Capítulo Dezesseis: Provação da Espada Celestial
À sombra da montanha da Seita da Espada Céu Azul, um longo degrau de pedra coberto de musgo subia diretamente até as nuvens, conectando-se ao Grande Salão Céu Azul.
Nos últimos cem anos, apenas um discípulo da seita, Jian Ao, conseguiu alcançar o topo por ali.
Com o brilho cortante de uma espada rasgando o ar, Gu Fan e a pequena Taozi apareceram repentinamente aos pés dos degraus de pedra.
“Se vocês dois conseguirem chegar ao topo, poderão se tornar discípulos centrais da Seita da Espada.”
“Se não conseguirem, retornem por onde vieram. Quem ousar se apegar será morto!”
A voz fria de Jian Ao ecoou na base da montanha, e ao terminar suas palavras, ele já voava para longe.
Gu Fan e Taozi trocaram um olhar e ambos sorriram levemente.
Realmente, parecia que alguém havia trazido o travesseiro para o cochilo.
Gu Fan tinha três objetivos ao se juntar à Seita da Espada Céu Azul. O primeiro era encontrar um lugar seguro e estável para Taozi, uma menina que precisava de um lar onde pudesse crescer, em vez de vagar pelas florestas com ele o tempo todo.
Além disso, com o aumento de seu poder, o dia de vingar sua antiga família estava próximo, e ele não queria que Taozi corresse riscos. Portanto, queria garantir a ela um lugar para viver e prosperar.
No vasto Império Zhou, as forças de elite eram apenas duas: a Seita da Espada Céu Azul e a Seita Nuvem Oculta.
Levando em conta reputação, avaliação e compatibilidade com o método de cultivo de Taozi, ele escolheu a Seita da Espada Céu Azul.
O segundo objetivo era se aproximar do chefe do Pico Shifeng, Sun Mo, para eliminá-lo completamente e acabar com futuras ameaças.
Embora ele fosse o líder de um pico, as crueldades que cometeu certamente eram desconhecidas para a Seita da Espada Céu Azul, ou pelo menos não eram de conhecimento público, o que dava a Gu Fan alguma confiança.
O último objetivo era a própria Estrada da Espada Céu Azul, o caminho reto que levava ao Grande Salão, conhecido como o Caminho da Provação.
“Vamos!”
Guardando seu olhar avaliador, Gu Fan segurou a mão de Taozi e começou a subir os degraus de pedra.
Boom...
Assim que pisou nos degraus, suas pupilas se contraíram, sentindo uma onda de intenção cortante de espada envolvendo-o de repente.
Ao olhar para os lados, viu que muitos espadas enferrujadas e quebradas estavam cravadas a meio caminho nos degraus de pedra. A sensação de ser cercado e bloqueado vinha dessas armas.
Observando Taozi ao seu lado, que parecia alheia e sem reação, ele pensou que a menina realmente tinha afinidade com o Caminho da Espada, e não perdeu tempo, puxando-a para continuar subindo.
Hoje, centenas de pessoas tentavam escalar o Caminho da Espada Céu Azul. Para aqueles que não despertaram a alma marcial nem demonstraram compatibilidade com o espírito da espada, alcançar os cem degraus de pedra significava tornar-se discípulo externo da seita, desfrutando da proteção e dos recursos da Seita da Espada Céu Azul.
Para pessoas comuns, isso era uma oportunidade única de mudar seu destino e ascender.
Quase todos que subiam o Caminho da Espada o faziam sob intensa pressão e intenção de espada, avançando degrau a degrau.
Todos estavam ofegantes, suando profusamente; alguns apresentavam rostos pálidos e molhados, como se tivessem acabado de sair da água.
Naquele momento, as pessoas que sentiram algo e se viraram para trás, vendo Gu Fan e Taozi caminhando tranquilamente ao lado, ficaram boquiabertas, quase perdendo a sanidade.
“Será que estamos vendo coisas? Como alguém pode subir com passos tão leves e rosto tão relaxado?”
“Eles não sentem a pressão e a intenção da espada?”
“Isso é trapaça!”
“Com certeza estão trapaceando!”
Puf! Puf, puf, puf...
Os que não aceitavam a realidade e gritavam acusando Gu Fan e Taozi de trapacear começaram a cuspir sangue e desmaiar um após o outro.
Os demais reprimiram seus pensamentos e, apesar do desprezo pelos supostos trapaceiros, continuaram a subir com determinação.
Gu Fan subiu os cem degraus com facilidade, sentindo que a pressão e a intenção da espada ao seu redor aumentavam gradualmente.
Mas ele ainda não estava satisfeito e, vendo que Taozi permanecia alheia, apressou-se a continuar a subida com ela.
Duzentos, trezentos degraus, logo chegaram à metade da montanha, onde Gu Fan finalmente parou.
De baixo, ouviam-se insultos, todos convictos de que os dois estavam trapaceando.
No platô no topo da montanha, os chefes dos quatro picos lançaram seus olhares para Gu Fan e Taozi na metade da subida.
Trapacear era impossível ali, pois o Caminho da Espada Céu Azul era uma estrada de provações construída pelos ancestrais, e aquelas espadas espirituais seladas não reconheciam ninguém.
Desde há quase cem anos, somente o atual grande discípulo Jian Ao havia conseguido subir até a metade da montanha com passos tão tranquilos.
Por um momento, todos os olhos se voltaram para Jian Ao, sentado de pernas cruzadas e olhos fechados na borda do platô.
Mas ao sentirem sua aura fria e intransigente, todos recuaram instintivamente seus olhares.
Até mesmo os chefes dos quatro picos pareciam não querer se envolver.
Sun, o chefe do pico que já havia recebido a notícia e reconhecido Gu Fan, tinha um brilho frio no olhar, mas não parecia disposto a agir imediatamente.
Ele lançou um olhar discreto para seu discípulo Li Er e, vendo que este compreendeu e saiu silenciosamente, esboçou um leve sorriso.
Gu Fan segurou a mão de Taozi e continuou a subir, agora com passos mais lentos.
No entanto, sua expressão continuava tensa.
Seiscentos, setecentos, oitocentos, novecentos degraus.
Embora mais lento, seus passos eram firmes e tranquilos, não inferiores aos de Jian Ao em seus melhores dias.
Nesse momento, um homem corpulento, ofegante após subir os novecentos degraus, bloqueou o avanço de Gu Fan.
“Garoto! Você está trapaceando de forma tão descarada?”
Os olhos do homem soltavam chamas enquanto rugia de raiva!
Ele podia aceitar que alguém fosse melhor que ele, mas não suportava que usassem artifícios falsos e ainda o humilhassem.
Com um grito, levantou o punho para golpear Gu Fan.
O punho cortava o ar com um som cortante, a força comparável a um ataque total de um mestre espiritual.
Mas Gu Fan apenas levantou a mão levemente, segurou o punho que vinha em sua direção e, num movimento rápido, lançou o homem por cima do ombro contra os degraus atrás, fazendo um estrondo enorme.
O homem ficou zonzo, sentindo o corpo quase se despedaçar.
Antes que pudesse se recuperar, Gu Fan já segurava Taozi e entrava nos novecentos degraus.
“Zun! Zunzunzun...”
Nesse instante, todas as espadas ao longo do Caminho da Espada Céu Azul começaram a vibrar e emitir um zumbido.
Os anciãos e líderes no topo da montanha, atentos a tudo, olharam surpresos para as espadas ressoando nos degraus abaixo.
“O que está acontecendo? Alguém desencadeou a ressonância das dez mil espadas?”
“Não parece... Parece que...”
“O阵 de espadas foi ativado!”
As vozes agitadas ecoaram enquanto Jian Ao, que já estava de pé, pegava a palavra e lançava um olhar interrogativo aos chefes dos quatro picos.
Devia-se saber que, mesmo com seu talento excepcional, a Seita da Espada Céu Azul nunca havia ativado esse阵 de espadas, pois era um recurso usado apenas em casos de invasão externa.
“Quem ativou o阵 de espadas sem permissão?”
O chefe do pico Dazhifeng franziu a testa e olhou para os outros quatro.
Na Seita da Espada Céu Azul, apenas os quatro chefes de pico com o emblema, o líder da seita e os ancestrais reclusos tinham o poder de comandar o阵 de espadas.
Os ancestrais reclusos e o líder da seita podiam ser descartados, pois nos últimos anos pouco se envolveram nos assuntos da seita.
“Maldição! Foi meu discípulo desgraçado Li Er que pegou o emblema e ativou o阵!”
Sun, o chefe do pico, exclamou irritado!
Mal terminara suas palavras quando uma luz de espada voou descendo pelo Caminho da Espada Céu Azul, enquanto uma voz rugia: “Seu insignificante! Você roubou minha mulher e hoje será cortado sob a lâmina da espada!”