Capítulo 35: Um Véu Levantado

A data da avaliação da Academia Superior estava cada vez mais próxima.

No dia seguinte, ao chegar à academia, Su Yu sentiu o clima tenso.

Os alunos da turma preparatória caminhavam mais rápido que os outros, apressados, e as disputas individuais passaram despercebidas; naquele momento, ninguém tinha mais ânimo para brigas.

Su Yu pretendia procurar Liu Wenyan, mas, no caminho, deparou-se com alguém que não esperava encontrar.

Xia Bing!

O chefe do Batalhão Longwu, comandante da guarnição de Nanyuan.

Exceto durante o ataque da seita das Dez Mil Raças, o Batalhão Longwu só ficava na academia de Nanyuan em casos especiais; normalmente, poucos sabiam onde realmente estavam.

Era um especialista no segundo estágio de Transcendência, mesmo nível do Senhor da Cidade, Wu Wenhai.

Su Yu sabia bem da força do Batalhão Longwu; sempre desejara ingressar nele, e, na verdade, ainda tinha essa vontade.

No entanto, entrar era difícil — seu pai tentara por anos, sem sucesso.

Ao ver Xia Bing, foi imediatamente notado por ele.

Xia Bing, que parecia apressado, parou de súbito ao passar por Su Yu.

Virou-se e lançou-lhe um olhar; Su Yu sentiu o peso daquele olhar, deteve-se e fez uma reverência: — Senhor Xia.

Xia Bing assentiu levemente, observou-o por instantes e demonstrou surpresa: — Já atingiu o oitavo estágio de Kaiyuan?

Su Yu se espantou e respondeu rapidamente: — Acabei de romper ontem.

— Progrediu rápido — comentou Xia Bing. — Achei que chegaria ao sétimo estágio rapidamente, mas o oitavo me surpreendeu.

Su Yu não sabia como responder. Xia Bing estava prestando atenção nele?

Nunca tiveram contato algum.

Xia Bing, sério, continuou: — A técnica de Bai Feng, “Abertura de Origem”, é incompleta. Chegar ao oitavo estágio tão depressa mostra que tem talento para o caminho do guerreiro.

— Conheço seu pai. Ele tentou muitas vezes entrar para o Batalhão Longwu, mas nunca atendeu aos requisitos.

Su Yu ficou constrangido, sem saber o que dizer.

Xia Bing não se importou com sua reação e prosseguiu: — Também sou do Exército de Subjugação dos Demônios, mas entrei depois do seu pai. Quando ele deu baixa, eu estava ingressando. Seis anos atrás, fui transferido de volta ao Batalhão Longwu para comandar a guarnição de Nanyuan.

Su Yu continuava sem entender por que Xia Bing lhe dizia tudo aquilo.

— A Academia de Civilização não é tão boa quanto imagina. Intrigas, manipulações... enquanto não se manifestar, não terá vez.

— Não gosto do pessoal da Academia de Civilização; prefiro a Academia de Guerra e o Batalhão Longwu... Claro, isso não tem a ver com você.

O rosto de Xia Bing estava sério ao dizer isso: — Seu pai disse que, não podendo ingressar no Batalhão Longwu, espera que um dia você possa, continuando a seguir o Comandante para o campo de batalha!

— Considere a Academia de Guerra Longwu. É um lugar mais puro que a Academia de Civilização!

— Senhor... — Su Yu ficou surpreso. Xia Bing estava recrutando?

Xia Bing, calmo, disse: — O Batalhão Longwu guarnece as cidades e também é responsável pela seleção de reservistas. Antes você não tinha qualificação, agora tem. É apenas uma sugestão, nada mais.

— Eu não deveria dizer tanto, mas seu pai foi veterano do Exército de Subjugação dos Demônios, então digo algumas palavras a mais. Hoje em dia, a Academia de Civilização está bem mais complexa. Há muitas facções, e aqueles que antes só faziam pesquisa agora têm outros interesses, gerando confusão.

— Seu professor Liu Wenyan, Bai Feng, que quer ser seu orientador, e o mestre de Bai Feng, o pesquisador Hong... todos são da mesma facção, mas as coisas lá são ainda mais complicadas. Em resumo, envolver-se agora não lhe trará benefício algum.

Su Yu sentiu-se perdido e, com voz baixa, disse: — Não entendo muito bem, senhor. Sou apenas um aluno de uma academia de nível médio, nem sequer fui avaliado ainda.

— Um dia entenderá! — respondeu Xia Bing, firme. — Lembre-se: o Domínio de Da Xia ainda é o Domínio de Da Xia!

Dito isso, Xia Bing virou-se e partiu.

Su Yu ficou pensativo por um momento, depois esboçou um sorriso amargo e seguiu caminho.

Ele realmente não compreendia totalmente o recado de Xia Bing.

Havia, claro, uma advertência: ir para a Academia de Civilização talvez não fosse boa escolha, e a de Guerra Longwu seria mais adequada.

Antes, Su Yu teria ficado muito feliz.

Mas agora, já estava decidido a ir para a Academia de Civilização de Da Xia. Só em relação ao cultivo da Vontade, a Academia de Guerra não poderia se comparar.

Além disso, Liu Wenyan o orientava há tempos; sempre quisera ir para lá, só tinha receio de que a Academia de Civilização não contribuísse para o aumento de sua força combativa.

...

No escritório.

Dessa vez, Liu Wenyan não estava lendo, mas escrevendo. Sua caligrafia era bela — ao menos Su Yu achava cem vezes melhor que a sua.

— Está distraído? — Liu Wenyan continuou a escrever, sem olhar, mas sentindo a hesitação de Su Yu.

— Não... Encontrei o comandante Xia há pouco...

— Ele sugeriu a Academia de Guerra Longwu?

— Sim.

— Não precisa se importar com isso. — Liu Wenyan não estava irritado, apenas nostálgico. — Ele disse que a Academia de Civilização não é adequada para você, ou que está corrompida?

— Bem...

— Não se preocupe, não é a primeira vez que ele diz isso. Na verdade, muitos do Batalhão Longwu pensam assim.

Liu Wenyan falou calmamente: — E é verdade, a Academia de Civilização mudou desde aquela época. Com a morte do quinto diretor e a posse do sexto, a academia entrou em rápido desenvolvimento, o que trouxe também influências negativas.

— Cinquenta anos atrás, a academia não era tão poderosa, nem tão caótica.

— Isso é inevitável. Quando se fica forte, surgem outros interesses.

— Intrigas, traições, disputas... São experiências necessárias, um tipo de amadurecimento. Quem prospera nesse ambiente é o verdadeiro forte.

Su Yu franziu o cenho: — Professor, a academia é muito caótica?

— Não tanto; em geral, tudo está sob controle, mas nos bastidores há alguns conflitos.

Liu Wenyan olhou para seu aluno, satisfeito, e disse com voz tranquila: — O Batalhão Longwu tem certa mágoa da Academia de Civilização por causa do Senhor Xia.

— O quê? — Su Yu se espantou. — O Senhor Xia... está insatisfeito com a Academia de Civilização?

— De certa forma. — Liu Wenyan suspirou. — Isso não deveria preocupar você, mas já que Xia Bing tocou no assunto, explico brevemente. O Senhor Xia é difícil de definir, mas todos concordam em três coisas sobre ele: é inflexível, poderoso e teimoso!

— Esses três termos o resumem.

— Teimoso? — Su Yu captou o ponto crucial. — O que quer dizer com isso?

— O sentido literal.

Liu Wenyan largou o pincel. — Não é um defeito, mas suas políticas geraram divergências. No campo de batalha das Dez Mil Raças, isso causou oposição.

— Por quê?

— Por ser inflexível. No campo de batalha, algumas raças são inimigas mortais e devem ser eliminadas, outras podem ser atraídas ou, ao menos, mantidas neutras.

Liu Wenyan balançou a cabeça: — Mas, durante o comando do Exército de Subjugação dos Demônios, Xia liderou emboscadas contra exércitos de várias raças, tornando inimigas algumas antes neutras; por isso foi destituído do comando.

Su Yu hesitou, mas logo decidiu perguntar: — Professor, essas raças neutras não passavam de espectadores! Se a humanidade enfraquecer, eles atacarão em massa! Ouvi meu pai contar sobre as grandes vitórias do Exército de Subjugação dos Demônios; acho que essas raças mereciam o que tiveram!

— Não é só você que pensa assim. — Liu Wenyan sorriu. — Muitos apoiam Xia Longwu, inclusive nas tropas da linha de frente. Não digo que estava errado, mas divisões internas são normais, não acha?

Ele sorriu para o aluno, aprovando sua postura independente.

— Cada um pensa de um jeito; não se pode impor uma só vontade. Ninguém diz que o Senhor Xia está errado, mas, de fato, as guerras aumentaram em número e intensidade.

— Ao menos, intimidou várias raças neutras! — retrucou Su Yu.

— Talvez. — Liu Wenyan concordou. — Mas não discutamos isso; são questões da linha de frente. O motivo do descontentamento do Senhor Xia é que alguns na Academia de Civilização defendem uma ideia... conhecer o inimigo, abrindo as portas da academia para as raças estrangeiras!

— O quê? — Su Yu ficou chocado.

— Admitir alunos de outras raças! — afirmou Liu Wenyan, sério. — O atual diretor da academia é um homem de visão. Sugeriu que, em vez de a humanidade se esforçar para decifrar civilizações estrangeiras, seria melhor trazê-las para dentro da academia; quem melhor para explicar sua própria cultura?

— Conhecer o inimigo é vencer cem batalhas! Que eles próprios revelem seus segredos...

— Mas isso não abriria também a civilização humana para eles? — exclamou Su Yu.

— Exatamente! — Liu Wenyan confirmou. — Eles não são tolos; não dariam informações de graça. Se queremos os segredos deles, também querem entender melhor os nossos.

— É uma faca de dois gumes, por isso não foi implementado até hoje. Muitos são contra, outros a favor.

— O Senhor Xia não concordou, e isso gerou divisões.

— Ele chegou até a... enfim, melhor não mencionar isso.

Su Yu ficou ansioso: — Professor, o que houve com o Senhor Xia?

Liu Wenyan riu ao ver sua ansiedade: — Isso... é um episódio delicado, quase um tabu. Não mencione quando chegar à Academia de Civilização.

— Claro, pode deixar.

Sorrindo, Liu Wenyan explicou: — Doze anos atrás, a academia tentou novamente implementar essa ideia. O Senhor Xia não se manifestou, e o diretor entendeu isso como consentimento.

— Contataram algumas raças menores para uma experiência, admitindo alguns de seus membros na academia...

— Mas, pouco depois, eclodiu uma guerra no campo de batalha das Dez Mil Raças, e o Senhor Xia liderou o Batalhão Longwu numa ofensiva contra essas raças, destruindo suas bases e capturando incontáveis técnicas, manuais e recursos.

— Ele não foi à academia, mas mandou o Batalhão Longwu entregar mais de dez mil livros... O recado era claro: o que vocês buscam, eu conquisto diretamente no campo de batalha!

Liu Wenyan suspirou: — Assim, o projeto de admitir raças estrangeiras foi por terra! Eles enviaram alunos, e vocês destruíram seus lares; quem mais ousaria participar?

O diretor negociou por anos, e tudo foi destruído num instante.

Ao ouvir isso, Su Yu sentiu um calor tomar-lhe o peito e murmurou: — Isso... não é ótimo?

Buscar com as próprias mãos, em vez de mendigar!

— Não digo que está errado, mas isso causa apreensão. — Liu Wenyan disse suavemente. — A humanidade não pode enfrentar todas as raças sozinha, Su Yu, entenda isso.

— Raças pequenas e fracas podem ser aliadas.

— Ao exterminar essas, afastamos potenciais aliados. Se todas se juntarem contra nós, não poderemos enfrentar.

Su Yu assentiu. Ele sabia disso, mas não podia negar o impacto das ações de Xia Longwu.

— Daí as divergências! — suspirou Liu Wenyan. — O Senhor Xia é teimoso; acredita que a força assusta mais as raças. Outros acham que isso só dificulta a situação dos humanos. Por sorte, ele foi proibido de voltar ao campo de batalha das Dez Mil Raças, acalmando a ira das raças menores.

— Então ele não pode mais ir para lá? Isso não o limita? — perguntou Su Yu, inconformado.

— Não exatamente. — Liu Wenyan sorriu. — Foi apenas uma concessão dos poderosos da linha de frente, para apaziguar as raças menores. Mas, na prática... quem impediria se ele realmente quisesse ir?

— Quem deixaria um grande especialista aposentado? Além disso, talvez seja bom. Com tempo para aprimorar-se, poderá avançar ainda mais.

— Não é algo ruim, e o próprio Senhor Xia sabe disso. Se fosse tão obediente, você acha que ele ficaria quieto na capital?

— Não subestime nosso governador. Ele pode não aparecer na linha de frente, mas já foi lá muitas vezes. O Batalhão Longwu está sempre no campo de batalha, assim como o exército da capital; por isso, nosso domínio é dos mais fortes!

Su Yu assentiu em silêncio, começando a compreender o recado de Xia Bing.

Liu Wenyan suspirou e completou: — Ouça, mas não se envolva. Nem você, nem Bai Feng, nem mesmo o mestre dele têm influência nisso. São questões de outro patamar, não nos afetam diretamente.

— Xia Bing acha que, por ter talento, você será influenciado na Academia de Civilização. Na verdade, espero que seja mesmo.

— A vida é feita de provações! Um ambiente puro serve ao exército, mas o forte precisa conhecer o mundo. Se não vir a malícia humana, se não enfrentar intrigas e armadilhas, no campo de batalha um pequeno truque pode ser fatal.

— Xia Bing não entende: se o Senhor Xia realmente desprezasse a Academia de Civilização, já teria limitado seu crescimento. Mas ele sabe que precisamos de diferentes vozes, de especialistas em diversas áreas. Caso contrário, não teríamos grandes estudiosos nas tropas; muitos comandam exércitos hoje.

Su Yu assentiu de novo, agora compreendendo um pouco melhor.

Claro, ainda era fraco e comum; as disputas profundas eram para ele apenas histórias. Quando estivesse no centro dos acontecimentos, talvez sentisse e pensasse diferente.

— Professor, meu pai, no Exército de Subjugação dos Demônios, está seguro?

— Sim. Há vários invencíveis na linha de frente; ninguém ousa atacar o exército ali.

Liu Wenyan balançou a cabeça: — As disputas ficam na retaguarda; a linha de frente é vital, não há espaço para intrigas. Guerra é guerra; se atrás brigam como cães, na frente reina a ordem!

— Mesmo o Senhor Xia, ao chegar lá, só pode agir sozinho; qualquer movimentação de exército precisa da aprovação dos invencíveis.

— Então as emboscadas do Batalhão Longwu e do Exército de Subjugação dos Demônios são autorizadas?

— Claro. — Liu Wenyan sorriu. — Acha que alguém ousaria provocar conflitos sem permissão? Muitos invencíveis o apoiam.

— Entendi! — Su Yu ficou aliviado. Preocupava-se com Xia Longwu, mas percebeu que era tolice.

Ele, um mero iniciante, preocupado com um comandante de domínio... que absurdo!

— Não vamos falar mais disso. — Liu Wenyan sorriu. — O que precisa saber, saberá no futuro. O que não precisa, só servirá para confundi-lo.

— Chegou ao oitavo estágio de Kaiyuan, senti a energia ao seu redor, está progredindo bem.

Liu Wenyan ficou satisfeito e disse: — Prepare-se. À tarde, escreverei para você um texto de vontade, o capítulo Qianjun da “Lâmina do Trovão”! Leia a tradução pela manhã para se familiarizar.

Su Yu vibrou: — Professor, é uma técnica de combate?

— Sim. — Liu Wenyan, vendo sua alegria, disse: — Mas talvez não tenha tanto proveito. Mesmo que tenha, será limitado, pois você só abriu oito pontos de energia, ainda é pouco. Mesmo aprendendo, talvez não consiga usar. A Lâmina do Trovão exige muitos pontos.

— Entendo! — Su Yu assentiu rapidamente, mas não conseguia conter o entusiasmo. Sabia bem das vantagens dos textos de vontade: é como receber ensinamento direto, uma experiência totalmente diferente.

Claro, isso exige que o escritor domine profundamente a técnica; caso contrário, de nada adianta.