Capítulo 64: Preocupação Exaustiva

O tempo passava dia após dia.

...

No dia 15 de julho, Su Yu recebeu a carta de admissão da Academia de Civilização de Grande Verão.

Em casa.

Su Yu olhou para o documento e não pôde evitar praguejar em voz baixa, vendo seu bom humor dissipar-se.

"Taxa de inscrição: dez mil, alojamento: três mil, uniforme: cinco mil, material didático: dois mil, totalizando vinte mil."

"O aluno pode escolher o tipo de alojamento; aqueles de classe superior podem residir no Jardim da Harmonia, cuja anuidade é cinquenta mil (ou pagamento em pontos de mérito)."

As instruções constavam na carta, e ao lê-las, Su Yu ficou bastante aborrecido.

Em dinheiro, ele tinha pouco mais de vinte mil.

Só para se inscrever, precisava de vinte mil!

Claro, poderia escolher não ficar no dormitório comum e optar pelo Jardim da Harmonia, mas aí seriam cinquenta mil ou pontos de mérito.

Se pagasse tudo isso, acabaria morrendo de fome na academia.

"Papai... o dinheiro que deixou realmente não é suficiente!"

Su Yu suspirou, lamentando que o que o pai deixara era pouco demais. Se não fosse por sua própria capacidade de ganhar algum, já estaria morto de fome nas ruas.

Quanto ao Jardim da Harmonia, Su Yu certamente não tinha intenção de morar lá agora; os pontos de mérito já lhe eram escassos, quanto mais gastá-los com moradia.

"Esta Academia de Civilização de Grande Verão... só pensa em dinheiro!"

Murmurou, aborrecido — tudo era pago, para que tanto dinheiro?

Já se passara quase meio mês desde que abrira o primeiro ponto do Método do Deus da Guerra; o sangue vital que trocara havia quase acabado, e do líquido de energia restava uma gota. Seu patrimônio resumia-se a uma gota desse líquido, trinta pontos de mérito e pouco mais de vinte mil em dinheiro.

Faltando ainda meio mês para o início do curso, precisaria continuar trocando por sangue vital e talvez mais líquido de energia — era provável que, ao entrar na academia, já tivesse gasto tudo.

Iria para Grande Verão de mãos vazias!

Suspirou de novo, resignado. Mesmo sendo um aluno superdotado, tinha de pagar as taxas. Os benefícios já estavam dados: cem pontos de mérito e duas oportunidades em domínios secretos — coisas que dinheiro algum comprava.

Se fosse pagar por tudo, nem milhões bastariam.

A academia provavelmente nunca imaginou que um aluno genial se veria aflito por causa da taxa de inscrição.

"Hoje preciso ir à academia de novo, trocar um pouco mais de sangue vital e líquido de energia."

Nas últimas semanas, Su Yu gastara sem medir esforços para cultivar-se e já abrira o terceiro ponto do Método do Deus da Guerra.

No tempo restante, ainda teria de adquirir mais recursos para continuar evoluindo.

Transformar recursos em força era fundamental, pois só assim teria como ganhar dinheiro em Grande Verão — esse era um princípio que Su Yu compreendia bem.

...

Setor de Recursos.

Su Yu, rangendo os dentes, falou em tom soturno: "Professor, troque para mim quinze gotas de sangue vital de Pássaro de Asas de Ferro e três de líquido de energia."

"Sangue de Pássaro de Asas de Ferro é possível, mas quanto ao líquido de energia..."

O responsável balançou a cabeça: "Isso aqui, a academia nunca teve realmente. Da última vez, a gota que você pegou foi um empréstimo do Instrutor Liu. Mas recentemente ele não trouxe mais nada."

Su Yu franziu levemente a testa. Esquecera-se de que não havia cultivadores de alto nível na academia; ou melhor, Liu Wenyan era, mas parecia estar ocupado com seu próprio treinamento, sem tempo para fornecer líquido de energia.

Este produto só se conseguia em Grande Verão.

Nanyuan era pequena, poucos cultivadores avançados.

Mas Su Yu não podia ir a Grande Verão comprar agora.

Pensando, perguntou: "Professor, se eu for à prefeitura de Nanyuan, consigo trocar lá?"

O prefeito era um mestre avançado; as três gotas anteriores tinham vindo dele.

"Se tiver pontos de mérito suficientes, talvez consiga, mas pode ser que não tenham em estoque..."

O responsável ponderou: "Se realmente quiser, recomendo procurar os Guardiões do Dragão Marcial. O chefe deles também é cultivador avançado, e como são poucos, talvez tenha algum em reserva."

"Mas nem sei onde é o quartel dos Guardiões."

O professor sorriu: "Isso não é difícil. Nanyuan está organizando a escolta dos novos alunos para Grande Verão, e os Guardiões ajudarão na proteção. Estão negociando na prefeitura. Apareça lá e talvez encontre o Chefe Xia."

"Obrigado, professor."

Su Yu agradeceu, trocou as quinze gotas de sangue vital — não só ele precisava, como o "Irmão Sangue" também começara a despertar e absorver sangue vital. Das quinze gotas, dez seriam usadas em seus próprios treinamentos, e pelo menos duas seriam absorvidas pela palavra mágica "Sangue".

Guardou o resto como reserva, caso surgisse algum perigo.

"Irmão Trovão é melhor!"

Su Yu comentou consigo mesmo. A palavra mágica "Sangue" absorvia sangue vital e gastava dinheiro, enquanto "Trovão" não custava nada, só consumia um pouco de sua força de vontade, o que era gratuito e não o preocupava.

Na verdade, se os mestres de civilização soubessem disso, certamente o repreenderiam.

Absorver sangue vital para fortalecer-se? Isso era exemplar!

O problema eram palavras mágicas como "Trovão", que consumiam força de vontade e eram um pesadelo para os mestres, pois era difícil repor essa energia.

Na visão deles, Su Yu era até ingrato por reclamar do custo da palavra "Sangue", sem perceber a sorte que tinha.

...

Meia hora depois, prefeitura de Nanyuan.

Su Yu esperou do lado de fora por um tempo, até ver Xia Bing.

"Senhor Xia..."

Su Yu o chamou à distância. Xia Bing olhou surpreso: "Está me procurando?"

"Sim, senhor! A academia não tem mais líquido de energia para trocar, e o professor sugeriu que eu perguntasse aos Guardiões do Dragão Marcial. O senhor tem algum em reserva?"

"Líquido de energia..."

O olhar de Xia Bing brilhou por um instante. Logo, mostrou certa surpresa: "Já abriu outros pontos de energia... tão rápido?"

Não era de admirar que precisasse de mais líquido.

Esse garoto já avançava em outros pontos.

Su Yu respondeu, simples: "Recentemente usei o líquido de energia que o prefeito premiou para tentar abrir mais pontos, mas o consumo é alto e já está acabando."

"Normal."

Xia Bing assentiu: "Nanyuan tem pouca energia no ar, o cultivo é difícil e abrir pontos consome muito. Os Guardiões têm algum líquido, mas normalmente não o disponibilizam... não posso simplesmente liberar o sistema de trocas militar."

"Mas eu tenho uma reserva pessoal, podemos trocar por pontos de mérito normalmente."

O exército recebe líquido de energia via Grande Verão, mas é recurso militar, não para uso externo.

Mas Xia Bing, sendo avançado, podia fornecer de sua própria reserva.

"Muito obrigado, senhor!"

Su Yu agradeceu sinceramente. Se não fosse por Xia Bing, não conseguiria líquido de energia em Nanyuan, nem na prefeitura.

Xia Bing não deu importância: "Você cultiva o Método do Deus da Guerra?"

"Sim."

"Está progredindo rápido. Os Guardiões treinam principalmente esse método, enquanto o Exército de Supressão de Demônios foca no Método Básico de Combate."

O Método Básico, ou Série Qianjun, era outro sistema.

"Se quiser avançar ainda mais, além dos estudos na Academia de Civilização, pode buscar orientação nos Guardiões ou na Academia de Guerra."

"Os soldados em serviço não podem ajudá-lo, mas os veteranos fora de serviço podem. Eles têm experiência de anos, podem evitar que você cometa erros."

"Entendido, obrigado pela orientação, senhor."

"Não há de quê."

Xia Bing andava e falava: "O líquido está na minha casa, venha comigo. Em poucos dias, vocês irão juntos para Grande Verão, e seremos responsáveis pela segurança no trajeto."

Su Yu não resistiu: "É perigoso o caminho?"

"Um pouco."

Xia Bing explicou: "Você sabe que a seita das Mil Raças está ativa em Grande Verão. Muitos foram mortos, mas sempre pode haver espiões. E também há o perigo dos animais que viram demônios por aqui."

"Animais nativos transformados em demônios..."

Su Yu ouvira falar, mas nunca vira, e perguntou curioso: "Li nos livros que em regiões com energia abundante, alguns animais nativos podem se transformar em demônios, mas geralmente não são muito fortes. Atacam humanos?"

"Depende."

Xia Bing sorriu: "Às vezes sim, às vezes não. Esses demônios agem por instinto, atacando quem invade seu território."

"Fazemos limpezas anuais, mas sempre surgem novos. Por isso, é preciso proteger vocês, pois ainda não têm poder de combate."

"Por isso, as viagens entre cidades são complicadas, e as caravanas precisam ser grandes. As estradas frequentemente são destruídas; só podemos limpar periodicamente, não dá para exterminar todos os animais."

Su Yu concordou. Realmente, não era possível que só restasse a humanidade na região.

Xia Bing continuou: "Em terra é mais fácil, pois limpamos sempre. No mar é pior! Os animais marinhos são mais numerosos e difíceis de eliminar, por isso as marés de demônios são frequentes. Os alunos das Academias de Guerra Marítima quase sempre vão para as Legiões Navais."

Chen Hao, um colega, já pensara em prestar para uma dessas academias, pois a nota de corte era menor.

O campo de batalha marítimo ficava dentro do território humano, não nos Campos Celestiais.

A humanidade tinha poder para reprimir, mas eliminar todos era impossível, talvez por interesse em manter o treinamento ou usar como recurso.

"Então o caminho não é tão perigoso assim, certo?"

"Normalmente não, a não ser que a seita das Mil Raças ataque em massa, o que é improvável."

Su Yu ficou preocupado: "Senhor, melhor não dizer isso."

Essas frases de "normalmente não" ou "quase impossível" costumam se realizar, como sabia bem dos livros.

Xia Bing entendeu, sorrindo, e não disse mais nada. Logo chegaram a um pequeno pátio.

Su Yu se surpreendeu — ali era o quartel dos Guardiões? Era perto de sua casa.

"Sim, é nosso posto..."

Xia Bing percebeu o que ele pensava e sorriu: "Não se preocupe, logo mudaremos. Como somos poucos aqui, trocamos de lugar constantemente para evitar que a seita descubra nossos movimentos."

"Espere aqui, vou buscar o líquido."

Su Yu não ousou entrar, aguardando do lado de fora.

Logo Xia Bing voltou, jogando-lhe um frasco. Su Yu o pegou rapidamente e tirou o cartão de mérito.

O cartão de mérito não era fabricado pela Academia de Civilização, mas pelo Instituto de Tecnologia. Era, na verdade, um pequeno aparelho, como uma calculadora.

Su Yu conectou seu cartão ao de Xia Bing, digitou a senha e transferiu todos seus quinze pontos.

Xia Bing olhou e não pôde evitar perguntar:

"Usou tudo?"

Esse garoto comia pontos de mérito?

Ele sabia que Su Yu obtivera quarenta pontos no exame, dez de prêmio por missão, além de outros ganhos na prova da Academia de Línguas das Mil Raças, e mais três de Chen Hao...

No total, devia passar de setenta pontos. E já tinha acabado?

Um cultivador de baixo nível gastando tanto em tão pouco tempo, mais que muitos veteranos.

Setenta pontos de mérito — quantos inimigos de alto nível teria de matar para conseguir isso? Uns vinte, pelo menos.

Su Yu, envergonhado: "Tenho gastado muito para nutrir as palavras mágicas."

"Palavras mágicas..."

Xia Bing ficou surpreso, depois entendeu: "Faz sentido. Vocês, mestres de civilização, precisam nutrir essas palavras! Na academia, vai gastar ainda mais — aulas, empréstimos de manuais..."

"E sua família... talvez não possa arcar com tudo."

"Em Grande Verão, os Guardiões, o Exército e a Seção de Inteligência têm salões de tarefas abertas ao público. Você pode tentar ganhar pontos lá, além das tarefas da própria academia."

"Mas não aceite missões nos Campos Celestiais, são perigosas demais para alunos."

"Entendi, obrigado pela orientação."

Su Yu agradeceu de novo. Xia Bing, diferente de antes, parecia bem mais acessível.

Ele não perguntou o motivo, achando que talvez fosse por seu talento.

Mas foi Xia Bing quem explicou:

"Sobre seu pai... Apesar de os Campos Celestiais estarem mais calmos, pequenas batalhas continuam. Seu pai liderou uma centena de soldados numa missão e se feriu, mas nada grave."

"Recebemos notícia de Grande Verão. Os casos dos soldados de Nanyuan serão comunicados à cidade. Seu pai está preocupado com você, quer transferir pontos de mérito para garantir que não lhe faltem na academia..."

Su Yu ficou pálido: "Meu pai se feriu?"

"Nada sério, só um arranhão. Isso é comum. Não se preocupe, mesmo se acontecesse, nada poderia ser feito. Não houve grandes batalhas — só pequenos problemas. Acabei de sair da prefeitura, onde discutimos a integração dos sistemas de mérito entre o exército e vocês."

"Seu pai tem recebido recompensas, que serão transferidas a você conforme ele pediu..."

Su Yu estava indeciso: "Não preciso! Que ele use para si mesmo. No campo de batalha, precisa disso para ficar mais forte... Aliás, podemos transferir pontos de mérito entre nós?"

"Sim, entre família não há restrição."

Xia Bing explicou: "É comum soldados transferirem pontos para parentes. Só não contam como pontos acumulados para promoção."

"Seu pai só está preocupado com sua falta de pontos na academia..."

"Não preciso."

Su Yu respirou fundo: "Meu pai talvez não tenha ganhado tanto quanto eu, e o que conquistei foi fácil, mas ele precisa matar para conseguir... Senhor Xia, pode avisar meu pai que estou bem e não preciso de mais pontos? Tenho até vendido nossa casa para me instalar em Grande Verão, quem sabe até case com uma mulher rica!"

"...."

Xia Bing ficou um tempo olhando para ele, sem palavras.

Será que esse garoto quer matar o pai de raiva, dizendo que está tudo bem demais?

Mas logo entendeu a preocupação de Su Yu e sorriu: "Avisarei! Também informarei sobre seu desempenho no exame. Se tiver problemas em Grande Verão, pode procurar o setor militar."

"Entendido."

Xia Bing não disse mais nada, bateu em seu ombro e concluiu: "Não se preocupe, a humanidade é invencível, nada acontecerá! Seu pai ficará orgulhoso de você. No fim, só queremos que nossos filhos estejam bem e tenham futuro."

Ele mesmo já era de meia-idade, com esposa e filhos longe dali, e se identificava com o sentimento de Su Yu.

O exército de Grande Verão era gigante, e os pais batalhavam no front temendo que os filhos ficassem acomodados na retaguarda. Ver um jovem como Su Yu era o que todos desejavam.

...

Depois da conversa, Su Yu sentiu-se pesado.

Xia Bing era direto demais! Não devia ter contado do ferimento.

Por outro lado, era melhor saber do que ficar na ignorância. Mas isso apenas aumentou sua ansiedade.

A vontade de tornar-se forte crescia ainda mais.

O pai podia ser convocado para uma grande batalha a qualquer momento; nessas circunstâncias, nem mesmo mestres avançados estavam seguros.

"Mesmo progredindo normalmente, não sou lento... mas talvez deva abrir mais páginas do atlas!"

A velocidade do Pássaro de Asas de Ferro, no sétimo nível, já estava ficando baixa para ele.

"A primeira vez, o nível do sangue vital corresponde ao nível aberto... Agora não posso abrir um nível muito alto, mas talvez consiga o primeiro nível dos mestres, ou o nono dos guerreiros. Isso aceleraria meu cultivo, e talvez eu aguente."

Caiu em reflexão. Dos muitos monstros que via em sonhos, identificara alguns, mas não conseguira sangue vital deles em Nanyuan. Talvez em Grande Verão conseguisse.

Já abrira a página do Pássaro de Asas de Ferro, o que fora suficiente até agora; não devia se arriscar, mas buscar segurança, pois estava progredindo bem.

Mas as palavras de Xia Bing o deixaram impaciente.

Precisava abrir atlas de monstros mais fortes para acelerar o cultivo. O sétimo nível já não o satisfazia.

"O problema é... pontos de mérito e dinheiro!"

Su Yu se angustiava. Se abrisse um atlas de monstros de nível mestre, teria de usar sangue vital desse nível para treinar?

"E esse sangue é muito mais caro que o dos guerreiros!"

"Talvez... eu deva aceitar os pontos que meu pai quer transferir... Se ele progredir devagar, talvez não seja convocado para batalhas mais intensas..."

Su Yu balançou a cabeça, reconhecendo que era ilusão; no front, fracos morriam ainda mais rápido.

Na verdade, só quem era realmente invencível tinha alguma segurança.

"Papai, você realmente me faz perder o sono..."

Su Yu suspirou, já era adulto, mas o pai ainda o preocupava. Era doloroso.

...

Campos Celestiais.

Num acampamento militar.

Su Long desabafava com os soldados sob seu comando: "Meu filho ainda é novo, não sabe cozinhar, nem lavar roupa... Ai, tanta preocupação! Nem sei se está se alimentando direito desde que saí. Agora que passou na Academia de Civilização de Grande Verão, as despesas aumentaram... Será que me arranja uma nora por lá?"

"Capitão, nem recebeu notícias do seu filho e já fala que ele passou na academia?"

Um dos chefes de esquadra brincou. Su Long arregalou os olhos, contrariado: "Precisa perguntar? Se meu filho não passou, ninguém passou! Tenho certeza! E transferi meus pontos de mérito conquistados para ele; com isso, quando eu voltar, ele já estará no sétimo ou oitavo nível!"

Outro zombou: "Sétimo ou oitavo? Daqui a pouco você diz que em alguns anos ele já é mestre! Não é isso que a academia forma? Daqui a um tempo, ele entra para o exército como mestre de civilização, e você terá de chamá-lo de senhor!"

Su Long ficou vermelho, teimoso: "E daí se for mestre? É impossível? Meu filho é um gênio! Em alguns anos talvez não, mas em dez ou vinte, ele será! Quando isso acontecer, vocês ainda serão soldados, e ele, mestre — terão de chamá-lo de Senhor Su!"

"Hahaha, ótimo, então chamaremos você de velho senhor Su, satisfeito?"

Su Long fulminou o amigo com o olhar — outro capitão, de nível mais alto e sempre arrogante.

Su Long rangeu os dentes: "Esperem só! Quando meu filho virar mestre, vou esfregar na cara de cada um! E não venha querer casar sua filha com ele, mestre de civilização não tem problema para arranjar esposa!"

O outro resmungou: "Você só quer arrumar casamento para o filho! Minha filha vai tentar a Academia de Guerra de Grande Verão no ano que vem, e logo chega ao nível guerreiro ou mestre. Você devia olhar no espelho — quantos se formam na Academia de Civilização?"

Su Long ficou furioso, quase desafiando para um duelo.

Afinal, será mesmo tão difícil se formar?

Desanimou um pouco, mas logo rebateu: "Mesmo se não se formar, pode ser instrutor, é mais seguro do que sua filha, que vive lutando!"

"Vai brigar, Su Long?"

"Vamos lá, quem tem medo? Fala mais do meu filho e eu acabo com você!"

...

Os dois começaram a brigar, enquanto os outros assistiam, divertidos. Sem guerras recentes, qualquer distração era bem-vinda.

Mas sobre Su Yu, o nome já começava a circular entre eles.

Um jovem estudioso, franzino, talvez até doente... Não admira que o velho Su ande tão ansioso, procurando casar o filho — será que teme que ele não arrume esposa?