Capítulo Quarenta e Três: O Rei da Igualdade, Yi Qingyan

O tempo retrocede até meia hora atrás.

Sentindo a mudança no fluxo de energia sombria ao seu redor dentro da sala de aula, Cen Dongsheng foi até o corredor e bem a tempo viu o "culpado" rindo a bandeiras despregadas.

Ele erguia a cabeça para o céu, encarando diretamente o sol escaldante na abóbada celeste.

Se não fosse ilusão, em meio à luz solar intensa, ele viu vagamente algumas sombras sutis que, de borradas, tornavam-se nítidas e começavam a se expandir gradualmente.

A "transformação em casa mal-assombrada" vai começar...?

Mais rápido do que o imaginado, o que indica que a energia sombria local já se acumulou até o ponto crítico.

A dificuldade de concluir uma casa mal-assombrada não deve ser subestimada.

Ainda dá tempo de ir embora?

Cen Dongsheng ponderou por um instante, mas ainda assim não se apressou em partir.

— Deixe-me levá-la embora.

Ele voltou para a sala de aula e disse àquela garota.

— Irmão...?

— Não discuta, se eu mando você ir, você vai.

...

No caminho para fora do prédio escolar, Cen Dongsheng viu a porta da sala de aula não muito longe distorcer-se como uma miragem, e tirou o telefone do bolso da calça.

Se não fizer contato agora, logo não haverá mais oportunidade.

— Irmã Zhizhen? Estou na Escola Secundária Caixin agora. A "transformação em casa mal-assombrada" vai começar em breve, e pretendo ficar por aqui.

Ele rapidamente sincronizou a situação atual.

— Dongsheng, você tem que se esforçar, cuide da sua segurança.

— Certo.

Terminada a breve conversa, Cen Dongsheng estava prestes a desligar, quando ouviu a mulher do outro lado da linha fazer de repente uma pergunta que lhe pareceu um pouco estranha.

— Desta vez, você pretende salvar ou proteger alguém?

— ...?

Cen Dongsheng sentiu confusão.

— Eu já havia contado à minha irmã sobre o meu código de conduta, não foi? Se estiver ao meu alcance, a vida dos outros deve ser salva se puder ser salva. Se isso for afetar minha segurança pessoal, bem, só posso dizer que é uma pena...

Mais do que um "princípio de conduta", era o impacto que os princípios de trabalho de sua profissão anterior exerciam sobre ele. No entanto, esse estilo era de fato o que mais agradava ao seu coração.

— Hehe, se for só isso, é claro que eu não me preocuparia.

O comentário da Irmã Zhizhen soava quase como se ela tivesse previsto alguma coisa.

— Quer dizer que posso correr riscos por causa dos outros? Acho que não sou tão bondoso assim.

— Eu sei. Pelos padrões morais comuns, você talvez não seja considerado uma pessoa boa... mas você é alguém apegado a sentimentos. Em outras palavras, você pode acabar agindo impulsivamente por um momento de entusiasmo.

"Apegado a sentimentos"... É mesmo.

Ele suspirou.

Diante da Irmã Zhizhen, não havia como argumentar contra isso. Pois ao lutar contra o fantasma Yu Wentao, ele claramente perdera a cabeça, só sentindo confusão quando já havia sido incinerado até virar um esqueleto.

— Então, a Irmã Zhizhen está me avisando?

— Não. Para você, um impulso momentâneo pode muito bem trazer um bom resultado.

De fato, se não fosse pelo ato de apostar a própria vida, o momento de seu despertar sobrenatural teria sido adiado... Claro, o mais importante é que talvez ele não pudesse ter construído a relação que tem com ela hoje.

— Eu gosto muito disso em você, mostra que o fogo no seu coração ainda não se apagou.

A voz da mulher transbordava um sorriso.

— Então é isso, estarei de volta em breve e estou ansiosa para ver que surpresa você me trará desta vez. Além disso, por precaução, se você não sair em dois dias, eu irei...

Acompanhado pelo som estático da eletricidade, a chamada foi desligada.

Cen Dongsheng abaixou o telefone.

Nesse momento, ele já havia chegado perto da entrada.

— O portão da escola... desapareceu...?

A voz surpresa da garota ecoou atrás dele.

— Pois é.

Cen Dongsheng estava acostumado com esse tipo de situação. Ele encolheu os ombros, ainda com disposição para assustar a garotinha:

— É uma pena, você não pode mais sair. Este lugar é extremamente perigoso, é capaz de você acabar morrendo.

*

Assim que o céu escureceu completamente, Cen Dongsheng começou a inspecionar o ambiente ao redor.

A energia sombria era vasta como o oceano, impregnando os edifícios.

Num lugar assolado por aparições malignas, relâmpagos e trovões irrompiam ocasionalmente.

Ele lançou um olhar para o céu, cujas nuvens escuras pareciam de ferro, pesadas e sem deixar transparecer a menor réstia de luz.

— Um clima antes de uma tempestade iminente? Esse clima é bem vívido...

Encontrando algumas sombras humanóides distorcidas ao longo do caminho, Cen Dongsheng não desviou nem hesitou, avançando para testar o nível delas. Ao perceber que eram apenas espíritos flutuantes, eliminou todos um por um.

Durante o trajeto, ele observou propositalmente a reação da garota que o seguía de perto. Agora ela estava ainda mais colada, quase acompanhando cada passo dele por trás.

— Tantos, tantos fantasmas...

Ela disse trêmula.

— Você não disse que já tinha visto fantasmas antes?

— Eu disse... mas, mas eu só tinha visto algumas vezes... pensei que tivesse visto errado...

Embora a garotinha fosse um tanto excêntrica, pelas reações dela, o espanto e o pavor não pareciam fingidos; era genuinamente a primeira vez que entrava em uma casa mal-assombrada.

Portanto, seria o tipo de pessoa comum com sensibilidade espiritual relativamente aguçada?

— Irmão... por que você não está com medo de jeito nenhum?

— Como você já adivinhou antes, vim investigar as pessoas que desapareceram. — Cen Dongsheng torceu casualmente o pescoço de outra sombra escura. — Viemos a um lugar assim porque temos certas habilidades, é claro.

Enquanto vagava pelos corredores, Cen Dongsheng logo percebeu que, no prédio escolar aparentemente submerso pelo oceano de trevas, havia algumas luzes fracas e trêmulas em vários pontos.

— Tem gente?

Ele rapidamente tomou uma decisão e caminhou naquela direção.

Nesse exato momento, a garota atrás dele puxou sua manga de repente e perguntou com a voz trêmula:

— Irmão... eu tenho a impressão de que esse clima está um pouco estranho?

Parte (1/3)

Parte (2/3)

— Hã? O que você disse?

— Eu percebi que às vezes... ouço o som do trovão primeiro e só depois vejo o relâmpago...

Cen Dongsheng riu.

— Não é mal, você é bastante sensível.

— Hã?

— Estou te elogiando.

Disse Cen Dongsheng.

— Você pode entender que não estamos mais no mundo real agora, então este céu é um céu falso, e você não precisa achar estranho aconteça o que acontecer.

— Ah...

A garotinha assentiu, com uma expressão de quem entendia mais ou menos.

*

Dez minutos depois, eles chegaram ao terceiro andar do prédio experimental em frente ao prédio escolar, onde uma placa dizia "Sala de Aula 3".

Assim que cruzou a porta, Cen Dongsheng ficou um pouco surpreso.

Não havia gente demais neste lugar?

Os dois homens de meia-idade encontrados na loja de café da manhã, Liu Xiaochuan e Zhang Xiu; os três estudantes do ensino médio que ele havia disciplinado, Du Changlong, Xiao Liting, Wang Wei, e também...

— É a primeira vez que todos se encontram, não é?

O homem de óculos e expressão gentil assentiu na direção dele.

— Deixe-me fazer uma introdução primeiro, sou Tian Jingwen, sou professor desta escola.

— Meu nome é Yang Chao.

— ...Wei Yanyan.

— Sun Wen.

— Tem bastante gente mesmo... — O olhar de Cen Dongsheng varreu os rostos daqueles estranhos um por um. — Vocês são os desaparecidos?

Um professor, três estudantes. Dois homens e duas mulheres, nenhum morto.

Contando com os dois recém-chegados, um total de onze pessoas estava reunido naquela sala de aula: quatro adultos e sete estudantes do ensino médio.

— Sim. — respondeu Tian Jingwen. — Se vocês não tivessem entrado desta vez, nós mesmos não teríamos entendido o que estava acontecendo lá fora. Ai...

Ele sorriu amargamente.

— Fizemos nossas famílias se preocuparem. Também pensamos em várias maneiras, mas simplesmente não conseguimos encontrar o caminho para fora.

— Há quanto tempo vocês estão aqui?

— Não temos certeza se o horário dos celulares ou relógios está correto, só conseguimos julgar por outras referências; atualmente, já consumimos mais de dois dias de suprimentos de comida.

— Entendo. Então...

— Espere um pouco, Sr. Cen, não precisa ter tanta pressa, não é? — Zhang Xiu disse com um sorriso amigável. — Essas circunstâncias podem ser discutidas mais tarde, ainda nem nos conhecemos. Que tal fazermos nossas apresentações primeiro, assim como estes sobreviventes?

Ele notou perspicazmente que, assim que Cen Dongsheng apareceu, os três estudantes do ensino médio mostraram expressões de medo e rigidez, recuando subconscientemente.

Zhang Xiu era um detetive particular; observar a linguagem corporal e prestar atenção aos detalhes eram suas especialidades.

Em sua opinião, daquele grupo, eles eram os que mais correspondiam à impressão de "confusão e medo", enquanto as expressões dos professores e alunos desaparecidos anteriormente pareciam um tanto entorpecidas, como se estivessem prestes a desistir.

A pessoa mais calma, ou melhor, a mais confiante, era sem dúvida Cen Dongsheng.

Mesmo o Mestre Liu, embora parecesse composto diante dos outros, ainda era possível notar a tensão revelada em suas palavras e ações após entrar de fato na casa mal-assombrada.

Apenas aquele jovem, embora estivesse no mesmo lugar que todos os outros — uma escola cheia de relâmpagos e sombras fantasmagóricas —, mantinha uma expressão tão relaxada que parecia estar em uma excursão.

... Ah, é, havia também a garota seguindo Cen Dongsheng. Por causa do cabelo muito comprido, era impossível ver sua expressão, e ele quase não a tinha notado no início.

...

— Apresentação pessoal? Certo, sou Cen Dongsheng, entendo um pouco de técnicas de exorcismo e vim ver se consigo resolver o problema. Podem continuar.

Cen Dongsheng puxou casualmente uma cadeira, sentou-se e cruzou as pernas.

Assim como o detetive particular suspeitava, ele estava realmente muito tranquilo.

Por um lado, a razão era que a casa mal-assombrada era o ambiente de trabalho ao qual ele estava mais acostumado; por outro lado, ele próprio agora estava mais forte do que em seu passado.

Embora tivesse sido mencionado antes que, de acordo com a avaliação de quantidade de energia verdadeira, ele ainda era um Mestre de Proibição Mágica de Segunda Classe; dentro do mesmo nível, contanto que tivesse a oportunidade de travar combate corpo a corpo, Cen Dongsheng confiava em conseguir suprimir o oponente.

O fantasma principal do Edifício Xiaokang nascera após a morte de um mestre de interdição cujo poder saíra de controle; em termos de força, já era um espírito feroz de alto nível, logo abaixo da Primeira Classe, e ainda assim fora derrotado por ele sozinho em combate.

Mesmo sem usar habilidades sobrenaturais, Cen Dongsheng só começou a mergulhar gradualmente em uma situação desesperadora depois de "matar" o oponente continuamente mais de vinte vezes.

Antes disso, apenas com seu corpo fortalecido pela energia verdadeira, ele conseguia resistir firmemente ao fogo amaldiçoado liberado pelo espírito feroz, com uma resistência física verdadeiramente absurda.

Naquela época, se não fosse pela Irmã Zhizhen, precisando esgotar todos os meios para lutar frente a frente com o espírito feroz, ele não teria ficado tão vulnerável a ponto de ter que arriscar a vida.

A menos que encontrasse desta vez um fantasma de Primeira Classe, do nível do dono da casa, o que provavelmente o obrigaria a recorrer ao poder dos "ossos imortais" para travar uma luta mágica além de seu nível...

— Não é impossível. — pensou Cen Dongsheng.

Mas mesmo se realmente encontrasse um, não passaria de uma batalha.

Ele conhecia muito bem os perigos existentes na casa mal-assombrada e, portanto, não sentia nenhuma hesitação.

Cen Dongsheng fizera uma promessa à Irmã Zhizhen e recusara a oferta dela de ajudar juntos.

O limite máximo das pessoas ou fantasmas desta época era aquele. Se pudesse ter a sorte de encontrar vários especialistas fortes, para ele seria um treino sem risco de vida.

Cen Dongsheng ansiava por desafios que o fizessem ficar mais forte...

Naquele momento, ele estava cheio de confiança.

...

Depois dele, o segundo a falar foi o Mestre Liu.

— Sou Liu Xiaochuan. — O homem com cavanhaque ajeitou a gola e disse vagarosamente. — Sou um mestre de Feng Shui.

— Sou Zhang Xiu, um detetive particular. — O homem usando um blusão virou o olhar para Sun Wen. — Estou aqui para procurar você, aluna Sun Wen, esta é uma comissão de seus pais.

— Sério? — A garota de cabelo curto, que vinha segurando firmemente a mão de Xiao Liting, iluminou os olhos e perguntou animada: — Então você pode nos tirar daqui?

— Haha, isso vai depender do Mestre Liu... e deste Sr. Cen. Sou apenas uma pessoa comum, minha situação é igual à de vocês.

Depois que os três estudantes do ensino médio que vieram de fora se apresentaram sucessivamente, o detetive quis continuar, mas foi interrompido por Liu Xiaochuan.

— Espere, ainda há alguém aqui que não falou.

Ele apontou para a garota de cabelos compridos que estava sentada atrás de Cen Dongsheng em silêncio.

— Quem é esta? Pelas roupas, também é estudante daqui?

— ...—

Parte (3/3)

Ela não respondeu.

— Você não fala, ficou muda? Com essa vestimenta... — Liu Xiaochuan franziu a testa, sentindo-se ignorado. — No começo, achei até que fosse algum fantasma que tinha nos seguido para dentro.

— O Mestre também achou isso? Eu achei que essa pessoa exalava uma aura fantasmagórica...

As palavras de Xiao Liting pararam pela metade quando o olhar de Cen Dongsheng passou intencionalmente ou não por ela, assustando-a a ponto de calar a boca imediatamente.

No entanto, Liu Xiaochuan fixou sua atenção em Cen Dongsheng por causa disso.

— Sr. Cen, esta garota foi trazida por você, não foi? Não sabe quem é?

— Não sei. — respondeu Cen Dongsheng com muita secura. — Quanto a como ela veio, é simples: ela quis me seguir, então deixei que me seguisse.

A sala de aula silenciou de repente.

As sobrancelhas de Liu Xiaochuan não relaxaram, mostrando claramente que não estava satisfeito com aquela resposta, e o jovem claramente não tinha intenção de dar explicações por iniciativa própria.

Bem quando a atmosfera começou a ficar um pouco tensa —

— Eu sei quem ela é.

Tian Jingwen pigarreou.

— Ela é aluna da nossa escola, provavelmente também foi arrastada para cá sem querer.

— ...É mesmo, qual é o nome dela?

— Eu lembro... o sobrenome dela é "Yi", não é? Chama-se...

— —— Yi Qingyan.

A garota de cabelos compridos, que permanecera calada o tempo todo, finalmente falou com sua voz clara e agradável.

— Meu nome é Yi Qingyan.

...

Quando ela pronunciou esse nome, o som de um trovão estalou por coincidência, e a luz que o acompanhou iluminou o rosto de Cen Dongsheng, deixando-o completamente pálido.

— Ué, achei que o nome até que era bonitinho...

— É mesmo, parece que não combina com a pessoa.

— Não diga isso.

— Haha, desculpa, não foi minha intenção.

— ...—

As vozes dos outros, ouvidas por Cen Dongsheng naquele momento, foram filtradas como se fossem ruído.

O único pensamento que restou em sua mente foi —

Yi... Qingyan?

...Aquela... Yi Qingyan?

A autoconfiança e a tranquilidade de instantes atrás desapareceram completamente; Cen Dongsheng esforçou-se para manter sua expressão firme, conseguindo no fim evitar que notassem seu descontrole.

Não, espere —

Para ser exato, não é totalmente certo!

Embora, provavelmente, talvez, quem sabe, o sexo e a idade realmente coincidissem...

Mas a área de atuação era diferente! Os registros de atividade inicial daquela pessoa surgiram na Grande Região de Cangdong, que não ficava no mesmo lugar que a cidade de Jinjiang!

Portanto, quando Cen Dongsheng fez seu plano de renascimento, considerou-o cautelosamente apenas como uma enorme ameaça que poderia existir no futuro, e nem sequer a contabilizou na fase inicial —

Espere, espere um pouco.

Calma, calma, para onde foi toda aquela coragem e audácia de desafiar o céu e lutar contra a terra de agora pouco?!

Pensou Cen Dongsheng: chegados a este ponto, mesmo que fosse realmente aquela pessoa, ele não tinha motivo para sentir temor...

Isso mesmo, absolutamente nenhum motivo.

Eu já agarrei o manto do Rei Filósofo; no pior dos casos, abandono minha dignidade e peço ajuda à Irmã Zhizhen. O que mais eu tenho a temer—

... Ah, é.

Ele não pôde deixar de levar a mão à testa, sentindo vontade de suspirar.

Ele quase se esqueceu de que agora eram os dois presos na mesma casa mal-assombrada, enquanto a Irmã Zhizhen continuava lá fora —

Tudo porque naquela noite ele recusou a proposta dela, achando que daria conta sozinho.

... Não, falando sério, normalmente eu daria conta, não é? A ameaça máxima dentro de uma casa mal-assombrada é um fantasma de Primeira Classe... e os outros mestres de interdição desta era são...

Será que este meu destino é mesmo razoável?!

— ... Cof, seu nome soa bem, surpreendentemente agradável.

Cen Dongsheng esticou o rosto de novo, os cantos da boca quase se contorcendo, mas ainda assim perguntou à garota com o tom mais despreocupado possível.

— Então, como se escreve?

E então, ele a viu escrever silenciosamente os três caracteres com o dedo —

— "Qing" é este qing... "Yan" é este yan.

Yi · Qing · Yan.

Idade e nome, tudo idêntico.

Desta vez já não havia como se iludir.

Embora não soubesse por que ela estava atualmente em Jinjiang, e com aquela aparência, fazendo com que ele não percebesse...

Mas era sem dúvida a própria pessoa.

Era a própria pessoa...!

Yi Qingyan, este era um nome que ele jamais conseguiria esquecer.

Obviamente soava como o nome de uma garota cativante, e a idade da própria pessoa em sua estreia correspondia de fato a uma jovem no vigor da juventude —

Mas a verdadeira Yi Qingyan era uma mestra de interdição classificada entre os "Ancestrais", a serial killer que detinha o "recorde de massacre individual em maior escala", a criminosa mais perigosa da história, considerada a mais insana e aterrorizante em uma sociedade sem lei cheia de lunáticos e maníacos.

Só a existência dela fazia inúmeras pessoas viverem em pânico constante, tendo deixado pessoalmente uma cicatriz irreparável neste mundo —

O ancestral mais cruel e maligno, o "Rei da Igualdade", Yi Qingyan.

E para Cen Dongsheng, a existência dela tinha um significado ainda mais especial...

Em suas memórias, essa pessoa era exatamente a única potência de alto nível que ele já vira com os próprios olhos.