Capítulo 71: Academia da Civilização do Grande Verão

A turbulência na Academia, por ora, não afetava Su Yu e seus companheiros.

O veículo seguia adiante, escoltado por quatro poderosos guardiões, e a viagem mantinha-se tranquila. Apenas uma vez, uma vaca enlouquecida e parcialmente demonizada tentou bloquear o caminho, mas Li Yunfeng a afastou com um golpe casual; depois disso, não houve mais obstáculos.

Durante o percurso, passaram por algumas cidades, e, aos poucos, a quantidade de alunos dentro do ônibus aumentou. Já não eram apenas Su Yu e seus colegas: vieram outros de Yuecheng, de Ning'an... Com mais gente, o ambiente tornou-se mais animado.

Su Yu falava pouco; além de uma breve apresentação inicial, dedicava-se a ouvir silenciosamente as conversas alheias. Os alunos de destaque, em sua maioria, vinham de famílias influentes. Para desenvolver o corpo físico rapidamente, era preciso dispor de líquidos de energia. Os mestres civilizados progrediam depressa, mas para isso necessitavam de textos de vontade, de insígnias, de runas divinas — recursos inalcançáveis para famílias humildes.

Entre os alunos de nível médio e inferior, muitos eram de origem comum. Os de nível mais alto eram raríssimos. Por isso, na avaliação em Nan Yuan, o diretor Sun manifestara o desejo de que Su Yu rompesse o monopólio das famílias abastadas e se tornasse um aluno de elite.

...

— Ouvi minha irmã dizer que os alunos das raças diversas já chegaram à Academia. Que medo! Muitos têm corpo humano e cabeça de fera.

— Claro, salvo algumas raças humanoides, as demais só conseguem se transformar completamente em humanos se atingirem o nível de Montanha e Mar.

— Não sei o que a Academia tem na cabeça, insistindo em aceitar esses tipos...

...

No ônibus, alguns estudantes conversavam em voz baixa. Já era o segundo dia, 30 de julho. Aquela noite, o veículo chegaria ao Grande Domínio Xia.

Após um dia de convivência, os alunos já conheciam algumas informações básicas uns dos outros, mesmo que ainda não se entendessem profundamente. Conversavam despreocupados, enquanto Su Yu escutava.

Entre os cinco domínios de origem, apenas Su Yu representava Nan Yuan; as outras cidades enviaram de três a seis alunos, totalizando vinte estudantes. A maioria seguiria para a Academia de Guerra; apenas oito iam para a Academia de Civilização.

Ou seja, dos cinco domínios, apenas oito eram alunos de elite da Academia de Civilização. Considerando esse percentual, nos vinte e oito domínios, haveria cerca de cinquenta alunos de elite; no Grande Domínio Xia, provavelmente ainda mais, talvez superando a soma dos demais.

— Cem ou duzentos alunos de elite? — Su Yu estimou; não era um número tão grande. Afinal, a Academia de Civilização selecionava rigorosamente, e menos de dois mil ingressavam, sendo menos de um décimo desse total considerados elite. Além disso, dentre os alunos de elite, alguns optavam por outras academias, como Nove Céus ou Caminho do Saber.

Na Academia de Civilização do Grande Domínio Xia, seriam cerca de cem alunos de elite.

Enquanto Su Yu pensava, um rapaz sentado ao seu lado sorriu e perguntou:

— Su Yu, quando chegar à Academia, já sabe qual caminho vai seguir?

Esse aluno vinha de Ning'an, uma cidade tão poderosa quanto Tianshui, e chamava-se Tao Xing.

Su Yu respondeu suavemente:

— Ainda não sei, não conheço muito sobre isso. Tao Xing, pode me dar uma breve explicação?

Tao Xing riu:

— Claro! Vou resumir para você. Quando chegarmos, haverá alguém para nos orientar, mas vale a pena saber antes. A Academia de Civilização forma mestres civilizados, isso todos sabem. Mas há muitos sistemas; “mestre civilizado” é apenas uma denominação geral.

— Vou começar pelo maior sistema: o Sistema das Runas Divinas!

Tao Xing animou-se; era sua oportunidade de se destacar entre os alunos de elite. Com os de nível inferior, não teria tanto entusiasmo.

— Dentro do Sistema das Runas Divinas, existem subdivisões; não vou detalhar porque também não conheço profundamente.

— O segundo grande sistema é o Sistema da Vontade, que foca no fortalecimento da força de vontade. Raramente traçam runas divinas, ou até não traçam nenhuma. São fortes, pois sem nutrir runas divinas, a força de vontade cresce rápido, em geral atingindo níveis superiores ao Sistema das Runas Divinas.

— O terceiro grande sistema: Sistema de Domadores de Feras.

Su Yu surpreendeu-se:

— Sistema de Domadores de Feras?

— Exato! — Tao Xing sorriu — Trata-se de domar e treinar bestas demoníacas, capturá-las e utilizá-las em combate. Ou, como preferem chamar, invocadores. São poderosos, pois desenvolvem-se ao treinar bestas; entre as raças diversas, há muitos clãs de feras, e quanto mais poderosa a fera, mais forte o mestre.

Su Yu aprendeu algo novo; ninguém jamais lhe explicara isso.

— No exército, alguns lutam montados em bestas demoníacas, treinadas pelos domadores. Por isso, eles são bastante apreciados nas tropas.

Tao Xing resumiu e prosseguiu:

— O quarto grande sistema: Alquimistas. Pelo nome, já dá para imaginar: mestres que se dedicam à fabricação de píldoras. A Academia de Pesquisa também fabrica, mas geralmente são padronizadas; os alquimistas produzem as especiais, as “pílulas divinas”.

— O quinto sistema: Sistema de Forjadores de Armas.

— O sexto: Sistema de Runas Mágicas, subdivisão do Sistema das Runas Divinas. Dominam runas especiais, criam runas de uso único, ativadas como selos...

Su Yu admirava-se; Tao Xing explicava muito. Além desses seis sistemas comuns, havia outros raros.

Por exemplo, os reformadores, que modificam o próprio corpo, tornando-se assustadores, semelhantes aos alunos das raças diversas; alguns chegam a ficar irreconhecíveis.

Além disso, cada grande sistema possui subdivisões. O Sistema das Runas Divinas, por exemplo, tem diversas categorias. Conforme a natureza das runas, quantidade dominada, modo de combate, surgem facções diferentes.

Na Academia, há ainda o Sistema Pacífico, focado apenas no estudo de técnicas, sem preocupação com poder de combate; geralmente pertencem ao Sistema da Vontade, com força de vontade elevada.

Por fim, Tao Xing perguntou:

— Su Yu, qual você vai escolher?

Su Yu hesitou, depois respondeu:

— Provavelmente o Sistema das Runas Divinas.

Entre tudo que ouviu, pareceu-lhe que esse, junto ao Sistema da Vontade, era o mais adequado. Já havia condensado uma runa, provado seus benefícios; seria estranho focar apenas em força de vontade agora.

À frente, Zhao Li ergueu uma sobrancelha: esse rapaz... Afinal, as runas divinas são mesmo atraentes?

Forjar armas não é ruim, e não impede de estudar runas! Embora haja divisões, a maioria mistura os sistemas; poucos seguem um caminho extremo. As runas divinas são a base de muitas facções — todos dominam um pouco.

Tao Xing sorriu:

— Eu também quero escolher as runas divinas, mas decidirei na Academia. Somos elite, temos muitas opções; diferente dos demais, que seguem o arranjo padrão.

Os novos alunos, com força de vontade baixa e sem runas traçadas, não fazem diferença por ora. A Academia, para evitar a extinção das pequenas facções, também designa alguns para estudá-las.

Su Yu assentiu; Tao Xing era bem mais sensato que Hu Zongqi. Embora demonstrasse um certo ar de superioridade, era algo natural, surgindo sem intenção, e ainda permitia um diálogo razoável.

Hu Zongqi... impossível conversar. Não só era assim com Su Yu, mas também com os outros alunos dos domínios, tornando-se pouco apreciado. Após ser repreendido por um pesquisador, ficou mais discreto.

...

Entre conversas, o tempo passou rápido.

A noite caiu.

Ainda não haviam chegado ao Grande Domínio Xia, mas Su Yu já sentia a diferença, a prosperidade. Agora, estavam nos arredores da cidade principal, na periferia.

Avenida ampla, ladeada por árvores frondosas. Casas espaçadas, limpas e imponentes. Nos vilarejos, via-se gente praticando artes marciais; na estrada, o tráfego aumentava.

Quanto mais avançavam, mais prosperidade encontravam. Passaram por povoados que pareciam mais movimentados que Nan Yuan, iluminados e repletos de pedestres mesmo à noite.

— Estamos quase chegando... — avisou Li Yunfeng.

Su Yu, olhando a paisagem noturna pela janela, sentiu-se absorto. Era esse o Grande Domínio Xia? Nem haviam entrado, e já percebia a diferença em relação a Nan Yuan.

Ouviu um burburinho vindo de fora. Chegou a ver alguém montado num cavalo veloz — o mesmo tipo usado na avaliação anterior — galopando pela estrada!

Com vários pontos de energia abertos, Su Yu percebia a concentração de energia do local, incomparável com Nan Yuan, quase rivalizando com o momento em que absorvia líquidos de energia.

Na rua, alguns transeuntes lhe pareciam muito poderosos. A energia ao redor era intensa; quem estava no nível “Mil Jin” podia sentir algo, mas os de “Dez Mil Pedras” transmitiam uma sensação ardente — e havia muitos assim.

Aqui, o nível “Dez Mil Pedras” era comum!

E isso ainda era fora da cidade.

Não só Su Yu; a maioria dos alunos no ônibus estava impressionada, ainda que não demonstrasse tanto quanto ele.

Dos vinte e oito domínios, muitos tinham cidades fortes, mas nenhuma se comparava ao Grande Domínio Xia; por isso era tão poderoso.

Na frente do ônibus, os três guardiões do nível “Nuvem Alta”, antes silenciosos, agora abriram os olhos, relaxando discretamente.

Segurança! Estavam fora da cidade principal, prestes a entrar.

Se aqui não fosse seguro, o Grande Domínio Xia perderia sua reputação. O culto das raças diversas jamais ousaria agir ali, a menos que desejasse ser aniquilado.

Sun Xia, da Academia Nove Céus, explicou:

— O Grande Domínio Xia não é apenas uma cidade; é composto por quatro cidades satélites — leste, sul, oeste e norte — e uma cidade central, formando cinco regiões!

— A população permanente é de trinta milhões; a Academia de Guerra fica geralmente no leste, a Academia de Civilização no oeste.

— Ao entrar, vocês se separarão; as academias estão distantes, haverá alguém para receber cada grupo.

Sun Xia continuou:

— Entraremos primeiro na Academia. Descansem à noite, não saiam por aí. O Grande Domínio Xia nunca dorme; é movimentado à noite, mas só explorem quando estiverem instalados.

Su Yu ainda escutava, mas sua atenção desviou-se.

Espanto! Prosperidade!

De repente, parecia que amanhecera!

Incontáveis luzes cintilavam, e ele viu uma cidade iluminada na escuridão.

Imensa! Sem fim!

Havia muralhas, não muito altas, incapazes de ocultar o esplendor interior. No coração do domínio, não se erguiam muralhas elevadas; o Grande Domínio Xia tinha força e confiança suficientes para dispensá-las.

Por todo o campo de visão, só luzes. Espalhavam-se sem fim.

O ônibus aproximou-se da muralha; não havia portão, mas uma avenida larga, com quase cem metros, levando direto à cidade!

Havia um posto de controle, soldados de prontidão.

Sem inspeção minuciosa; os veículos mostravam a autorização e eram liberados rapidamente.

“Via de bestas demoníacas”, “Via de veículos grandes”, “Via de veículos pequenos”, “Área de chegada dos cultivadores”, “Via militar”... Cada estrada tinha sua indicação.

O ônibus deles logo chegou ao ponto de controle. Li Yunfeng abriu a janela, exibiu uma autorização, o soldado saudou e liberou a passagem.

Ao se afastarem, Su Yu virou-se para trás e viu um forte descendo dos céus, aterrissando rapidamente.

Na “área de chegada dos cultivadores”, o forte embarcou num carro pequeno e partiu por outra direção.

Vendo Su Yu observar, Tao Xing também olhou, sorrindo:

— Fora das cidades, os fortes preferem voar ou caminhar; dirigir não é prático. Mas dentro da cidade, é preciso respeitar as regras, nada de voar à vontade.

Su Yu sorriu, sem comentar. O que o impressionava era ver constantemente cultivadores de nível “Voando no Céu” ou superior.

Em Nan Yuan, só Xia Bing, Wu Wenhai e Liu Wenyan tinham esse nível.

Ali, mal chegaram à muralha e já viram um.

Em seguida, ouviu um estrondo; Su Yu olhou novamente — uma dúzia de cavalos velozes galopava, levantando poeira. Apesar da penumbra, viu o líder saltar do cavalo, conversar com um guarda.

Mais um no nível “Voando no Céu”! Talvez até mais forte!

Su Yu respirou fundo; de fato, o céu do Grande Domínio Xia era muito mais elevado que o de Nan Yuan.

Sem contar os do ônibus, já vira dois cultivadores de nível superior.

Impressionado, Su Yu sentia-se também animado.

Era isto que queria ver!

Aqui, fortes eram abundantes; pressão, mas também motivação.

Em Nan Yuan, para sobressair, bastava ser “Dez Mil Pedras”, era o pilar da cidade; ali, o nível “Voando no Céu” era apenas o início.

...

Ao entrar na cidade, pouco depois, o ônibus parou ao lado de outro veículo.

— Alunos da Academia de Guerra, embarquem naquele carro!

Doze alunos da Academia de Guerra desceram, escoltados por alguns responsáveis.

Su Yu não era próximo deles, apenas observou; os colegas do mesmo domínio despediram-se.

Após alguns minutos, o carro da Academia de Guerra partiu.

...

A porta fechou; Sun Xia orientou:

— Vamos para a cidade oeste. Quando chegarmos, os da Nove Céus venham comigo, os do Caminho do Saber vão com o comandante Li, os da Academia de Civilização do Grande Domínio Xia permaneçam no ônibus com o senhor Zhao!

Restavam oito alunos, seis deles da Academia de Civilização do Grande Domínio Xia.

Um da Nove Céus, um do Caminho do Saber.

Ambos optaram por outras academias; não era questão de certo ou errado, apenas escolha pessoal. Nessas academias, talvez alcançassem maiores realizações, pois o tratamento aos alunos de elite era ainda melhor do que na Academia de Civilização do Grande Domínio Xia.

Hu Zongqi, contido o dia inteiro, falou:

— Três... Professor Hu, ao chegarmos à Academia, poderemos agir livremente?

Queria chamar de “terceiro avô”, Su Yu sabia.

Ao longo da viagem, compreendeu a relação deles.

Hu Youhui era o terceiro avô de Hu Zongqi, e também cultivador de nível sete do “Nuvem Alta”. Sun Xia, por sua vez, era apenas nível dois.

Por isso, Sun Xia era pesquisadora júnior; os outros dois, intermediários. Zhao Li e Hu Youhui tinham status semelhante, mas não conversavam muito entre si.

Sun Xia tinha posição inferior; em caso de problemas, Li Yunfeng ou ela resolviam.

Ao ouvir Hu Zongqi, Hu Youhui abriu os olhos, olhou para ele, franziu o cenho:

— Podem agir livremente, mas quem não conhece o lugar não deve sair à toa! E você...

Não escondeu nada, não era necessário; agora que estavam ali, sentia-se mais tranquilo. Falou em tom firme:

— Para onde quer ir? Seu irmão já está na Academia, depois vá com ele; aguarde o fim da matrícula amanhã, então pense no resto!

Hu Zongqi ficou decepcionado, murmurando:

— Tenho amigos esperando aqui, combinamos de nos encontrar esta noite.

Hu Youhui ignorou-o.

O veículo seguiu, e na metade do caminho, Sun Xia e Li Yunfeng levaram seus alunos.

Agora, restavam seis alunos, Zhao Li, Hu Youhui e o motorista.

...

Meia hora depois, quase nove da noite.

Chegaram ao destino!

Su Yu estranhou; ao ser avisado para descer, achou que ainda estavam na cidade.

Mas, ao sair, Zhao Li informou:

— Chegamos à Academia!

Su Yu olhou ao redor, surpreso. Chegaram?

Ainda estão na cidade, não?

Onde está a Academia?

Vendo sua expressão confusa, Zhao Li sorriu:

— Esta é a Academia de Civilização do Grande Domínio Xia. Aqui é o Bairro de Boas-vindas. Quando chegamos, passamos por um portão de ferro — ali está o portão oeste da Academia...

Su Yu estava atônito.

Já haviam entrado na Academia, e após dez minutos de carro, chegaram ao Bairro de Boas-vindas!

Ali, tráfego intenso, muitas pessoas; pensou que era alguma rua comercial, mas... era a Academia?

Zhao Li explicou:

— Aqui são áreas periféricas; a área de ensino fica mais adiante, a vários quilômetros. Hoje, descansem aqui; amanhã, vão à Academia para matrícula, só então entrarão oficialmente.

Nesse momento, veículos paravam na rua.

Gente com malas, provavelmente novos alunos, muitos trazidos pelos pais — alunos locais. Outros, como Su Yu, vieram de outros domínios em ônibus.

Muitos estavam confusos como Su Yu.

Zhao Li juntou-se a alguns idosos para conversar; logo chegaram jovens, mais de um!

— Olá, calouros! Quem eu chamar, venha comigo!

— Aqui formem fila, prestem atenção ao chamado; quem não for chamado, procure alojamento por conta própria!

...

Esses jovens eram veteranos da Academia de Civilização, agora chamando nomes da lista.

Logo, Su Yu ouviu seu nome:

— Academia de Nan Yuan, Su Yu!

— Presente! — Su Yu, meio atordoado, respondeu e apressou-se a se aproximar de uma jovem. Ela olhou para ele, sorriu e continuou a chamada.

Logo, dez alunos juntaram-se a Su Yu.

— Pronto, só vocês! — disse a jovem, sorrindo — Meu nome é Zhou Hui, sou sua veterana, do curso de cultivo de personalidade. Sigam-me, comam algo e preparem-se para descansar. Amanhã cedo venho buscá-los; não saiam por aí, nos próximos dias o Bairro de Boas-vindas estará lotado e confuso. Se perderem a matrícula, não digam que não avisei!

Dizendo isso, seguiu adiante.

Su Yu olhou para Zhao Li, que também lhe olhou, sorrindo e acenando, mas não se aproximou. Haveria tempo para conversar na Academia; deixaria Su Yu se ambientar primeiro.

Su Yu sentiu-se um pouco nervoso; não via nenhum conhecido, nem mesmo Hu Zongqi, que lhe traria algum conforto.

Ao seu redor, nenhum rosto familiar!

Instintivamente, Su Yu apertou a faca na mão, sentindo-se ansioso.

À frente, Zhou Hui falou:

— Não se preocupem, não vou devorar vocês. Quando chegarem ao alojamento, minha tarefa estará concluída! No começo, tudo é estranho, mas logo se acostumam.

— E cuidado esta noite, calouros! A Academia está cheia de lobos famintos esperando vocês. Talvez veteranos batam à porta para conversar sobre a vida; não abram por nada...

Su Yu arrepiou-se; seria tão assustador assim? Parecia ter entrado numa toca de lobos!

O mundo exterior era fascinante, mas também parecia perigoso.

Após assustar os novatos, Zhou Hui riu; logo chegaram ao destino.

Um prédio iluminado!

— Vocês ficarão no quinto andar, um quarto para cada um. As malas serão entregues nos quartos; escolham e instalem-se, depois desçam para jantar...

Após as instruções, os alunos subiram e instalaram-se em silêncio.

...

Quando Su Yu escolheu um quarto e trancou a porta, finalmente respirou aliviado.

Sentiu-se muito nervoso — mais até que durante o ataque do culto das raças diversas.

Estranheza, confusão, incompreensão, curiosidade...

Só agora, sozinho, pôde relaxar; Su Yu expirou, tentando se acalmar. Já que estava ali, precisava superar logo.

Não se apavore, mantenha-se firme. Su Yu, você consegue!