Capítulo Dezenove: Descer a Montanha à Meia-Noite Atrai Inimigos

Nas montanhas envoltas por névoa densa, crescia um bambuzal viçoso e exuberante, onde, ao fundo, alinhavam-se pequenas e delicadas casas de bambu. Em uma dessas casas, Gu Fan e Pequena Taozi informavam ao mestre do clã, Zhou Qinglin, sobre a obtenção da pequena espada de luz verde.

Ao ouvir que a espada havia emergido de um velho e seco pessegueiro, Zhou Qinglin franziu o cenho e permaneceu em silêncio por um longo momento.

— Pai! E mãe? — perguntou Zhou Xiaodie, também imersa no silêncio, não resistindo a indagar.

— Vou me afastar do clã por um tempo! — respondeu Zhou Qinglin.

— Você deve controlar a formação de espada que sela o Pico do Dedo Anônimo, não saia daqui de jeito nenhum! — Zhou Qinglin levantou-se, com o rosto carregado de incerteza, olhando seriamente para Zhou Xiaodie e advertindo-a.

Antes de partir, ele tirou uma bolsa de armazenamento e a lançou para Gu Fan.

— Dentro desta bolsa há alguns suprimentos para cultivo; fique no Pico do Dedo Anônimo e não saia por aí. Até eu voltar, evite ir ao Pico da Comida.

— Por fim, cuide bem da minha filha! — disse Zhou Qinglin, antes de desaparecer rapidamente no horizonte.

Gu Fan pegou a bolsa, observando o afastar-se do mestre com sentimentos agitados. Estava habituado à traição e desconfiança, e era a primeira vez que recebia ajuda genuína com suprimentos.

Ao sondar a bolsa com sua consciência, ficou surpreso ao encontrar uma grande quantidade de moedas espirituais e pílulas medicinais. As pílulas, obviamente, tinham grande valor, e as moedas continham pura energia espiritual que fortalecia tanto a alma quanto o espírito marcial.

— O caráter do líder do Pico do Sol, Sun, não é dos melhores. Tenha cuidado ao se submeter a ele — alertou Zhou Xiaodie, interrompendo os devaneios de Gu Fan.

Sem esperar resposta, ela perguntou:

— Vocês devem estar com fome, certo? Vou preparar algo para comer!

Sem demora, levantou-se e saiu, mantendo o rosto coberto, o que escondia suas feições, mas não a pureza encantadora que irradiava em seus gestos e sorrisos.

Enquanto Gu Fan se distraía observando sua bela figura desaparecer, Pequena Taozi, apoiando o queixo nas mãos, exibiu seus dentinhos brincalhões e perguntou:

— Irmão Gu Fan, quer que eu te ajude a conquistar a irmã Xiaodie?

— Não preciso! As mulheres só atrapalham a velocidade com que desembainho a espada! — respondeu Gu Fan, rejeitando a ideia.

— Fique no Pico do Dedo Anônimo esta noite, encontre um lugar seguro para se esconder. Eu vou tentar descobrir onde está o Pequeno Veado — disse ele, voltando à realidade e balançando a cabeça em recusa.

Embora Zhou Xiaodie fosse encantadora, eles estavam destinados a caminhos diferentes. Gu Fan não permaneceria por muito tempo no Clã Espada Qingyun; assim que salvasse o Pequeno Veado do líder Sun, partiriam para o Norte para vingar seu povo.

Ele buscava alcançar o ápice das artes marciais e desvendar certos segredos. Portanto, seu foco era total em seu caminho, sem distrações amorosas que pudessem diminuir sua rapidez com a espada.

Não demorou para Zhou Xiaodie retornar com uma refeição quente. Embora simples, com verduras selvagens, Gu Fan e Pequena Taozi saborearam com entusiasmo.

A refeição aproximou os três. Indiretamente, Gu Fan descobriu que, uma vez ativada, a formação de espada do Pico do Dedo Anônimo só poderia ser atravessada por um guerreiro no estágio de alma do clã, e que o clã possuía apenas um ancestral nesse nível, tornando o pico praticamente impenetrável para inimigos.

Além disso, outros quatro picos também possuíam formações de espada, embora apenas Zhou Xiaodie pudesse manipular a do Pico do Dedo Anônimo; os demais picos tinham formações controladas somente pelo mestre do clã e pelo ancestral.

Quando a noite caiu e a escuridão envolveu o pico, Gu Fan saiu lentamente da floresta de bambus, carregando sua longa espada.

A formação permanecia ativa, permitindo a saída dos que estavam dentro, mas impedindo a entrada dos de fora.

Enquanto descia a montanha com passos confiantes, uma sombra negra que guiava uma luz de espada tentou entrar no pico, mas voltou subitamente, seguindo-o furtivamente até a base da montanha.

Ao entrarem em uma densa mata, o perseguidor finalmente revelou-se. Gu Fan não se surpreendeu; já havia previsto que alguém tentaria invadir o pico e, por isso, deixou-se ser notado.

— Garoto, que coragem! Andar por aí à noite, descer a montanha e sair à toa! — disse Li Er com voz fria, lançando um olhar carregado de ódio para Gu Fan.

Após ter sido chutado durante o dia e diagnosticado como incapacitado por um médico, Li Er estava à beira da loucura, incapaz de aceitar a realidade.

Ele não podia culpar Sun Mo, então despejou sua raiva em Gu Fan, o verdadeiro responsável.

— Você também é corajoso! Sair à noite sem medo de perder a vida? — Gu Fan respondeu calmamente, zombando, o que fez Li Er explodir de raiva.

Sem mais palavras, Li Er gritou:

— Pestinha de língua afiada! Morra!

Com um rugido, ele liberou toda sua energia no estágio inicial do guerreiro da alma e avançou como uma flecha, desferindo um golpe contra Gu Fan.

O som do aço se chocando foi claro, mas sua espada não alcançou nem mesmo o tecido da roupa de Gu Fan, cortando apenas o ar.

Antes que pudesse reagir, Gu Fan apareceu atrás dele e desferiu um soco no seu ponto cardíaco.

Com uma explosão de força, Li Er gemeu e cuspiu sangue.

Antes que ele pudesse responder, Gu Fan já segurava seu pescoço, levantando-o do chão.

Tudo aconteceu num piscar de olhos. Gu Fan, que acumulou muita experiência em combates sanguinários nas Montanhas dos Cem Mil, era incomparável frente a um discípulo mimado como Li Er, que nunca enfrentou o verdadeiro sangue da batalha.

Sua velocidade e força faziam de Li Er uma presa fácil.

Exceto pelo mestre do pico, que estava no estágio avançado da alma do clã e lhe causava certo respeito, Gu Fan podia derrotar guerreiros da alma nos estágios inicial e médio com facilidade.

— Você... — Li Er arregalou os olhos, descrente do que via, quando seu pescoço foi quebrado por uma força enorme.

Gu Fan não tinha paciência para as lamentações de pequenos. Se não precisasse de sua pele e roupas, teria deixado Li Er ser morto pela formação ao entrar no pico.

Ao se agachar, uma névoa negra envolveu o corpo de Li Er, que logo se desfez em pó.

Gu Fan retirou um pequeno espelho de bronze e admirou-se ao perceber que havia tomado a aparência de Li Er.

— Seu desgraçado! Da próxima vez que trocar de roupa, avise-me, senão corto seus vermes! — resmungou uma voz feminina e irritada em sua mente.

— Que vermes? Eu sou um dragão, tá? — retrucou a voz com orgulho.

— O que está resmungando? — perguntou Gu Fan.

— Nada, nada! — respondeu ela, impaciente.

Sabendo que não podia provocar a misteriosa jovem, Gu Fan mudou de assunto:

— Irmã fada, já terminou de forjar aquele boneco?

— Para quê tanta pressa? Com seu poder atual, mesmo que não vença um guerreiro no estágio inicial da alma do clã, consegue sair inteiro.

— Se estiver em perigo, eu vou te salvar. Dentro daquele boneco esconde-se um velho, com poucos poderes, mas muito medroso e escorregadio. Tenho que encontrar um jeito de atraí-lo, castigá-lo e desforrar minha raiva.

A voz impaciente da jovem misteriosa fez Gu Fan se surpreender, mas ele não insistiu.

O referido boneco era a jovem que quase fora violada pelo Grão Ancião na prisão da Cidade do Monte Crepuscular. Ela o havia esfaqueado em vingança, quase tirando sua vida.

Depois descobriu-se que ela era um zumbi vivo controlado por alguém que tomou seu corpo e o transformou em um boneco.

A jovem misteriosa confiava que, se conseguissem controlar completamente esse boneco, em pouco tempo ele atingiria o poder do estágio da alma do clã.

Por isso Gu Fan estava tão empenhado, embora, aparentemente, não conseguissem obtê-lo tão cedo.

Após limpar um pouco as marcas da luta, ele partiu rapidamente na direção do Pico da Comida.