Capítulo 36: Quando os Ventos e as Nuvens se Agitam

Prefeitura de Grande Verão.

Enquanto Liu Wenyan e Su Yu discutiam, no palácio do Senhor da Cidade, outra discussão acontecia.

No amplo salão, poucas pessoas estavam presentes.

Xia Longwu sentava-se ereto, olhando diretamente para os que estavam abaixo.

À esquerda, um ancião, estrategista de Grande Verão, mantinha um sorriso silencioso, ouvindo sem se pronunciar.

À direita, outro ancião, de aparência refinada e amistosa, cabelos prateados, também sorria calado.

Além deles, um homem de meia-idade, robusto, de músculos salientes, levantou-se sozinho e bradou com voz poderosa: “Wan Tiansheng, pare de propagar essas suas ideias! Aqui é Grande Verão, não o Domínio da Busca!”

O homem dirigia-se ao ancião de cabelos prateados.

Wan Tiansheng, sexto diretor da Academia de Civilização de Grande Verão!

Wan Tiansheng sorriu serenamente, mesmo diante do brado, mantendo a calma. Sua voz, embora baixa, soou nítida: “Zheng Ping, fale com mais civilidade. Não precisa gritar, não estou surdo.”

Sorrindo, continuou como se conversasse com um vizinho: “Os Guardas Longwu já deveriam retornar. Lutaram o suficiente. Contra o Clã Celeste Yi, três mil guardas perderam quase mil homens, uma perda severa.”

“Quando é preciso mostrar força, mostre. Não me oponho.”

“Mas agora, será mesmo que pretendem exterminar por completo o Clã Celeste Yi?”

Voltando-se para Xia Longwu, disse suavemente: “O Senhor da Cidade deve entender que isso é impossível. Eles só enviaram uma guarnição de dez mil para o Campo de Batalha dos Céus, não é nem de longe toda a força principal.”

“Se continuarmos a perseguição, até podemos conseguir mais vitórias, mas à custa de mais vidas.”

“Três mil Guardas Longwu… o Senhor pretende sacrificar todos?”

Wan Tiansheng balançou a cabeça: “Não há necessidade. Seria imprudente demais! A batalha já foi travada. Agora é hora de negociar! Propor ao Clã Celeste Yi que, em troca de certos custos, retire sua tropa remanescente…”

O homem robusto protestou, furioso: “Já os cercamos, estão à beira do abismo! Podemos aniquilar todos! Você quer soltá-los, Wan Tiansheng? Com que intenção?”

“Será que foi comprado pelo Clã Celeste Yi?”

Wan Tiansheng não se ofendeu, apenas sorriu: “Zheng Ping, ataques pessoais são desnecessários. Não nego que poderíamos derrotá-los, mas… vale a pena? Três mil Guardas Longwu, quanto custou criá-los? Vamos perder todos só por uma tropa de dez mil?”

“Entre eles estão soldados tanto da Academia de Guerra quanto da de Civilização, todos elite. Jogá-los fora por uma tropa secundária?”

Wan Tiansheng suspirou: “Há quem não goste de pensar, só de lutar. Esse tipo de pessoa… deveria ser soldado raso, nunca comandante.”

O homem replicou friamente: “Lutei trinta anos, saí do soldado raso!”

Wan Tiansheng riu baixinho: “Então continue lutando, não se meta em estratégias.”

O homem explodiu: “Se enviarmos os dois mil Guardas Longwu restantes, acabaremos com eles sem grande custo!”

Ele insistiu: “Perdemos quase mil homens, encurralamos o inimigo, e agora você quer que recuemos? Pensou como os Guardas Longwu vão reagir?”

“Os soldados na linha de frente aceitarão? Eu sou militar, eu os entendo! Eles não aceitam, estão indignados. Perderam um terço dos companheiros, têm a vantagem, encurralaram o inimigo, e agora desistir… ninguém aceita!”

Com os olhos vermelhos, lamentou: “Sacrificamos tanto para vencer…”

“Por isso é preciso compensar!” disse Wan Tiansheng suavemente. “Guerra não é só matança, Zheng Ping. Você nunca aprendeu? Às vezes, não importa quantos matas, mas o que se conquista.”

“Não gosto do método de Grande Verão: aniquilar tudo, não deixar nada!”

“Isso é ruim, muito ruim!”

“Só provoca a resistência do inimigo, os leva a lutar até o fim!”

“Na hora certa, é preciso parar. Faça-os trocar vidas por recursos, técnicas, sangue divino, tesouros raros.”

“Na próxima guerra, quando perderem um terço, já pensarão em se render, em pagar pela sobrevivência.”

“Ataque a moral deles, não estimule a coragem!”

Wan Tiansheng suspirou: “Grande Verão lutou muitas guerras, sim, sempre matou mais, mas também sempre perdeu mais e ganhou menos!”

“Vocês só encorajaram o espírito de luta do inimigo. No Campo de Batalha dos Céus, todos sabem: se enfrentarem os de Grande Zhou, podem comprar a vida. Com os de Grande Verão… é lutar até a morte!”

“Zhou Potian faz muito bem isso, até Ming também nos supera nisso.”

“Temos soldados invencíveis, mas… e as perdas? E as compensações?”

Wan Tiansheng balançou a cabeça: “Zheng Ping, o Senhor da Cidade devia levá-lo ao tesouro da cidade, ver se ainda resta alguma coisa!”

Zheng Ping estremeceu, olhando para Xia Longwu.

Xia Longwu, até então em silêncio, respondeu: “O tesouro está escasso, mas não importa. Ainda temos reservas!”

Wan Tiansheng riu: “Quer dizer que vai continuar?”

Xia Longwu olhou para ele, indiferente: “Você tem razão, Grande Verão perde muito e ganha pouco. Sei disso melhor que você. Mas todos esses anos, só ouço suas palavras, nunca as levo a sério. Sabe por quê?”

Wan Tiansheng não se surpreendeu: “Sei. O Senhor da Cidade quer forjar o exército mais forte da humanidade! Ter uma vanguarda imbatível!”

“Contente-se em saber disso!”

Xia Longwu levantou-se, voz fria: “Antes, Grande Zhou era o mais forte! Seu exército dominava os campos de batalha, e, quando vencia, os inimigos podiam pagar para sobreviver.”

“Um ano, dois… cem!”

“Até que, numa batalha, pensaram que podiam colher fácil a vitória, mas… estavam errados! Uma tropa de elite de deuses lutou até a morte!”

“Com dez mil soldados, destruíram, por surpresa, o exército relaxado de cem mil de Grande Zhou! Esqueceram o que era lutar até o fim! Cem mil soldados… foram derrotados!”

Xia Longwu zombou: “Essa é a famosa Batalha de Luozhouhai! Derrota humilhante!”

“Cem mil dos melhores, desfeitos por uma tropa remanescente! Inacreditável. Todas as raças ficaram chocadas ao perceber que nosso exército imbatível era só um tigre de papel!”

Com olhar gélido, Xia Longwu continuou: “A lenda dos invencíveis de Grande Zhou terminou assim! Porque se acostumaram a pensar: por que morrer tanto em guerra?”

Voltou-se para Wan Tiansheng: “O exemplo está claro. Ainda acha que não vale a pena lutar batalhas duras?”

“Não é isso”, Wan Tiansheng balançou a cabeça. “Mas Grande Verão… não aguenta mais! O Senhor da Cidade, equilíbrio é essencial. Não negue totalmente Grande Zhou só por uma derrota. Eles se reergueram rápido porque, antes, colheram muito, e puderam formar outra tropa de elite!”

“E nós? Se perdermos os Guardas Longwu, formar outros igual… é quase impossível!”

Xia Longwu olhou para ele de cima.

Wan Tiansheng não desviou, encarou Xia Longwu: “Retire as tropas, negocie, troque recursos por vidas!”

“Eu, Xia Longwu, sou a alma de Grande Verão. Não vou recuar!”

“Mas tem que recuar!”

O antes cortês Wan Tiansheng agora pressionava, olhar afiado: “Se não recuar, a Academia de Civilização nunca mais fornecerá soldados aos Guardas Longwu. Nunca mais um civilizador entrará no campo de batalha por eles!”

“Está me ameaçando?”, rosnou Xia Longwu. Wan Tiansheng levantou-se, rosto sério: “Se não recuar, prefiro que professores e alunos migrem para Grande Zhou do que morrer por sua glória, Xia Longwu!”

“Maldito!”, Zheng Ping gritou: “Vai trair Grande Verão?”

“Não, quero salvá-la. Luto pela humanidade, não por um tirano!”

Wan Tiansheng tirou a coroa, voz grave: “Peço demissão do cargo de Diretor da Academia de Civilização de Grande Verão!”

Xia Longwu ficou muito tempo em silêncio, olhando para ele.

Então, o ancião à esquerda sorriu e interveio: “Diretor Wan, não provoque mais o Diretor Zheng.”

Zheng Ping olhou irritado, sem entender.

O ancião riu: “Vamos recuar, sim. Grande Verão luta há décadas, perdeu demais. O Senhor da Cidade os chamou exatamente para isso.”

“Já que percebeu, por que constranger o Senhor?”

Wan Tiansheng fingiu-se de confuso: “O que quer dizer?”

O ancião riu e balançou a cabeça: “Você não mudou nada. Vou explicar: vocês não conseguem conversar em paz?”

“O Senhor quer recuar… mas não pode. Ele é símbolo e alma de Grande Verão, se recuar, o que pensarão os soldados?”

“Ele não é como Zhu Tiandao…”

O salão, antes tenso, explodiu em risos.

Até Xia Longwu, sempre sério, sentou-se e pigarreou: “Basta de bobagens! Zhu Tiandao… cof, cof, sabe a hora de manter a dignidade.”

Todos sorriram, o ancião continuou: “Certo, falei demais. Vamos ao que interessa. É preciso recuar, não vale sacrificar milhares para eliminar os dez mil do Clã Celeste Yi.”

“Mas não pode ser em nome do Senhor.”

“O Senhor derrotou alguns dos mais fortes do Clã Celeste Yi e precisa se recolher em meditação.”

“Hoje os reuni por causa da cerimônia em alguns dias… O Senhor se isola, Lorde Xiahou assume temporariamente, e aí… Wan, repita o show durante a cerimônia.”

O ancião riu: “Deixe Lorde Xiahou recuar as tropas! O Senhor se recolhe, não se envolve. Se houver descontentamento na linha de frente, pouco importa, Lorde Xiahou não se importa.”

“Ele é um comerciante, que negocie os custos, perdas, compensações com o Clã Celeste Yi. Eles não suspeitarão, nem as outras raças notarão a fraqueza de Grande Verão.”

Zheng Ping entendeu e murmurou: “Velho astuto, isso é mesmo adequado? Sempre põem a culpa em Lorde Xiahou, já é odiado por todos…”

“Por isso que não faz diferença um pouco mais”, riu o ancião. “Diretor Zheng, Wan está certo, o tesouro de Grande Verão está quase vazio, não podemos continuar. Não formaremos outro Guarda Longwu. Se perdermos esses soldados, acabou a elite!”

“O Clã Celeste Yi, afinal, não será destruído. Por que se apegar tanto a uma guarnição de dez mil? Com o Senhor em retiro e Lorde Xiahou no comando, todos sabem que ele prefere riqueza a fama.”

“Se ele recuar, negociar compensação, quem vai reclamar?”

O ancião sorriu largo: “O Clã Celeste Yi vai até agradecer por ter sido Lorde Xiahou a assumir, e não o Senhor, senão estariam todos mortos.”

“O Senhor é famoso por nunca ceder. Se recuasse agora, todos achariam estranho, achariam que Grande Verão está acabando.”

Zheng Ping ficou calado por um tempo, depois murmurou: “É mesmo tão grave?”

“É sim, o tesouro está vazio”, suspirou o ancião. “Se não fosse isso, depois de tantas guerras, não haveria motivo para ceder agora. O Clã Celeste Yi ousou invadir Grande Verão, antes não pararíamos até esmagá-los!”

“Mas agora, é preciso poupar forças.”

O ancião falou sério: “O Senhor escolheu se recolher também pensando nisso. Não só o Guarda Longwu, mas o Exército de Supressão Demoníaca já convocou veteranos várias vezes, as perdas são enormes, até eles vão precisar de descanso.”

“Grande Verão parece forte, mas está por um fio. Ganhou fama, mas agora precisa de tempo para se recuperar!”

“Quando Grande Verão se reerguer, o Senhor pode voltar!”

“E aí sim, chegará ao auge!”

Ao lado, Xia Longwu comentou friamente: “Eu queria, nos próximos dias, ir ao Campo de Batalha dos Céus, matar um rei e alcançar o próximo nível! Mas… para garantir, é melhor poupar forças. Adiarei essa guerra. Em alguns anos, com certeza Grande Verão se recupera!”

“Brilhante decisão, Senhor!”, elogiou Wan Tiansheng. “Com essa escolha, Grande Verão terá futuro!”

Xia Longwu não se comoveu: “Você não ia se demitir? Então, faça isso na cerimônia. Zhou Potian quer você, vá para lá.”

“Está brincando, Senhor!”, Wan Tiansheng manteve-se impassível. “Era só um ensaio, para o caso do Lorde Xiahou desconfiar durante a cerimônia. Zhou Potian, esse velho astuto, não quero me misturar!”

“Haha!”, Xia Longwu riu. “Isso… transmita a Zhou Potian!”

Falou para o ancião à esquerda.

O ancião sorriu para Zheng Ping: “Diretor Zheng, transmita ao Senhor de Zhou, palavra por palavra!”

Zheng Ping ficou com o rosto sombrio, sem responder.

Xia Longwu não lhes deu atenção, levantou-se: “Está decidido! O Guarda Longwu recuará imediatamente. O Clã Celeste Yi pagará o preço. E eu… me recolho. Quando sair, será para atacar o Clã Celeste Yi!”

Os presentes assentiram, sem mais objeções.

Wan Tiansheng saiu sorridente, lançando um olhar a Zheng Ping: “Bruto, não é parceiro para planos!”

O rosto de Zheng Ping ficou ainda mais negro: “Velho astuto, durante o intercâmbio este ano, quero ver sua academia cheia de lamentos!”

Wan Tiansheng não se importou, rindo: “Estou esperando! Lutem, lutem forte! Todo ano, seus alunos pegam leve, golpes fracos, parecem que não comeram.”

“Se este ano lutarem, dou dez mil quilos de carne de graça, para ganharem força. Se expulsarem metade dos alunos, te trago uma bandeira de presente. Têm gente demais na Academia de Civilização, pra quê?”

Balançando a cabeça, continuou: “Um bando de inúteis, queria era cortar ao máximo. Se não fossem os velhos me impedindo, eu admitiria, no máximo, mil por ano! Zheng, desta vez conto com você, expulse mil alunos que pessoalmente levo todos para te entregar uma bandeira!”

Zheng Ping ficou ainda mais irritado. Nunca conseguira vencer Wan Tiansheng numa discussão.

Wan Tiansheng saiu do salão lentamente, sorrindo: “Academia de Guerra de Grande Verão… está decadente! A Academia Longwu até tem algum valor, mas a sua… Este ano, se não expulsar mil, perco o respeito!”

Com essas palavras, desapareceu.

Quando Zheng Ping confirmou que ele se fora, murmurou, desanimado: “Esse velho está cada vez mais difícil! Senhor, Grande Verão vai mesmo passar à defensiva?”

De repente, Xia Longwu, que parecia ter saído, reapareceu.

Olhando para trás, Xia Longwu ficou em silêncio por um tempo, depois disse: “Não é defesa, é esperar. Esperar a recuperação. Wan Tiansheng esperou todos esses anos, até Grande Verão se esgotar, então… venceu.”

Zheng Ping suspirou: “Tenho receio.”

“Receio do quê?”

“De perdermos o ânimo, a fé, a moral.”

Olhou para Xia Longwu, olhos cheios de complexidade: “Temo que, ao recuarmos, o coração de Grande Verão mude para sempre.”

“O que tiver que vir, virá cedo ou tarde.”

Xia Longwu respondeu friamente: “Não dá para lutar para sempre. Quando os veteranos se aposentam, precisam voltar ao campo de batalha? É preciso recuperar as forças. Melhor agora, quando ainda podemos, do que quando não for mais possível.”

“Zheng, a Academia de Guerra sofreu perdas enormes. É hora de descansar.”

Dito isso, se calou, um pouco abatido.

Fora forte a vida toda, mas agora, não podia mais continuar assim.

Dizia desprezar Zhu Tiandao e Zhou Potian, mas, no fundo… havia respeito, até admiração.

“Pelo menos… eles perderam menos jovens que Grande Verão…”

Pensou consigo mesmo, um traço de amargura nos olhos. Queria continuar lutando, mas a realidade não permitia.

Guerra sem fim!

Grande Verão parecia uma chama exuberante, florescendo, mas, na verdade, cheia de perigos ocultos.

“Wan Tiansheng… depois de tantos anos de disputa, quero ver até onde consegue chegar.”

Em silêncio, Xia Longwu refletia. Também queria saber até onde Wan Tiansheng conseguiria ir.

“Academia de Civilização… espero que o próximo posto avançado não traga problemas. Professor… será que conseguirá controlar?”

Xia Longwu sorriu. Professor, sim, aquele era seu mentor.

Mas, ao longo dos anos, quase esquecera disso.