Capítulo 148: A Véspera da Tempestade

1 de outubro.

Feriado na academia.

Na Academia de Estudos da Civilização, há três dias de folga por mês.

Com o fim dos exames mensais, os dias 1 a 3 são de descanso, as aulas oficiais recomeçam no dia 4, e não há mais feriados depois disso.

O dia 3 de cada vez que o mês se renova é a data para a reavaliação da Lista dos Cem Maiores. Na manhã desse dia, após a atualização da lista, os desafios contra os cem melhores alunos podem ser iniciados.

Outubro. Faltavam dois meses para a admissão dos calouros.

Em anos anteriores, os alunos da Lista dos Cem Maiores nem sequer consideravam a existência dos calouros nesta época, pois, mesmo quando um calouro decidia desafiar a lista, geralmente começava a fazê-lo apenas no início do segundo ano, e nem sempre havia alguém capaz de entrar no ranking.

Mas este ano, a situação era diferente.

No dia 1, Zheng Yunhui dirigiu-se de maneira descontraída e pomposa até a Torre dos Cem Maiores.

Quando Su Yu e os outros se matricularam, o capitão da Guarda do Jardim de Cultivo Mental já os havia levado lá uma vez. Na entrada da Torre dos Cem Maiores, Su Yu e seu grupo encontraram-se com Jiang Mu, que na época ocupava a sexta posição do ranking.

Sexto nível do Reino dos Dezhares, ápice do Reino de Cultivo Mental, com um poder de combate real superior ao de um guerreiro comum no nono nível dos Dezhares.

E naquele primeiro dia de outubro, Zheng Yunhui foi até a Torre dos Cem Maiores, deu algumas voltas pela entrada e, ao partir, gritou que dali a alguns dias se mudaria para dentro da torre.

Com esse ato, todos entenderam perfeitamente as suas intenções.

A Torre dos Cem Maiores era restrita aos cem melhores alunos da lista.

Um calouro anunciar ali que pretendia habitar a torre deixava claro que, naquele mês, haveria calouros começando a disputar o ranking!

A Lista dos Cem Maiores de cada academia era sempre o evento principal.

O berço do Reino do Voo, a fundação do Reino da Montanha e do Mar.

Hoje, entre os tantos anciãos da academia, quase todos já haviam integrado a Lista dos Cem Maiores. Existiam aqueles que alcançaram o Reino do Voo sem nunca terem entrado no ranking, mas a proporção era extremamente pequena.

Quem não conseguisse entrar na Lista dos Cem Maiores antes dos 30 anos, a menos que fosse alguém de florescimento tardio genuíno, dificilmente teria esperanças de ir além do Reino do Voo, e alcançar patamares ainda mais elevados estaria fora de cogitação.

……

A academia, que estivera calma por vários meses, voltou a agitar-se.

Aqueles com mais de 30 anos aguardavam para assistir ao espetáculo; os com menos de 30 que ainda não haviam entrado na lista também observavam de camarote; enquanto os alunos já consagrados no ranking mantinham uma postura de total desdém.

Todos os anos surgiam calouros assim, verdadeiros monstros de talento!

E o resultado era sempre o mesmo: os primeiros a se arriscarem todos os anos acabavam em situações miseráveis.

Mesmo na geração de Xia Yuwen, que era extremamente forte, o desafio à Lista dos Cem Maiores só ocorreu após três meses de matrícula. Agora, no entanto, haviam passado apenas dois meses.

……

Centro de Pesquisas.

Su Yu também soube da notícia. O tal Zheng Yunhui estava bastante arrogante naquele dia, mas aquilo não tinha nenhuma relação com Su Yu.

Quanto a Zheng Yunhui... aquele rapaz não era tolo; Su Yu não precisava se preocupar com a possibilidade de ele sair perdendo.

Estando no oitavo nível do Reino dos Mil Soldados e com uma força de vontade superior a 85%, os alunos situados nas dez últimas posições da Lista dos Cem Maiores provavelmente não seriam páreo para ele.

Su Yu não se importava com isso. O que realmente lhe chamava a atenção eram os rumores que circulavam de forma clandestina.

Parecia que, do lado da Academia das Cem Raças, havia alguém disposto a desafiar a Lista dos Cem Maiores!

A administração da academia estava debatendo se deveria permitir tal desafio por parte dos alunos das cem raças.

Na visão de Su Yu, se nada mudasse, o resultado final certamente seria afirmativo.

Até mesmo o reino secreto havia sido liberado para o uso dos estrangeiros; acaso recusariam a participação em um simples desafio à Lista dos Cem Maiores?

Naturalmente, ainda não havia uma conclusão sobre como limitar a idade dos alunos das cem raças, afinal, o método de cálculo de idade de certas raças diferia do da raça humana, e um indivíduo de trinta anos de idade de outra espécie poderia ainda estar dentro de um ovo.

"Alunos das cem raças..."

Na verdade, Su Yu mantinha certa expectativa de que esses estudantes estrangeiros ousassem vir a público para desafiar alguém. Até aquele momento, os alunos das cem raças e os estudantes humanos praticamente não tinham contato; o grupo estrangeiro mantinha-se isolado dentro dos limites da Academia das Cem Raças.

Os primeiros meses serviram como período de adaptação, em que todos procuravam se situar.

Agora, passados dois meses, quem precisava se adaptar já o fizera. Ele imaginava se os alunos das cem raças também estariam com os ânimos exaltados.

Assim como ele próprio, que mal podia esperar para conhecer a força dos veteranos.

"O Diretor Wan disse que reformaria a academia, e até mesmo a Província de Daxia, mas por enquanto tudo continua pacífico. Além de cortar alguns privilégios dos veteranos, parece não haver grandes novidades..."

Nesse instante, Su Yu não pôde deixar de recordar alguns assuntos.

Antes de chegar à academia, ouvira dizer que Wan Tiansheng preparava reformas profundas. Contudo, aos olhos de Su Yu, além da redução de verbas, nenhuma ação de grande impacto havia sido avistada.

Se aquilo era a reforma... não seria um caso de muito barulho para pouca chuva?

Não parecia trazer nenhuma ajuda real à academia!

Muito menos a toda a Província de Daxia!

"Por ora, isso não me diz respeito..."

Ponderava Su Yu em seu íntimo, aguardando por notícias de Xia Huayou. De posse da essência de sangue, ele precisava retornar ao reino secreto — esta seria, tal vez, sua última incursão ao local em um futuro próximo, pois simplesmente já não tinha dinheiro.

……

Enquanto Su Yu aguardava por Xia Huayou e preparava-se para mais uma incursão ao reino secreto.

Pavilhão de Cultivo Mental.

Na imensa sala de reuniões.

Vários anciãos encontravam-se reunidos novamente.

Wan Tiansheng ocupava o assento central.

Nesse momento, a tez de Wan Tiansheng encontrava-se levemente pálida.

Em sua mente, sucediam-se visões de cenários apocalípticos, com céus desabando e terras fendendo.

Ao fitar o grupo diante de si, Wan Tiansheng recuperou gradualmente a compostura. Daqui a alguns anos, quantos daqueles rostos ainda permaneceriam vivos?

Com esses pensamentos ecoando em sua mente, Wan Tiansheng disse, exibindo um ligeiro cansaço: "Já estou a par do assunto sobre a Academia das Cem Raças. Tratamento igualitário: os alunos das cem raças podem desafiar a Lista dos Cem Maiores, com as mesmas regalias e condições concedidas aos alunos humanos!"

Os anciãos presentes não demonstraram surpresa, pois já previam esse desfecho.

"A convocação de todos vocês hoje não se deve a um assunto tão trivial..."

A Lista dos Cem Maiores, para eles, era de fato um mero detalhe.

Reunir um grupo de potências do Reino da Montanha e do Mar o tempo todo para discutir minúcias daquela natureza não compensava o esforço.

Wan Tiansheng lançou um olhar aos anciãos sentados ao redor e prosseguiu em tom brando: "Senhores, a Academia de Estudos da Civilização de Daxia tem prosperado cada vez mais nestes últimos anos! Comparado a cinquenta anos atrás, o número de cultivadores no Reino da Montanha e do Mar aumentou consideravelmente!"

"Cinquenta anos atrás, a nossa academia contava com apenas duas figuras no Reino do Sol e da Lua e nove no Reino da Montanha e do Mar. Hoje, somamos exatamente trinta e seis especialistas no Reino da Montanha e do Mar!"

Cinquenta anos atrás, os peritos da linhagem de múltiplas escrituras divinas que pereceram no campo de batalha dos Reinos Celestiais não se resumiam àquele número; no entanto, naquela ocasião, peritos de outras academias também acorreram em socorro, auxiliando conjuntamente o quinto diretor a ascender ao Reino Invencível.

Naquela época, vários mestres do Reino do Sol e da Lua também se deslocaram de outras grandes províncias.

Wan Tiansheng fez uma breve pausa e continuou: "O Reino da Montanha e do Mar quadruplicou! O Reino das Nuvens Flutuantes, que naqueles dias mal alcançвал trinta, hoje ultrapassa duzentos adeptos na academia! Quanto ao Reino do Voo, dispomos atualmente de mais de duzentos..."

Na Academia de Estudos da Civilização, o corpo de pesquisadores resumia-se a esse contingente, girando em torno de quinhentas pessoas.

Ainda assim, tratava-se de uma força formidável.

Quanto aos demais instrutores situados abaixo do Reino do Voo, esses eram inúmeros.

Todos mantiveram o silêncio, sem pronunciar uma única palavra.

Wan Tiansheng massageou as têmporas e murmurou em voz baixa: "Mas... e o Reino do Sol e da Lua? Depois de tantos anos, onde estão os especialistas do Sol e da Lua?"

"Temos vinte e sete especialistas a mais na Montanha e no Mar em comparação com o passado. Naquela época, com um número tão reduzido, emergiram dois mestres do Sol e da Lua, e o quinto diretor esteve prestes a tornar-se invencível. E agora... a Montanha e o Mar cresceu, mas por que o Sol e da Lua sumiu?"

Wan Tiansheng suspirou suavemente: "Nestes anos, tenho refletido profundamente. Não apenas nós, mas as demais academias enfrentam o mesmo dilema, e até mesmo a Academia de Investigação Geral compartilha dessa realidade! Desde o término daquela batalha, há cinquenta anos, parece que a coluna vertebral dos mestres da civilização foi quebrada!"

Entre os presentes, alguns exibiam feições sombrias.

Cinquenta anos atrás, o número de peritos na Montanha e no Mar era escasso, e o Sol e da Lua tampouco abundava, mas aquela era uma época que transmitia uma sensação de glória muito maior do que o presente!

Lutar contra os invencíveis, varrendo os céus e a terra.

Contudo, desde a queda da figura central da linhagem de múltiplas escrituras divinas, o quinto diretor, os mestres da civilização... pareciam de fato enveredar por um caminho de declínio, mesmo que todos reconhecessem o aumento numérico no Reino da Montanha e do Mar. A impressão persistente era a de decadência.

Ao lado de Wan Tiansheng, o vice-diretor Xia Changqing inquiriu em tom brando: "Velho Wan, ao nos reunir hoje, o que exatamente pretendes dizer?"

Wan Tiansheng respondeu com gravidade: "Eu utilizei o Espelho de Acessibilidade Celestial uma vez!"

Tão logo essas palavras foram proferidas, a expressão de todos mudou bruscamente.

Wan Tiansheng prosseguiu solenemente: "Desde o fim daquela batalha, há cinquenta anos, os mestres da civilização têm decaído continuamente. O número de cultivadores no Reino do Sol e da Lua, em vez de aumentar, diminuiu! Olhando para o passado e para o futuro, cheguei a uma conclusão..."

Todos o fitavam com expectativa!

Wu Yuehua inquiriu impaciente: "Que conclusão?"

"Havia duas figuras invencíveis que confrontaram o quinto diretor naquele tempo. Uma delas pereceu em combate, mas a outra continua viva!"

Wan Tiansheng declarou com serenidade: "Esse indivíduo pertence à tribo Tianyuan. Essa raça é versada em maldições, trevas e aniquilação. Suspeito que ele tenha manipulado algo nos bastidores naquela época..."

Diante de tal alegação, Xia Changqing prontamente retrucou: "Impossível! Embora aquele sujeito seja eterno, como teria capacidade de provocar uma reviravolta em toda a classe de mestres da civilização? Ademais, ao longo destes anos, também houve mestres da civilização que ascenderam ao Reino do Sol e da Lua; eles não deixaram de existir. Só podemos concluir que nós, presentes aqui, ainda não alcançamos a oportunidade devida!"

Wan Tiansheng replicou friamente: "Acreditar ou não é uma escolha de vocês, mas preciso declarar que também expus isso à Academia de Investigação Geral! Ao observar o passado e o futuro, formulei certas hipóteses: talvez não tenha sido apenas ele, mas muitos agindo em segredo de maneira coordenada contra nós. As escrituras originais das cem raças que obtivemos... podem apresentar algum problema."

"O que queres dizer com isso?"

Wan Tiansheng franziu levemente a testa e explicou pausadamente: "Aqueles dois que emboscaram o quinto diretor há cinquenta anos não o fizeram apenas por temor de que ele alcançasse o Reino Invencível; o objetivo mais crucial era cortar a transmissão geracional dos mestres da civilização! Suspeito que algumas das escrituras originais que apreendemos posteriormente tenham sido amaldiçoadas! As escrituras divinas que conseguimos delinear com sucesso podem conter anomalias ocultas!"

Wan Tiansheng murmurou: "Se isso for verdade, explicaria o motivo pelo qual ainda surgem alguns indivíduos no Reino do Sol e da Lua, enquanto todos os demais permanecem estagnados! Nestes anos, houve sete novos adeptos no Sol e da Lua. Analisarei o caso de cada um deles retroativamente: nos últimos cinquenta anos, será que voltaram a delinear alguma escritura divina?"

Com essa revelação, a fisionomia de Xia Changqing alterou-se drasticamente: "Queres dizer que, nestes últimos cinquenta anos, todas as escrituras originais que obtivemos contêm falhas? Que qualquer escritura divina delineada com base nelas carrega uma maldição, impedindo-nos completamente de ascender ao Reino do Sol e da Lua?"

Wan Tiansheng soltou um suspiro contido: "É uma hipótese! Mas tenho certa convicção de que pode ser verídica! Sendo assim... os problemas enfrentados pelos mestres da civilização são colossais!"

"Isso é absurdo!"

Entre os presentes, um ancião exclamou chocado: "Apanhamos inúmeras escrituras originais ao longo do tempo; acaso teriam amaldiçoado cada uma delas?"

Era algo inviável!

Quanta mão de obra, recursos e energia não seriam necessários para urdir uma conspiração de tal envergadura!

Wan Tiansheng ponderou pausadamente: "Também achei improvável, mas... quem disse que todas as escrituras precisavam ser afetadas?"

Ele esboçou um sorriso autodepreciativo: "Para que corromper todas? Bastaria macular as escrituras originais das principais potências, como a raça divina e a raça demoníaca, e isso seria suficiente! Entre nós, humanos, os gênios concentram-se em delinear as escrituras dessas duas raças; quanto aos não-gênios... esses já não possuem grandes esperanças de ascensão!"

Ao ouvirem tais palavras, os presentes sentiram-se tontos e tomados por um profundo pânico!

Se... se aquilo fosse verdade...

"Senhores, mantenham a calma!"

Wan Tiansheng ergueu a mão, reassumindo uma postura séria: "Trata-se apenas de uma conjectura, não há certeza absoluta de que seja real! Caso seja o caso, a morte de vários mestres da civilização no Sol e da Lua e na Montanha e no Mar, há cinquenta anos, não foi um acidente, mas sim uma conspiração deliberada!"

Uma conspiração!

O intuito não era meramente impedir que o quinto diretor se tornasse invencível, mas sim extinguir a linhagem daquela geração de mestres da civilização. Os estudiosos posteriores, mesmo que alcançassem o Reino da Montanha e do Mar, jamais poderiam almejar o Reino do Sol e da Lua, pois as escrituras originais utilizadas por eles provavelmente estavam corrompidas!

Wu Yuehua também sentiu a garganta seca. Cinquenta anos atrás, eles ainda eram fracos.

Naquela época, certamente precisavam continuar delineando escrituras divinas!

As escrituras das raças divina e demoníaca eram poderosas; os anciãos presentes quase todos as haviam delineado, e as escrituras originais dos primeiros tempos há muito haviam se esgotado e inutilizado.

Evidentemente, tratavam-se de escrituras originais obtidas recentemente!

O recinto mergulhou em silêncio.

Após um longo momento, Xia Changqing tomou a palavra: "A Academia de Investigação Geral enviou alguma resposta?"

N naquele dia, Zhou Mingron não se encontrava presente, pois havia entrado em reclusão.

Xia Changqing era o único vice-diretor presente e via-se obrigado a exigir clareza.

Wan Tiansheng meneou a cabeça negativamente: "Não! Talvez eles também estejam investigando, verificando se os fatos procedem! Se a notícia for confirmada, o problema será gravíssimo. Acaso pretendem sugerir que todos destruam suas próprias escrituras divinas? Se muitos destruírem suas escrituras, eles próprios ficarão debilitados, e a força de vontade entrará em colapso! Depois de tantos anos cultivando e nutrindo escrituras divinas, destruí-las significaria que um mestre da civilização deixaria de sê-lo?"

Wan Tiansheng manifestou impotência através de um suspiro: "Particularmente, prefiro que seja mentira! No entanto, se for verdade, a batalha de cinquenta anos atrás não passou de uma armadilha meticulosa, onde as cem raças sacrificaram recursos imensos, arriscando até mesmo a vida de seres eternos, unicamente para extinguir a nossa herança de mestres da civilização!"

Todos sentiam uma forte dor de cabeça, desejando ardentemente que fosse tudo falso.

Caso fosse verídico, significaria que nenhum deles tinha esperanças de ascender ao Reino do Sol e da Lua?

Tudo dependia da resposta a ser enviada pela Academia de Investigação Geral.

"Não deixem que essa informação vaze!"

Wan Tiansheng fitou a multidão e ordenou: "Vocês são anciãos no Reino da Montanha e do Mar; portanto, abstenham-se de propagar comentários desnecessários, para evitar distúrbios de grandes proporções!"

Uma vez que tal boato se espalhasse, decerto desencadearia uma série de transtornos.

Wan Tiansheng pigarreou e continuou: "Por isso, suspeito agora se a raiz dessa maldição reside naquele indivíduo da tribo Tianyuan. Se o eliminarmos, será que tudo se acalmará?"

Os presentes exibiram expressões de impotência. Xia Changqing também suspirou: "Ele desapareceu há exatos cinquenta anos. Consta que sofreu ferimentos graves na época e deve estar hibernando em algum recanto desconhecido. Sem conseguir encontrá-lo, mesmo que a humanidade possua inúmeros invencíveis, nada poderão fazer contra ele!"

Wan Tiansheng assentiu com a cabeça e prosseguiu: "O propósito de eu expor tudo isso hoje não é aterrorizar os senhores, mas sim solicitar a ajuda de todos para realizarmos um teste! Vocês possuem numerosos discípulos e estudantes; desejo que, a partir de hoje, uma parcela deles passe a cultivar exclusivamente escrituras da raça humana, enquanto outra se dedique a escrituras de raças não tão poderosas da linhagem divina ou demoníaca..."

Antes que terminasse, alguém já objetava: "Tanto as escrituras humanas quanto as de raças fracas nunca produziram escrituras divinas eternas! Consequentemente, mesmo cultivando-as, não será possível ascender ao Sol e da Lua, tornando impossível estabelecer qualquer parâmetro de comparação!"

"De fato, além disso, cultivar escrituras de raças mais fracas resultará em uma queda de poder. Nesse cenário, esqueçamos o Sol e da Lua; nem mesmo na Montanha e no Mar ou nas Nuvens Flutuantes nossos homens conseguirão enfrentar os rivais, e os mestres da civilização estarão verdadeiramente arruinados!"

Todos opinavam simultaneamente, julgando a proposta de Wan Tiansheng excessivamente simplista.

Essas escrituras de raças débeis nunca ofereceram margem para atingir a eternidade.

Wan Tiansheng parecia antever tal oposição e declarou de súbito: "Na verdade, estive pensando na linhagem de múltiplas escrituras divinas: a fusão de escrituras gera as chamadas técnicas de combate baseadas em escrituras! Se cultivarmos certas escrituras de raças fracas ou da raça humana, não haveria esperança de que, por meio de toda a técnica de combate de escrituras, se alcancem escrituras divinas eternas?"

Wan Tiansheng afirmou com firmeza: "A linhagem de escritura única cultiva textos isolados que, mesmo estruturados em um sistema, não formam uma técnica de combate! Ademais, para se fortalecerem, os adeptos dessa linhagem são obrigados a recorrer a escrituras de raças poderosas. Em contrapartida, a linhagem de múltiplas escrituras pode contornar a fraqueza intrínseca das escrituras de raças fracas combinando-as..."

Zheng Yuming, que permanecera calado até então, interveio abruptamente: "Diretor, estás sugerindo apoiar a linhagem de múltiplas escrituras? Apenas por causa de uma suspeita vazia, uma mera possibilidade ilusória? Para depois desperdiçar recursos vultosos e talvez criar alguns medíocres incapazes de ascender? A tal técnica de combate de escrituras já nasce da fusão de múltiplos textos; como poderia fundir-se em uma única entidade? Nem mesmo o quinto diretor foi capaz de concretizar tal proeza!"

Wan Tiansheng silenciou.

Zheng Yuming prosseguiu: "Para não citar outros, Hong Tan pode ser considerado talentoso, não é? Ele cultiva técnicas de combate de escrituras há longos anos; pergunte a ele qual é a sua força remanescente se remover as escrituras das raças divinas e demoníacas. Ele seria capaz de fundir as técnicas em uma única entidade e ascender globalmente a uma escritura divina eterna?"

Wan Tiansheng manteve-se em silêncio por instantes e depois declarou: "Vamos tentar! A linhagem de múltiplas escrituras não recrutou um calouro este ano? Soube que ele ainda não delineou escrituras das raças divina e demoníaca. Vamos observar a situação dele primeiro; conversarei com Chen Yong e Bai Feng para tentarem dissuadi-lo de delinear escrituras de deuses e demônios..."

Com tal declaração, Wu Yuehua franziu o cenho e protestou: "Diretor, se o plano falhar, este aluno estará arruinado! Eu conheço esse Su Yu; seu talento é formidável. Vais utilizá-lo como cobaias para satisfazer uma hipótese tua, proibindo-o de delinear escrituras de deuses e demônios e forçando-o a se limitar a textos humanos e de raças fracas? Nesse caso, a vantagem de invencibilidade no mesmo nível da linhagem de múltiplas escrituras tornará-se motivo de zombaria..."

Wan Tiansheng ponderou com firmeza: "Alguém precisa arriscar e tentar! Podem consultar a opinião dele próprio; se recusar, encontraremos uma forma de testar com outro. Caso contrário, forçaremos Wan Mingze a descartar suas escrituras atuais e ingressar na linhagem de múltiplas escrituras para experimentar!"

Os presentes franziram o cenho!

Desta vez, Zheng Yuming absteve-se de comentar; permitir que aquele Su Yu se limitasse a cultivar escrituras humanas e de outras raças débeis... parecia um desfecho benéfico.

Existiam grandes probabilidades de ele estragar seu próprio futuro!

Quanto a uma eventual recusa por parte de Su Yu, tampouco representaria um problema. Visto que não conseguiam comprovar que as técnicas de combate de escrituras da vertente múltipla ascendiam à eternidade de forma integrada, investir excessivamente nessa facção deixava de ser rentável.

Wu Yuehua abriu a boca para falar, mas, após refletir melhor, conteve-se e permaneceu em silêncio.

Deixem para lá; conversariam com o rapaz mais tarde.

Se o próprio Su Yu recusasse, ninguém teria o direito de coagi-lo. As escrituras que ele escolhesse delinear diziam respeito exclusivamente a ele, sem interferência alheia.

"Além disso, no que tange à Torre de Escrituras..."

Wan Tiansheng hesitou por um momento antes de determinar: "Façam um levantamento de quantas escrituras originais das cem raças datadas de cinquenta anos atrás ainda restam, preferencialmente as de sessenta anos atrás; receio que eles possam ter planejado algo com antecedência... No futuro, seria recomendável que os principais talentos utilizassem estritamente essas escrituras originais para realizar o delineamento!"

Tais palavras despertaram o interesse e as cogitações de muitos.

Ainda havia um estoque considerável de escrituras originais antigas.

Se as escrituras posteriores ostentavam de fato problemas, recorrer àquelas edições ancestrais permitiria contornar o perigo?

Os olhos de Zheng Yuming faiscaram levemente e ele inquiriu: "Se tal boato for verídico, o valor dessas escrituras originais antigas disparará! A Torre de Escrituras passará a ocupar uma posição de prioridade absoluta, rivalizando até mesmo com a área dos reinos secretos! Afinal, Chen Yong detém apenas o Reino das Nuvens Flutuantes; Diretor, eu creio..."

Wan Tiansheng acenou com a mão, cortando o assunto de forma indiferente: "Falaremos disso mais tarde! Quanto a Chen Yong, se ele passar na avaliação de fim de ano, continuará exercendo o cargo de bibliotecário! Não se esqueçam de que as escrituras originais guardadas na Torre de Escrituras foram legadas pelas gerações anteriores de potências; naquela época... a academia ainda pertencia à linhagem de múltiplas escrituras!"

Zheng Yuming franziu o cenho e retrucou: "A academia pertence a toda a raça humana, a toda a Província de Daxia e a todos nós. Não podemos afirmar que a instituição pertence a eles simplesmente porque os antigos dirigentes eram da linhagem de múltiplas escrituras!"

Wan Tiansheng demonstrou impaciência ao responder: "Eu já disse: tudo deve ser regido pelas regras! Se as regras existem, cumpre segui-las! A extinção da linhagem de múltiplas escrituras é uma regra; a ascensão da linhagem de escritura única é uma regra; e a permanência ou não de Chen Yong como bibliotecário também obedece a regras! Ancião Zheng, se decidirmos ignorar as regras... acaso deseja desafiar Hong Tan para um duelo?"

Ao ouvir isso, o rosto de Zheng Yuming avermelhou-se intensamente, deixando-o momentaneamente sem palavras.

Hong Tan era nada menos que uma potência no oitavo nível avançado do Reino da Montanha e do Mar.

Nem mesmo seu mestre Zhou Mingren possuía certeza de conseguir reprimi-lo; como ele próprio teria ousadia para desafiar Hong Tan?

Wan Tiansheng levantou-se e declarou: "Fica a critério dos senhores; já transmiti a informação! Se alguém desejar se auto-destruir e descartar suas escrituras divinas, pode tentar. Contudo, aconselho que, caso decidam fazê-lo, não o façam dentro da academia; dirijam-se ao campo de batalha dos Reinos Celestiais e utilizem as escrituras indesejadas para abater alguns inimigos formidáveis, destruindo-as em combate para extrair algum valor residual!"

"Outrossim, a partir de hoje, todas as escrituras originais das cem raças anteriores a cinquenta anos atrás na Torre de Escrituras deverão ser catalogadas e rigorosamente controladas, sendo proibido o empréstimo particular! Todos os alunos e professores que necessitem consultar as escrituras originais deverão acumular os méritos correspondentes!"

"Por fim, esforcem-se para investigar o paradeiro daquele indivíduo invencível da tribo Tianyuan, bem como prestem atenção a outras potências invencíveis versadas em maldições!"

Após proferir tais orientações, Wan Tiansheng deu meia-volta e retirou-se.

Ao atingir a entrada, deteve-se de repente e virou-se para dizer: "Lutem entre si o quanto quiserem! O propósito original da academia é permitir que cresçam através da disputa, e não que destruam uns aos outros até a aniquilação mútua. Métodos excessivos que vocês venham a adotar e que eu venha a replicar acabarão com todas as regras; se um especialista da Montanha e do Mar decidir abater alguém no Reino dos Mil Soldados, a situação degringolará por completo no caos!"

"Existem coisas que decido ignorar, o que não significa que eu as desconheça... Enquanto as regras forem respeitadas, poderei tolerar; mas, se alguém ousar violá-las novamente... não me culpem pela falta de misericórdia!"

Ditas essas palavras, Wan Tiansheng retirou-se a passos firmes.

No recinto, reinava um profundo silêncio.

Wan Tiansheng nutria uma predileção por regras, algo que todos sabiam. Dentro dos limites normais, ele tolerava qualquer conduta, mas os excessos incorriam em sua ira.

Incorrer na ira de uma potência que já figurava no ápice da Montanha e do Mar décadas antes... quantos na academia teriam condições de suportar?

Wu Yuehua também se ergueu, lançou um relance desdenhoso a Zheng Yuming e partiu, soltando uma leve zombaria.

Zheng Yuming manteve-se em silêncio, levantando-se de modo discreto para retirar-se.

As regras...

As regras estabelecidas por Wan Tiansheng!

Ademais, a batalha de cinquenta anos atrás... será que as escrituras originais posteriores eram realmente viciosas?

Se fossem problemáticas, os mestres da civilização estariam em apuros imensos, pois quem conseguiria garantir que, ao longo de cinquenta anos, utilizara exclusivamente as edições antigas em vez de recorrer às novas para delinear escrituras?

Aquelas escrituras secundárias podiam ser descartadas sem maiores dramas, mas e se fossem as escrituras principais? Exigiriam também o seu descarte?

Isso geraria um transtorno imensurável!

A Academia de Investigação Geral tampouco apoiaria tal medida; do contrário, invalidar inúmeros peritos na Montanha e no Mar e nas Nuvens Flutuantes faria o poderio humano despencar instantaneamente em trinta por cento!

"A linhagem de múltiplas escrituras... estará prestes a ressurgir das cinzas?"

Zheng Yuming mergulhou em profundas cogitações.

Poderiam as técnicas de combate de escrituras da linhagem múltipla neutralizar semelhante impacto?

"A parede de técnicas de combate!"

"A essência de sangue de talento!"

"A Torre de Escrituras..."

Zheng Yuming repetia mentalmente esses termos, somando-os à herança de escrituras divinas deixada pelas antigas potências da geração passada. Se esses textos fossem verdadeiramente aproveitáveis, tratavam-se de legados intocados, e não de criações posteriores.

"Essas escrituras divinas certamente possuem o potencial de ascender ao Sol e da Lua e à eternidade; se precisarmos realmente destruir as escrituras atuais para substituí-las por essas..."

Soltando um leve suspiro, Zheng Yuming abandonou o Pavilhão de Cultivo Mental.

……

Paralelamente, Su Yu já havia obtido a essência de sangue da tribo dos Cinco Elementos, bem como a essência de sangue do Bicho-da-seda do Dragão.

Carregando consigo sua escritura de vontade, a essência de sangue e a técnica marcial *Tempo*, dirigiu-se à zona dos reinos secretos.

Seu objetivo era romper de uma só vez para o Reino da Montanha e do Mar!

Somente assim disporia de esperanças para competir com os jovens prodígios que cultivavam havia muito mais tempo do que ele, abrir caminho rumo à Lista dos Cem Maiores e consolidar-se como uma figura de proa da nova geração na academia.

Quanto ao futuro dos mestres da civilização... o que isso tinha a ver com ele?

No momento presente, ele nem sequer era considerado um mestre da civilização.

No exato instante em que Su Yu adentrou a zona dos reinos secretos e surgiu à entrada do reino secreto de energia vital, os rostos dos dois idosos, Huang e Nie, ficaram roxos.

Quantos dias haviam se passado desde a última vez?

Por que ele estava de volta!