Capítulo Sessenta e Um: A Espada Mata-Dragões Surge, a Cabeça do Dragão Divino Aparece

A superfície calma do rio de repente começou a agitar-se, e as águas turbulentas cercaram centenas de cultivadores no Reino da Alma Ancestral.

Ao assumirem a forma de uma enorme mão, a força aterrorizante esmagou-os num instante, fazendo com que mais de cem poderosos especialistas sequer tivessem tempo de soltar um grito antes de explodirem instantaneamente, transformando-se em névoa de sangue.

A reviravolta repentina apanhou todos os presentes desprevenidos; até mesmo o Grande Ancião da Seita Danxia, que estava sentado de pernas cruzadas sobre uma ave voadora, franziu a testa e levantou-se.

Viu-se então que o Rio Longquan agitava-se violentamente, e de dentro das águas ergueu-se a figura gigantesca de um colosso envolto em correntes de água.

Um gigante de cem metros de altura, cujas palmas das mãos eram inteiramente formadas por água condensada, desferiu um golpe de palma contra a ave que pairava no ar, enquanto com a outra mão amparava o Primeiro Ancestor e o Segundo Ancestor, que tinham caído no rio.

— Afastem-se todos! Vou puxar a espada e libertar o dragão!

O gigante formado pelas águas do Rio Longquan emitiu uma voz abafada e, antes que Zhou Qingxuan e os outros pudessem reagir, uma força aterrorizante varreu-os pelos ares.

— Pelos céus! Isso vai me matar!

Exclamando em sobressalto, o Primeiro Ancestor e o Segundo Ancestor voaram para fora do Rio Longquan como meteoros, enquanto Zhou Qingxuan e os demais anciãos foram arremessados para trás aos gritos.

— Estrondo!

Com um estrondo ensurdecedor, respingos de água espalharam-se por toda parte.

A ave que pairava no ar desviou-se num piscar de olhos do golpe da palma do gigante e, num instante, já havia saído dos limites do Rio Longquan.

O gigante não continuou a persegui-la; em vez disso, caminhou em direção à espada de pedra com cem zhang de altura no meio do rio.

Viu-se que ele adotou instintivamente uma postura de base, abraçando firmemente a espada de pedra com ambas as mãos, como se pretendesse arrancá-la do solo.

— O que ele está fazendo?

— Parece estar a tentar puxar a espada! O que ele quis dizer antes com "libertar o dragão"?

Sobre a ave voadora, quatro anciãos no Reino do Rei da Alma entreolharam-se e discutiram em vozes baixas.

O Grande Ancião da Seita Danxia moveu-se num flash para junto de Zhou Hongwu, que estava coberto de sangue, ergueu-o com um gesto e perguntou com voz grave:

— Que diabo é esse monstro formado pelas águas do rio? E o que ele está a fazer agora?

— Está com medo?

— Hump! Acredita que, com um único golpe da minha palma, posso reduzi-lo a uma névoa de sangue agora mesmo?

— Não acredito! Tente lá bater para ver!

O Grande Ancião da Seita Danxia ficou furioso, a ponto de quase não conseguir conter o impulso de levantar a mão para liquidar aquele petulante Zhou Hongwu.

— Ataquem todos juntos para testar aquele monstro fluvial!

— É muito provável que essa espada de pedra esconda a lendária Espada Decapitadora de Dragões; certifiquem-se de arrebatá-la!

Tendo já formulado uma suspeita em seu íntimo, o Grande Ancião ordenou imediatamente!

Se não fosse pelo facto de as enormes mãos do monstro fluvial terem se fechado num instante, fazendo com que uma centena de discípulos centrais do Reino da Alma Ancestral explodissem em sangue, ele próprio já teria agido pessoalmente.

Os quatro anciãos na ave voadora entreolharam-se, não ousando desobedecer à ordem do Grande Ancião, e transformaram-se sucessivamente em raios de luz que investiram contra o monstro fluvial abaixo.

Sendo todos especialistas no Reino do Rei da Alma, cada um deles tinha a capacidade de eliminar facilmente existências no Reino da Alma Ancestral; portanto, mesmo tendo visto o monstro fluvial esmagar um grupo de discípulos centrais até explodirem, eles não sentiram demasiado temor.

Naturalmente, também não ousaram ser descuidos; todos ativaram a fusão de suas almas marciais e conjuraram instantaneamente as habilidades de seus anéis de alma.

Viu-se um ramo de trepadeira envolto em chamas disparar contra o monstro fluvial, amarrando-o e subjugando-o num piscar de olhos.

Logo em seguida, uma fera colossal a brilhar com luz dourada, uma serpente de água com vários zhang de comprimento e um longo sabre de fogo atacaram furiosamente o monstro fluvial.

Os especialistas no Reino do Rei da Alma não apenas podiam voar pelos céus, como também haviam despertado anéis de alma. Os chamados anéis de alma referiam-se ao poder elemental, possuindo várias habilidades peculiares.

Por exemplo, o anel de alma vegetal podia estender infinitamente vinhas e trepadeiras, o anel de alma ígneo podia controlar chamas, e assim por diante.

— Bum! Bum, bum, bum...

Poderosas energias desceram em sucessivos bombardeios, estilhaçando instantaneamente o corpo do monstro fluvial.

A água salpicada rapidamente se condensou de novo, transformando-se outra vez no gigante fluvial, como se os ataques anteriores tivessem sido completamente ineficazes contra ele.

— Cuidado!

— Ah...

Nesse momento, as trepadeiras que prendiam o monstro fluvial foram submetidas a um puxão violento por um par de mãos gigantescas.

Antes que o ancião no Reino do Rei da Alma que controlava as trepadeiras pudesse reagir, uma força descomunal já o havia arrastado para dentro do rio.

Em seguida, ele foi agarrado pelas mãos formadas pela água, afundado nas profundezas do rio e, debatendo-se como alguém prestes a afogar-se, acabou por ter o seu corpo impiedosamente esmagado pelas palmas de água.

Sob a erosão das águas altamente tóxicas, o cadáver estilhaçado foi corroído num piscar de olhos, transformando-se em sangue ralo.

Tudo aconteceu tão depressa que os três anciãos restantes da Seita Danxia no Reino do Rei da Alma nem sequer tiveram tempo de reagir.

— Estrondo! Estrondo, estrondo...

Nesse exato instante, uma série de sons abafados e estrondosos ecoou.

Viu-se que a espada de pedra com cem zhang de altura tremia violentamente, como se estivesse prestes a ser arrancada à força pelo monstro fluvial; fios de sangue dourado-claro misturavam-se às correntes de água e fluíam em direção à espada de pedra, sendo instantaneamente absorvidos por ela.

— Rugido...

Nesse momento, as águas do rio ferveram, e um rugido de dragão ensurdecedor ecoou de repente.

Esse som, reverberando como ondas sonoras capazes de abalar a alma, fez com que os três anciãos da Seita Danxia ficassem brevemente atordoados. Antes que pudessem recuperar os sentidos, uma enorme mão formada pelas águas do rio já desabava sobre eles.

— Scree!

Nesse momento, um grito estridente ressoou.

Viu-se a ave voadora cortando os céus, agitando suas asas para disparar incontáveis lâminas de vento.

— Xii, xii, xii...

As lâminas de vento que rasgavam o ar chegaram num instante, cortando num piscar de olhos a mão de água condensada em inúmeros pedaços que se dispersaram.

— Rugido!

Neste instante, uma nova mutação ocorreu.

Viu-se que, no centro do Rio Longquan, um rugido de dragão estridente irrompeu. Em meio a um tremor violento que parecia o revirar de um dragão subterrâneo, a espada de pedra de cem zhang e o dragão de pedra fenderam-se centímetro a centímetro.

Enquanto um aterrorizante prestígio de dragão se espalhava, a ave no Reino do Rei da Alma que voava no ar soltou de repente um grito miserável e precipitou-se rapidamente para baixo.

— O... O dragão, a cabeça do dragão?

O Grande Ancião da Seita Danxia, de pé sobre as costas da ave, olhou com o rosto repleto de choque para a imensa cabeça de dragão que avançava velozmente. Aquela aura aterrorizante que o envolvia quase o fez sufocar.

Mas, afinal, ele era um especialista no patamar de Meio do Reino do Imperador da Alma; soltou um berro furioso, rompeu à força a pressão que o envolvia e transformou-se num feixe de luz que desapareceu instantaneamente do lugar onde estava.

— Scree!

No mesmo instante, a ave no Reino do Rei da Alma emitiu um grito agudo.

Viu-se a cabeça de dragão, emanando uma aura aterrorizante, chegar num piscar de olhos e engolir a ave de uma só vez.

Isto fez com que o Rei Tigre e o Rei Serpente Venenosa, que tinham fugido sucessivamente do Rio Longquan, sentissem como se estivessem imersos num abismo gelado. Ao sentirem aquela aura de dragão capaz de fazer tremer até mesmo as almas, os dois reis feras não hesitaram nem por um segundo e viraram-se para fugir.

Por outro lado, o Grande Ancião da Seita Danxia, ao escapar das mandíbulas do dragão, não fugiu de imediato; em vez disso, transformou-se num raio de luz e voou velozmente em direção à espada de pedra partida de cem zhang no centro do rio.

Viu-se que a espada de pedra irradiava um brilho dourado deslumbrante, e uma espada longa que pairava no ar exibia cores radiantes, emanando uma aura cortante e feroz.

O gigante formado pela água elevou a sua silhueta rapidamente, e no interior daquela água corrente, Gu Fan erguia-se imponentemente.

Esta era a técnica incompleta de Manifestação Divina de Tamanho Câsmico que ele conjurara com a ajuda do Rio Longquan. Embora o seu poder estivesse grandemente reduzido, para lidar com especialistas no Reino do Rei da Alma, bastava conseguir agarrá-los para esmagá-los ou abatê-los através da força multiplicada exponencialmente pelas vibrações de compressão.

Naturalmente, havia uma desvantagem: a sua mobilidade era lenta. Se o inimigo estivesse determinado a esquivar-se, ele ficaria realmente sem opções; por exemplo, agora mesmo, quando ele comandou as palmas de água condensada para atacar sucessivamente os três anciãos restantes do Reino do Rei da Alma, eles não ousaram enfrentar o golpe diretamente e desviaram-se agilmente, deixando-o um tanto impotente.

Prolongar o combate definitivamente não era viável; ele não conseguiria sustentar a técnica de Manifestação Divina por muito tempo, e cada ataque consumia uma quantidade colossal de energia.

Por isso, sem hesitar um segundo, ele parou o ataque e olhou para o Grande Ancião da Seita Danxia, que já havia zarpado para perto da Espada Decapitadora de Dragões e estendia a mão para segurar o punho da espada, enquanto o canto de sua boca se curvava num sorriso de escárnio.

— Cresça! Cresça, cresça...