiam o que dizer!
Su Yu tinha preenchido várias provas, mas... nada fazia sentido.
Tudo errado!
Não eram questões de múltipla escolha — não havia como chutar.
Wu Lan sorriu, desdenhosa.
Tolo, achando que poderia acertar no chute, que ideia!
Su Yu olhou para ela e disse em tom baixo: “Minha taxa de acerto é cem por cento.”
“...”
Wu Lan não quis responder. O que tem de mais? Eu fui rápida e pontuei em tudo, estou cento e trinta pontos à sua frente!
Ao lado, Liu Yue o parabenizou discretamente.
Ambos passaram dos duzentos pontos; só eles e Wu Lan conseguiram tal feito.
Mesmo sem fazer outras provas, sua vaga na Academia de Civilizações estava garantida.
Os examinadores trocaram olhares; ainda havia candidatos examinando. Diretor Sun anunciou: “Vamos levá-los para a próxima etapa; o resto fica com você.”
Referia-se ao capitão da Tropa de Supressão Demoníaca; afinal, ele não entenderia a próxima prova e não precisava acompanhá-los.
O capitão fez cara feia, mas não protestou, permanecendo em silêncio; sabia que não seria incluído.
O pesquisador Huang, da Academia de Civilizações de Grande Xia, ao passar por Su Yu, cochichou: “Se conseguir o primeiro lugar, devolveremos os vinte pontos de mérito que perdeu; não diga que não te demos chance, mas... pelo visto, só Wu Lan conseguirá!”
“...”
Su Yu se animou. Havia uma chance?
Então teria que ser o primeiro — senão, os pontos de mérito estariam perdidos!
“Primeiro lugar... cento e trinta pontos de diferença...”
Su Yu ficou pensativo; era uma diferença considerável. Não sabia se conseguiria superar Wu Lan nas próximas etapas, mas sentia que seria difícil.
Muitas ideias passaram-lhe pela cabeça.
Por exemplo... provocar Wu Lan, talvez ela desistisse do exame.
“Melhor não, não vou tirar proveito dos ingênuos.”
Su Yu descartou a ideia. Se dissesse o que pensava, talvez Wu Lan explodisse e fugisse dali.
“Eu ainda sou bondoso.”
Murmurou para si mesmo: pessoas bondosas sempre saem perdendo, mas não importava — tinha força, e era isso que importava!
Duvidava que Wu Lan também dominasse duas runas completas!