Capítulo Vinte e Cinco: Ressonância da Linhagem

"Crac! Crac, crac!"

"Ah..."

O som nítido de ossos sendo esmagados sucessivamente ecoou. Feng Yu gritava de dor, com a testa coberta por gotas de suor do tamanho de feijões. Ele olhava, colérico e aterrorizado, para a figura demoníaca que surgira subitamente atrás de si; sem sequer um aviso, o indivíduo agarrara seus ombros e despedaçara suas escápulas com brutalidade. Em seguida, foi a vez de seus braços e pernas. A expressão de calma e desprezo do agressor era como se ele estivesse apenas arrancando as asas de um pequeno pintinho.

Que crueldade... que selvageria!

"É você! Seu verme miserável, como ousa..."

"Pá!"

Ao reconhecer o rosto da sombra atrás de si, Feng Yu explodiu em fúria, mas, antes que pudesse terminar a ofensa, recebeu um tapa que lhe arrancou vários dentes. O golpe deixou sua bochecha inchada e o trouxe de volta à realidade; embora seus olhos lançassem chamas, ele não ousou mais proferir insultos.

Nesse momento, Zhou Xiaodie correu apressada, agarrou Gu Fan e, num ímpeto de urgência, entrou em um quarto lateral ali perto.

"Você precisa ser responsável por mim!"

Gu Fan ainda não compreendia a situação quando Zhou Xiaodie, corada e tímida, retirou o véu, revelando uma beleza estonteante. Antes que ele pudesse reagir, o último resquício de lucidez nos olhos dela se dissipou completamente. Quando ela se lançou sobre ele, Gu Fan a imobilizou com um golpe de mão na nuca, fazendo-a desmaiar.

"É melhor você dormir um pouco."

Gu Fan não tinha intenção de tirar proveito da situação. Após colocar Zhou Xiaodie na cama, ele saiu do quarto.

"Seu verme! Saia daí, seu miserável maldito!"

"Zhou Xiaodie é alguém que você pode tocar? Você sabe com quem está lidando..."

Assim que saiu do quarto, Gu Fan ouviu os gritos coléricos de Feng Yu. Era evidente que, após tramar tanto para colher os frutos, descobrir que alguém o havia precedido era algo que o enfurecia profundamente. No entanto, ao ver Gu Fan sair do quarto tão rapidamente, os insultos cessaram abruptamente. Seguiu-se uma gargalhada de escárnio.

"Hahaha... esse inútil não aguentou nem um minuto! Quer que o jovem mestre aqui lhe dê algumas receitas milagrosas?"

"Pá!"

Feng Yu, que ria com escárnio, recebeu outro tapa, perdendo mais alguns dentes. Gu Fan ignorou-o e, olhando friamente para o telhado, disse com voz gélida: "Quanto tempo mais pretende ficar aí assistindo ao espetáculo?"

"Bum!"

Com o som da voz, Gu Fan arremessou um banco, estilhaçando o telhado. Entre o som de bambus e telhas sendo quebrados, uma figura de manto cinza pousou graciosamente. Os dois trocaram olhares gélidos, sentindo uma aura perigosa um no outro.

"De onde você tirou essa Espada Corta-Ouro?"

"Matei o Mestre do Pico Sun, que arruinou incontáveis donzelas, e a tomei para mim!"

"Qual é o seu objetivo ao vir para a Seita da Espada Qingyun?"

"Matar um inimigo chamado Sun! E, de passagem, encontrar uma seita confiável para minha irmã!"

Após as perguntas e respostas, um silêncio caiu sobre a casa de bambu.

"Ancestro! Eu sou Feng Yu, jovem mestre da família Feng. Esse sujeito ousou me atacar, peço que o senhor... Bum... Ah!"

Ao reconhecer o velho que surgira, Feng Yu clamou por socorro, mas, antes de terminar, foi morto com um único golpe pela palma do furioso Ancestral Zhou. Gu Fan ficou surpreso; não esperava que o velho fosse tão resoluto ao matar.

"Se eu não tivesse aparecido, você teria continuado escondido lá em cima, só assistindo?" Gu Fan, já tendo deduzido a identidade do velho, perguntou em tom de sondagem.

"Sim!"

O Ancestral Zhou respondeu sem hesitar, o que fez Gu Fan franzir a testa, intrigado: "Por quê?"

"Porque ela foi atingida pelo Pó de Tigre e Lobo, que exige equilíbrio entre o Yin e o Yang. Se Xiaodie não tiver um homem esta noite, ela morrerá de forma violenta."

A resposta direta do Ancestral Zhou deixou Gu Fan atônito, mas, ao processar a informação, entendeu as intenções do velho. Embora Feng Yu fosse desprezível, dentro da Seita da Espada Qingyun, ele era considerado um talento notável e um par adequado para Zhou Xiaodie. Se Gu Fan não tivesse interferido, o velho provavelmente teria feito vista grossa.

"Velho! Você não quer que eu...?" Gu Fan sobressaltou-se, olhando com desconfiança para o Ancestral Zhou.

O Ancestral Zhou não gostou de ser chamado de "velho", mas manteve o semblante frio e resmungou: "Humph! Rapaz, não tente tirar vantagem e ainda se fazer de vítima! Vá logo cuidar de Xiaodie, e eu garanto que você se tornará o genro de prestígio da Seita da Espada Qingyun."

"E se eu não for?"

"Então eu terei que lhe dar uma surra!"

"Muito bem! Peço que o senhor me ensine!"

Gu Fan nunca se submetia a ameaças. Por mais que Zhou Xiaodie fosse atraente, ele não queria ser usado como um reprodutor.

"Já que insiste em ser teimoso!"

O rosto do Ancestral Zhou endureceu. Vendo Gu Fan avançar com a espada, ele desembainhou a sua própria sem hesitar.

O som do metal colidindo ecoou pela casa. A luz das espadas se entrelaçava, criando ondas de choque aterrorizantes. O interior da casa tornou-se um borrão de imagens residuais. Ao perceberem que a resistência física um do outro era tão formidável quanto a sua, ambos guardaram as espadas por um entendimento mútuo e partiram para o combate corpo a corpo.

A força aterrorizante quase nivelou as fileiras de casas de bambu. Como rivais à altura, ambos sentiram uma ressonância vinda de seus sangues, gerando suspeitas mútuas.

"Rugido!"

Subitamente, impulsionados pela atração sanguínea, ambos emitiram rugidos de dragão, transformando-se parcialmente e manifestando escamas e caudas. Parando o combate instantaneamente, olharam um para o outro com dúvida, sentindo claramente a conexão sanguínea que ressoava entre eles.

"Você é meu neto?"

"Você é que é meu neto!"

"Rapaz atrevido, merece uma surra!"

"Não tenho medo de você!"

A dupla de temperamento explosivo voltava a lutar a qualquer sinal de desentendimento. Se o Ancestral Zhou não tivesse ativado secretamente uma formação de espadas para selar o Pico do Dedo Sem Nome, o barulho da luta teria atraído inúmeros espectadores.

Com seus corpos cobertos de escamas, ambos possuíam uma defesa formidável e uma velocidade equiparável. O choque de suas garras, afiadas como as de um dragão, faiscava constantemente. À medida que a luta se prolongava, o Ancestral Zhou ficava cada vez mais impressionado; o rapaz parecia lutar com mais vigor a cada momento, como se estivesse sob o efeito de algum estimulante. Naturalmente, o Ancestral Zhou, um veterano no Reino da Seita da Alma, ainda tinha vários trunfos guardados.

"Chega! Pare!"

"Você é filho de Zhou Qingxuan? Como é que eu, o ancestral, nunca ouvi falar de um descendente tão brilhante na nossa família?"

O Ancestral Zhou, que parara voluntariamente, olhava para Gu Fan com os olhos brilhando de interesse. As perguntas, porém, deixaram Gu Fan confuso. Quem era Zhou Qingxuan? Ele nunca tinha ouvido falar!

"Você não conhece Zhou Qingxuan? Então, seria Qinglin seu pai?"

"Também não?"

"Droga! Você é um selvagem?"

"Pft... desculpe, ancestral falou errado, não leve a mal. Você não seria um filho ilegítimo da minha família Zhou, perdido por aí?"

Antes que Gu Fan pudesse entender o que acontecia, o velho já havia deduzido, a partir das expressões dele, o que ele acreditava ser a resposta. Em seguida, o velho resmungou preocupado: "Com razão você não toca na menina Xiaodie, vocês têm laços de sangue! Mas a garota precisa de um homem agora, e eu, o ancestral, certamente não posso fazer isso; seria contra a ética e a moral!"

"Droga! O ancestral nem terminou de falar! Onde você vai, rapaz? Não faça bobagem, isso não pode..."